“哼，穷山沟里的臭丫头，能吃了几天饱饭，还真敢蹬鼻子上脸！”林初荷压根儿不用想，就能轻易猜中谭氏的潜台词。只是这时候，她也实在没工夫跟谭氏计较，索性不再看她，蘸了印泥将自己的手指印也盖在那契约之上，笑着对陆掌柜道：“其实我也不懂啥，左右不过是在酒坊里帮忙罢了，今后的事，还得由我爹我娘说了算。”
契约纸是一式两份，又请孙承光和那位吴二爷也签了字，两方各自收起来。
“小妹子不必自谦，徐爷在我面前，那可没少夸你，说你不只机灵，办起事来，心中也十分有数。你小小年纪就能如此懂事，那往后我们还有什么可担心？”石修文不明就里，将手中折扇一合，淡笑着道，一面便回过头去看那陆掌柜，“老陆？”
“明白。”陆掌柜立刻从怀中掏出两封银子并一把散钱，径直就要递给林初荷，“昨儿个我们上徐爷家点了点数，大小酒坛各有九十三个，加起来便是一百八十六坛，一共一万零二百三十文。这两封银子各五两重，这一把钱，正好是二百三十文。你们点点数，要是没问题的，一会儿回了镇上，我们就去徐爷家搬酒。往后你们也用不着把酒送去他家了，每个月算着日子，我们会派人来运。”
林初荷的手刚伸了一半，谭氏又从旁边窜了出来，一把将她搡开，迫不及待地将钱夺了去，一面数着，口中就道：“看您说的，您几位都是做大生意的，这点钱，只怕是你们压根儿就瞧不上眼。难不成我们还担心您会故意少给个几文？”
忽然之间，她可能也觉得自己的举动有些上不得台面，抬头朝几人瞅了瞅，搭讪笑着道：“荷丫头人小，又虎不拉几儿的，这钱还是我收着，省得她一回头就给弄丢了。”
林初荷以手扶额。如今这么多双眼睛瞧着呢，这谭氏难道还怕自己会私吞？
简阿贵也觉得有点丢脸，又不能明说，只得赔着笑打岔道：“我家就在隔壁，眼看到了晌午，诸位不嫌弃的，就留下来吃顿饭。”一边说着，一边就朝旁边让了让。
石修文却是有些不乐意，回头看了陆掌柜一眼，用商量的口吻道：“饭咱就不吃了吧？不少字我得赶紧回镇上，下午还有好些事情呢！”说着冲简阿贵笑笑，抬脚就往外走。
“石家少爷这是……”简阿贵愣了愣，求助地看向徐老爷。
“石公子就是这么个脾气，自家开着酒楼，却不惯在外头吃饭，由他吧，你们也不必客套。”徐老爷微笑了一下，打圆场道。
得了吧，刚才是谁上赶着炫耀，乔县令家的公子请他吃饭来着？说白了，还不就是嫌弃简家是庄稼人，担心他家的饭菜不干净吗？
谭氏和简阿贵苦留不住，只得跟前跟后地将石修文、陆掌柜和吴二爷送上马车，回过头眼巴巴地瞅着徐老爷道：“您也要走？您看您帮了我们家那么大的忙，我们都不知道咋感谢，好歹儿留下来吃顿饭，这就是我们的一点儿心意。”
“是啊徐老爷，您就不急着走了吧。”林初荷也在旁挽留道。
徐老爷偏头看了她一眼，又思忖了片刻，抬头望了望天：“那行，反正我就是个闲人，留下来叨扰一顿也罢。”
谭氏喜不自胜，连忙先回了家，将钱和契约收好，就进厨房忙活去了，叫了简如意也一起帮着做菜。简阿贵则和简兴旺、简吉祥一起，陪着徐老爷回到简家小院，坐在堂屋里聊天，孙承光自然也在旁作陪。林初荷想了想，虽是不愿，却仍旧跟进了厨房里。
“娘，有啥让我做的没？”她站在谭氏身后笑嘻嘻地道。
谭氏回过头，垮着脸阴阳怪气地道：“哟，你如今可是个人物了，我们哪敢劳动你？人徐老爷那么看重你，你还不去陪着说两句话，在这儿站着干啥？厨房可不是你该呆的地方！”
“娘，你这又是个啥意思？”林初荷实在是烦了她这副债主样，就好像谁借了她的谷子，还的是糠一般，直让人想兜头给她一记老拳，“你要是有啥不满意的地方，又或者觉得我做错了啥，你就直说，何必老是这样。”
”嗬！”谭氏手里拿着一根黄瓜，指着林初荷对一旁默不作声的简如意道，“你瞧见没有，瞧见没有？你这个妹子能啊，就敢跟我当头当面地呛呛了，这往后谁还能管得了她？她怕是要上天了！”
自从和钱大海那事儿闹出来，简如意在这个家里，俨然已再没有任何话语权，此时听见谭氏的话，又瞅了林初荷一眼，终究是不敢帮腔，只在喉咙里含含混混地“嗯”了一声，这可彻底撩起了谭氏的火。
