庆丰年 (桂仁)

钱慧君原先是怕的，可在莫祺瑞的反复游说下，她终于禁不住对巨额财富的贪婪和渴望，想博这一把了。

她觉得莫祺瑞说得有道理，只要一个地方发现有矿藏，时间一长总会走漏风声，他们又不是要把这个矿挖绝了，只要干上几年，捞了一大票就可以收手走人。到时就算官府追查起来，多半也是不了了之。

因为矿藏被私人盗挖，总是本地官员的失职，会遭到重罚，所以官员一般在事情暴露出来后，会想方设法替盗矿者遮掩痕迹。又或者，他们本身也会监守自盗。千里做官只为财，这世上，又有几人真能拒绝金钱的诱惑？

可挖矿是个烧钱的事，光是打点好方方面面的关系就所费甚靡。钱慧君的大半钱财都套在九原大肆铺张的生意上了，哪有活钱？

好不容易把洛笙年说通，默许了此事，可他却是一个字儿也不肯掏的，只让钱慧君自己去想办法。

钱慧君本来都打算去借地下钱庄的高利贷了，可温心媛的下人到她的酒楼里来大批订购过冬年货却给她提了个醒。要说财主，这位郡主几乎可以在九原排行第一了。

所以，钱慧君立即找上了温心媛。并巧妙利用她和钱灵犀的矛盾，激得温心媛想出手了。

至于程雪岚，既然她帮了自己的忙，那么钱慧君也会给她，她想要的东西。

……

自唐竟烨放出要走的话后，做起事来倒是能静下心了。也不再出错，恢复了惯常的镇定。只是整个人却变得心事重重，成日皱着个眉头。再没有从前的乐观开朗。

这天一早刚到衙门，却有个小乞儿在门前叫嚷，“哪个是唐家二官人，快请出来说话，我有要事寻他！”

唐竟烨忍不住回了头，“你找哪位唐家二官人？”

“我找唐竟烨，你可认得么？”

唐竟烨一怔，“我就是唐竟烨。你找我何事？”

小乞儿却把他往旁边一拉，“你快去救你爹吧，他要给人打死了！”

唐竟烨唬了一跳，“你把话说清楚，到底是怎么回事？可别想拿谎话诳我，我可是在衙门里当差的，你若哄我，我立时就把你拿下大狱去。”

那小乞儿闻言顿时伸手从怀里掏摸出一条裤腰带来，“你瞧瞧这个，这是你爹要我带给你的。你看我有没有说谎？”

唐竟烨接过仔细一瞧，还当真是他爹的东西。这根裤腰带还是他娘在世时做的。一共做了四根，花色不同，但都绣得很是精致，所以老唐倒也没有嫌弃，一直贴身系着。

唐竟烨这下就信了七分，把小乞儿带到一旁，细细一问。可是差点气得七窍生烟。

老唐确实是闯祸了，可他这祸闯得，连唐竟烨都不想管。

因为老唐这祸。闯得实在不怎么光彩。

小乞儿也不知具体是怎么回事，只知道是老唐睡了不该睡的人，然后惹来了大麻烦。小乞儿是对方买通，让他来给唐竟烨送信的，言明如果唐竟烨敢报官，或者不管，他们就会把老唐剥得赤条条的扔到大街上去，以九原这样冷的天气，他不被乡民当作变态打死，也会被活活冻死。

唐竟烨再生气，可那毕竟是他老子，没个说丢下不理的。当下只好跟衙门告了个假，说父亲生病了，然后便随那小乞儿出了城。

这消息很快就通过另一种渠道告知到了钱灵犀那里，她又去告诉了钱彩凤一声。

“……眼下要怎么做，全在他一念之间了。”

钱彩凤一颗芳心七上八下，一面骂这妹子不等事情有了结果再说，另一面又替唐竟烨担着心。

唐竟烨租了辆马车，带那小乞儿，赶了一天一夜的路，到次日终于找到了老唐。

老唐一见儿子就哭，“你可来了，快救你爹出去吧！”

唐竟烨咬牙切齿的问，“这究竟是怎么一回事？”

“年轻人，过来，我告诉你是怎么一回事。”一个满脸横肉，长相粗鄙如暴发户的中年男人手里转着两只铁胆出现了，当着老唐的面，把事情的原委说了一遍。

唐竟烨听完之后，只觉又羞又窘，都恨不得有个地缝能钻进去了。

事情的起因很简单，老唐将家中钱财和丫头全带了出来避风头，落下脚后第一件事就把玩腻了的丫头卖掉，另找了个姘头。

那姘头是个寡妇，平素就做些暗门子的营生，倒也没什么。只是她既入了此行，自然会有些同道的姐妹常来常往，这老唐看见有些年轻漂亮的，就动了心。

那一日，寡妇有个相好的姐妹上门吃酒，一时兴起，多喝了几杯，两人都有些醉了。老唐趁人不备，把她那姐妹给奸了，却不料这下可捅了马蜂窝。

那姐妹正是眼前这位黄爷的小妾，而这位黄爷可不是什么正经发家的人。平白戴了这顶绿帽子，当然咽不下这口气。

不过，在得知老唐有个在官府做事，尚未婚配的秀才儿子时，黄爷动了心。

眼下，他给了唐竟烨两条路，“一条，就是你娶了我的独生女，做我家的上门女婿，我当事情没发生过，还好生好喝的供着你。第二么……”

