一人一层楼，真是见鬼了，维拉不以为然。
“高阶中阶是怎么分？要考试吗？”
“七到十二岁是低阶，十三到十五是中阶，十六到十八是高阶，一岁一级，经过检定才可以晋级，不然得留级。”
维拉紧张了，跳脚：“我不认字啊啊啊啊──这样不就永远晋不了级了？”
亚柏一边走一边瞅着她，噙着笑：“我们残耳是特别的，成绩再烂永不留级，就是要陪着同级学生一路往上晋级，给其他人做警惕用的。”
维拉好像有些明白了：“所以他们把我们捉来，就是要让这些学生知道，外面的敌人究竟是怎么样的程度？”
“是的，所以他们会一再的来找你挑战，当心了。”
说着，亚柏指着高阶宿舍对面中型建筑，说明那是西管家馆，而低阶宿舍对面的、此刻关着夏佐的是东管家馆，中阶宿舍对面的则是餐厅。
她乖巧听着，记着，可是有个问题却逐渐浮现。
“亚柏，”维拉问道：“那我们毕业后会如何？他们会把我们杀掉？”
“不会，只要我们脖子上一日套着颈圈，就一日是他们的军力，而毕业后会如何就得看自己表现了，小心，那块地砖会夹人靴子，”亚柏推了维拉一下，“我和夏佐都想进日光碉堡，那里是对残耳而言最好的一条路了。”
“日光是什么？又有其他什么路？”
亚柏带着她越过餐厅穿越另一个庭园，往下一波建筑群走。
“最糟的路是地方的兵团或一般的士兵，如果你的表现一直都很差、没人要的话，就会到那里去混口饭吃，次糟的是直隶皇族的各种军队，会被当狗一样使唤，再来是在新兴或贵族手下做事，”亚柏指向前方三栋更为奢华的建筑：“那边从左至右分别是图书馆、晚宴听、演奏厅，后面一点是各阶的学院教室，今天我会替你去借一些认字可以用的书。”
维拉却看的眼花撩乱，也听的心慌，每栋建筑都像是镶着钱币一般的豪华，而今后出路也怎么听都是要受制于人呀！
她忧心：“所以我们是不是要对学校里的贵族好一些？将来在他们手下做事怎么办？”
“贵族都是以家族为一个整体，就算你在学校里遇见了好的贵族，追随了他，也不代表他的家人今后不会把你当棋子，”亚柏给了这个提议一个冷眼，开导着：“我们目前最好的选择，就是日光了。”。
维拉却迷惑了，日光，这个名字怎么这么熟悉？
“我们老家是不是也有日光这个团体？”
亚柏叹气，“世界各国都有，你忘记梦魔还有梦师了？”
维拉这才想起，日光就是梦师群聚的军团，是各处流窜梦魇的死敌。
梦魇这种强大怪物是从人们恶梦滋生的，会吞噬人们的身体取而代之，各处吃人作乱，会成长变得强大，变得越来越聪明，是跟战争一样可怕的生物。
而梦魔，是梦魇的领袖，亲眼见过的人少之又少。
维拉的分部是专门在北国境活动的分部，常常遇到被恶劣邻国赶来的梦魇。不过，他们往往只能削弱其身体，再把梦魇赶回邻国赶，很难根除那种生物。
梦魇这种怪异的活物，只有梦师杀的掉。
梦师，拥有特殊能力的斗师已经够少了，梦师更稀少，只有斗师的一两百分之一。
梦师这种人拥有少见的、跟控制精神有关的天赋。不但可以对付梦魇，还可以让敌人精神崩溃，是各国最珍贵的人才了。
“日光”跟其名意义相同，是驱散梦魇的，日光一般的团体，是梦师与其护卫集聚的组织。
维拉在各地的残耳聚会里不只一次听说他们，日光约是各个国家里最顶尖军团了，甚至比皇储军队还被看重。
思及此处有些局促不安。
维拉习惯性的去拉亚柏的衣角，就跟从前她老拉班杰明衣袖一样，无意识的寻求慰藉。她有些不确定的看着亚柏。
“进入日光这么顶尖的地方，应该很难吧？我们这些异国人有机会？”
亚柏没有挣开维拉伸来的手，也没有伸手安抚，只是温声解释：“只要现在开始努力累积积分，必定有机会的，进入日光后，只需要对服务的梦师效忠，如此将没有帝王以外的贵族，可以取得你项圈的控制权。”
“所以也是最好的逃脱途径？”维拉几乎是耳语的确认。
“是的，维拉，是的。”
