庆丰年 (桂仁)

　　伴随着清晨的凉风习习，九原郊区的风景已然历历在目。
　　在朝廷颁下法令，允许百姓自由占地垦田，并免除五年赋税后，已经陆陆续续吸引了不少无地流民前来此地耕种，但大家多数选择的是土地较为肥沃的南方，而靠东荒芜的地方却没少人落脚。
　　但人少并不表示没人，在那里一些靠水的地方，已经有人围起栅栏，建起马场。而原本荒草丛生的地方，也早让人养起了更为肥美多汁的紫苜蓿、三叶草、野碗豆、细麦等等马儿爱吃的粮食。眼下马场的规模虽然不大，但相信过上几年，一定会颇成气候。
　　钱灵犀才接近牧场，就有牧人远远的瞧见了，扬起鞭子在半空中接连打起三个漂亮的唿哨，就有人从一间地窝子里钻出来，冲她欢呼着招手。
　　小黑马很机灵的不用招呼就往那处房子跑去，不一时到了屋前。冯三喜已经眉开眼笑的等着了。牵着马缰绳到一旁的拴马桩上系上，“二姑娘今天带什么好吃的来了？”
　　钱灵犀从马上扔个大包袱过去，翻一记白眼，“还记得吃呢！回头你晚上再多吃些糖，让虫子把你那口牙都咬光！”
　　冯三喜还没等接了包袱，就急忙撇清自己，“自上回牙疼了那几日，我再也不敢晚上乱吃糖了。家里的糖嫂子每颗都编了数，可偷吃不到了。不过今儿您来，我就托福先藏几块了。”
　　“你又想藏什么？”一个浓眉大眼，年轻健美的小妇人从屋后出来，吓得冯三喜手上的包袱差点摔下地。
　　“嫂子你怎么走路不带响儿的，吓死人了！”
　　“就你泼猴，就该拿绳子拘起来才好。”这妇人将手一伸，“只准摸一把，摸到什么是什么。快！”
　　冯三喜悻悻的嘟着嘴，却老老实实把包袱交到嫂子面前，伸手进去搅和半天，掏出一包核桃酥，还算颇为满意，“我去叫哥哥回来。”
　　“不用了，这事你嫂子就能做主，让你哥忙去吧。”钱灵犀从马上下来，跟那妇人见礼，“全嫂好。”
　　这位全嫂子是冯三喜二哥，冯二全的媳妇，年前才成的亲，为人很是爽朗泼辣，眼下在这边也算是个管事的头儿。上前笑呵呵将钱灵犀一挽，“客气什么？进来说话吧，要是二姑娘又有什么摘野果换钱的差使，我们可欢喜得很。”
　　“那我这回可要让全嫂子失望了。”钱灵犀笑着跟她下到地窝子里，说起正事。
　　（PS：地窝子，古代北方一种半穴居式房屋，半在地下，半在地面，冬暖夏凉，用以躲避风沙严寒。）

