“另一条路是什么？”林世杰心中一动，“你的意思是说，我们应该从更深层的原因查起？”
“是啊。”叶紫灵说，“曾老爷做生意这么多年了，都没出过什么岔子，而且他不会不清楚清泉坡的情况，所以，他不会鲁莽到与清泉坡的山民动手，除非，他是故意的，或者，清泉坡的山民是故意的。总之，只要有一方挑起事端，曾老爷就脱不了干系。那么，究竟是他故意还是清泉坡故意呢？”
林世杰平撇嘴道：“当然不会是表舅故意了，他是母亲的娘家人，这么多年来又对林家忠心耿耿，不会故意挑起事端让林家蒙难的。再说了，他自己都给关押在天牢了，如果这事儿弄不清楚，他就要被问斩。我想，表舅还没愚蠢到这个地步，拿自己的性命开玩笑。”
“那就是清泉坡故意了。”叶紫灵眉头紧锁，“可是，清泉坡为什么放着好好的生意不去做，而要招惹这样的是非，要知道，在整个宁州，也就只有林家的庆盛昌有财力和他们做得起大宗的木材生意，弄垮了这个大买主，于他们有什么好处？”
“你该不会是说”林世杰有些明白叶紫灵的意思了，“是清泉坡故意打死了人给表舅栽赃？而他们之所以栽赃，是有人指使？”
第二十三章 陈大娘的关门弟子
叶紫灵夸张地瞪大了眼睛：“哎呀呀，林家大少爷总算没有笨到家么，经过我千辛万苦再三提醒，终于想到问题的关键所在了。”
林世杰气得简直要跳起来：“叶紫灵，你给我记清楚了，当初我帮爹打理庆盛昌老店生意的时候，你还是个什么都不懂的黄毛丫头呢？”
“是么？”叶紫灵认真地看着他，“那么，请林大少爷另请高明吧，我这黄毛丫头真的啥也不懂。”
“你”林世杰发现，自打叶紫灵成为他的小妾之后，自己就在她面前屡吃败仗。
叶紫灵见好就收：“好啦好啦，跟你开个玩笑么，不用这么认真。我听说，东记分店是二少爷在打理，是不是啊？”
“是啊。”林世杰不知道叶紫灵为什么会突然转移话题提起这个，“二弟一直都在帮爹打理东记的生意。”
“我还有一个问题，清泉坡和什字村的木材相比，哪一个比较好？”
林世杰略微思忖了一下：“你怎么知道什字村？”
叶紫灵认为，既然决定了要帮林世杰，那么不妨坦诚相见，于是实话实说：“是有一天早上去给爹和娘问安的时候，在云熙堂院子里无意听见的。而且后来出了云熙堂，我还碰见了二少爷，也许我只是个小妾又是丫鬟出身的缘故吧，他对我很不尊重，想必在大少奶奶跟前，他一定会收敛许多，不会那样肆意妄为。”
林世杰想起了那天清晨见到的情景，不禁莞尔：“这事儿就暂且别提了，反正你也没吃亏啊。”
叶紫灵一听，顿时气不打一处来：“什么叫我反正没有吃亏？不管你喜不喜欢我，我都是你名义上的妾室，你总有义务保护我吧，可是你倒好，那天你明明看见了对不对？可你居然袖手旁观”不知为什么，叶紫灵觉得自己很委屈，就算林世杰不喜欢自己，可那件事儿毕竟发生在林家，发生在他这个大少爷的眼皮子底下，哪怕不是为了她叶紫灵，就算是为了林家家风，他也该上前阻止一下吧。可他倒好，躲在一边看笑话了。
一边说着，一边忍不住哽咽起来。
林世杰倒被唬了一跳，因为没想到叶紫灵对这事儿这么在意。细细一想，倒真是自己理亏了，不是男子汉大丈夫所为。于是柔声劝道：“好了紫灵，不要生气了。是我不对，是我不对，好不好？其实那天吧，我本来是打算过去教训一下二弟的，可我也没想到你动作那么快呀。说真的紫灵，你那一招跟谁学的？不会是后院劈柴的陈大娘吧？她可是连四五个壮汉都不放在眼里的。”
“你”叶紫灵本来觉得自己已经控制不住情绪了，打算不顾形象地在林世杰面前软弱一把，可是没想到才刚刚哭出了声音，就听见林世杰提起了“陈大娘”。
…
陈大娘，叶紫灵是见过几回的，长得膀大腰圆满脸横肉，一双铜铃眼，如果不是穿着妇人的衣衫，挽着妇人的发髻，没准儿会有人将她认作刚刚剃干净胡须的张飞。
话说陈大娘有个女儿，长得却是柔柔弱弱，叶紫灵也见过，说过几次话，总体的感觉，那女孩子就像是林黛玉。林府里面小厮众多，有事没事总是借故和陈大娘的女儿搭讪。陈大娘倒也不是很反对，因为女儿长得再美，也只是个丫鬟，能嫁一个各方面条件都不错的小厮，平平安安过完一生也就行了。所以，陈大娘有意放松警惕，目的就是好好观察观察，哪个小厮可做乘龙快婿。
