云楼低头道:“娘娘厚爱,奴婢实在受之有愧。”
烟梦笑道:“咱们娘娘最是仁德体下的,你替娘娘办好了事,娘娘决不会亏待你。日后更大的赏赐只怕还有呢。”
云楼听这话大有深意,谨慎回道:“替娘娘们办事是做奴婢的本分,主子有赏,是额外的恩典,奴婢不敢妄想。”
方才烟梦那话的意思,是试探她是否有心跟娴妃,她这回话中规中矩,倒也叫人听不出什么心思来。烟梦笑了笑,道:“妹妹很是识大体,想来怡妃娘娘定是十分看重妹妹的了。”
云楼垂头道:“怡妃娘娘待奴婢们都是很好的。”
烟梦听这话,又打量她几眼,方笑道:“那是自然的。”
说着,银子已送来了,烟梦亲自交与云楼,云楼福一福身,道:“不敢劳烦姐姐,我自己出去就是了。”
烟梦亦回一礼,含笑道:“妹妹好走。”
宴上闹事,怡妃险被下药,娴妃颇有嫌疑,宫里宫外都瞧着李重明的动静。是以李重明才一离了步莲宫,各宫妃嫔们就都忙着打听消息了。
皇后的消息当然是最灵通的,毕竟有自己的人在那里,步莲宫的动静自然一清二楚。这里烟梦打发了个心腹宫女彩鸳去回了皇后的话,皇后一早便知李重明不会怀疑娴妃,听了回话也不吃惊。然后又问娴妃的反应。
彩鸳道:“娴妃娘娘好像很是忧心,怕怡妃娘娘记恨自己,方才因瞧见秀清宫一位女史打门前过,就叫人唤进来,叫她转致意,就说给怡妃娘娘赔礼,因怕怡妃娘娘生气,过几日再亲自去。还送了一柄翡翠缠丝如意给怡妃娘娘。”
皇后微皱眉道:“秀清宫的宫女?是哪个?”
彩鸳道:“是秀清宫尚服属司饰女史,名叫云楼。”
皇后想了一想,一旁的宫女玉橙提醒道:“就是今儿在宴上,浏香说的打何姬夫人那个。”
皇后听说,方想起来,道:“原来是她。”又问:“可瞧出什么没有?”
彩鸳道:“烟梦姐姐试探了两句,倒也瞧不出什么。”
温贵人一直在座
,听见提起云楼,便说道:“娘娘,妾妃记得这云才人是当初征选宫女时进宫的,当时进宫的宫女共二十四个,分了两个到怡妃娘娘那里,算起来这才几个月,当初进宫时都是女御,这么快就升为才人,倒也令人诧异得很。”
皇后略点点头,便有宫女进来传报:“娘娘,灵妃娘娘和萧贵嫔娘娘、罗贵嫔娘娘、严贵人、丽贵人求见娘娘。”
皇后微微一笑,道:“来得倒齐全。”便叫彩鸳:“你回去罢,告诉烟梦,留意那丫头。”
彩鸳答应着,去了。皇后便向这边说:“请进来。”
宫女便去传话,一时众人进来了,彼此见过礼,皇后便命赐座。众人入座,灵妃先含笑道:“温妹妹也在。今儿来得齐全,只可惜不见怡妃姐姐。想是吓着了罢?”
萧贵嫔斜了她一眼,道:“姐姐这话说差了,娴妃不是也没来?”
灵妃微笑道:“娴妃妹妹有皇上陪着呢,哪里还顾得上闲聊。”说着又叹一声,道:“说起来今儿的事也实在蹊跷,娴妃妹妹向来是温柔胆小的人,若说是何姬怀恨在心,下此毒手也就罢了,可若说娴妃妹妹也有份参与,实在是叫人不敢相信呢。”
丽贵人疑惑道:“原来灵妃姐姐也这么想。我也瞧着娴妃姐姐不像这样的人,可怡妃姐姐认定了,倒叫人不好劝说的。”
萧贵嫔冷笑道:“妹妹年纪小,不知道知人知面不知心这句话。你瞧着人长得温温柔柔的,就以为是好人了,可不知道里头的心是什么颜色的呢!”
她这话粗听是说娴妃,实则影射着灵妃,因在座众人皆知她素日看不惯灵妃,见怪不怪,没人搭茬,唯有丽贵人不知道,还以为有什么文章,忙说道:“难道娴妃姐姐真有些什么不成?”
罗贵嫔忙说道:“这事儿皇上和皇后娘娘还未定准呢,还是不要胡乱猜测的好。”
萧贵嫔听她说话,瞧了她一眼,道:“哟,我还当你是个锯了嘴的葫芦,不会说话的。看来是你宫里那对姐妹花留了皇上两回,你也有底气了。”
罗贵嫔听说,脸上讪讪的,她本就不擅言辞,又是老实谨慎的性子,便低了头,不言语了。只听皇后道:“罗贵嫔说得对,皇上还没说话呢,你们这么私下议论,叫皇上知道了,岂不要说你们轻狂?”
