项元汴闻言，手中一顿，再瞧仇英，却仍是一副没心没肺的模样。不由得为文嘉失笑，也为自己的一腔心事憋屈得慌。
三人小酌之后，便往织香的绣阁中行去。虽说是这片是姑娘们的地界，外客不宜入内，但仇英是织香姑娘一直以来最欢迎的入幕之宾、文嘉是文征明的儿子，而项元汴则是天籁阁的主人，这三人的身份一旦摆出来，加上平日里给的小钱大方，任谁也不当他们是一般人，更没个阻拦的了。
远远就听到楼上琴声流动、余音绕梁。
三人上了楼，见着织香在帘后抚琴，唐伯虎在案头作画，两人不时眉目传情，竟很有些情意绵绵的氛围。
仇英见状眉头皱得更紧，往案前走去，道：“伯虎师兄，你也在这里啊？”
唐伯虎见了他微微一笑，放下笔管，向其身后文嘉、项元汴微微点头，便又向仇英道：“你来瞧瞧，我这一副人面桃花画得何如？”
仇英嗜画如痴，见了佳作更是茶饭不思，此时哪还记得先前的些微不快，连忙绕到案后细细欣赏。
远山村郭，碧树含翠。一丛丛桃花掩映之下，妙龄少女探头嬉笑，削肩狭背，柳眉樱髻，额、鼻、颔三点白，美轮美奂。旁边题着唐朝诗人崔护的七言绝句：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
“伯虎师兄，果然宝刀未老哦！”仇英细细瞧着，口中还不忘调侃，“风流才子便是到了五十岁，笔下的美人也是这般的美丽妖娆……”
唐伯虎取出印章，笑答：“承蒙小师弟夸我一句风流才子，我前日还去刻了一枚新章，你看印在此画上可好？”
仇英取了那印，眯眼细看也没看出个究竟来，干脆取了印泥，在空白纸张上试印了一枚，笑道：“江南第一风流才子印？伯虎师兄，此印极好，天下除了师兄，再找不出第二个配用此印之人。”
唐伯虎哈哈一乐，织香也舍了琴，往这一处走来。仇英便又沾了印泥，在这一副《人面桃花图》的右上角，小心印上这枚风流才子印，对着整幅画儿啧啧称叹，将那诗念了两遍，却忽而摇头道：“不好，不好。”
众人本都在赏画，听了他说不好，便都拿眼睛瞧他。
仇英道：“我不是说画儿不好，而是这诗不好。我虽不会作诗，只识得几个字，可也看得出，这‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’该不会是什么好事。”
唐伯虎道：“这诗是唐朝诗人崔护题都城南庄的憾诗，说的是他在清明节独游长安城郊南庄，走到一处桃花盛开的农家门前，遇见一位秀美的姑娘，彼此都留有情意，第二年清明节再来时，却遭遇院门紧闭，姑娘不知在何处，只有桃花依旧迎着春风盛开。”
除了仇英，在座的众人对这个典故都不陌生，但被唐伯虎一说，倒也都陷入那种情境里，一时难以自拔。
织香道：“说起桃花，我更是偏爱陶渊明笔下的桃花源。桃花源内，土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。若是得那样一处世外桃源，不需理会世间纷争，安然度过余生，何不快哉？”
唐伯虎闻言轻轻点头，仇英也是眼儿发亮，他三人是向往这种田园生活的，不过项元汴习惯商场浮华、文嘉已立志仕途经济，此时不过略听一听罢了。
众人又坐了片刻，便是要打道回府。仇英却道：“你们三位且先回去，我有话要与织香说一说。”
文嘉项元汴应声下了楼，唐伯虎也只是神色莫测的瞧了他们一眼，便跟着一道去了。
织香倚窗瞧着楼下的人儿，仇英却看得眉头紧蹙，问道：“你近来与伯虎师兄走得太近了些！”
织香回眸瞧他，轻巧巧说道：“我喜欢他。”
“什么？”仇英大惊失色，抚着胸口道：“瞧着你这模样，我早就应该知道了。”
他在屋里转着圈圈，织香却半点不着急，懒懒目送楼下几人出了巷口，这才关窗回来坐着。
仇英道：“且不说他已经五十岁，比我们的父亲都大十岁，况且你明明知道……你明明知道，他心中恋了母亲一辈子，你只是与母亲长得相似，可不要弄错了！”
织香却是不恼，回到帘后的琴前坐着，拨弄一把琴弦，琴声流泻，她如水般声音却透着坚定：“我已在向他证明，我与母亲是不同的。而我相信他也已经察觉，我与母亲，确是不同的。”
