黄杰站直了身体，脸上犹有后怕，毕恭毕敬地冲沐延昭行了一礼：“谢公子援手，要不然，我们顾家的大门，怕要染上血腥气了。”
沐延昭面上含笑，“黄公子客气。”应了这么一句，他就不再理会黄杰，而是伸出手，敲了敲那胡芳的肩膀，笑道：“胡公子，你年纪轻轻，尚未娶妻生子，要是轻言生死，恐怕令尊令堂，九泉之下也不能瞑目了。”
胡书生睁开眼，看到沐延昭，脸上一红，似乎有些惭愧。
沐延昭摇摇头，转头面相黄杰，笑道：“黄公子，我听说您的大作，是五日前刚刚完稿，上篇前日已然供京城各位名士赏鉴过，下篇却未曾面世，可是真的？”
黄杰一怔，心下迟疑，终究还是点头道：“确实如此！”
沐延昭眯了眯眼，用手指敲击了一下额头，面上露出几分意外之色，“这可不太对。”
黄杰本能地觉得危险，连忙一脸为难地道：“各位，胡芳兄弟这几天病重，可能是病糊涂了，才会把我给他看过的文章，当成是他自己的，我这胡芳兄弟，其实才学不错，颇有见地，我与他相交多日，也对他佩服不已，我也相信，他要是脑子清醒时，绝不会是个沽名钓誉之徒，若是因为此事，坏了前程，那可就可惜了！”
“呸！”黄杰一脸的慈悲相，胡芳却并不领情，“你别装好人，我胡芳不吃你这套！”
刚才还感慨黄杰大度的围观群众，立时觉得胡芳这人真是不识抬举，却也有人觉得，胡芳连死都不怕，莫不是这里面真有猫腻，叽叽喳喳地争辩声四起，嘈杂一片。
“各位——”沐延昭忽然吐气开声，他的声音并不高，嗓音清淡，但他一开口，嘈杂声便自觉自发地消弭了。
“真的假不了，假的真不了，大家听我一言。”
沐延昭把视线落在黄杰身上，脸上的笑容未变，漫不经心地道，“黄公子，你说你五日前才写成此书，我却在一个月前，就已经看过这本书了。”
他的话并不重，反而带着一股子漫不经心，却宛如惊雷，炸得半条街都静了一静。
黄杰更是脸色大变，猛地攥起拳。冷笑：“这位公子，我敬重你刚才帮我解围，可你也莫要蹬鼻子上脸，胡说八道！”
沐延昭也不恼怒。伸手将一直站在他身后的王凯和楼音两个人拽出。笑道：“我沐某向来少入京城，京城的诸位并不了解我，不过，这两个人，想必认识的人不少。”
楼音和王凯万般无奈。勉强抬起头。四下抱拳行礼。
“啊！是楼公子和王公子！”
“听说刘相公把两个爱徒输给了小侯爷，是真是假？”
“这位公子是乐安侯了？”
“非也，非也，在下曾在倚翠楼见过小侯爷一面。这人不是他，再说，小侯爷一套衣服，从来只穿三次。天下谁人不知，这人虽然相貌出众，却不会是小侯爷！”
显然，楼音和王凯都是大名人，尤其是在大庸，不认识他们的人不多见。
人们看沐延昭的眼光，不自觉带了几分惊疑，毕竟，能让曾经的左相刘承风的爱徒，跟在身后当‘小厮’的人，世间还真没有几个。
“各位就是信不过我，总也该信得过这二位，他们若是虚言妄语，恐怕不只是水华庭，相爷也饶不了他们，是也不是！”
很多人都点了点头——确实如此，谁不知道刘相爷一诺千金，教徒甚严，他手下的弟子，个个都是顶天立地的好汉，绝不会有半字虚言。
沐延昭笑了笑，“我这一个月，一直住在京郊，今天晌午才进入京城，自京城东门，到达顾府门前，这二位跟随左右，寸步不离，我做的每一件事，他们都清清楚楚。”
沐延昭扭头看了楼音一眼。
楼音老老实实地点头：“受主人之命，我们二人保护沐公子，直到他离开京城，期间，寸步不离。”
沐延昭挑眉：“我入京城才不过一个时辰，黄公子不曾送书稿于我，一路奔波，甚至未曾在茶楼酒肆停留，没有和任何一位京城人士来往，更没有和胡公子交往过，与胡公子见面，还是一个多月前，在江上我捎带了他一程。这一切，楼音和王凯，都能作证！”
