“是京里秦姑娘的母亲，”念姐儿回答得天真无邪，
凤鸾想起来：“要纳妾的那一个？”
猛地想到滕有聪在，凤鸾不再和女儿贫。念姐儿想着母亲一定伤心一定难过，这是件多么让人难过的事情，她体贴地分忧，带滕有聪去他的住处。
大雨滂沱，两个人走的还是走廊。滕有聪在想今天自己是不是鲁莽了，念姐儿小心翼翼问他：“看到了吗？”
“看到什么？”
“看到那个女人，那个样子，看到父亲伤母亲的心，母亲多伤心。”
“哦，这未必是真的，岳母又不是你，怎么会伤心？”
“那这样不好吧？”念姐儿再这样问过，滕有聪闭口不言。念姐儿有几分懊恼，带他到房里要走时，身后滕有聪道：“我来到这里，你还不明白？”
念姐儿似嗔似喜的回过身，见滕有聪半带笑谑：“我本来想帮岳母处置件事，劝她见面，是怕那个女人在外面久站，影响岳父名声。你不必担心，我把这事处置好再去岳父那里。念姐儿，”
他不无思念的喊了一声，只是轻轻地笑着。滕家大少是个斯文尊重人，此时此情此景，只是会微笑。
郭思淑也是个小淑女，这样的微笑对于她来说正好，半点儿不多，半点儿也不少。她羞赧地回他一笑，两个人站了一站，念姐儿才离去。
没走几步，见母亲的丫头来请。念姐儿过去，见母亲在换出门的衣服，也喊自己：“换上衣服，陪我出去。”
念姐儿很聪明，马上明白过来：“找到她住哪里？”凤鸾颔首笑：“不能总让她来找我，我也去找一回。”
这对于念姐儿实在新鲜，她急忙换上衣服，母女坐上车，长平带着人全是便衣，带路出去。
边城从来是乱的，城北角是烟花，赌博的地方更是乱。玉娘从刚才出来，就忧愁地回来。她身上有明显的风尘气息，却不是回青楼。
转到一处民房外，回身警惕看过，推门而入。门内无人，只有淡淡的佛香。厚厚的窗帘里有声音传出：“又没进去？”
“进去了，不过人家不让呆，”玉娘有些畏缩，跪下来道：“她防备着呢，我没法子把东西抛洒。”
那声音很愤怒：“你进去了？却不杀了她！我要她死，要她赶快就死！”
随着这诅咒的声音，房门上被人轻敲：“怀化大将军夫人来拜！”
玉娘哆嗦一下，窗帘后面没了声音。门上传来狠狠几击，四分五裂而开时，长平带着几个人先进来，见没有别人，才请凤鸾过来。
带着女儿的凤鸾四处看了一下，不过几件子家常摆设，全是民间的那种。她笑吟吟，看着心情不错，对玉娘道：“有一句话我忘了告诉你，我丈夫想要你，他应该自己来对我说。他走时没留下话，你肯定是弄错了！”
回去的路上，念姐儿佩服地对母亲道：“就只这样？”凤鸾端坐车里：“还要怎样，我这个有事只会哭的人，就只这样。”
“嘻嘻，”念姐儿把头靠到凤鸾肩头，无意识地来上一句：“母亲，你又胖了，”这肩膀枕着很是香软。
凤鸾惊恐万状：“真的吗？”把女儿推开，对自己身子一通打量，把嘴噘起来：“你欺负我了吧，”
出门的郭夫人，噘着嘴回来。她的大女儿跟在后面，不时嘻嘻一下，挨上一个白眼儿。
郭朴再一次回来，是第二年的秋天，二妹过了十周岁生日，这个年初一就十一周岁。郭世保五周岁，念姐儿十三周岁。
女儿们早几天知道要回来，在门口等着。见父亲回来，拥着他往里面去。郭朴问孩子们：“淘气有多少？母亲好不好？”
“母亲天天忧愁，说她又胖了，”
郭朴哈哈笑起来，笑声语声直到房中：“我看看，就知道胖不胖。”得到通报，竭力在穿一件显瘦衣服的凤鸾很生气，再吸一口气，鼓励服侍的丫头：“再紧紧汗巾子。”
丫头紧再紧，实在无办法，道：“夫人，我实在没力气，再说这么勒着，您平时不难受，吃饭可怎么办？”
“我今天晚上不吃，只吃几口菜，”凤鸾听脚步声越急，越心里慌乱。
郭朴在外面等了一会儿，凤鸾才出来。猛一见，郭朴一笑：“大姑娘二姑娘，你们谎报军情，母亲不还是一个苗条人。”
念姐儿瞪圆眼睛，不会吧，这件衣服应该是满满当当的，现在看上去，腰上明显瘦下来。二妹拍手笑着揭破：“我知道了，母亲里面的衣服很紧很紧。”
凤鸾斥责道：“就你多话！”郭朴装着不为这个笑，再装着看不到妻子沮丧的表情。凤鸾真的是胖了，标准的一个圆面庞，面如银盆，倒显眉眼儿楚楚，只是她自己难过，身上胖了不少。