可是，有几个小厮胆子太大，一天，竟然趁着陈大娘不在家，拿言语挑逗陈大娘的女儿，还动手动脚，被刚刚回家的陈大娘撞见。陈大娘那个气哟，当即挽起袖子，抄起平时砍柴的斧头，就要剁了那几个小厮。当然，陈大娘也没真的杀人，只是将那几个小厮揍了个鼻青脸肿，其中两个还被打得骨折。
那几个小厮回去以后越想越气，其中一个小厮的父亲，是林老爷最器重的人之一，所以当时就闹到了林老爷和林夫人那里，要他们严惩陈大娘。
陈大娘倒也敢作敢当，拉着女儿跪在云熙堂的院子里，当然没忘记带上那把斧子。陈大娘说，自己和丈夫为林家尽心尽力多年，只有这么一个女儿，只希望她将来嫁个老实人，别无奢望。虽然她女儿只是丫鬟，但也容不得别人轻薄。如果老爷夫人一定要惩罚她，那么她就先用斧头剁了那几个小厮的根，然后和女儿自尽，决不让老爷夫人为难。
当时在场的人都倒吸了一口凉气，似乎已经看见了陈大娘所描绘的血腥场面。当然，当时在场的是真正的叶紫灵，而不是许悠扬，这事儿，因为给林府下人印象颇深，所以，她已经听几个下人讲过好多遍了，一遍比一遍惊心动魄。
血腥场面后来还是没有出现，但是所有的小厮都不敢再去招惹陈大娘的女儿了。
…
所以，叶紫灵一听林世杰提起“陈大娘”三个字，立刻想起了这段典故，忍不住破涕为笑：“才不关陈大娘的事呢！”
林世杰说：“我知道不关陈大娘的事。若你真是陈大娘的关门弟子，你就该拿斧头剁了二弟了！哈哈哈——”
叶紫灵强忍住笑，怒道：“你不说给我主持公道，还要拿我取笑。你到底是不是我的夫君啊？”
“哎呀真不容易！”林世杰笑够了，抬起头来看着叶紫灵，“你还记得有我这么个夫君。”表情不再是以往的充满嘲讽，而是带了三分认真。
“我…我当然记得了，只是担心有人不记得，因为有人连新婚之夜都没露面儿呢。不过也难怪啊，一来我只是个小妾，又是个从丫鬟位置上爬上来的小妾，人家不稀罕也是正常的；这二来呢，人家是做过一回新郎官儿了，而且那一回还是明媒正娶，所以我这一次人家根本不放在眼里。”
林世杰有些理亏：“我承认…那天把你一个人丢在家里，是我不对。可是…可是”
“大少爷不用‘可是’了！”叶紫灵好不容易控制住了自己的情绪，迅速平静了下来，“大少爷不喜欢叶紫灵，这在林府人尽皆知，您老人家就不用不好意思了。我们还是谈正事儿吧。大少爷帮助爹打理庆盛昌老店也有好几年了，能不能告诉我，清泉坡和什字村的木材，哪一家的更好？”
林世杰不假思索道：“清泉坡的名气要比什字村大得多。前些年，清泉坡的山民靠山吃山，拿漫山遍野的木材赚了不少银子，那个时候，什字村才刚刚开始种植木材呢。不过这两年，什字村似乎有压过清泉坡的势头。只是，我认为，清泉坡的木材，仍然要比什字村的好许多，只是什字村的木材价格便宜，所以吸引了不少商户。我留心过其他几家木器店，他们用什字村的木材做出来的家具，精巧有余，大气不足，缺少沉稳之气。”
“我明白了。”叶紫灵沉吟道，“我认为，从现在开始，我们应该留意三个地方的动向，第一，二少爷；第二，清泉坡；第三，什字村。”
林世杰皱起眉头想了想：“留意清泉坡我明白，可为什么还要留意什字村和世伟？”
叶紫灵笑了笑：“多一份谨慎，总是没错。”
“好…吧。我这就派人去。”
“记住一定要派可靠的人，不能走漏了风声。第一，事关骆姨娘与林家和睦，第二，事关庆盛昌今后的命运。所以，我们要慎之又慎，万一闹不好，被骆姨娘和二少爷闹起来，倒是我们在这里挑拨离间一家人。到时候，不但老爷对你的好印象大打折扣，夫人也会有口说不清，更重要的，还会被陈姨娘抓住把柄喋喋不休。”
想起陈姨娘，叶紫灵又想起了三少爷林世豪。真的不明白，一个六七岁的小孩子，也像跟自己有仇似的。不过看陈姨娘那不好惹的样子，教出来的儿子也就那么着了。