亚柏将维拉的发勾至耳后，露出她的耳饰。
“我们都会互相帮忙的，一起变强，将那些养尊处优的昆诺学生都给比下，踩在脚下，然后，有朝一日，我们会取回往日的耳上荣耀。”
有朝一日，我们会取回往日的耳上荣耀。
──这段话几乎是敲进了维拉心里，顷刻生根发芽，瞬间理解了亚柏与夏佐选择日光的理由，还有他们身上那股带刺的野心。
维拉呆呆摸上自己的耳饰，那辉煌的自傲。
是的，自小就身经百战的他们，将会是最强的笼中鸟。
看见维拉晃神模样亚柏淡淡笑了，将手放上了维拉的肩，将呆住的她往下一个建筑物群带，像个习惯照顾人的兄长。
──那种老在分部里，把她往后边推而自己冲上前去的，那种兄长。
这自然而然的动作，让维拉想起了老家，分部，还有伙伴。想着自己也许可以带着知识与实力、凯旋而归的明日，心口忽然就滚烫了起来。
凯旋而归呀……
亚柏又带她去看了竞赛用的各色巨大场地，他说每个学期都有四个大比赛，取得成绩对未来的仕途会有很大的加分，还带她去看了练习用的各类场地。
维拉一边听解说，一边嘴呈ｏ型。
这还真是个华丽又复杂，而且竞争意味十足的地方。
而，亚柏带维拉去看的练习场地，再度闪瞎维拉的眼──本来想说，比起华丽旗帜满天飘的竞赛场地，练习场地总会朴实无华点吧？结果，啧，还是一样。
这群死暴发户。
眼前的练习场地几乎看不到尽头，每样东西都新的一般的闪闪发亮，马术、靶场、竞技、障碍等等的类型，应有尽有。
其别出心裁与精致，自然是军团分部配备远远无法比的。
应该说根本没办法比。
一个拿荒郊野外或废墟当练习场地的游击小队，和这种规模的巨大学院比，是要怎么比！
那些亮晶晶的枪靶和造型十足的障碍物，到底是啥呀！随便找颗树、找个乱石遍布的干河床练习，不行吗？
不行吗？啊？
维拉咬牙切齿，只差没咬出血来：“可恨的有钱人！”
“……同意。”
维拉听出亚柏口吻中的阴郁，看来就算在此地待了四年，依然怨念不减。
不过眼前一大片的各色场地，实在看的身为野孩子的她心痒痒，不每样都摸摸就走实在不甘心。恰好亚柏在此时掏出他的老怀表，看了看，道：“时间差不多了，你就在这暖个身吧？”
维拉手痒的要命，却还记得凯里说要听演讲。
“不是还要听演讲？”
“他们不会让你去的，刚入学的残耳只有一件事要做，就是和各阶的顶尖学生打架。”
打架！什么时候有这件事的？最好是有人跟她提过这件事！
而且凯里昨天怎么还跟她说要去听演讲！那个没用的抚育官！比学生还搞不清楚状况，为什么不去吃’屎呀！
同时，维拉也对这个残耳新入学的传统感到疑惑，这不是增加她融入新环境的难度吗？
维拉斜着眼不满问：“为什么？为什么刚来这学校就要和大家互殴？”
“因为大家都不知道你有什么能力，在未知的状况下与你打，对他们的学生而言，无疑是一次安全又充满价值的实战。”亚柏挑眉，“所以我们只能奉陪了。”
“这什么道理，一个人和我打过，不就大家都知道我的能力了？”
亚柏摇起一根手指，一脸“你不懂”的深沉模样。
“有规定的，为了让大家有一个最完整的实战经验，参与过对战的学生，都不可以透漏对手的能力与相关情报，违反者就要带羞耻圈。”
羞耻圈！又是羞耻圈！
维拉不敢置信的看着亚柏，这处罚也太不人道了！
而一边的亚柏等不到维拉询问羞耻圈，有点诧异，他有趣的看向维拉：“怎么不问羞耻圈是什么？你知道那是什么？”
“知道，昨天夏佐跟我说了。”
亚柏笑了，“看来惨痛的经验对那家伙，果然有着很深的阴霾呀。”
“夏佐戴过羞耻圈？”
完全无法想象！夏佐那身好皮囊，那副跩样，感觉就是拉屎也无懈可击呀！
于是这日最后的轻松时光，就在聆听夏佐凄惨过往下、边暖身边狂笑着度过。
而亚柏没有说错，一到集合时间，维拉就被从那些盯着她看的同学里，单独带往练习场地去──一个巨大的密闭练习室。