“你是死人哪？！”谭氏赶上去照着简如意的肩膀就是一巴掌，嚎啕道，“你母亲都被这个小|婊|子骑到头上拉屎了，你连屁都不放一个，你说我养你有啥用，有啥用？我谭雪娇现在里外不是人哪，谁都看不上我，连闺女都不向着我，我还不如趁早死了干净，我……”
又是老三样，我说你就不能来点新鲜的？林初荷斜睨他一眼，不紧不慢地道：“娘，你再大点声儿，人徐老爷正在咱家堂屋里坐着呢，你嗓门子又敞亮，正好让他也来凑凑咱家的热闹。”
谭氏“呃呜”一个倒抽，立刻噤声不迭。
“你口口声声用那三个字骂我，是个啥意思，我虽年纪小，却隐约也明白。我就是不懂，我可是你买回来的童养媳，往后要跟我哥成亲的，如果我是你说的那玩意儿，那我哥是啥？”林初荷依旧是淡淡地道，说完便将手里的茄子往灶台上一扔，抽身走了出去。
事实就摆在眼前，林初荷能办成事，简家上下要过上好日子，就必然得指望着她，再加上简阿贵和简吉祥又对她百般护佑，哪怕是凶猛如虎的谭氏，也不得不有所收敛。但作为一个童养媳，你永远也不能指望着一个打从心眼儿里瞧不上自己的婆婆，会真心实意地对自己好，在谭氏眼中，她林初荷，永远是一个外人。
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在林初荷看来，谭氏自然不是什么善人，但一码归一码，她做厨的手艺可着实是不错，纵然心中有气，仍然没一会儿的功夫，便张罗出一桌饭菜来。
小鸡炖蘑菇，春笋炒鸡片，香煎豆腐，还有一大碗油汪汪的红烧肉和一锅香喷喷的大骨头汤，与自家腌的各色小咸菜一起摆上了桌。简阿贵又打发简兴旺去搬了一坛酒，殷勤招呼着徐老爷入座。
女人和孩子不能上桌，谭氏就领着林初荷、简如意和简元宝留在了厨房里，堂屋桌上，只有徐老爷、孙承光、简阿贵和简兴旺简吉祥两兄弟。大伙儿随意唠些家常话，气氛也实在算是不错。
方才在厨房里吵那一架，谭氏没能占着任何便宜，不知是不是有些怵了，这时候竟不再发难，只耷拉着眼皮有一口没一口地往嘴里扒拉饭。林初荷才懒怠搭理她，没有她的嘈嚷声和斥骂声，自己正好落得个清静，痛痛快快地吃了两大碗饭，又喝了一碗汤，见简元宝也吃得差不多了，便牵着他的手一起去了院子里。
饭后，徐老爷又小坐一会儿，推说家中还有些杂事，很快便告离开。简阿贵见他的马车走远了，这才喜不滋滋儿地凑到谭氏跟前儿，道：“你把石家少爷给的那些银子拿出来，让我瞅瞅。头先儿原本就该把徐老爷的那一份儿给他，人说了，不用着急，今后每半年咱把这账结一次就行。嘿，三两银子，人瞧不上眼，我可稀罕！咱家往后日子可好过喽！”
“瞧你那没出息样儿！”谭氏瞪他一眼，“有啥好看的，那银子还能自己长脚，跑了不成？我看你啊，多半是挣了几两银子，又想到那村窑子里撒钱去了，老娘丑话可说在前头，你再敢去的，老娘非打死你不可，天王老子的面子我也不给！”
简阿贵被她几句话数落的鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，回头见简吉祥和林初荷都站在一边瞧着他们，便虎起脸来挥手道：“这都多早晚了，你俩还在家赖着干啥？赶紧上酒坊去！”
林初荷和简吉祥相视一笑，前后脚儿地走了出去。
接下来的日子，简家酒坊有了上一回的经验，酿起猴儿酒来，自然更加得心应手，用不着林初荷多说什么，伙计们自动自觉地就会将手头的事打理得一清二楚。他们也明白，东家挣得钱多了，到年底，他们自然也可以得到更多的分红，对自己是只有好处没有坏处。
转眼到了立夏，这日一大早，谭氏就煮了一锅红鸡蛋，家里头每个人都得吃上两个，说是可以防止疰夏。简元宝胸口还挂了一个袋子，里头装着红蛋，满村儿地找人“碰蛋”，玩儿的好不热闹。
简吉祥坐在酒坊院子里剥蛋壳，忽然想起来什么，道：“妹子，头一回我陪你回山上，恍惚好像听说你哥要成亲，是不？”
林初荷掰了掰手指，倏然睁圆了眼睛：“哎呀，我给全抛到脑袋后头去了！就是这个月初六——就是明儿个！”
“你个懵头懵脑的丫头。”简吉祥笑着骂了一句，又推她一把，“这事儿你别跟娘说，省得又招惹出一通数落，你就直接跟咱爹打声招呼，他指定能同意的，收拾收拾，我陪着你一块儿去。”
