“行啊。”胡泰保想也没想便答应了，打开门呼唤郑掌柜，让他送五坛花果酒上楼。
趁着这个功夫，林初荷就压低了声音对曹广森道：“你可有把握？”
“我也不清楚，试试呗。”曹广森一派轻松地摊了摊手。
他这人一向不喜欢把话说得太满，不过，看他的反应，应当已是胸有成竹，林初荷心中便多多少少放宽了一些，待得郑掌柜将那五坛酒亲自抱上来，伸手就要去接：“多谢。”
“哎哎哎！”孰料，胡泰保又出幺蛾子，“干嘛，指望着我把酒送给你？想都别想！这花果酒可是我用真金白银买回来的，你要用，自然也该付钱才对。”
“胡御厨，胡大御厨，你也太小气了吧！”林初荷又是气又是笑，“这花果酒可是我们小山居出产的！”
“那又如何？亲兄弟还明算账呢，我和你们非亲非故，凭什么让你白拿我买回来的酒？”胡泰保说得理所当然。
“行，算我怕了你。”林初荷实在不想再和他掰扯，痛快掏出钱袋子，“喏，四十文一坛，对吧？这是两串钱，你数好了！”
“这酒在我太白楼，可不止卖四十文……”胡泰保嘀咕了一句，“不过算了，给你个面子，这几坛酒我不挣钱就是。你们要怎么做是你们的事，七天之后，我在这里等你们，若是拿不出像样的东西，可不要怪我不给你们面子了！”
“知道了。”林初荷拉着曹广森站了起来，“那我们这就先去做准备，不打扰您了。”
胡泰保这时候忽然有点扭捏：“着……着什么急？来都来了，陪我坐一会儿，吃顿饭。我们太白楼的菜色，你在外头可轻易是吃不着的！”
“吃饭？这才什么时辰，吃午饭也太早了点吧？”林初荷一脸愕然。
“谁跟你说是午饭？我刚睡醒你们就来了，这会子肚子还咕咕叫呢！你们陪我吃顿早饭怎么了？这点儿小事你们都不愿意？”胡泰保翻了翻眼睛。
林初荷微微一笑，再不与他争辩：“既这样，那我和曹师傅便沾沾您的光，尝尝这太白楼的手艺。”
=========
两人在太白楼中耽搁了一个多时辰，又尝了几样精致点心，离开的时候已近午时。
“那胡御厨虽然脾气有点怪，我瞧他却并不难相处。”曹广森笑着道，“别看他对你好像呼呼喝喝，其实跟你斗嘴，倒仿佛很是乐在其中。”
“我知道他是什么心态。”林初荷点点头，“平常那些个人见了他，都是没命地往高处捧，冷不丁遇见我这么个混不吝的，他可能反而觉得有趣。他这人除了嘴巴讨厌之外，还真不是个坏人。”
“无论如何，与他这样的人来往，还是要注意些分寸，咱也闹不清哪句话就会让他不高兴。这些个达官贵人，难伺候哟！”
“我心里有数，你放心。对了，胡御厨眼下摆明了是要考验一下我们，你心里到底有几成把握？”
曹广森挠了挠头：“差不离儿吧。他这样做也对，那品酒大会原本就是一个大门槛，不是什么人都能跨得进去的，小心谨慎些，总归不是错。”
“酿酒的事我懂得不多，恐怕帮不上什么忙。若是需要我打下手什么的，老曹你就只管说。”林初荷抬头看了曹广森一眼。
“唔，别的倒还犹可，只要你别心疼钱就行。我这会子打算回客栈再仔细想一想，将细节理理清楚，小姑娘，你就替我跑跑腿儿，帮我买几样东西。”
======
稍晚争取二更~
正文 第238章白羊酒
第238章白羊酒
“行啊！”林初荷想也不想就点头，“你要我买什么，只管说便是。京城做买卖的商人那么多，卖的东西也比咱河源镇齐全，你这会子就算要神曲，我也肯定能给你买回来的。”
曹广森唔了一声，从身上掏出纸笔，趴在路边栏杆上，一边写，一边念道：“五斗上好糯米，五斤带肥膘的羯羊肉，麦曲七两，木香一两，还有杏仁半斤，木头酒瓮一个，再去买个酒坛子，这些就够了。哦，对了，我还得回去跟客栈老板打个商量，看他愿不愿意把厨房借给我一用。”
林初荷一开始听见他说又是买米又是买肉，还笑着问他是不是准备烤肉吃，但后来越听就越觉得不对劲。
“老曹，你这分明是要酿酒哇？只有七天时间，咱们怎么可能酿得出酒来？再说，咱手头不是还有五坛花果酒，你到底是拿来干啥的？”
