献容却如没听到一样，自是呆呆地看着窗外景致。冯有节也是一脸的埋怨，不满道：“左婕妤也实在不懂事了些，哪有嫔妃占主殿，让我们皇后娘娘住在偏殿的道理。”
阿琇有些意外地瞥了冯有节一眼，说道：“你如今才知道谁是你的主子了？”
冯有节原以为跟着赵王就有好日子过，却想不到自从皇后失势，他也好久见不到赵王了，这些日子他在宫里没少受委屈，吃穿用度都被克扣了不少，此时又悔又恨地咬牙道：“本想着皇后娘娘飞黄腾达了，咱也有几天好日子过，谁知道白白便宜了这左婕妤。现下她将赵王巴结得甚好，哪有人会管皇后娘娘的死活。连那个刚放出来的始平公主都能住新修的凝芳殿，偏让我们住在这个道堂里，实在是没有道理。公主要是有心，就替咱们娘娘说个情，可断不能在这里住下去了。”
“一荣俱荣，一损俱损，”阿琇虽然不满冯有节，仍是叮嘱道：“别再去赵王面前折腾，免得又生出不少事端。我住的琼兰殿暖和宽敞一些，还是让献容姊姊先跟我的住所换了便是了。”
左婕妤傍晚去了凝芳殿，只见始平在殿里哭红了双眼，但见左婕妤来也不敢不迎。左婕妤由几个侍女扶着，在殿中坐下，却罕见地和颜悦色对始平道：“公主今日受委屈了。”
始平掩面哇的一声就哭了出来。
左婕妤也不相劝，只轻轻伸手去抚她后背，待她尽情哭了一会儿方才叹息道：“我也可怜公主身世，明明贵为公主，却在那不见人的地方关了这么久，所以才奏请陛下接公主出来。今日之事我虽然有心维护公主，但清河公主是我也得罪不起的，只能委屈公主了。”
始平抬头望着左婕妤，眼边泪珠未干。
左婕妤柔声道：“公主在宫中并无依靠，我虽然有心照拂，但其实宫里还有皇后娘娘在，皇后又与清河公主是一派，若将来皇后娘娘病愈理事，有了清河从旁相助，恐怕公主的日子就更不好过了。”
始平咬牙道：“她算是什么东西，不过是庶出的野种，我母后在时宫里谁管她叫过一声公主？”她话一出口就有点后悔，偷偷看了一眼左婕妤的神色，她母亲贾后是被赵王所诛，左婕妤怕也不会认这个皇后。
左婕妤一眼就看透她的心思，微笑道：“公主在我面前但说无妨。我父亲左思与贾谧是八拜之交，我也受过贾家大恩，很是怀念贾皇后的恩德。”
始平听她如此称呼母亲，瞬时泪盈于睫，哽咽地说不出话来，心里已是万分依赖这位左婕妤。
左婕妤叹了口气，又道：“只是如今贾皇后已崩，我也有心无力帮不了公主。我有一法可以解公主危难。”
始平闻言怔怔片刻，问道：“婕妤娘娘有什么法子？”
左婕妤含笑望着她道：“我想为公主择一位富贵的夫婿，若公主日后夫家畅旺，也不必在宫中受清河公主的闲气了。”她看着始平虽然红了脸，却没有不愿的意思，便保持着波澜不惊的笑容道：“孙秀孙大夫乃是赵王麾下第一得力之人，他有一子，名叫孙会，只比公主大上三岁，端端是个青年才俊。年纪轻轻便已官拜射骑校尉，日后飞黄腾达，前途不可限量，公主且瞧着如何？”
“孙会？”始平沉吟着，眸里忽然闪现出光彩，她虽在深宫也听说过孙秀可是赵王身边第一得力之人。左婕妤见状心中有数，更是口若悬河，将这孙会夸奖得自是天上有地下无，貌可比潘安，才更在子建之上。
始平心里欢喜至极，忽然却患得患失道：“只是我如今失去母后庇护，无依无靠，恐怕孙家也未必……”
“公主多虑了，”左婕妤早和孙秀商议过此事，她淡淡瞟了始平一眼，含笑道：“孙秀大人今日见过公主，很是满意公主的才貌。孙大人说了，若公主肯下嫁孙家，愿以金谷园为聘礼。”
始平的脸更红了，她心里千情成愿，只对左婕妤又羞又怯，声音细若蚊呐道：“婚姻大事不敢做主，但听婕妤娘娘之意了。”
左婕妤满意地抿嘴一笑：“既然公主了满意，此事便交给我去办了。保准让公主风风光光地嫁出去。”
上驾一至上清宫，天公却不作美，竟是淅淅沥沥地下起雨来，一连十余日都没有放晴，山中自是阴冷的，逢到阴雨绵绵之时，更是寒意要刺到骨子里去。而宫里带来的多是避暑的薄褥簟席，哪有防寒的衣物，一时间行宫里人人都甚是不满，原本以为跟随来避暑是捡了便宜，如今看来倒不如在宫里还住得适宜些。
