好像她真的就是个极其普通、正与朋友打打闹闹的学生一般。
这与当初轻视战略科的感受不同，完全不同，泰比莎让她感觉到，这乱七八糟的世界，其实还是有它美好的地方。
“喂！”
维拉忍不住笑意，叫住趾高气昂转头要回房的泰比莎。
“别输给战略科。” 维拉轻声说道。
泰比莎面无表情看着她，眸光却逐渐变得炯亮。
回身离去前，黑发少女嗯了声，低声回应：“你也是。”
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与首都皇家学院交流宴当日，当维拉穿上漆黑毛皮大衣与黑礼服，在夏佐面前站定时，本来在双手抱胸在神游少年再次被她吓到了。
“这又是哪来的大衣？”夏佐维持原本姿势，楞楞看着那毛皮大衣：“这质料也太好了吧？”
“这是我和泰比莎的定情情物。”
少年不耐：“好好回答问题有这么困难吗？”
认真摇头，维拉坚定看着夏佐。
“我是认真的！这就是我和泰比莎的定情情物！”
夏佐瞬间放弃与其沟通。
这年的皇家交流宴，虽豪华美好依旧，却比上次平静许多。
凯里今年没再打奇怪的赌，没了压力，只有几个怪胎小队队员或老熟人，偶尔来邀舞，一切都非常安逸平稳──尤其是狄伦今年没来，这让夏佐与维拉都松了很大一口气。
虽然看不见白发红眼的顶尖美少年，让维拉有那么一丝丝遗憾。但总比整场宴会，都要堤防狄伦突袭的好。
不过狄伦到底为什么没来呀？
狄伦的主子西蒙明明也闪亮亮的驾到了，狄伦怎么没来呢？
于是维拉拿着装满食物的白瓷盘，翩翩来到班上新兴贵族小团体附近。
比利妮娜兄妹、同是新兴贵族的南西、平民身份的托尼……等等，这友善、默契与实力又坚强的小团体见她来了，纷纷停下交谈，笑着欢迎她。
他们当然不忘一个个上前献上口水吻，维拉脸颊很快变得有些湿亮。
她目光空洞的擦擦脸颊，走向空座位。
“坐我旁边吧！维拉！”南西笑嘻嘻说道：“我刚还在想，你要在队友那边待多久、才会来跟我们打招呼跳支舞呢！”
托尼也笑道：“对呀，你在那群凶神恶煞里，我们都不敢去向你邀舞呢！”
然后托尼就被南西踩了，赏以一狠瞪。
但维拉觉得，其实托尼说得很有道理。
眼前这新兴贵族的顶尖势力，他们一个个挪动位置，为她腾出一个座位，让维拉坐下。
这并不是这些人第一次这样做，永远都让维拉倍感窝心。
比利妮娜兄妹为首的这个小团体，永远都这样吵吵闹闹又友善。里头成员大都是新兴贵族，却穿着低调，也不流连舞池眉目传情，就只是在沙发用餐区，与三五好友聚在一起聊聊。
至于首都皇家学院的学生，如果愿意和他们聊聊自然很好，但如果不，也不强求。
维拉在她们吵吵闹闹下，被当自己人般鼓吹跳了几支舞，和托尼跳也和势力头子比利跳，跳的零零落落却比什么都开心。
不知道过了多久，维拉才终于找到机会，在情报通南西旁坐下。
稍稍喘口气，维拉才问起南西，狄伦那瘟神为何没有来今年的交流宴。
“狄伦？”南西被这个问题逗笑了：“狄伦怎么可能来这交流宴呢？”
“可是他去年来啦？”维拉不解。
难道她去年是见到鬼了吗？
南西摇头，表示维拉会错意了。
“现在正是内乱、国内各处极缺斗师的时候，那个惟恐天下不乱没人可杀的疯子，怎么可能还乖乖留在学院中？”
“可他不是追随西蒙了？”
“追随西蒙，并不影响狄伦天南地北的加入大乱斗呀，西蒙需要他时，他再回来就好了，”说着，南西插起一块水果，问：“要吃吗？”
维拉张口吃了，若有所思的咀嚼。
“所以狄伦已经完全具备斗师的资格了，他不是十几岁？”
“今年十八的样子，差不多是我们学校毕业生的年龄，但那家伙十三十四就开始全国乱跑了，”南西无奈笑笑：“听说他十五带着满手鲜血与恶名回到家族，吓到了许多人，然后又马上宣布，只要是让他有兴趣的人都愿意追随、而不是效忠家族时，真的引起轩然大波呢。”