他望着老唐嘿嘿一笑，却是不说了。



第542章 大胆的主意

唐竟烨活到二十多岁，在地里插秧，腰象断了似的苦活干过，为给庄稼施肥，三伏天挑着臭粪这样的累活也干过，只是他生平从来没有遇到过如今这般，说不出来苦，又说不出来累，偏偏比那插秧担粪这样的苦活累活更让他恐惧和害怕之事。

老唐哭丧着脸，面容枯槁的把最后一丝希望寄托在儿子身上，“竟烨啊，爹也知道你受委屈了。要说起来，爹又何尝愿意结这样一门亲？咱们老唐家怎么说也是书香门第，你虽没你哥那样出息，可好歹也是个有功名的秀才，眼下却要给这样不清不白的人家当上门女婿，日后生的娃儿也要顶黄家的香火，这不是断了咱们老唐家的根？可是现在，现在是真的没办法了啊！你要不娶他家女儿，他们家就要爹的命。你娘和你哥哥都已经不在了，要是爹又有个三长两短，剩下你孤苦伶仃的一人可怎么办？”

老唐说着平日里从来没说过的体贴话，偷觑了儿子一眼，“要不这样吧，你先把婚事答应下来，这黄家既然看上了你，必然对你不会差的。等到爹帮着你慢慢收伏了你媳妇，生个男孩再让他姓唐也就是了。”

他把声音又压低了些，“听说这黄家钱财可不少，全是些不义之财，到时咱们把银子也收拢过来，带了你的娃儿一起回嵊州老家去，爹再给你讨房门当户对的好媳妇，如何？”

唐竟烨直着眼，不肯说话。老唐急了，习惯性的上前又想抽他，可忽地记起现在自己的安危可全系在这小儿子身上，到底这一巴掌也没抽下去，只是催促，“你哑巴啦？倒是说句话呀！”

唐竟烨再看他一眼，忽地腾地一下站了起来。

老唐吓了一跳。不觉往后退开半步，“你这是要干什么？难道你连你亲爹都不管了么？”

唐竟烨从牙缝里挤出句话，“爹，您也是读圣贤书的人，能不能别打这些歪主意？”

老唐恼羞成怒，正要发火，却见唐竟烨已经往门外去了，“我再去求求黄爷。看还有没有别的法子。”

……

“别的法子？”黄爷依旧转着那两个铁胆，闭着眼睛靠在摇椅上冷笑，“你倒说说看，你摊上这事，还想用什么法子？”

唐竟烨臊得满面通红，却据理力争道，“黄爷，我爹是错了，不过恕晚辈说句不敬的话，那位……不过是您的妾室。常言道。妾室如衣服，要是我们花钱把她买下。您能消气么？”

黄爷斜睨了他一眼，“小子，好大的口气！你知道我在那女人身上花了多少钱吗？你要买她？行啊，你要是能在三天之内拿出五百两银子，这事就一笔勾销。要是不行，你就娶我女儿。我都已经通融到这个地步了，识相的就赶紧回去做身喜服。三天之后上门入赘，要是你再叽叽歪歪，老子可没这么好的耐性陪你磨嘴皮子了！”

唐竟烨一哽。再想求情，却被黄爷身边的两个打手架着轰了出来。

“唐公子，请留步。”忽地，一个美貌丫鬟从门内出来，把那两个打手喝退，笑着赔罪，“我家老爷就是这个脾气，不过他面上虽恶，但心地其实不坏。你也用不着害怕，等到成了一家人，我家老爷会好好待你的。这银子是我家**送你压惊的，请您先回去准备准备，三日后来娶了我们**，她不会让您受憋屈的。”

丫头说着，还特意冲门里努了努嘴，唐竟烨顺着她的视线瞧去，就见门里站着一个更加美貌的**，望着他嫣然一笑，显然情意绵绵。

丫头掩嘴一笑，取出两锭十两银子往唐竟烨怀里一塞，也不等他推辞就转身关门了。那**临去前还特意多看了唐竟烨一眼，又娇羞又含情脉脉的样子虽然有失大家闺秀的体统，却是十足小家碧玉的温婉，更兼容颜美丽，令人怜爱。