晚饭的时候，多吃包子很卖力，把好吃的菜挟给母亲，凤鸾可怜地笑着：“你吃吧，”再转挟给郭朴。
郭老夫人絮叨她：“你这天天三顿作一顿吃，是怎么回事？”念姐儿和二妹吃吃的笑，郭朴只能再装看不到。
晚上夫妻回到房中，郭朴是经年回来一次，当然是急着办事儿。凤鸾用话盘住他，把家里一年到头的大小事情说过，又说到那个玉娘。
郭朴听得很认真：“没有再细查过？”凤鸾白眼儿他：“我放你过去，还细查什么。”她一时动情，依到郭朴怀里，眸子对上郭朴的眸子：“朴哥，我再不会放你走，已经走了一回，以后再也不会。”
秋风虽然煞风景，敲打得窗户响，却更让人感觉房中温暖。妻子款款诉情意，这本是两情相悦，你侬我侬的好时光。
可郭朴手一上凤鸾日子，他就停了一下。这停顿，把沉浸在深情中的凤鸾打醒，她往后面就退，郭朴按住她，忽然觉得好笑，用平时夫妻取笑的口吻道：“你不就是又胖了，啧啧，”
凤鸾骤然变脸，那脸色变得郭朴下面的玩笑话说不下去，哈哈大笑起来。
这笑声真是伤人心，凤鸾轻泣起来。
在这样的情况下，都护本人可以独力完成，可是他于心不忍，妻子哭哭啼啼，自己一个人乐着，像似不对。
清咳两声开口：“凤鸾，胖些才好，以后你再惹我生气，我打一巴掌下去正好满脸，不像以前不敢打，不是舍不得，是一巴掌下去，不够过瘾。”
“有这么劝人的吗？”凤鸾哭得更凶：“你以为我不知道，我心里有数。什么青楼女子来找你，她是想把我逼走。长平让人去查，说是什么孙王妃，又说是个寡妇，肯定相中了你，你过这几年，一年一年不见老。”
郭朴摸摸脸：“你丈夫还是当年那般英俊倒不好？”凤鸾一听更要哭：“刚才还说要细查，现在你想岔开话题，我来问你，那个王妃是怎么回事？”
“她再不会来打扰你，长平岂能不对我说？”郭朴笑容满面：“你丈夫从不眠花卧柳，这一点儿上，你很值得夸奖，这一次居然没乱信人。”
这话扎到凤鸾心病，她难过的停下泪水，揭郭朴的短儿：“你从不眠花？以前在京里，你还记得，你经常夜里不回来，还有什么人把头发绞了送给你，你当我记性差。”
“哈哈哈哈，对了，我记起来了，方二少要纳妾，你来求我劝和，你可还记得？”郭朴谈兴忽高，想想当年的得意事，这算是一件。
凤鸾对当年的疑问，今天也来了谈兴，倚在郭朴怀里问：“多年夫妻，你可以如实地说句话吧，那一年在京里，你相中的粉头是哪一个？”
她眸子有回忆：“方二少夫人说，叫翠香的最为美，又有人说，叫香兰的几个人争，你呢？”郭朴笑个不停：“方二少夫人经过那一回，嘴上说话再也不响，我每每听你转述她的话，我心里真喜欢。”
“这全是你们男人害的，方二少幸好悬崖勒马，可见他总算明白妻子才好。”凤鸾的笑，让郭朴更是一阵大笑。
笑得凤鸾疑心大作，拧住郭朴耳朵：“外面大将军也罢，在家里得听我的，大家有商有量，你笑什么？”
“外面大将军也罢，回来当然卑躬屈膝。不过你想听实话，松开你的手，好好地谢我一谢，这件事情，可是我为你办的。”郭朴悠然，很有把事情今天披露的心情。
凤鸾更奇怪：“这与我有什么关系？”郭朴上下打量她，不怀好意地道：“你能来真是太好，要是还在京里，又这么胖，指不定又和那起子人乱想什么，别人一说话，你就全相信。”
“我就知道你嫌我胖，你上一回就嫌我胖了，你没说我也能看出来。”凤鸾气呼呼，是女人一说她胖，别的事全忘记。
郭朴还要取笑：“我妻原来诸葛先生。”
见凤鸾气得扭过身子，郭朴还要逗她：“胖也好，瘦也好，不能丈夫远归，不给睡觉吧？”凤鸾瞅他一眼：“粗鲁话。”
“那贤妻，你我敦伦如何？”郭朴虚心改正，凤鸾气得不理他，又想起来他才说的话：“为我，你为我去花天酒地？”
郭朴笑得肩头乱抖，拉起凤鸾：“睡下来说。”
到了床前，凤鸾别别扭扭不肯解衣，见郭朴先睡下道：“你闭上眼睛，不许睁开。”小心转到衣架后，解开衣服觉得身上轻松，赶快溜到被子里，推一把郭朴：“说吧。”
