“那是什么时候呢？”凌瑶问道。
周惜若微微笑道：“终有一的。”
正在这时，晴秀悄悄进来，低声道：“启禀娘娘，定王妃求见。”
周惜若听了，一笑道：“来的还真快。”
她挥了挥手，凌瑶便转入了屏风之中。不一会，越卿卿翩翩而来。她看着凉阁中的周惜若，笑道：“贵妃娘娘好闲情逸致。居然还能偷得浮生半日闲，品茶养生。”
周惜若示意了对面的席子，微微一笑道：“定王妃来了定要喝一杯清茶再走。”
越卿卿笑了笑，坐在了席上，美眸看定眼前的平静如水的周惜若道：“娘娘如今得偿所愿，是否该践行了自己诺言的时候了。”
周惜若抬起清冷的眼眸看着面前美丽的越卿卿，忽地问道：“你不亲自下手，是因为心中对他还有几分情意在吗？”
越卿卿脸色一变，冷冷看着面前的周惜若，嗤笑道：“我不懂莲贵妃在说什么。”
周惜若静静失笑：“本宫相信以你的美色和心机，你想要对他下手一定有办法得逞的，只是你不愿而已。我猜得对吗？”
越卿卿像是被什么刺痛了，猛的站起身来，厉声道：“周惜若，我和他的事你管不着！”
周惜若平静如昔：“是，我是管不着。你和他之间从来不需要别人插手。只是如今要图穷匕见，我总要替他问一句，你真的要他死吗？”
凉阁中寂静无声，可是气息凝重得仿佛如一座山，沉沉压在两人的心间。她盯着越卿卿的美眸，她眸色变幻不定，两人沉默对视，暗潮涌动。
越卿卿忽地笑了起来，她款款坐下，轻扶了鬓边乱颤的珠花，幽幽道：“没用的。周惜若，你想要最后一搏是徒劳无功的。你以为我对他还有什么旧情吗？恐怕要让你失望了，我对他从来没有过。也就只有你这样傻傻的女人被他所迷惑，爱上他，为他所伤。这个世上，男人多薄情冷性，唯有你看不透而已。”
周惜若一笑：“我是傻。我若不傻，今日你能坐在我的面前嘲笑我吗？我若不傻，何以让自己陷入了这样的境地？当初，我就不应该进宫。”
她眼中有萧索的笑意，令人觉得明明是炎夏，却依然一地冰凉。
越卿卿哈哈一笑，声音陡然转冷：“是啊，谁要你进宫来呢？若是当初我不进宫，我也不会走上这一条路。可惜都晚了！”
她从怀中掏出一个瓷瓶，丢给了周惜若，冷冷道：“这是药。先前给你的是假的。为的是你中途反悔向皇上告密。”
周惜若拿了药瓶，在指尖轻轻摩挲。她笑了笑：“是啊，你们设下的计环环相扣，我若向皇上告密，你们反而可倒打一耙将我以欺君之罪除去。我若料得不错，蓝玉烟也被你们迅速藏到了别处去了是吗？”
这是计中计。从她见蓝玉烟开始，这计就一环环设下。楚太后的城府和越卿卿的心机，二者合一，她行差踏错一步就决计没有翻身的余地。所幸，她还是安稳走到了现在。越卿卿神色复杂，冷哼一声：“算你聪明。”
她看着周惜若手中的瓷瓶，冷冷道：“用法是一日半钱，看你怎么用了。你如今还在亲自为皇上熏衣整理衣饰，你最有机会下手。”
周惜若不置可否。越卿卿交代完与她似乎再无话可说。
“不要试图反抗太后，太后手中的权势是你想象不到的强大。整个齐国将来是她的，必定是她的。”越卿卿道。
周惜若淡淡抬头看着她。她从来都觉得越卿卿美，美得如罂粟，美得有毒。可是如今她说着这一番话却是如此丑陋。原来权力和野心可令一个美丽的女子面目全非。
“我明白了。”周惜若道，她推了推眼前的茶，道：“定王妃不喝一杯我煮的清茶再走吗？”
她眼中带着讥讽的笑意。越卿卿犹豫了一会，接过茶盏，抿了一口，笑道：“莲贵妃的手艺果然不错。告辞了。”
她说着如来时一般翩然离开。凉阁中一片寂静。周惜若收起茶盏，把越卿卿喝过的那一杯随手丢了，惋惜道：“可惜了一副上好的青瓷茶具。”
“娘娘！”屏风之后慢慢走出凌瑶。她脸色煞白地看着周惜若，眼中的震惊已无法用言语形容。
她缓缓跪下，看着周惜若，千言万语都不知该说哪一句。
周惜若看着她年轻美丽的脸，轻叹一声：“都听明白了吗？你只需要听，不需要说出去。”
周惜若把瓷瓶打开，缓缓将药粉倒入燃烧中的茶炉中，一股异香冒起，满室的香气，甜腻得吓人。
“娘娘！”凌瑶看着她手中空空如也的瓷瓶，眼泪滚滚落下。
