王家的管家客客气气地将曹统带到了上元居安顿好，又对老板吩咐道：“这是司徒大人的贵客，务必好好招待。”
客栈老板满脸奉笑，眼镜都眯了起来，自是将曹统带去天字一号的房里歇下不提。
且说曹统在客栈里用过晚饭，一个人喝了二两酒，心里始终并不踏实。王衍虽然对自己十分客气周到，可半个字也没有提及要放成都王出来。他越想越急，在洛阳城里人生地不熟，也无人可以拜托打听。他想了半晌，忽然想起一个人来，便一个人匆匆向城西的铁甲营走去。
走到铁甲营外，远远就有多名铁甲卫戌卫。曹统报明来历，那铁甲卫便进去通报。不多时，铁甲卫的首领李含便走了出来。他见到曹统倒是一怔，忽然爽悦大笑道：“曹将军，什么风把你吹来了。”
曹统眉头皱紧，说道：“一言难尽，我今日找你是有要事相商。”
李含迟疑道：“若是为成都王和清河公主之事，我劝你提也休提。这是陛下御笔定罪，谁也使不上法子。”
曹统心下一惊，说道：“连清河公主也定罪了？”
“你小声些，”李含紧张地将曹统拉倒一旁，见四下无人方才说道：“清河公主被关在永巷之中，与成都王一样，都是定的大逆。”
曹统呆了一瞬，方才说道：“我今日并不似为了他们二人而来，而是为了更严重的一件事。你可知道匈奴人已经过黄河了？”说着，他便把孟津发生的事一五一十地都对李含说了。
李含听他说了对王衍所说的话，跺足道：“你怎能相信那老贼的话，他素来与刘渊的义子刘曜交好，京城里谁个不知？只怕这次东海王撤离守地，也有他的份！”
曹统简直不敢相信：“司徒大人身为国丈，他怎会做此卖国之事？”
李含摇头道；“这老贼有什么做不出来？自从刘渊反后，他的义子刘曜居然还在洛阳城里出售阔绰，结交士林。京兆尹几次要捉拿他，都是那老贼出面拦下，说什么两国相交不斩来使。陛下已经对老贼起疑，命我私下查他暗通刘渊的证据。你这就随我进宫去，将此事一五一十地告知陛下。”
李含带着曹统匆匆入宫，他手里有皇帝御赐的金牌，入宫十分顺畅。不多时便在太极殿上见到了熬夜批奏折的皇帝司马炽。李含将曹统所说之事一五一十地禀报给皇帝，他听后放下手中的奏折，默然良久，方道：“曹将军星夜赶来奏报，辛苦了。”
曹统跪下磕头道：“末将愿为陛下肝脑涂地，万死不辞。”
司马炽的声音里却有几分干涩：“你所说的东海王兵马已经撤走，是否属实？”
曹统答道：“臣亲眼所见，绝无虚言。”
司马炽慢慢起身，吩咐左右道：“查！是谁的命令，让东海王撤军。”
不多时，左右黄门侍者便回来禀报：“启禀陛下，微臣已经查清，是司徒大人十日前拟发的陛下手谕。”
李含已愤慨至极，连连顿首道：“臣不明白，为何司徒大人可以签发陛下手谕？是谁在手谕上用了陛下贴身的玉玺？”
司马炽愣了片刻，声音平静道：“叫皇后前来回话。”昭阳殿所住的王皇后，是王衍之女平阳。他此言一出，众人都不敢吭声，黄门侍者便领命而去。
李含说道：“陛下，司徒大人与匈奴人暗通证据已实。请陛下下令，臣这就带人去捉拿他和刘曜。”
司马炽微微瞥了曹统一眼，疲惫道：“你去吧，但恐怕已经来不及了，朕的岳丈是何等人，怎会等到你们登门而去。”
李含微微一愣，还是带人冲了出去。曹统此时一个人跪在御阶下，忽然觉得四周都静了下来，他不敢抬头，只是伏在地上。
过了片刻，忽听司马炽轻声说道：“曹爱卿，朕这个皇帝是不是做得很失败？”
曹统心里一颤，小心翼翼道：“陛下英明神武，是奸臣太过狡猾。”
“你很会说话，”司马炽勉强一笑，“李含提醒过朕多次，让朕提防王衍，可朕总念在这些年他照拂过朕的情分上，始终对他下不了手，却想不到他竟然做得这样决绝。”司马炽皱着眉头，心下黯然，“当年他袖手旁观十一哥之事，还有陷害十六哥，暗地里私通刘曜，朕都瞧在眼里，却只作没瞧见一样。原想着他会更收敛些，他却把匈奴人给朕引到家门口来了。”
曹统闻言，心中不觉一震，说道：“成都王实属无辜。陛下若能放出成都王，让他统兵，也许洛阳还有幸......”
