寒凉的气候对汪浩哲的伤口很好,小乔勤快,脑子活络,嘴巴能说会道,又生得眉清目秀讨喜模样,上船没两天就跟船上不少人混熟了,尤其船上烧水的小伙计很喜欢和她说话,弄热水没问题,随时可以,因而她每天坚持打热水给汪浩哲擦洗,后来敢上岸买东西了再买些盐粒回来,有了盐水擦洗伤口,再有梁大爷送的一些晒干捣成末粉的草药,也起到消炎作用,在船上静躺十来天,汪浩哲的伤口没有持续红肿,而是慢慢结痂,小乔自己头上的布条早被她扯开,摸着还留有一点疤痕,但不动它不想它,感觉不到痛了。
早上阳光暖和的时候,小乔会请别人过来和自己一起架扶汪浩哲出去晒太阳,船到某个比较繁华些的集镇,她上岸买了吃食,狠狠心花一两银子买下两套稍微好些的棉布衣裳,和一条新毯子回来,可怜兄弟俩将近半月才换了新衣,小乔替汪浩哲在他们的小天地里擦洗身子换上新衣,然后仍像往常那样,做贼似地去到船上货舱一个角落动作快速地擦洗完,换了衣裳。她不能在汪浩哲身边擦洗,就算他不看也不可以,对汪浩哲的解释是:地方窄小,两个人都在这里洗会把舱板弄湿太多,晚上不好睡觉。
有了新毯子,夜晚一人一半盖着,感觉暖和无比,小乔那晚睡得香香甜甜,没有在半夜被冷醒。
紧挨她躺着的汪浩哲同样睡得很好,不过他半夜还是习惯性地醒了一下,转头看看身边的小乔没醒,微叹口气,撑起身,像往常那样把他曲起的身子弄平,小乔这样睡,膝盖顶着他的腰部,很不舒服。又细心地替他将毯子边角掖在身下,睡前,小乔是这样为他做的,他这边几乎没什么变动,小乔那边早乱了。
前尘往事,他实在想不起来,不知道自己为什么受重伤,小乔说是遭人追杀,流落至此,是什么人追杀他们兄弟?下这样的狠手,连这么小的弟弟都不放过?
他不想说话,和弟弟年纪相差太大,不知道说什么,很多时候闭着眼睛拼命想事情,可是徒劳无功,脑子里一片空白,总觉得自己不应该是穷困到如此地步的人,没有银子,连个奴仆都没有,靠幼小的弟弟照顾,四处陪笑脸讨要这样那样,试着问过小乔家在何方,到底发生了什么事?看上去精灵乖巧的小弟弟皱着两道淡淡的眉毛摇头:“哥哥,我真不记得了!”
小乔说他七岁了,七岁的孩子,真的记不起自己家住哪里?汪浩哲伸手轻抚小乔额头上还未全好的伤痕,黯然想,难道也像自己这样,脑子被打坏了?
睡梦中的小乔翻了个身,又曲起身子,像只小猫似地,极力想贴近他,身子却拱着,膝盖还是顶到他腰部,很疼,但这次汪浩哲没动,今晚有毯子盖,弟弟不冷了,好不容易睡个囫囵觉,由他吧。
他往里边挪了挪,紧贴着高高垒起的货包,给小乔让出更大些空间,小家伙清醒时很能干,睡梦中有时也会拳打脚踢,他领略过多次了。
将近一个月的水上航行,货船进入吴州地界,江南的秋冬季节比北方稍好,树林山岭绿荫尚在,夜晚还是寒气袭人,为省银子,小乔跟汪浩哲说了声,兄弟俩暂时不添置冬衣,将两套衣裳都穿在身上御寒就行了。汪浩哲身上大大小小的伤口在小乔精心护理下逐渐愈合,只是左腿总不好,不能着地,有人扶撑着,右腿勉强站在地上也疼得钻心,船主看兄弟俩是实诚人,又听小乔说哥哥伤成这样是被坏人打的,便给兄弟俩提了个建议:到前边花桥县下船,花桥县城外青木镇青云山上有个老道人,最擅治筋骨伤,汪浩哲的腿伤放他手上治,不出一个月就能好。
小乔暗自思虑:梁大爷让去寻找那位道长,没个准地儿太难了,还是船主给的建议靠谱,地名在那里,找过去就成。至于吴州外祖父家,实在不知道在哪里,打听过了,吴州蛮大一块地域,慢慢来吧,先治好汪浩哲,再找黄文正和外祖父。
去和汪浩哲商量,哥哥沉默少言,对她的提议从来没反对过,除了点头,就会应一声:“嗯!”
