红嫣强笑：“多谢丁公子提点，不过，各人行事有别，您好兵行险招，奴家却惜命得很。”
丁愚欲言又止，赶紧跟了上去。
红嫣一路将几人送到楼下，眉媪和舒大正同几人在下头赌铜板，抬头一看，只觉这几人神色不对，素来最温和的甄公子都神色凝重，吓得赌钱的几人都压低了嗓门，不敢大呼小叫。
等狄秋浔一行上了马车，走得不见人影，眉媪才冷笑了一声：“怎么，哭丧着一张脸，得罪金主儿了？”
红嫣心中一紧，知道自己的失神被他们看在眼中。这两人被压制许久，万万不能被他们寻着机会再反欺过来。
她便横了眉媪一眼，鄙夷道：“你操的那门子心？”
虽没输了气势，但心乱如麻，不知自己是否做错了事情。
从这一日起，狄秋浔一行一连十多日不曾再来，就连先前料着要来寻事的费衍也不见人影，红嫣对于前来求官的人，照收银钱，只留下名帖，劝其静心等候。但自己心里却开始七上八下。
果不期然，眉媪和舒大渐渐的又声大起来。舒大还只横来横去，眉媪却在家中指桑骂槐，扔东砸西，丽娘是个老实的，好容易养得气定了些，这会子又十分不安起来，红嫣只好对她多加安慰。
再过了十日，街坊四邻都晓得红嫣得罪了金主，因她先前风头无两，这时不免看热闹的人极多。风声传到外头，那些求官之人，虽不至索回先前所送之礼，但也止住了来求官的脚步。舒家一下门庭冷清起来。
红嫣趴在窗前看着外头人来人往，却没看到眼里去，心里正在寻思狄秋浔怕是有意做出这般局面，好教她低了头。
正在苦思，突然眼里见着个人，过了一阵才回过神来，竟是舒元！他从隔壁钟家出来做甚么？红嫣就不禁想起钟三娘那妖妖娆娆的样子，心中狐疑。
舒元这哥哥虽不靠谱，懦弱无担当，但还真没发现他喜好女｜色这一项，至多喜好与酒肉朋友一起四处游荡，赌瘾也没舒大那般大，不然在临河街住了这般久，他要沦陷早都拉不回了，可此时见他慌慌张张的从钟三娘家出来，倒值得玩味。
因此她虽然心中愁苦，但仍分了些神注意舒元，果见他常鬼祟的往钟家跑。
红嫣偶尔与钟三娘对上，就发现钟三娘目含得意。
红嫣想来想去，猜了四、五种可能，最末想着，怕不是钟三娘勾了舒元，要他教着唱小戏吧？
这可不妙，她没了狄秋浔做财神，正想着要重操旧业，要被钟三娘抢了生意，还活不活啦？
第 28 章
八月间，炎热已消退了些，狄秋浔一行人似乎已遗忘了此处。
红嫣寻了旧年的秋衣出来清洗，却发现衣裙短了许多，这才想起她这身子，放到现代，还是个高中生，自然是还在生长发育的。
丽娘一边看着，一边笑：“红嫣长开了，要再做些新裙子。”
说完又有些讷讷的，显见是想起余银不多。
红嫣装成没看见，只道：“也不必做新的，拆了旧边，缝上宽边，还更好看。”幸好腰并没粗，加长些照旧能穿。
丽娘想着也是，翻出自己的一块料子：“就用这个。”
两人啰里啰嗦的商议，就听得下头砰砰作响。
红嫣只作没听见，就连丽娘也并不吭声。
已经有段时日了，眉媪似乎要将先前受了的气全都倒出来，每日在家中摔摔打打，骂骂咧咧，要不是看在红嫣银钱照样上缴的份上，只怕早都要发作出来。
这日子就似山雨欲来前的沉闷压抑。
红嫣长长的舒了口气给自己减压，一眼看见舒元在外头探头探脑的。
顿时心思一动，赶紧叫住了他：“哥！”
舒元见躲不过，只得进来。红嫣上下打量了他一眼：“哥，这阵子总不见你人影，饭也不在家吃，在忙活些什么？”
自从收些求官中介银以来，红嫣就停了唱小戏，一则是唱小戏钱来得辛苦，二则每日迎来送往，夜路走多了总会遇着鬼，见的人多了也怕遇着滚刀肉。
因不唱小戏，竟是许久都未与舒元对面。反是娥眉机灵，红嫣倒留着她在狄秋浔来时唱个小曲，伺候茶水。
舒元微微垂着头，闷声道：“没忙活。”
红嫣：“哦——可我怎么见着你总往钟三娘家跑呢？”
舒元闻言吓了一跳，抬起头来看她一眼，又立即低下头去。
看这情形，只怕和红嫣的猜测差不离了。
红嫣叹了口气：“哥，钟三娘让你教她唱小戏么？”
