三点绛唇 (水墨兰)

　　李氏被一个丫头当众奚落，自然十分恼怒，不过看着芍药笑语嫣然的娇俏模样，也不好与她争执——与一个地位低下的奴婢吵架，岂不是降低了她的身份？因而只淡淡说道：“我再疼蕙丫头，也抵不过老太太呀，竟舍得把跟了她这么多年的左膀右臂送给蕙丫头做陪嫁，仅是这份心意，就教人没齿难忘……”
　　一语未了，芍药已是双眉一挑。
　　阮蕙站在旁边，却露出饶有兴致的笑容来。这李氏，还当真有两下子，一出口就是挑拨离间的话语，倘若芍药与芙蓉两个真是老太太布到她屋里的眼线，不管她们有多好，她也决意不会带到长乐去了。
　　那边芙蓉已经打起帘子出来，闻声顿时冷笑道，“太太真会说笑。姚妈妈跟在老太太身边这么多年，都不敢以‘左膀右臂’自居，更何况我们这些粗手笨脚的小丫头？倒是太太，内掌后院，外理中馈，十几年如一日，把阮府治理得井井有条，才堪称是老太太的‘左膀右臂’呢！”
　　虽然话里话外都是讽刺之意，可口口声声都是夸赞之语，李氏便有满腹怒火也不好发泄出来，不过总算在阮蕙心里扎了根刺，也算不虚此行，当即就笑道，“你们两个素来得了老太太欢心，性子也太骄纵了些——哪有丫头与当家主母这样说话的？”顿了顿又道，“我是熟知你们的，也不与你们一般见识，若是将来到了姑爷府里，千万要收敛些才好哦，别让老太太一番好意落了空……”
　　芙蓉的脸色变了变，低声嘟哝了一句，“只怕是你自个儿的一番‘好意’要落了空吧……”
　　阮蕙隐隐听见，不由得勾唇一笑。
　　芍药却接了李氏的话茬，笑微微地道，“太太教训的是，老太太年纪大了，又信了佛，对待奴婢们就难免宽厚了些，哪比得上太太您手段狠辣？大小姐屋里的柳妈妈犯了事，大小姐还不知道呢，您就把人给仗毙了，这份果敢，别说咱们老太太了，放眼整个晋阳，只怕也无人能及呢！”
　　一席话还未说完，李氏已气得脸色发青，不过芍药所说句句属实，李氏虽恨得咬牙切齿，当着阮蕙却又不好发作，只嘿嘿冷笑，“饶是这样，屋里还出这许多乱子，你们两个好福气，能随了大小姐去长乐，我是管不着了，不过留在府里的小丫头，该整治的我还是要整治的，总不能为了博个好名声而姑息养奸吧！”又特地向芍药看了一眼，“芍药姑娘，你说是不是？”
　　芍药还有个妹妹也在府里当差，只是个三等的洒扫丫头，李氏若要动她，自然轻而易举。
　　阮蕙见芍药眼神微闪，当即就笑着对李氏道，“好叫母亲得知，我向老太太讨要芍药和芙蓉时，已打算把她们合家都带到长乐，还请母亲把她们两家的人都清点出来送到我园子里，我先使唤着，也好熟悉熟悉。”
　　芍药原本只想逞逞口舌之利，不想竟被李氏威胁，顿觉有些后悔，此时阮蕙为她解围，自然十分感激，脸上的笑容就盛了几分，“老太太说，先前姑太太出阁时，都是亲自挑的陪房……大小姐不如请太太把府里仆从们列个清单，再从中挑选与自己脾性相合的做陪房吧！”
　　此言一出，阮蕙心里顿时为之叫好，当即抚掌笑道，“老太太到底宽厚，竟想出这个主意来……”又转向李氏盈盈而笑，“那就有劳母亲明日派人送一份清单过来吧！”
　　一时间，李氏只觉胸口发闷，险些透不过气来。