清晨,船到花桥县大码头靠岸,小乔请烧水的小伙计长根随她下船,在街集上转了一圈回来,长根背着一个大大的竹背篓,里边是一包包封扎好的点心,小乔将点心一一送到船上每个人的手里,嘴里不停说着感谢的话,感谢大家这一个月来对兄弟俩的关照,今天要带着哥哥下船了,原谅汪小乔暂时没有能力请大家吃一餐好的,小小一包点心,代表兄弟俩拳拳感激之心,他日若能重逢,还望仍将兄弟俩当亲友看待。
船上的人们尤其是船工们一个月来确实给过汪家兄弟莫大的帮助,光是背扶汪浩哲每天都要好几趟,汪小乔才七岁,又瘦又小,看着她磨蹭老半天不如他们伸一次手,船工们从初时小乔请来帮忙,到后来自动自发而来,直至惯熟了还为他们兄弟提供更多的方便,照顾得更好些,有滚烫的鲜鱼汤喝也不忘给兄弟俩留一碗,这令小乔十分感动,俗话说滴水之恩,她不能涌泉相报,小小一包点心,不值什么钱,却包含了她的一片诚心。
七岁小男孩半带羞怯的表情,乖巧的话语,别出心裁的做派,让船工们又好笑又感动,不住口地对兄弟俩说着祝福的话,船主微笑看着汪小乔频频点头,指挥两名船工帮着她将汪浩哲背下船,一直送到集市上,小乔选了街头一家茶馆,说先在这儿坐一会,看看找好哪家客栈再说,船工便寻个位子放下汪浩哲,挥手道别离去。
第七章 难民
茶馆里客人还不多,加上兄弟俩这桌总共只三桌人,小乔和汪浩哲等了许久,才看见后边门帘一挑,一个略显肥胖的半老徐娘走出来,素帕包头,身上穿件碎花夹衣,配条蓝色粗布裙,圆圆的盘子脸堆着笑,端了两碗热茶过来摆上桌,打量一下两人,对年长的哥哥说道:“哟,这大清早的,带弟弟来赶集的吧?”
汪小乔知道汪浩哲根本不会答话,便笑着说:“老板娘,我哥哥不爱说话,你这可还有吃食?我们兄弟没吃早饭呢!”
老板娘忙道:“有!有!今天是集日,我赶早起来又煮茶又熬粥,忙得不得了,这不,刚煮得两锅粥,米糕也才出笼,热乎乎的,小哥俩要吃几碗粥,几块米糕?”
小乔道:“什么样的米糕?”
老板娘一楞:“就是寻常节日里吃的糖蒸米糕啊,今天我特意做了一笼芋头米糕,小哥不尝尝么?一会人多了可就没有了哟!”
“那就麻烦老板娘,先给每人一碗粥、一块米糕吧!”
“好咧,等着啊!”
小乔看着老板娘走进门帘,双手端起茶碗喝茶,一口茶含进嘴里,立即转头往旁边喷出来,伸出舌头,一边用手扇着一边咕哝抱怨:“老板娘骗人!又说早早起来煮茶,这茶水到现在还烫死人了!”
坐对面桌子的一位中年汉子喝完茶站起来,扔了个铜钱进碗里,临走对小乔笑道:“小子,你当是夏天呢,茶要煮开晾着等你?茶不热着,谁来喝?”
小乔默然,是这个道理吧,就当自己太心急了。
汪浩哲也端起茶碗喝了一口,皱眉道:“烫是不很烫,可这也叫茶?”
小乔一笑,这哥们又念旧了,和她一样是个嘴刁的,她刚才喷出那口茶就是因为茶水味道太怪,前世她可是出身茶商之家,品茶喝茶做茶道,这些事不用学自己就会了,不喝茶就干脆喝白水,要喝茶就喝精品,面前这碗茶简直像是随便什么树上摘下几片树叶煮的吧。
可现在什么情形啊?容不得他们兄弟挑三拣四,有得喝就不错了。
两碗热气腾腾的白米粥送上来,外加一个碟子,碟子里是两块紫色蒸米糕,小乔用筷子挑了点米糕放进嘴里,嗯,确实是香香甜甜的芋头糕,她喜欢这个味。
汪浩哲拿起筷子,看了看小乔,见她正笑咪咪津津有味地吃米糕,面前那碗冒着热气的米粥没动,便不说什么,自顾慢慢喝粥。
小乔吃完米糕再吃粥,粥也凉了,可以入口,汪浩哲开始吃米糕,吃着吃着眉头又皱起:终亏不如面食好吃,没点嚼劲。
老板娘走到门口转一圈回来,饶有兴致地看着兄弟俩吃饭,弟弟和哥哥反着来,一个先吃糕一个先喝粥,兄弟兄弟,脾气想来不太对付,哥哥不说话,弟弟乖巧多嘴,在家不会常对着干吧?俩男孩粗布麻衣,头发有点乱,应该是庄户人家出身,可怎么生得这么好看啊,弟弟还小,看着只是秀气,那哥哥不过十五六岁,如此俊美高挑,已经是大人的模样了,啧啧,真不知是什么样的爹娘,生得这样好的儿子,羡慕死人了!
汪浩哲发觉老板娘站旁边看着他们吃饭,淡淡地扫了她一眼,说道:“这米糕,再上一块!”
老板娘回过神来,赶紧应着往里走:“哎!就来!小哥等着啊!”
小乔看看汪浩哲面前碟子里还没吃完的米糕,问道:“哥哥,你好像不喜欢吃这个,为什么还要?”
汪浩哲低头一点点吃着米糕:“你喜欢吃,给你的!”
“……”
汪小乔腹诽:好歹问一声好不好,七岁的人肠胃能有多大?一大碗白米粥,一大块米糕,暂时吃撑了!
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