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今写得虐死我了。呜呜……眼泪哗哗的。要转折了，今的我把明的都写好了，不说了，明你们看吧。
第二百八十五章 诀别
她含笑看着凌瑶，柔声道：“回宫去吧。好好地练舞煮茶，后宫如何热闹，但愿你那还有一份平静。”
她说着站起身来转身要走，凌瑶不知哪来的力气一把拽住她长长的裙摆，周惜若顿住脚步。
凌瑶看着她平静的面容，哽咽道：“娘娘为什么要这样做？”
周惜若低头看着她，微微一笑：“我知道了太多的秘密，我这一生已经走投无路。可是你还年轻，你还有很好的未来，很好的勇气去好好爱上一个人。好好替我爱他，他真的是一个很好的男人。”
她说着拽开凌瑶的手，转身走入盛夏炎炎的日光中，长长华美的凤服在光下金光闪烁，刺目非常。她就如日光下引吭高歌的凤凰，傲然而孤冷地翱翔地间惚。
在许多年之后，凌瑶在每一个夜都反反复复想起她的身影，那个美丽柔弱的女子，那承载了年轻气盛帝王的万千宠爱的奇女子，那一次次从绝境中爬起的女子，她的美在风雨中淬炼，无法磨灭，无人可以超越。
……
炎夏即将过去的时候，狄国使臣们也心满意足地走了，两国和亲热热闹闹地大肆操办。而在这个时候，宁贵嫔郁可月不小心动了胎气，生下一个不足月的男孩。齐国第二个皇子终于也诞生下来。后宫中，皇后被软禁，莲贵妃教养大皇子，宁贵嫔郁可月晋升为宁妃，教养了二皇子。就在这个时候朝臣中有人提议立储温。
很快立储之意被朝臣们沸沸扬扬地不断提起，龙越离想要回避都无法。一向对储君之议的温景安突然一反常态，率众人表态立储当立长，应立莲贵妃膝下的大皇子为太子，而皇后无能无德，当应被废。御史台此时适时罗列了一堆皇后骄纵宫人行凶的罪行。消失许久的宦官钱禄被带到御前，说出如何为皇后索罗珍宝敛财欺压百姓之事。
龙越离大怒，一道废后圣旨颁下，废了齐国第一位皇后，楚香云。圣旨中细数皇后十大罪状，即日起关入永巷，无圣旨不得擅自放出。永寿宫的楚太后闻讯大怒，急赴御书房都无法阻止。
三日后，龙越离立大皇子为太子，莲贵妃周氏为皇后。朝中的纷纷扰扰的局面渐渐开朗。从前忠于安王或暗自忠于楚太后的朝臣们或贬或调离京中，整个朝堂的变数令再迟钝的人也明白了其中的用意。
这年轻的帝王已决意最后一扫，扫除安王旧部和楚太后把持二十多年的朝政，还齐国一个强大权力核心。
百废待兴。永宁宫中换了地。虽因凤冠加冕的日子还未来到，但是殷勤的内务府已送来了十六幅宽大沉重的皇后风服。周惜若轻抚过宫女恭敬奉上的漆盘，上面各色珠玉钗环，玉镯环铛，每一样都耀人眼目，金灿灿的明黄凤服上金丝银线，绣出美丽的凤凰与妖娆富贵的牡丹。
她看着，听着内务府的宫人说着，淡淡道：“本宫都知道了，退下吧。”
宫女们听到她的吩咐，低着头鱼贯退下。内务府总管看着她清冷的面容，心中忐忑，问道：“皇后娘娘对奴婢们的安排不满意吗？”
“不，很满意。”周惜若微微一笑，她拿起桌上放着的凤冠，上面珍珠美玉，沉重得几乎拿不起。
内务府总管一听这话，放了心，笑道：“如今中宫空置，等娘娘授了凤印，举行了大礼之后就可入了中宫了。”
周惜若眼中的神色忽的萧索：“可以不住中宫吗？”
内务府总管一听这话，不禁笑道：“皇后娘娘说得是什么话，这中宫才是皇后的真正住的地方。中宫多好啊。多少妃子一辈子想住都没办法呢。”
周惜若失笑：“是啊。多少女人想要住都住不了呢。”
正在这时，有宫女上前来：“启禀皇后娘娘，右相大人前来恭贺娘娘。”
周惜若微微一怔，慢慢道：“就跟他说，本宫事忙，让他放下贺礼就退下吧。”
宫女为难：“可是右相大人说，有一件贺礼要亲自交给皇后娘娘。”
周惜若沉默许久，这才道：“好吧。本宫去见他。”
在宽敞的侧殿中，周惜若看见了立在殿中的邵云和。许久不见，他似乎瘦了不少。暗红的廷尉服穿在他身上，笔挺贴身。他果然还是最适合这种艳到了极处的颜色，也最钟爱这一身廷尉朝服。
