几乎所有的店铺、人家都关着门，街上一片冷清，若不是偶有几个低头走路的行人，众人还以为这里是一个死城。
魏凰焱拦住一个匆忙行走的老者，有礼的说道：“请问老丈，为何这里如此冷清？”
老者愣了一下，打量了一下他们四人，问道：“你们是外地人吧？”
魏凰焱微笑道：“是的，在下带着夫人回徐州娘家，路经此地，却不知为何贵地如此冷清？”
老者长叹一声：“你们有所不知，我们这个县，名叫清化县，往年也是风调雨顺。自从去年夏天开始，雨水减少，冬日也不见下雪，从今年开春以来，庄稼收成减少，大旱连连，河水都干涸了。前不久，不知从哪里飞来无数的飞蝗，所到之处颗粒无收，不仅吃光了庄稼，就连屋檐上的茅草也啃食的干干净净。听说城外的一家农户，夫妇二人外出除草，将自家一岁的孩儿寄放家里，等回来才发现，那婴儿早就被飞蝗啃咬的面目全非，死去多时了。”
众人听的心中一片惨然，魏凰焱沉声说道：“飞蝗如此猖獗，身为清化县的父母官，怎会没有上报朝廷，派人来剿灭呢？”
老者冷冷哼道：“清化县的李知县，昏庸无能，竟说飞蝗与当今圣上的尊讳重名，上报是犯了大忌，宁可不报，由得它去。”
魏凰焱不禁哑然。
飞蝗在百姓口中也叫“蝗虫”，确实在读音上和他的名字有些相似，但，这就是能令一县的父母官置万千百姓而不顾的理由么？
“昏聩！”魏凰焱怒骂。
元嘉也想到了这节，想笑，却不知为何笑不出来，只为这一县的百姓感到深深的悲哀。
她轻轻开口问道：“请问老丈，那城中的人都去哪里了？”
老者这才仔细注意到元嘉，惊异于她的美貌，竟有些呐呐的开不了口，半天才恍然想起，连忙说道：“城里城外飞蝗闹得凶，又苦于没有很好的法子去灭绝。前些日子不知从哪里来了一个老道，竟说这飞蝗灭不得，这是上天发怒，派来谴责苍生的蝗神。要让全城百姓拿了供奉取酬神呢！这个时辰，城里的大半百姓，都在那老道的清虚观中拜蝗神呢。”
魏凰焱不由怒极而笑：“如此荒谬的说法，竟然也有人信？”
老者叹息道：“此事由赵知县一力支持，何人敢不听？”
魏凰焱冷笑数声：“好！我们倒要去看看，这蝗神是如何的酬谢法，走！”
正文 第三十九章 灭蝗 （1）
清虚观处在一片很空旷的地段，观前一大片空地上，已摆了一座神坛。上面供了一个看不出男女的神人塑像，面目狰狞，背后有双翅。看来这就是所谓的蝗神了。
一个身穿道袍的消瘦男子，一手持着桃木剑，一手持摇铃，嘴里含糊不清的念着咒文，看模样是在祭神中。四周跪满了虔诚叩拜的老百姓，人人手中或多或少端着一些供奉蝗神的贡品，很多人的家中早已揭不开锅，能拿出来的，几乎是全家最后一点口粮。
那道士一段符文念完，大声叱道：“拜蝗神！”
所有百姓全部再次拜伏在地，大声说道：“蝗神老爷开恩，早点回去吧！”
那道士再次大声说道：“敬奉供礼！”
百姓们站了起来，按着顺序将手中的贡品一一放置在神坛周围。
突然一个声音高声大喊道：“且慢!”
