“这是要去那里？”
谢少文闻言心中咯噔一下，只当母亲又改了主意。他面上笑容凝了下，接着才重又挂了笑，转身冲万氏恭恭敬敬地行了礼，道：“母亲昨日叫儿上山拜文昌帝君，儿子正准备出门呢。母亲可还有何吩咐？打马上山到那灵音寺少说也要两个时辰，儿早些出发，晚些还能回府陪母亲用膳。”
万氏见他面露忐忑，岂能不知他心中所想？面上挂起慈爱笑意，上前帮他理了理衣襟，这才道：“你这孩子，既要出门怎也不知去辞别了母亲，当真是出了京便心野了。母亲将才得知，平乐郡主昨夜在灵音寺惊了胎，夜里这江州的药铺子都快被镇国公府的奴才们敲遍了，想来那平乐郡主只怕不好。既母亲也在江州，是少不得要前往山上探望的。母亲已叫人去准备车马和礼物了，一会子你和母亲一起上山。”
谢少文闻言听万氏没有谈起锦瑟来，只以为万氏不知锦瑟也在山上的事，他欲说起此事，张了嘴却不知怎的话到喉间又给吞了回去，只恭敬地应了是。
万氏见他欲言又止，眉微微蹙了下，这才又道：“还有，你锦瑟妹妹昨日也上山敬香去了，你今儿既上了山，少不得也要去瞧瞧你锦瑟妹妹。青哥儿眼见明年就要参加院试，既是拜文昌帝君，便也接了他一道才好。他是你未来小舅子，你们当多多亲近，青哥儿自小没了长辈教导，你也多督促着他些。母亲在府中等你，你速去接了文青咱们也好一道上山去，姚府那边母亲已打过招呼了，叫文青不用担心。”
谢少文听母亲这般说当即心中一喜，面色也亮了起来，将才的忐忑之情一消而散。早先不知为何他还觉着母亲似有意不想他和锦瑟多接触，只他怎么想都不明白这是为什么，如今听了母亲的话，他算是彻底放下心来了，只怪自己多想，错怪了母亲。
他心中歉疚，面上愈发恭敬，忙冲万氏又作揖应了，这才道，“那儿子这便去姚家宗学唤了文青来府。”
万氏眼瞅着谢少文打马远去，这才冷下了面容，蹙眉道：“真是有了媳妇忘了娘，这还没娶过门呢，就一心地惦记着。若是个好的也便罢了，偏是个死了爹娘的孤女，这教养上岂能和有嫡母精心教导出的姑娘好？怪只怪当年我太心切，竟是早早订下了这么门亲事！”
万氏身后姜嬷嬷闻言忙劝道：“瞧夫人又想歪了不是，少爷天性纯孝恭顺，又聪颖好学，是再好不过的孩子了，多少京中妇人都羡慕夫人您有福气呢。再说，少爷惦记着姚姑娘，那也是长情，这长情的孩子哪有不孝顺的。也是因姚姑娘是夫人为少爷选的未婚妻子，少爷才会如此。来日这亲事退了，夫人再为少爷瞧门更好的亲事，少爷必定也是能明白夫人一份慈爱之心的。”
姜嬷嬷言罢万氏面色才好看了些，只接着她便又微微担忧地道：“山上可都安排好了？那崔家的公子可已上了山？”
姜嬷嬷忙点头，道：“夫人放心，崔公子一听是个难得一见的大美人，又见了那仙女儿般的画像，哪里还坐得住，今儿一早天没亮就带着小厮兴冲冲地上山了。”
万氏眯了眯眼，却笑了，道：“这话却也不错，姚锦瑟那丫头出落的真是和阿华一般，出挑的很啊……哎，若然姚家人都还在世，锦瑟这孩子命不这般硬该多好，倒真是万里挑一的好媳妇。我膝下只文哥儿这一个孩子，天下父母都是宁肯去做那恶毒之人，也不肯叫孩子冒一丝凶险的。”
姜嬷嬷心里清楚，万氏说姚家姑娘命硬，怕克了世子，不过是托词，最在意的还是姚姑娘如今没了家人依持。只她面上却挂上认同和感动之色来，道：“夫人说的是，那崔家公子也是一表人才，崔家虽是商户可也家境殷实，是这江州的大户人家。那崔公子又是三代单传，姚姑娘嫁过去，有个同知老爷的堂叔做靠山，又是那般出挑模样，那崔公子定日日陪着小意儿，捧在掌心疼着，崔家也是不会亏待了姚四姑娘的。夫人以后也多照顾着些，这份姻缘虽是不及嫁来咱们侯府，可也是多少姑娘都求不来的呢。到底是夫人您仁慈，便是退亲也为姚四姑娘寻了后路。”
万氏听姜嬷嬷句句捧着她，宽慰着她，虽是知道姜嬷嬷言不由衷，但听着着实受用的很，好似有了姜嬷嬷这话，她设计锦瑟清白便真成理所应当，对锦瑟好的表现了。当即心中愧疚也都散了，沉声道：“你可都交代好了？那平乐郡主可也在山上呢，此事一定要做的滴水不漏，若不然被平乐郡主抓到小辫子，不定往后她在京城编排侯府什么话呢。我是要利用她往京城传那姚锦瑟闺名败坏的话儿，却不是要她坏事的。”
姜嬷嬷闻言忙道：“夫人放心，这次派去办差的都是机灵又可靠的，必不会出岔子。将来便是有人说起此事，也只会叹姚家姑娘命不好，万不会想到夫人您的头上。”