“那五坛酒，当然是我自己喝。”曹广森脸不红心不跳，理直气壮地道，“花果酒是已经出窖的酒，要想用它做文章，要么就煮，要么就浸泡，说起来，还真是无趣得很。咱们眼下用的这个法子，只要中间不出差错，七日之内酿成应当没有问题。”
林初荷简直不知道该哭还是该笑：“自己喝？我说这位大伯，你自己又不是没钱，要喝酒就自己买啊！哄着我一个小姑娘帮你买酒也就算了，还害得我被胡泰保好一通唠叨，你怎么就不觉得脸红？”
“哈，小姑娘不要这么小气嘛，二百文钱的事儿，你跟我计较啥？”曹广森哈哈一笑，“走了走了，我这就回客栈去跟那掌柜的商量一下，再琢磨琢磨步骤，你也赶紧去把我要用的东西都买回来，这时间可不等人，别耽误工夫了。”
=========
福来客栈的老板还算大方，将后院一个平常相对较少使用的小厨房借给了林初荷和曹广森。接下来整整一天，二人就把自己关了起来，足不出户忙了个昏天黑地。
曹广森这一回要酿造的酒，叫做白羊酒，是古法酿造之中，以荤肉入酒最为有名的一种。
上好糯米用寻常方法浸泡蒸熟，带着厚厚肥膘的羊肉用水煮得软烂，将肉撕碎盖在糯米上，与肉汤充分搅拌混合，装进酒瓮之中。然后将味甜无毒的南杏仁剥去苦衣磨成粉，与麦曲、木香一起倒进饭里，便可以封住酒瓮，放在阴凉不透风的地方使其发酵，七天之后，便可饮用。
这白羊酒的酿造之法，说起来并不复杂，但各种原料的比例需要特别小心。羊肉原本就是腥膻之物，肥膘重的，便更是味道大得很，又油腻，减一分则酒味不足，若是多一分，便压根儿难以入口。还有木香、南杏仁等物，既要让它们助长酒味，却又不能让它们抢了糯米和羊肉的风头，该如何拿捏，实在是非常考验酿酒师的功底。
林初荷一开始不明白曹广森为什么要酿这白羊酒，但与他在厨房忙碌了两日，顿觉选择这种酒来应对胡泰保的考验，当真再合适不过，因为它对基本功的要求非常高，同时，也体现了一个酿酒师的眼界和对酒的理解。不管那胡泰保到底懂不懂酒，又或者懂得多少，这东西，应该都足以让他刮目相看。
忙活了一天，酒终于按时入了瓮，两个人都累得够呛，林初荷多多少少还小睡了一会儿，那曹广森压根儿是十二个时辰没合眼，眼睛里全是红血丝，大胡茬子也冒了出来。
“可算是弄好了，这可要了老子的命了！得找个地方把咱的酒放起来才行。”他抱着桌上的花果酒坛子喝了一口，一脸疲惫地道，“这客栈里肯定是没有酒窖的吧？”
林初荷也是觉得浑身都没劲儿了，想了一想道：“太白楼每年要进那么多久，咋都得有个酒窖存放，要不咱把酒拿到那边去搁着。那郑掌柜应该挺好说话，有伙计们看着，应是出不了纰漏。”
“行。”曹广森一点头，“那我这就搬过去。”
“不用了，你还是赶紧上去歇一会儿，这事儿我来做就行。”林初荷冲他笑了一下，“这回虽然累，但我总归只是个打下手的，不过是帮你烧烧火、磨杏仁、浸酒曲，这些活儿都挺轻省。过会子我给客栈伙计俩钱，让他帮我把酒瓮搬到太白楼，你去睡吧。”
曹广森也实在是乏得厉害，于是也便不推辞，点了个头：“那你万事小心，跟郑掌柜交代一声，让他帮忙多留点心。”
“知道了。”林初荷点点头，立即出门去，找了个手脚勤快又伶俐的伙计，给了他十文钱，让他帮忙把酒送到了太白楼。
这时候正是晌午，太白楼里人满为患，前来吃饭的食客将大堂挤了个满满当当，觥筹交错，杯盏碰撞之声不绝于耳。
“那就麻烦你了郑掌柜，这个酒瓮，请你一定要帮我照顾好。”林初荷对郑掌柜道。
“不麻烦，不麻烦。”郑掌柜连连摆手，“你们小山居的花果酒和猴儿酒，不知给太白楼带来了多少生意，你又和胡御厨相熟，这一点小事，我肯定会帮你照顾周到。林姑娘，你就放一百个心吧，我每天都会让伙计们入窖查看，你的酒瓮放在我这儿，那绝对没问题！”
林初荷笑着道了谢，转身欲走，恰在这时，楼上一个雅间的门开了，一个随从模样的年轻人走了下来，径直来到她面前。
“请问姑娘可姓林？”他冲着林初荷就是一个抱拳。
林初荷莫名其妙地看他：“是，有何贵干？”
