周惜若心中一紧，只能点头称是。
过了一盏茶的功夫，龙越离匆匆前来，他看着面上安安稳稳的楚太后，气极反笑：“母后难道就由着皇后如此胡闹？这是两条人命！”
他俊魅的脸上神色沉沉，如山雨欲来令人害怕。闻讯赶来的皇后吓得跪在地上，浑身颤抖。周惜若看着她，眼中神色可怜又痛恨。她不过是被骄纵惯了的娇娇公主，她所作所为从来都有人为她善后，可是如今她已触碰了楚太后的底线，即将成为弃子。
楚太后神色不变，淡淡道：“皇上所言极是。这次哀家也不会庇护了皇后。”
此话一出，除了殿中的周惜若与越卿卿外都纷纷吃惊。皇后一听更是瞪大了眼睛，扑上前抓住楚太后的凤袍下摆，不敢置信的问道：“母后！母后！你怎么能这样？母后您饶了臣媳吧！”
楚太后恍若未闻，对龙越离道：“当今之计是保住龙子。哀家命人诊脉过，这是龙子。齐国皇室血脉有后了。”
龙越离狐疑地看着楚太后又下意识看了一眼在一旁沉默的周惜若。周惜若悄悄对他点了点头。
龙越离这才冷哼一声：“既然母后也知道个中厉害关系，就让太医尽力让贞嫔母子均安吧。”
楚太后看着他冷凝的面色，道：“这哀家自然心里有数。”
龙越离看着满殿的众人，对周惜若道：“你跟着朕去看看，至于皇后令人好好看着，不许出了中宫一步！”
左右内侍应了一声，要把皇后请下。皇后此时已全然不顾仪态，哭道：“母后！母后！你要救救臣媳！母后！姑母！”
可是楚太后一动不动，殿中也没有人愿意多看她一眼。皇后半是拖半是请地被拉了下去。龙越离不愿再停留，一把拉起周惜若转身就走。周惜若只觉得他手中的力气很大，拉着她铁青着脸一路离开了永寿宫。
他在前，她在他身边踉踉跄跄地跟着。走了好一会龙越离这才停住脚步。周惜若看着他冷凝的面色，心中轻叹上前劝道：“皇上，也许情形不会是想象中的那么糟糕。”
龙越离深吸一口气，看着沉沉的夜色，慢慢道：“朕觉得很失败，处处被太后抢了先机，处处受制于她。一位帝王却任由妇人摆布，这样的日子朕过腻了。”
他说大步走入了夜色中。周惜若看着他离去的身影，久久不语。
到了半夜，永寿宫传来消息。贞嫔产下一子，但因用药过猛，心力竭而死。死在了一团乱的云舒阁中。齐国第一位皇子抱来永宁宫的时候，随之而来的是两道旨意。一道是龙越离的旨意。圣旨中说“莲贵妃周氏兰贵之姿，贤良淑德，堪为后宫之典范……特教养大皇子为任。”
第二道旨意是楚太后的懿旨，亦是相同的话。两道旨意，一道明黄，一道暗红。都指明了她就要成为大皇子的嫡母。
这是权力角逐妥协的最后结果。这是两相折中的最好办法。这也是这宫中围绕着这个第一位继承人各种心思各种谋划的最好安置。
那就是由她，成为这齐国第一位皇子的母亲。
周惜若手微颤，接过襁褓中的小小婴孩，那么小心翼翼，虽告诉自己不要哭，可是眼中的灼热却是一阵阵，令她无法抑制。
“恭喜贵妃娘娘喜得皇子！娘娘千岁，千岁，千千岁！”
“千岁，千岁，千千岁！”
“……”
在一片祝祷声中，襁褓中的孩子被声音所惊，哇哇地大哭起来，他挥舞着粉红的手脚，仿佛在哭着这一出世就与生母注定分离的结局。
周惜若抱着他，仿佛看见几年前第一眼看见阿宝的样子，她轻轻的道：“这一次我将护你，爱你，如我的儿。”
……皇后犯了欺君之罪，又因下令催产使贞嫔身死的而被囚禁在了中宫之中，无旨不得擅自出宫。朝中渐渐有人提议废后一说，但是龙越离对这一个提议只是沉默不提。永寿宫中出人意料地安静，似乎也默认了皇后的被惩罚的下场。
而失去永寿宫庇护的中宫顿时成了整个皇宫中最冷清的所在。而永宁宫中却恰恰相反。前来恭贺和看望皇子的宫妃，皇族贵戚们络绎不绝。周惜若再长袖善舞都无法应付，几次下来不堪其扰，只能让皇上下旨等满月之后宫眷贵戚们再行看望。
永宁宫中终于又恢复了素日的平静。周惜若每日在宫中打理大皇子的起居，十分忙碌。龙越离前来看望。小小的一团粉红肉团放入他的臂弯。