所有人都愣了愣，放贡品的百姓也停下了手中的动作。
道士脸色变得很难看，望向声音的来处，只见一个身穿灰布衣服的年轻男子挤进人群，大声喊道：“父老乡亲们！不要再听此人妖言惑众了。大家拜了这么多天的蝗神，那飞蝗可有减少一只两只？庄稼、田野照旧被吃得一点不剩，你们难道还执迷不悟吗？”
道士冷冷说道：“又是你林文冲，你几次三番在这里捣乱，冲撞了蝗神，你吃罪得起吗？”
灰衣男子林文冲朗声说道：“想要叫飞蝗离开，不用这么麻烦，大家只要跟我来，我来替大家灭蝗！”
道士厉声说道：“你敢动蝗神？蝗神会降罪你的！”
林文冲不屑的说道：“什么蝗神，不过是一种害虫而已，没有什么不能治的。你在这里招摇撞骗已经不是一天两天了，不就只是想骗些银钱？”他眼中现出恼怒愤恨之色，“可我清化县的百姓都已经困苦到了如此地步，你还忍心骗他们口中最后一点余粮吗？”
道士气的七窍生烟，正要跳脚大骂，忽然又一个阴测测的声音说道：“林文冲，你又来到这里捣乱了？”
一个身穿知县服色的男子带了几名差役，缓缓走了过来。那男子大约四十上下，身材瘦小，面色阴翳。
他冷笑道：“你在县衙里大喊大闹，本知县也就饶了你。不想你不知悔改，竟然跑到这里来搅局，你是想吃牢饭吗？”
林文冲上前一步，抱拳说道：“李大人，草民当日所说的俱是实情。这样来跪拜飞蝗，是起不到半点作用的，只会让我清化县的百姓，损失更严重，生活更加困苦。其实只要我清化县的军民上下齐心协力驱蝗，飞蝗是可以扑灭的。”
李知县冷冷说道：“信口雌黄，你这无知小儿又懂些什么？来人，将他拉下去，关进大牢住几天，看他还能有力气在这里乱嚼舌根。”
顿时上来几个差役，一把将林文冲抓了起来。
此时，正巧魏凰焱众人来到跟前，那引路的老者见差役抓了林文冲，登时慌张的冲上去扑到林文冲身边，对李知县悲沧喊道：“李知县，你为何要抓我儿子？”
李知县转眼望过去，倒也认识，冷笑道：“林老头，本知县也尊敬你老人家曾在县衙做过笔吏，也对你儿子一忍再忍了。可你儿子不知好歹，在这里肆无忌惮的冲撞蝗神，如今祭神仪式被破坏，倘若蝗神怪罪下来，就凭你们父子可能担当得了吗？”
林文冲大叫道：“爹！我查过史书了，飞蝗根本就是一种害虫，只要用火烧之，定然能灭。向他们这样拜鬼求神，只会让咱们清化县被飞蝗糟蹋的越来越不成样子。”
李知县恼怒地唤道：“还在等什么？快点带走！”
众差役正要动手，一边冷眼旁观的魏凰焱突然插了一句：“且让他试试看又能如何？”
李知县转头望去，见两男两女站在路旁，为首的一男一女虽然穿着普通，但是姿容超卓，举手投足间竟有种不容忽视的贵气。心中纳闷，却也不敢怠慢，扬声问道：“你们是何人？”
魏凰焱淡淡一笑：“我等只是外乡过路的，但听这小哥说的也不无道理。飞蝗自古以来就是各种灾害中最为令人头痛的一种，如果这位小哥真能将飞蝗扑灭，不仅是对清化县，甚至对我大周也是功劳一件啊。”
李知县心中转了几转，他本来是串通了那道士一起向清化县百姓骗些银钱的，此时却拿不准这几个人是什么来历，如果万一碰上了棘手的，却很是难办。思虑再三，心中实在不愿放弃了这等挣银子的大好机会，心中暗暗拿定主意，看这几人打扮也不像是有来头的，真有来历之人也不会到他们这个穷乡僻壤来。干脆将这几人一起捆到大牢，暗暗弄死了事。他再一瞥边上的黎元嘉与侍女阿锦，却不禁心中乱跳，这两个女子却长得真是漂亮，不如弄回家做个偏房。
他心中转念，眼神却在元嘉和阿锦身上乱转，魏凰焱何等聪慧之人，立即看出他的龌龊念头，心中冷笑，不知死活的东西。原本只有三分杀意的心思，顿时变成了十分。
李知县兀自不知死活，眼中神色森然，冷冷一挥手，“男女全部带走！”
另有几个差役过来拉扯魏凰焱几人。魏凰焱怎可能叫他们碰触到自己，袍袖一挥，刚走到他们身边的几名差役顿时跌了出去，摔得七荤八素。
李知县一见竟是会功夫的，心中也着了慌，但毕竟他是这里的一县之主，心思定了定，顿时将所有差役喊了过来，指着他们说道：“抓住这些乱党，一个都不能放过！”
魏凰焱冲着旁边的苏念使了个眼色，苏念从怀中掏出一物，大步上前高声说道：“金敕令牌在此，何人敢妄动？”
李知县刹那间面如死灰，腿脚发软跪倒在地，浑身抖动不停，口中沙哑唤道：“下官见过钦差大人。”
金敕令乃是御赐的一种身份象征，上可参奏诸侯，下可随意征调官兵，遇到贪官污吏更可先斩后奏。李知县自是认得此令，怎能不叫他心惊胆战。心中更懊恼万分，怎么偏偏惹上了这么个主。
周围百姓原本一脸惊奇的看着他们之间发生的事，有认识林文冲父子的，听见他们要被抓进大牢，正一脸不忍，没想到事情竟发生变化，原本不可一世的知县老爷，竟对几个外乡人跪了下去。
知县老爷都跪了，所有百姓也都呼啦啦的跪了一地。
林文冲倒是个清醒的，连忙上前几步跪倒在地，脸色诚恳至极：“钦差大人，草民真的有办法可以灭蝗，恳请大人能让草民一试。”