正在这时，那黄门回来叩报道：“启禀陛下，微臣赶去昭阳殿时，皇后娘娘已经......”他顿了顿，不敢说下去。
“说！”司马炽的声音忽然提高了许多。
那黄门少见他这样愤怒的样子，战战兢兢道：“皇后娘娘已经自尽了。”
“好，好......”司马炽呆了一瞬，已是面色发红。满殿明耀耀的光影衬在他脸上，更浮出一层淡淡的青气。他墨立了一会儿，忽然对曹统吩咐道：“你带人去邺城，传朕旨意，即刻释放成都王，让他赶往洛阳护驾。”
曹统精神一振，大声道：“是！”
昭阳殿内，司马炽在自己皇后的身旁，静静地看着这个陪伴自己多年的发妻熟悉而美丽的脸庞，仿佛昨夜她温柔的话语还在耳旁流转，一转眼物是人非，阴阳两隔。
“平阳，”司马炽低低唤了一声，眼角不知何时已经湿润了，他听着满殿宫女的哭声，忽然极不耐道：“吵什么！都给朕拖出去。”
侍从们便将宫女都拖了出去，殿内顿时安静下来，司马炽悄悄俯下身去，却是在平阳额上轻轻一吻。
李含进来时，正巧看着这一幕，但他只作未知，禀报道：“臣无能，王衍和刘曜带着满城戌卫都已经逃跑，连同王衍的族弟王导和王敦也都已经出城了。现在洛阳铲无一兵一将可守，形同空城。”他见司马炽仍旧低着头，有些迟疑道：“臣已命人将他们的家眷拿下，现在请陛下示下，该如何处置？”
司马炽怔怔地瞧着平阳的面容，忽然间心灰意冷：“都关押起来吧。”说着，他头也不回地大步离开了昭阳殿，李含见状只得快步跟了过去。
昭阳殿内冷清如斯，忽然从王皇后的塌后转出一个素衣女子，极是得意地对榻上人说道：“本宫这计策不错吧。”
榻上的王平阳陡然间死而复生，她坐起身来，含泪道：“多谢太后娘娘相救，臣妾一家性命方得以保全。”
那素衣女子真是羊献容，她望着王平阳微笑道：“皇帝心慈手软，若你先自尽而死，他必不忍心处置你的家人。”
平阳心里到底有所愧疚，低下头道：“是我偷了陛下的玉玺，我父又带兵逃跑，我实在无颜再见陛下。”
羊献容仰天笑道：“你不闻魏武帝有言，宁可我负天下人，休教天下人负我。你今日只见司徒大人弃洛阳而去青州，却不知他保全自身，日后前途不可限量。一个是在晋为臣，一个是半壁江山为主，你猜你父会选什么？”
平阳只觉后背冰冷一片，已是冷汗浸湿了衣衫。她哪里还敢对视羊献容的目光，双手紧紧地攥住了衣襟一角，心中已是迷茫浑噩，却不知自己这样做，到底是对了，还是错了？
司马炽从昭阳殿出来，耳听得身后宫室中仍然不断有哭声传出，只觉得心中空茫一阵，似是脚下有千斤之坠，直堕着他往九重深渊而去。李含瞧着司马炽面色不佳，心里有话却也不敢劝。
张怀瑾是御前服侍的老人了，见状便小心翼翼道：“陛下，可要先回太极殿歇息一阵？”
司马炽默然半晌，却道：“走，陪朕去永巷走走。”
李含大惊失色，谏道：“陛下何必去那样的地方，臣替陛下去传旨便是了。”
司马炽却摇头道：“你去城上盯着，若城中有事，速向朕报来。那个地方，朕是该去亲自走一趟的。”
李含本还想劝，张怀瑾却给了他一个警告的眼色，终是不敢再言，只得领旨而去。
第二十八回 贻我握椒
永巷四下里静悄悄的，似是又一重人间。张怀瑾见永巷内尘埃覆地，便对司马炽道：“陛下且在此等候，老奴去传公主出来便是了。”
司马炽点点头，便等在外面。
张怀瑾走到一间不起眼的屋室前，轻轻叩门道：“公主殿下在吗？”
看守的老黄门年迈昏聩，并不识得张怀瑾的服饰，却是十分警惕道：“你是什么人？”
张怀瑾心中不耐，却也不敢发作，只得忍气道：“你休要阻拦，我是奉旨来见清河公主的。”
老黄门心中愈发狐疑，拦在门前道：“你若不说清来历，我便要喊内侍官来。”
两人正僵持不下，却听房门吱呀一声开了，阿琇缓步走出来，面色沉静道：“是陛下要见我吗？”
张怀瑾毕恭毕敬地低下头去：“殿下，这正是陛下的旨意。”
老黄门兀自心中惊疑不定，轻声劝阿琇道：“公主殿下，如今非常之时，还望殿下小心。”
阿琇诚心诚意向他一拜，说道：“多承公公照料我多日，阿琇心中感激不尽。只是如今世乱，恐无报答之期。”说着她却对着张怀瑾道：“张公公，我想向您求个恩典。”