没记错的话，狄伦和马术老师的比安奇家族，跟凯里与吉儿的马里诺家族一样，是非常大而古老的传统家族，那种全家族同心守住荣华富贵的顶级世族。
“比安奇家族，允许狄伦这种能力强的斗师脱离他们吗？”维拉很怀疑。
“他们当然不想，但就只能利诱的样子，因为狄伦在比安奇家族好像没什么留恋，”南西偷笑：“听说狄伦越是接近成年就越棘手，比安奇那些臭老头，烦恼的要命呢！”
维拉笑了，一点都不感到意外。
那是个很开心的宴会，维拉不只和自己怪胎小队队员们共舞，还和南西那群新兴贵族聊了许多，就连维拉最后的邀舞，夏佐那讨厌麻烦的老头子也接受了。
当窝在沙发的夏佐离开座位，起身接受邀舞时，维拉不敢相信自己双眼。
都已经做好会被拒绝的心里准备了说。
“走吧。”夏佐却向维拉举起上臂，示意她勾住。
于是那个晚宴，就是以夏佐的臂湾、与一曲整个世界都在旋转的快步华尔兹，作为美好句点。
本以为学校生活就会这样，磕磕绊绊吵吵闹闹一直到最后，可是维拉却错了。
下学期前往梦魇庄园的旅途，其心惊程度，更甚维拉进入学院后所有日子总和──他们四个年级共两百多个学生，根本连抵达梦魇庄园都无法。
谁能料到，飞船会莫名遭受数十只梦魇攻击，坠毁于国境西方的无边黑森林。
＊＊＊下章预告＊＊＊
隔天在校门前集合时，大部分的人都带着鼓胀背包加大手提箱，唯有维拉鹤立鸡群，只背着一个小背包。
人群零散站着，这些学院里最高学级的学生们，打着哈欠，闲散打量四周。
旅行是分学级安排队伍与行动的，自然会让不同阵营的学生集中在一起，也就有了些许紧张气氛，尤其还要前往梦魇庄园，学生们不安更甚..
作者有话要说：
感谢收藏作者的日更一周到此告一段落～即日起恢复隔日更嘿！
那啥，还没到梦魇庄园的剧情，大约要再几章才会正式开始吧，狄伦会在中段开始出现，不是在宴会就出现啰，擦汗，那家伙忙着全国跑，喜孜孜参与内战中＝ ＝
☆、XII、
XII 、
跟帝国斗师学院每年旅行一样,前往飞船搭乘地点，也是使用传统的快速行军方式──一大早就集合,以安静而井然有序的队伍出发。
但和从前五天左右的旅行不一样,到梦魇庄园的整场校外旅行,长达两周。
“你看看我的行李！”
指着地上绷开的大背包与大提箱，室友贝蒂近乎崩溃。
“两周的行李！这到底要怎么带呀！还要带着它行军耶！”
这就是与低年级快乐郊游不一样的地方，长大的残酷之处，维拉敷衍的对室友嗯了声。
两周的旅行,行李多又重,而且到飞行器起降点的路途，是到火车站的整整五倍。
拥有随身空间维拉,自然完全没有这种问题。
老早把东西都挤压到空间里，维拉坐在书桌前，边以憋脚字体书写怪胎小队斗殴改进日志，一边用同情目光看室友与行李搏斗。
贝蒂虽然成为怪胎小队一员已经颇久，但是贝蒂是出身昆诺孤儿院，而没真正在战乱里流离过，所以不管是动真格打斗，或者负重行军，都还有些障碍。
所以贝蒂在怪胎小队里头的分工，一直都只是辅助。迟迟无法像同年纪的维拉一样，成为第一线打手。
而另外两个平民出生的室友，就更不用说了。
那两位平民室友，在被挖掘能力进入帝国斗师学院之前，他们只做过家里的杂活，至多种田、扛面粉袋、杀牲畜什么的，他们少有孤儿院出身孩子们的那种坚韧。
所以这两位平民室友，并没有加入怪胎小队，而是选择了某一新兴贵族派系作为依归。
与维拉同寝，只是因为没有敌对关系，因而在同级学生里凑数同住罢了。
“喔，维拉，”贝蒂粘呼呼连人带椅搂住维拉腰肢，甜甜道：“我优秀又可人的室友，你一定还有空间对吧？帮帮我吧？明天要在荒野长草里走好长一段路耶！”
“现在是刚过深冬，早就没长草了。”
“可是有积雪呀！好冷好冷又寸步难行！”
“积雪的是你的脑子吧？”维拉哼笑：“我们学校附近的积雪，有到我鞋跟就该偷笑了！”