素日风流俊魅的年轻皇帝脸上浮起尴尬的红晕。他抱着他，手无足措，怀中的孩子不及他的一臂之长，一双小手也握不住他的一根指头。那么弱小绵软的孩子，他竟不知该说什么。
周惜若在一旁含着笑看着他的窘样，伸手轻轻接过。龙越离长长舒了一口气，仿佛累着了一样，坐在椅上。
“大皇子长得很像皇上。”周惜若笑着道。
龙越离连连摇头：“不像，朕可没这么丑。”
此话一出旁边的奶娘和宫女们都偷偷捂着嘴窃笑起来。周惜若抱着孩子坐在他的身边，眉眼弯弯，笑得温柔：“皇上再好好看看，这眉毛眼睛，长开了就很像皇上了。”
龙越离见她眼神殷切，勉强自己多看了两眼，这才觉得有点像。
他失笑：“真是神奇。”
周惜若笑了，轻拍襁褓，眼神渐渐恍惚，淡淡道：“是啊，多神奇的一件事。生出来的孩子看着就如同在看着父亲。日日夜夜，爱着的人不在了，也能看出他身上的影子。”
龙越离没察觉她的异样，正在这时，襁褓中的孩子睁开了眼，他大惊：“惜若，他睁开眼睛了！惜若……他朝朕笑了！哈哈……”
周惜若看着身边高兴新奇得像是孩子一样的龙越离，眼中渐渐盈满了泪水
第二百八十四章 风刀霜剑
贞嫔死后出葬，龙越离感念她生下大皇子，特赐封她为圣贞贵嫔，以妃礼入皇陵。生前平凡，死后极尽哀荣。这在众人看来已是贞嫔庞明燕最好的结局。逝人已逝，后来的人还要继续。周惜若看着怀中睡得地无欺的孩子，心中却已是荒芜。
“娘娘现在已达到了自己想要的结果了吗？”凌瑶坐在她的对面，看着怀抱孩子怔怔出神的周惜若，为她添了一杯清茶。
如今她已学得一手好茶艺，一举手一投足，得了周惜若七八分真传。她的神色清淡，身影瘦削，两人静坐一起，相近的妆容打扮，相似的神色乍一眼看去就如双生姐妹花。
周惜若轻拍怀中的孩子，淡淡含笑：“本宫不知道。只是这平静的日子恐怕不会过得太久。”
凌瑶轻叹一口气：“宫中何时有过平静呢？不过是你唱罢我登场，暂时的平静只会藏着更大的风浪。惚”
周惜若把怀中的孩子交给了晴秀，看着她带下去，这才看着面前淡然如菊的凌瑶。
“皇后最近还安稳吗？”周惜若问道。
凌瑶眼中掠过厌恶，冷冷道：“怎么会安稳呢？她在中宫咒骂了娘娘，前些日子有朝臣说要废后，她更是一口断定是娘娘指使。她这种人是永远不会看见自己的错误的。温”
周惜若道：“她这次也算是得到了惩罚。”
凌瑶闻言冷冷一笑：“这就叫做惩罚了吗？锦衣玉食，宫人围绕着她，只是不许她出中宫而已，这样与其说是惩罚，其实不过是保护了她！娘娘明明知道，太后这一招就是为了保护她！”
周惜若淡淡一笑：“那又能如何？她有你我没有的家世。她是楚国的公主。当今楚国的皇帝是她的父皇。齐国的太后是她的姑母。有些人生来就是凌驾于众人之上。”
“我不服！难道娘娘服气吗？”凌瑶一字一顿地问道。
“本宫也不服。”周惜若神色平静：“本宫只是说的是事实而已。”
凌瑶平静下来，皱眉问道：“接下来娘娘要怎么做呢？”
周惜若轻叹一声，眸色悠远：“本宫也不知道。走一步看一步吧。”她说着从怀中掏出一卷册子递给了凌瑶：“这是凤朝九之舞的宗卷，你回去好好练习吧。”
凌瑶眼中一亮，不禁笑道：“当真是凤朝九！这是前朝的一绝，听说只有一位舞姬能完整跳出来。娘娘从何拿来的？”
周惜若微微一笑：“自然是本宫习得，所以才能画出来。”
凌瑶一怔，吃惊地捂住嘴。她久久看着面前娴静美丽的女子，在那一双似水明眸中，她看到了她的一抹坚强。她虽不知这凤舞九究竟是怎么跳的，但是她却知道要练成这一曲舞需要多少艰辛。而周惜若，据她所知根本不曾习过舞，也不曾听闻她如何多才多艺。她究竟是怎么样习得这一支舞蹈？
周惜若笑意嫣然：“本宫也只得了七八分，剩下最后一式跳不出来。本宫想你资聪颖，应该能将这一曲舞完完整整地跳出来。”
凌瑶眼中渐渐盈满了泪水，她深深伏地：“娘娘待臣妾恩重如山，臣妾如何报答娘娘呢？”
周惜若扶起她，笑着看着她的泪眼，淡淡道：“你有的是机会报答本宫。只是不是今日今时。”