☆、桃花源图卷之二
冬去春来，草木葳蕤。
正德皇帝朱厚照下江南，处处游山玩水，一路狎妓行乐不说，不少未嫁闺女、守节寡妇也惨遭狼爪。这位皇帝到了哪一座城，便会引发小规模拉郎配风潮。但凡稍有姿色的待嫁少女，若不赶在被他看中前嫁了人，便多半贞洁难保。
对此，正德皇帝自有一套说辞：“天下女子皆为朕之所有，若是已许了人的，朕也不与她们为难。而既无婚嫁、或是寡居的貌美女子，叫朕看中了，岂不是她们几世修来的缘分？”
甭提他这一番理论多么荒谬，他既是皇帝，便无人敢反驳他。
而这样一个蝗虫般的人物，终于要来苏州了。
仇英等人得了信，是喜忧参半。喜的是终于盼来掌管汤戬生杀大权的皇帝，忧的是无数苏州女子又要遭殃了，而首当其冲的，很有可能是头年的花魁织香。
仇英再也等不及，坚决为她赎了身。冬香也风闻了那位正德帝的荒淫，到底怜惜织香与当年好姐妹秋香的那几分相似，也终于松口放了人。便是这样，仇英还是不放心，常劝道：“最好嫁了人干净，即便是假成亲也好，躲过这一阵风头再说。”
而织香却只是固执的摇头，仇英也便豁了出去，寻了机会直接在唐伯虎面前提了这话，织香满心憧憬的看向心上人，却只得了对方一个神色莫测转过身去的背影。
再往后，她便再不许仇英提这事了。
织香与唐伯虎一边耍着小性，项元汴却已通过他的人脉，为仇英寻得了面圣的机会。但他也有着自己的忧心，他忆起仇英没有喉结的纤颈，还有异于常人纤细的嗓音，这样的仇英送到正德帝面前，是否也是狼入虎口？
“仇英，若是你父母在天有灵，定是希望你们好好的生活，而不是这般冒险。”
面圣前夜，项元汴、文嘉都来到仇英的小屋。点点跳跃的油灯下，项元汴苦口婆心，希望他临时回心转意，文嘉也是这个意思。他们两个各自知道了仇英最深沉的秘密，也各自为其忧心着。
“我已经交代织香，到一处隐秘的住处藏起来，只要不叫皇上的人发现，该是没事的。”
仇英却未听出他们的话外之音。仇英做了四年的男人，在他的脑袋瓜子里也早就将自己当成了真正的男人，从未想过这两位好友担心的人是自己。
项、文二人无奈，也只好随他去了。毕竟为人子女，目睹父母惨死，此行此举势在必行，便问道：“证物你可曾准备好了？”
仇英从袖中掏出一本薄册子亮了亮相，道：“放心吧，这东西我会用生命保护它的。”
“别胡说！没什么比你的生命更加重要……”文嘉摸了摸他的发圈，微微笑道：“我会陪在你身边的。”
“还有我。”项元汴附议。
三人在昏黄的夜、昏黄的灯光前，交换着无声的鼓励和信任，人生得友如斯，也算是一种圆满了吧？仇英默默看着两位好友，感动在心中满溢。
正德皇帝此行，该算是微服私访。既无仪仗步辇，也无前呼后拥的宫人跟着，只自称富家子弟朱公子，但他为人天生并不低调，到了哪里自然引发一片轰动。他下榻苏州富士吴皓君的别墅，每日吃酒宴客、悠哉快哉，其近侍传出旨意，道：“此次苏州之行，只论风雅，不谈政事。”
这一日，朱厚照设宴广邀苏州才子佳人，在吴家别墅品美酒、赏歌舞。朱厚照洋洋自得，在座上道：“自古苏州出美女，我这一路走来，特做了一番比对，方觉此话当真不假。”
座下有好溜须拍马者称：“朱公子来得不是时候，苏州城内每年一次的评花榜才称得上真正的美人云集。”
朱厚照道：“这些个花榜花魁的，我在京城里见多了。风尘女子固然妩媚勾人，但也经不住天天这般大鱼大肉的呀！我此番南下，正是寻些个姿色貌美却端庄贞烈的清粥小菜，时时换一换胃口才好嘛！”
朱厚照讲得无耻，底下受邀的仇英、文嘉和项元汴，却是听得无语。仇英忍不住低声问道：“子京，这便是你说的性情中人？”
项元汴只以眼神稍作安抚，也不作什么评论了。
又有人说：“说起去年咱苏州城的评花榜，那个探花艳秋姑娘，确如朱公子所言，是个妩媚风流的种子，不过那花魁织香，却是百年难得一见清新脱俗的姑娘。”
仇英狠狠瞪向说话的那人，恨不得割掉对方的舌头。见是一位膘肥体壮、满脸横肉的公子哥，就这人也能配得上“才子”二字，八成是家中托了关系，得了一个面圣的名额，却在这边讲一些有的没的。