楼音认命地点头：“我愿意以性命担保，沐公子自入京城大门，便马不停蹄，直冲到顾府门前，期间除了挑三拣四地在香脂坊里戳了大半个时辰，害得我们兄弟一起丢人之外，再没有做别的！”
一片大哗，楼音这么一说，到让本来紧绷的气氛，松快不少。
沐延昭掩面轻咳，偷眼瞧了瞧也在偷笑的顾婉，才扭头，一本正经地继续道，“而黄公子是五日前才完成此书，书稿只在小范围流传，万万不可能传出京城去，而且，下篇内容，并未曝光，按理来说，我的的确确，应该不知道这本《草堂拾遗》的内容……黄公子，你说呢？”
他脸上一直带笑，他的话，没有丝毫火气，一直都平缓和悦，不说周围的老百姓，就连黄杰，也不得不承认，这人风度极佳。
只是黄杰本能地感觉到不妥，但左思右想，也不觉得沐延昭能耍出花样，良久，板着脸点头。
“也就是说，若我能背出此文的全篇，便说明，我确实在进京城之前，就读过这篇文章！同样代表着，该书并非黄公子所著，而是胡公子的杰作？”
黄杰一愣，脸色瞬间酱紫，怒气腾腾地瞪着沐延昭。
不只是他，连胡芳都愕然地看着沐延昭，诧异道：“……沐公子，上次在江上，你何时读过我的书稿？”
沐延昭摇头不语，只看向黄杰，似乎对他的脸色颇感兴趣：“黄公子莫要觉得沐某说话不好听，所谓真的假不了，若是沐某错了一字，自然会给黄公子赔礼道歉，到时候，黄公子想要沐某怎么赔礼，沐某都做。”
黄杰见胡芳的反应，一颗心到稍稍放下——这人肯定是诓骗吓唬于他，心下冷笑，要是一般人，可能被唬住，但他是谁，他可是黄杰，十几岁就在名利场上挣扎的人，见惯了各种大阵仗，哪里又是这人只言片语就能吓住的。
虽然不惧，黄杰还是暗叹——若非一心讨好水清烟，一心想把握住和那些贵公子交好的机会，他绝不会这般仓促就把书稿拿出，应该再等一等，确定一下！
心下翻腾，黄杰面上还是一副正气凛然的样子，冷笑道：“好，若是公子能把文章默背出来，我就承认这本书是胡芳的，从此之后，见到他便退避三舍，否则，我也不与公子为难，只要公子莫让这个小人，在到我顾家门前捣乱！”
沐延昭失笑，却也不得不承认，黄杰此人，还真有些意思，装君子，装大度，装的挺像，论起做戏，恐怕水华庭也不能与他比。
“那在下，可就开始背了。”
沐延昭清了清嗓子，在场的人精神都是一紧，连黄杰也暗暗提气。
“王凯，你去拿一杯茶水给我，说了这么多话，嗓子都干了。”
周围立时一片吐气声，黄杰脸上一僵，一颗心上不上下不下，难受的厉害，王凯低下头，翻了个白眼，这会儿让他到哪里去找茶水？
顾婉使了个眼色，宝笙立即从门房里端出一个大陶杯，里面灌了一缸子凉水，捧出来，王凯连忙道谢，举着陶杯塞沐延昭手里，没好气地道：“委屈公子，凑合一下！”
沐延昭笑了，“放心，我可没你们主子那么难伺候。”
润了润喉，沐延昭才不紧不慢地将文章背出。
他第一个吐出来，黄杰就觉得身上一冷，忽然有些后悔，面上却还能保持镇定，只希望这人是虚张声势，可能是刚才翻看了一下那本书，才能记住一星半点儿。
可是，他失望了，沐延昭的声音，始终平稳，不急不缓，也不曾故意抑扬顿挫，只是这般平平淡淡地把文章背了出来，间或对其中一两句做出解释，对某些观点赞许，批评，或者补充，经常是寥寥几句话，就让人豁然开朗，连胡芳都听得入神，脑中文思泉涌，恨不得现在就拿出纸笔，将自己的文章修改一番。
黄杰的脸色越来越差。
等沐延昭将文章背诵完，周围响起一片赞叹声时，他已经不知所踪，此时虽是乱世，但大庸文人众多，来这里看热闹的，也多有眼力，大部分都能猜测得出，沐延昭绝非等闲之辈，此时，这文章到底是谁所作，不言自明，却也无关紧要了。
连胡芳，都放下了满心的愤慨，甚至没想起找黄杰的麻烦，一把拽住沐延昭的胳膊，激动地道：“先生真是大才，还请先生教我！”