灵妃柔声道:“皇后娘娘教训得是。”
萧贵嫔也道
:“皇后娘娘,话虽这么说,可您是六宫之主,宫里出了这么大的事儿,嫌疑还没问清楚,就这么不明不白地撂开了,岂不叫人不服?不说妾妃们,就是怡妃姐姐,只怕也咽不下这口气去。”
皇后叹口气,道:“本宫何尝不知道?只是现如今何姬神志不清,问不出什么来,况且又有了身孕,也不能再刺激她,要问,也只能问娴妃了。只是那宫女的说辞毕竟是一面之辞,若无其他证据,本宫也不好强问的。”
忽听严贵人道:“娘娘,这也不妨。听司沐女史说,那药末子不是常见的东西,这东西就是个线索。何姬夫人虽然疯了,断香也死了,但其他的奴才们还在,保不定就有知道的。娘娘就从这药末子查开去,还怕找不着主使的人?”
皇后瞧了严贵人一眼,笑道:“这倒是个办法。”
丽贵人微微皱眉道:“可是这样只怕要害无辜的人受罪了。”
严贵人道:“不过是奴才们罢了,难道还贵重得过娘娘?再说,主子有罪,也是奴才们伺候得不好,审不了主子就审奴才,也不冤枉了他们。”
皇后微笑道:“这话说得不错。”又道:“今儿本宫也乏了,各位妹妹们也都歇着去罢,明儿再说。”
众人听说,起身告了辞,各自散去。
皇后瞧着她们离去,出了一会儿神,便叫玉橙:“这些日子你可叫人留意着严贵人没有?”
玉橙道:“回娘娘,奴婢已安插了人在留芳殿了,从严贵人进宫起就在跟前伺候着,如今是那边的尚服。据她瞧着,这严贵人与宫中各位娘娘们走得都不甚近,也不算太疏,面上都过得去,也未见和谁特别好的。”
皇后点点头,又问:“丽贵人呢?”
玉橙道:“回娘娘,暖春阁那里,罗贵嫔娘娘去过一次,丽贵人似乎很喜欢与罗贵嫔娘说话。对了,今儿怡妃娘娘初见丽贵人,说了好一会儿话,还送了支七宝填金镯子。不过怡妃娘娘和丽贵人并没什么关系,倒像是性情相投的很。”
“性情相投?”皇后笑了一笑,道:“丽贵人倒真是天真得很。若论起这一点,她倒该与娴妃性情相投才是了。”
玉橙道:“回娘娘,娴妃娘娘这些日子在步莲宫静养,甚少出来,只怕还没有见过丽贵人呢。”
“这倒容易。”皇后掸了掸手上的金护甲,微笑道:“明儿就可以见一见了
。”
52、十五、查证
李重明当晚没翻牌子,自回勤政殿去了。后宫诸人都明白这意思:皇上并未怪罪娴妃,但娴妃终究嫌疑未清,他也不好太过袒护。
皇后听说这个消息,也只微微一笑。李重明这是撂开手来,自己做好人,却叫她来做这个恶人。明儿闹起来,她少不得要管,但怎么个管法,却是个难题。
若问罪娴妃,皇上不高兴;若不问罪,压不服后宫口声。何况皇后心里自有一个算盘。
后宫之中,一枝独秀最忌,平分秋色才好。先前她略打压怡妃,是因怡妃这两年高傲太过,除了还略敬敬她这个皇后,把谁都不放在眼里。趁着娴妃进宫,杀一杀她的风头锐气,正是好事。
但如今怡妃已大不如前,娴妃却是隐隐有超越众妃之势,所以自然也不能再让娴妃得意下去。
“娘娘的意思,今儿是要杀杀步莲宫那一位的风头了?”玉橙一面替皇后挽着乌发,一面小心翼翼地说,“但皇上的意思,明是护着娴妃娘娘了,娘娘可两头难做人呢。”
皇后微笑,眉眼端庄,“皇上要做好人,本宫为什么不做好人?要告娴妃的状的可不是本宫。”
玉橙想了想,也微笑道:“娘娘说的是。自有底下人替娘娘说话儿呢,岂用娘娘亲力亲为呢。”
皇后对镜笑着拿指头点了点她,道:“你这丫头,越发机灵了。”
玉橙道:“都是娘娘调/教得好,奴婢若不努力学习着,哪里配给娘娘办事呢。”
小心地扶正那八宝衔珠金凤,玉橙微微蹲身递出手来,“娘娘,走罢,只怕各位娘娘都等了好一会儿了。”
皇后扶了她的手,姿态优美地站起身来,微微一笑,甚是愉悦,“走罢。看看今儿各位妹妹的戏演得如何,本宫真是期待。”
今儿各位来请安的妃嫔们都格外的早。而且都出奇地安静,入座之后,或是品茶或是发怔或是互递眼色,偏就没一个人吱声儿。
皇后扶着玉橙仪态万方地踏入殿门,众妃嫔一齐起身问安,皇后环视一眼众妃,微笑道:“各位妹妹免礼,坐罢。”
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