第397章 妙人

　　全嫂子是个勤快人，把不大的地窝子收拾得干干净净。
　　虽然房间简陋，也没几件家具，还都是木头原纹的，连个漆也没上，但打磨得很是光滑圆润，一样一样摆放得整整齐齐。为显得更加窗明几净，墙上还涮了白灰，贴着色彩鲜艳的年画，大胖娃娃抱着荷花鲤鱼，又吉祥又好看，很是招人喜欢。
　　全嫂子先一步进门，在炕上主位摆了个新绣好的蒲团垫子，请钱灵犀脱鞋上炕坐下，她把点心收进隔壁的小厨房里，拿出待客的蓝花茶盅给她兑了碗茶面子出来，谦虚的道，“乡里没啥好东西，这东西也不过是自家做的，姑娘好歹赏个面儿，吃两口吧。”
　　“瞧嫂子说的什么话？我可就爱吃你家的这个！”钱灵犀还真不是客气，捧起茶盅拿小汤勺就吃了一口，还赞美着道，“真香。”
　　这种茶面子是将芝麻花生红枣等物与茶叶分别炒熟又细细研碎，再拿开水冲泡调制出的一种面糊。香甜可口，是乡下人家拿出来招呼贵客之物。
　　人们常说的吃茶吃茶，就是吃的这种茶面子了。而所谓烹茶品茶，才是那种水泡的茶。
　　见她吃得香甜，全嫂子只觉脸上有光，等她吃了几口，这才问起钱灵犀的来意。
　　钱灵犀说起想找人帮忙糊些结实的纸板，以作染布之用，全嫂子一口就应承下了，“若不是做酒壶，这事交给我就行。姑娘说好要多大的，我保管给你糊得结结实实。分毫不差。只不过上面还要刻花的话，您得先把花样子给我，我一并给您包办得了。若是等那纸板干透了，便是拿刀子砍也砍不动了。”
　　钱灵犀一听大喜。忙道，“那就一并拜托全嫂子了，回头拿了花样。再寻了旧纸和刀，一并给你送来。”
　　全嫂子却道，“不必您跑这一趟了，说个日子，让三喜子或是我去拿就成。眼下这大毒日头的，我们这些皮粗肉厚的晒晒没关系，没得把您晒坏了。”
　　钱灵犀笑着打趣。“你若晒坏了，全二哥能不心疼？”
　　全嫂子可大方得很，听了这话连脸都不红一下，“我们乡下人可不象你们大户人家过日子，讲究个好看。若是我病了。你全二哥兴许还得心疼个药钱，发愁没了干活的，若是黑点丑点，他出门只怕还更放心些。”
　　钱灵犀顿时指着炕边的小梳妆台笑问，“既是不爱漂亮了，那还要此物做甚？”
　　全嫂子一本正经的答，“他想让我黑点丑点，那是他的事，可女人该要打扮的时候还是要打扮的。他若没空看，我就打扮给别的男人看去。就得让他时刻惦记着，在外头也不能安心，有个让他牵肠挂肚的人，他就不会给旁的狐狸精迷了去！”
　　钱灵犀指着她，笑得说不出话来。这位全嫂子。委实是个妙人，初次风面时，便给了钱灵犀好大惊喜。
　　那是端午节前，忽报冯三喜家的人来了，钱灵犀自然请人进来，小丫鬟却回说，人家怕大户人家规矩大，不敢进去，还请钱灵犀行个方便，出去说话。
　　钱灵犀觉得蹊跷，冯二全也算是老相识了，怎么会如此畏首畏尾？等她如约到了附近茶楼，才瞧见脖上留着几道抓痕，下巴还有些淤青的冯二全，旁边就跟着这位新媳妇。
　　钱灵犀出于好心，关切的问了两句，结果冯二全窘得脸红脖子粗，而全嫂子爽快承认，“二姑娘不必担心，他脸上的伤是我打的。谁叫他一进城就盯着人家小姑娘看？”
　　从此，钱灵犀便对这位豪爽泼辣的全嫂子刮目相看。不过要说她仅会争风吃醋，那倒不值得人太在意，当随后听全嫂子把马场的事务一一交待清楚，才真正让钱灵犀佩服起来。
　　这样说起来，邓恒也算是个妙人。
　　他事先早知道九原会得到各种优惠的消息，却一不急着种地，二不急着做买卖，而是托了冯二全帮他招募了一帮人，干起他们的老本行——养马。
　　起初钱灵犀还有些莫名其妙，可是细细一想，却觉得邓恒此举实在是聪明之极。随着九原的垦荒潮与开市通商，必定对马匹的需求量会越来越大。
　　虽然北燕素以产良马著称，可他们邻近南明的这一块却是盐碱地，贫瘠之极，并不适合马匹的繁育。而大楚那一带又人烟稠密，更加没有合适的地方养马。如果他在此处弄一个马场，岂不是一枝独秀？
　　有些事情便是这样，想得到的不如做得早。
　　邓恒抢在众人之间开始着手弄他的马场，圈到的地盘又是又不是与民争利之处，将来就算是有人想来分一杯羹，也很想弄到合适的地方来跟他一较长短了。
　　而邓恒的目标绝不只在这样一个马场上，邓家生意行走天下，靠得除了雄厚的资本，还有便捷的交通。钱灵犀估摸着，这小子日后必将组建起自己的商队，掌握一批完全效忠于他的人，以及为他所用的财富，这才是他能在定国公府立足的根基。
　　而全嫂子此人，虽然目不识丁，但脑筋极好，就靠着几个简单的数字，就把整个马场的大小事宜记得清清楚楚。她那日来，除了把冯三喜接回去，就是来向钱灵犀报账说事的。
　　马场虽然有邓恒安排的管事打理，但他也要听到来自不同方面的声音。
　　其实钱灵犀挺能理解邓恒的，这真不是他疑心病重，而是任何权力一旦失去监管，就会出现各种各样的问题。邓恒没时间来照看，所以挑了冯家人帮他做个暗梢。
　　冯二全和他媳妇都没读过书，但心性耿直磊落，也没太大野心，这样的人做不了好领导，却绝对会是个好员工。而他们是因为在老家的地不够家里兄弟营生，两口子才出来闯荡的。所以会对现有的一切充满归属感，真正当做自己的家一样用心经营。所以邓恒才把事情托付给他们，让他们有事跟钱灵犀联系。
　　上回钱扬威那儿急需果子，就是丑丑打探到地方，全嫂子帮忙解决的。她的方法很简单，就到那出果子的当地，抬了几筐铜钱现场搁着，标明多少钱收购，概不拖欠，顿时把些乡民的积极性调动起来了，呼啦啦的上了山，不过两三天工夫就给她把果子全弄来了。
　　对她的办事效率，钱灵犀很是放心。
　　交待完事情，吃过茶面，又闲话些家常，就打算告辞回去了。
　　全嫂子正要送她出去，却见冯三喜慌慌张张站上头冲屋里嚷嚷，“嫂子，不好了，二哥给人打破头了！”
　　钱灵犀也吃了一惊，忙道，“一起去看看。”
　　全嫂子有些犹豫，“二姑娘您别去了吧？”