献容居住的玉字殿数十年没有修整过，本就阴潮不堪，殿阁陈设俱都破败。阿琇主仆搬进去时，只见大殿正中是一人泥塑的道人之像，那道人道袍垂到脚底，双目半闭，瞧起来似笑非笑，竟塑得神态十分传神。
搬家这日，豆蔻瞧着发愁：“公主，这殿中怎会有这样一尊道人的塑像，这可怎么住人啊。”
阿琇却知道原委，淡淡道：“这供奉的是张天师之像，张天师当年开创五斗米教，解救生民无数。我们还是不要惊扰了他，东西都搬到后面厢房去吧。”
豆蔻和白袖自是去搬行李，阿琇便细细来看这塑像，她越看越觉惊奇，只觉得这塑像上那天师的笑容，说不出的传神飘逸，她侧过身去，只见塑像后还刻有一行工整的小字，若不是她蹲了下来，决然是看不到的：弟子孙秀重供奉仙师法相。
阿琇眸光一闪，似是意识到了什么。
阿琇主仆搬到后院的厢房里居住，可后面的厢房更是破陋非常，一到下雨时，屋里便下小雨，阿琇无法只能让豆蔻搬了几个木桶在房中四处接水，勉强支撑着过日子。
这日到了夜里，阿琇忽然听到外面有女子的哭泣声，抽抽噎噎虽然不大声，但在雨声中也能依稀听到，她叫醒豆蔻，问道：“是谁在外面哭？”
豆蔻揉着惺忪的睡眼，听了一会儿便道：“定然是西边又在责罚宫人了。”
阿琇有些讶异：“是始平殿里传来的吗？她经常这样责罚宫人？”
“要奴婢说这位公主性子实在不好，”豆蔻吐了吐舌头，直说道：“据说宫人稍有做错事的，她便罚跪杖责，奴婢好几次从凝芳殿前过，都看到她让被杖责过的宫人跪在雨里惩罚。”
阿琇望了望外面瓢泼大雨，不由颦起眉头，披衣起身道：“今夜这样天凉，外面雨又大，不能再跪下去了。”
豆蔻慌忙拉住她道：“公主可不要去管这闲事，那位殿下实在是脾气大着呢。”
阿琇说道：“她终究是我妹妹，我岂能任由她闯出祸来。要是出了人命，对她声名也不好。你就在这儿等我，我去看看就回来。”
豆蔻劝阻不住，只能由她去了。白袖披了衣起来，见状叹了口气道：“不用太担心，咱们这位殿下的性子，难道你还不知道吗？”
说话间却见阿琇撑了伞回来，身后还跟着一个小宫女。
阿琇虽然撑了伞出去，但此刻却浑身湿透，发梢湿漉漉地滴着水。白袖心中一暖，心知她必是把伞都尽力罩着身后的那小宫女了。她赶忙去拿了热姜汤来，又让豆蔻取了热帕子替她擦拭。豆蔻看到阿琇浑身湿透，埋怨道：“公主可真是好心肠，自己也不打伞，也不怕折了这孩子的寿。”她说着还不满地瞥了那小宫女一眼，却只见那小宫女有几分眼熟，正是离宫时始平责罚过的那个小宫女。
“你也是个孩子罢了，还管人家孩子孩子地叫。”阿琇笑着端起姜汤喝了一口，想了想又道：“给这孩子也盛一碗来。”
白袖应了一声，自是去端了一碗来。
那小宫女呆呆地捧着碗，眼睛却瞧着阿琇主仆，忽然哇的一声哭了出来，她身形瘦小，本来在雨里跪了好几个时辰，身上早已湿透了，此时雨水混着泪水，更显得可怜至极。
白袖柔声道：“不要哭了，咱们这位公主殿下最是慈和的，不会为难你。”
那小宫女却抽抽噎噎地哭得更厉害了。
阿琇问那小宫女道：“你叫什么名字。”
小宫女抽抽噎噎抬起头：“我……我叫小月儿。”
“还我啊……我的……简直一点规矩也没有。”豆蔻在一旁又忍不住数落她。
阿琇顺手拿过白袖手里的帕子，却替那小宫女擦了擦脸，柔声道：“别哭，别哭。唉，你哭什么？”
“公……公主……你待这个……这两个姐姐真好……”小宫女哭得上气不接下气，说出了心里话。
阿琇扑哧一声笑了出来，她看了看白袖和豆蔻，只见白袖弯了弯嘴角，豆蔻虽然仍是气鼓鼓地嘟着嘴，可脸上也带了几分笑意。
那小宫女害怕地往后缩了缩，手上的袖子分明短了截，一扭动便露出了满是伤痕的胳膊。阿琇看到她胳膊上还有几道通红的鞭痕，一看就是新结痂，不由皱眉问道：“是谁把你打成这样？”
“是公主责罚的。”她抬头望了一眼阿琇，忽然发现自己失言，忙改口道：“奴婢是指始……始平公主。”
阿琇心下一凉，她望了白袖一眼，白袖便知趣地转身去取药箱里的创伤药。