舒元一僵，红嫣又道：“你莫不是想趁着我不在，来寻抄着戏词的草纸？”
她看舒元神情，也知道自己猜中了，舒元不识字，钟三娘却粗识文墨，这也是她一直自以为与临河街一干粉子们不同的地方。
“哥……我最后再问你一次，你还当不当我是你妹妹？你要不当我是你妹妹，我也就不当你是我哥哥了。”
舒元愣愣的：“……我们就是兄妹，什么当不当的？”
红嫣沉下脸：“前生有缘，今世才做了兄妹。爹娘伴得前半世，夫妻伴得后半世，唯有兄弟姊妹，是从幼相随到老。原该有事共商，有难共救，形同手足！哥哥但凡明白这一条，就该好生维护妹子，而不该处处懦弱退让，到如今，反倒吃里扒外起来！物以稀为贵，你教会了钟三娘，妹子还拿什么赚饭钱？哥哥若是铁了心如此，红嫣也无话可说，从此以后，桥归桥，路归路。我有事不会求着你，你也莫想在我这占着便宜。”
舒元立在当场，讷讷的无话可说。
红嫣见他并无悔悟的神色，不过是尴尬而已，心道这真是烂泥糊不上墙，原本瞧在丽娘的份上，想慢慢掰正他，将来他也能多护着丽娘些，不料人性难改。
丽娘看着红嫣神情，忙上前拉着舒元：“元宝，你妹子说的是，你们是一个娘肚子里出来的，谁还亲得过你们？”
舒元看她一眼，脸上微有些红：“翠珠……也不是外人。”
翠珠，是钟三娘的小字。
丽娘倒抽了口冷气：“元宝，你与她，如何这般亲呢？她可比你大四岁！”
要说这时候的人，街坊四邻来往密切，走上十里大多数人也互相认得，就有一点不好，彼此间也瞒不住事，钟三娘今年二十有二，是众人早都知道了的。
红嫣不可思议的看了舒元一阵。
她原以为钟三娘是拿银子诱使舒元助她。
没想到这钟三娘是个厉害的，一文钱也不舍得，只大肆利用自身资本。
红嫣还不及说话，下头就传来钟三娘咯咯的笑声，十分轻佻勾人。
舒元知道这是钟三娘在催他，踌躇了一下，就道：“娘，红嫣，我，我先走了。”
说着扭头就出去了。
丽娘哎了一声，要上前去追他，却被红嫣拉住了：“娘，别管哥哥了。原本他也没多少孝心，现在又被女人迷了，怕是九头牛都拉不回。”
丽娘呆呆的：“这，钟三娘，她不行啊。”
她不是瞧不起暗娼，也没资格去瞧不起旁人，只是瞧着钟三娘不像是个善的。
红嫣叹了口气：“行啦，往后等我搬出去，您就跟着我一块儿住，眼不见为净。”
丽娘瞧着钟三娘不入眼，眉媪和舒大却看着喜欢。
用眉媪的话来说，钟三娘就是：“生得好，又会来事，会赚钱！大四岁不算什么。” 对着钟三娘便十分热情。
红嫣冷眼旁观，觉得只不过是舒家人一头热罢了，钟三娘有几分真心还要两说。
过了两日，钟三娘热热闹闹的唱起了小戏。
原先红嫣摆着架子，一日只接待一位客人，足足吊起了众人胃口，此时钟三娘却并不顾这些，只管敞开了迎客。先前心中好奇的众人都涌入了钟家，钟家一时门庭若市，热闹之声从街头喧嚣到街尾。
眉媪喜滋滋的：“原还以为是甚么了不得的玩意儿，藏着捂着。”
红嫣知道在她面前忍让，只会助长了她的气焰，便在一旁凉凉的接口：“我好赖也每月交了你十两。钟三娘就算赚得盆满钵满，你可分得着一厘？再说了，她这好光景，也撑不过三日，你等着瞧好了。”
眉媪听她说得笃定，嘴里虽骂着：“你这小贱人，这是害了眼病！”但心里却有些没谱，到底消停了些。
果然没过得几日，钟家便冷清了下来。
只因这小戏，说到底，也不是什么了不得的玩意儿。十来个大钱，可请了人来唱曲、说书。小戏比之这些，虽新鲜些，但也不合贵上数十倍。
红嫣先前不过是故意抬了它的身价，一日只接待一位客人，故弄玄虚。
像钟三娘这般，立即就褪了它的神秘之色，且钟三娘也写不出新本子，热潮消退也是情理之中的事。
但红嫣并没幸灾乐祸，事前她无法阻止钟三娘与舒元，如今市场被钟三娘破坏至此，她也无法再从中牟利。
虽事前早有预料，但事情真发展至这一地步，红嫣也禁不住沉下脸来。
舒元一边扒着饭，一边惴惴的看她脸色。