如今已是开弓没有回头箭，万氏微微握起双手来，心中念着，但愿这次能一切顺利，早些退了这门叫人如鲠在喉的亲事，也好再寻一门好亲，不耽搁了侯府的子嗣大计和儿子的前程。姜嬷嬷说的对，以后她多照顾些姚锦瑟，也算是对故去姐妹廖华的交待了，天下父母在儿女上总是自私的，廖华在天之灵，应该也应当体谅自己才是，毕竟一个孤女成为侯府主母简直是滑天下之大稽。
万氏的思谋略过不提，却说灵音寺中，锦瑟听了白芷的话微微一怔，接着才想起将才在东院被杨松之不慎泼了茶水之事，那茶本便是温热的，冬日穿的衣裳又厚重，别说是烫伤人了，便是些许热度她都未感觉到，想来是杨松之当时本也没触到那茶盏，不知状况，担忧之下才惦记着亲自送了药过来。
她侧耳倾听，果闻外头隐约传来男子低沉的声音，见白芷尚在等话，锦瑟便道：“你去和杨世子说，人情急之下难免举止有失，我并无碍，叫他不必放在心上。”
白芷闻言见锦瑟有意避嫌，便也不多言，只点了头就出屋而去。锦瑟起身在梳妆镜前坐下，正拿起梳篦理着微乱的发丝，却突闻外头传来微沉的脚步声，接着便响起了杨松之略显清冷平稳的声音。
“姚小姐乃宽厚之人，我却不可因此而罔顾失礼之过，今日唐突了小姐，请小姐受我一拜。”
锦瑟扭头瞧出，却见纸窗外一个高大的身影正躬身为礼，言罢，也不待她作答便果决地转身大步离开了。锦瑟见之，不觉失笑，暗道这位镇国公世子瞧着虽冷，但倒不失是个耿直之人。
柳嬷嬷送杨松之离开，回到屋中，却是满脸笑意，冲锦瑟道：“这镇国公世子当真是个好后生，面冷心热呢。将才老奴无意多了句嘴，他知道老奴有老寒腿的毛病，还说一会回去叫小厮与老奴送药来呢，真真是平易近人。”
锦瑟见柳嬷嬷一脸欣赏和喜爱，不由也笑了，道：“镇国公府世代领兵，将才辈出，从军之人多流血伤亡，行军苦寒之地得寒症的也多，军中不少将士都有这老寒腿的毛病。别的不好说，医治外伤和这老寒腿的良药，镇国公府的却定要比市面上售的要好百倍千倍，我原还想着等郡主好些给嬷嬷讨个药方子来，如今却是省了。”
柳嬷嬷闻言笑着接过锦瑟手中梳篦，一面给锦瑟梳理长发，一面道：“知道姑娘心中总念着老奴，可姑娘也要多为自己想想才成。府中大姑娘可不是个省心的，如今被她惦记上了世子爷，这回虽说是偷鸡不成蚀把米，难保下回……”
柳嬷嬷话未说完，心中一叹，见锦瑟神情平和，却不知她听进了自己的话没，就又道：“姑娘可大意不得，世子爷如今年少，虽一心在姑娘身上，可到底没经过事儿，是个单纯不懂女人心思的。大姑娘总归比姑娘要年长，最是少女怀春时，若是日日地在世子爷面前儿晃总归是不好。那房中乌烟瘴气的公子哥儿们，未必便都是花心的，有些也是年少，心性未成便被那些妩媚坏心的丫鬟给勾坏了啊……哎，说起来这位镇国公世子也长不了武安侯世子几岁，瞧着心性却要沉稳的多。他出身好，人品贵重，又如此的知礼明义，倒一点都不似杀人不眨眼的武夫，将来也不知哪位贵女能有福气嫁入国公府。”
锦瑟闻言却听出柳嬷嬷言语中的淡淡担忧和对谢少文的一丝隐约的不放心和微言来，她自知是寿辰那日谢少文的表现没能入柳嬷嬷的眼，这才使得柳嬷嬷担忧之下如是劝说自己。而她若要退亲，少不得要得到柳嬷嬷和王嬷嬷的认同才好。柳嬷嬷如今便瞧出谢少文有些不妥，来日接触多了必定会对其更加失望。
锦瑟心中微喜，面上却做出若有所思的样子点了点头，道：“国公府只这么一位嫡出少爷，自重视非常，杨松之三岁，镇国公便给其请封了世子头衔，带在身边亲自教养。才会跑便开始练习扎马步，六岁跟随镇国公出入军营，仅八岁便随其父首次出征，当时众兵勇自一处坡地冲锋而下，不知怎地杨松之竟不慎从马上跌下，他强撑着战到最后，待敌军退守，才被发现摔伤了腿。兵勇将他抬回军营，镇国公非但不曾宽慰，反罚其受了二十军棍，骂道：杨家旗下可有连马都坐不稳的孬种？！此事后杨松之在府中足躺了两个月，明月郡主日夜照顾独子，却不曾多言一句，杨松之伤未好便爬起来苦练骑射，杨建更是亲自在场悉心教导。听闻直至如今杨松之每日还保留着晨起箭发三百的习惯，风雨无阻，未曾有一日懈怠。当年杨建教子的事声震大锦，连祖父都摇头只道不及多矣。想想，如今茂哥儿也已八岁，比起杨松之来，却是远远不及，是我这个长姐没能做好。”