　　061、小战告捷

　　第二更。
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　　阮蕙笑得惬意，“这几个丫头的卖身契，母亲想必没有带在身上吧？”
　　李氏一愕，随即下意识地摇头。“没带。”
　　“那也无妨。”阮蕙转向芙蓉，“等下你跟太太去一趟，把她们的卖身契拿来，太太管着一大家子，这些许小事就别让太太总挂在心上了。”
　　芙蓉忙脆声答应。
　　李氏眼里的寒芒一闪即逝，好半晌才从牙缝里挤出一句话来，“我还有事，就先走了。”
　　望着李氏形似落荒而逃的背影，阮蕙只觉胸口吁出一口浊气，整个人都神清气爽起来，她情不自禁地露出微笑，对芍药和芙蓉深深看了一眼，淡淡说道，“既然我已经跟太太说要了你们合家人做陪房，这事儿，就这么定下来了，老太太那里，我自会跟她说去。”她原本也是顺口一说，没料到芍药竟会趁机说到另几家陪房的事，倒让她不费吹灰之力就把李氏的如意算盘给打乱了。
　　芍药与芙蓉对视一眼，双膝一软便对着阮蕙跪了下来，“多谢大小姐。”她们知道李氏虽说得软和，行事却毫不含糊，柳妈妈这样的身份，说没了就没了，更何况她们家里那些三等末等的丫头小厮们？阮蕙此举，无疑是救下了她们两家十数余口人。
　　“你们若真心跟着我，我自会真心待你们，倘若三心二意，我就是想护着你们，老太太也必是不依的。”阮蕙上前一步，伸手搀了她们两个起来，“太太再不好，也是太太，终究有尊卑之别，你们出言顶撞便是不对，这以下犯上的大帽子扣下来，至少也得挨上三十个板子……”她们两个性格直爽为人仗义，若诚心跟着自己，兴许还能得用，只是她们在老太太身边呆久了，行事未免太过张扬，还须适时敲打一番才行。
　　芍药心内感激阮蕙出手相救，又听她句句说得在理，更是心服口服，忍不住说道，“大小姐教训得是，奴婢们再不敢僭越了。”
　　阮蕙这才点了点头，“你们素日接触的人多，对府里的情况比我还要熟悉，明天太太若送来清单，还要劳烦你们两位帮我挑一挑。”
　　芍药与芙蓉连忙答应下来。芙蓉便向阮蕙道，“大小姐，奴婢这就去太太那里取这几个丫头的卖身契吧！”
　　阮蕙遂点头应允，待芙蓉去了，这才转身，看也不看院中亭亭玉立的那四个美貌少女，就向芍药道，“让采青给她们安排些活计，别辜负了太太一番好意。”
　　“是。”芍药应了，见其中一个杏眼桃腮的少女面色不虞，就沉声说道，“不管你们先前是做什么的，如今到了大小姐这里做粗使丫头，就得安安分分地做恪守本分……”
　　阮蕙听得唇角一勾，抬腿进了里屋。训导小丫头，可是芍药之辈的拿手好戏，根本不用自己费神。
　　如此顺利地解决了陪房问题，却是意外中的意外。
　　半个时辰后，芙蓉回了德园，从袖里掏出几张纸契递给阮蕙，说
　　是这四个丫头的卖身契。阮蕙接在手里，淡淡问道，“太太说了什么没有？”
　　“……倒没说什么，就是小丫头上茶时，太太嫌茶烫了些，摔坏了一个五彩的成窑茶碗，奴婢看着倒挺心疼的。”芙蓉脸上挂着若隐若现的笑意。
　　阮蕙只微微点了点头，“想是昨日为着我及笄之礼累坏了……”看来李氏为这陪嫁丫头的事气坏了，若是迁怒于老太太，再弄出些动静来，这阮府后院可就热闹起来了。
　　杜妈妈心内也有些忐忑，想着自己原是明园过来的人，就算大小姐不用，也自在情理之中，如此一忖，脸上也就有些郁郁的。
　　阮蕙也看出些异样，便直言不讳地告诉她，“你合家都在这里，单你一个随我去了长乐，难免骨肉分离，你是园里的老人，将来跟着蒙儿，也是一样……”
　　杜妈妈也就放下心来了。蒙少爷宽厚仁慈，跟着他，也必是好的。
　　阮蕙又跟采青采平交了底，四个陪嫁大丫头，就她们俩个跟芍药芙蓉，算是定了下来。两人自然欣喜。
　　晚间，阮蕙把杜妈妈并芍药几个请到里屋，秉烛夜谈，经过再三商议，终于确定了四家陪房人选。
　　次日午时，汤妈妈才拿了清单过来，阮蕙看也不看，就让她把单子交给芍药，芍药略略扫了一眼，与芙蓉低声嘀咕了几句，便向汤妈妈笑道，“这单子……只怕记得不全……连老太太先前最看重的于长江一家都没写在里头呢……”
　　汤妈妈忙陪笑道，“这于长江出身草莽，哪能做大小姐的陪房呀……因而就没写在里头。”
　　“这于长江武艺不错，老太太昨日还特意跟我提起他呢！大小姐听说于娘子厨艺非凡，就更留了心。”芍药柳眉一挑，“大小姐都不嫌他出身草莽，你倒嫌起他来了。”
　　汤妈妈眉心一跳，只得打了个哈哈，“芍药姑娘说哪里话？原是太太看姑爷那边门庭高贵，想着也不能落了咱们大小姐的脸面，这才把那些有瑕疵的家人给剔了出来……”
　　阮蕙听得不耐烦了，也不想再与她敷衍，就抬起眼来，向芍药道，“你和芙蓉两家是要去的，就把另两家的名字报给汤妈妈，让她三天之后带上四家的户主到德园来让我过过眼就行了。”说罢起身去了敦园。
　　阮老太太看起来精神不错，见了阮蕙，忙叫牡丹端了锦杌过来叫她坐了，便问起了李氏是否送了陪嫁丫头和陪房名单过来，阮蕙就趁机说道，“……太太送了四个姿色过人的过来，不过有了有芍药和芙蓉并采青采平四个，倒用不着她们了，太太仍叫留下，说权作粗使的用着……芍药和芙蓉都是跟在祖母身边多年的人，跟了我去长乐，背井离乡的只怕有些不惯，祖母不如就让她们两家人作了我的陪房吧，也算是她们这些年跟在祖母身边的荣耀……”