一江春水 (郑良霄)

　　过年之前竹香回来了，不过这对男人每夜偷偷钻进小枣的被窝没什么影响。竹香还是重任在肩,每日点着一堆堆礼物，拟出各种礼单，准备着过年应无意要走动的官员名单。
　　“李侍卫！”有一天，竹香甚至高高兴兴地叫了一声巡查走过的小枣，“你看，这么些东西！全是要送人的。如今，建康城中，交游最广的就是我家公子了，自从应无畏公子不出门以后，没人敢和咱家公子争风头。”
　　小枣“唔”了一声走开了。
　　这婢子怕是和那三香一样，多多少少中了应无意的迷魂汤，连原来的主人也快不认得了。应璩那老家伙看样子也不怎么样，连个像样点的人也找不出吗？女人固然容易渗透到男人的身边，但女人也往往容易在男人面前动摇。
　　小枣有些惆怅的想，这的确还是个男人的世界。
　　你是怎么想到投靠我家公子的？”竹香如话家常般的问出来，“我几乎没见过女人练功夫的，反正练来练去也打不过男人，练它又有什么用呢？你……”
　　竹香开始喋喋不休，这让小枣想起这婢子原本就是问题最多的一个，小枣还是不得不防。竹香心机大约还是有的，至少最先死掉的那个菊香就是被挑得团团转。这大概也就是她能留到最后的原因了。
　　不过，她遇到了小枣也是毫无办法 ，因为小枣根本就没理她。冷冷地转身走了。
　　应无意的年，这一回得去他老爹那里过。
　　“我不得不过去，”应无意向小枣解释，“虽然那一大家子人，除了我爹，我谁都不熟悉。包括我那嫡母，我其实都没见过几回面，可到了这年节的当口，我爹叫了，我还是得去一下的。”
　　小枣无所谓的听着，随手向碳盆里添了几块碳。
　　“阿旺和竹香也得跟去，他们都是我爹熟悉的我的身边人，不带他们说不过去。”
　　小枣明白了，这样一来，就留下小枣一个人在都督府过年了，这男人大约有些过意不去吧。
　　“你想吃什么，可以安排府里的厨子做，想吃外面的也可以叫人出去采买。不然，你去找屠大娘或阿抚一起过年也可以，如果你不介意的话。她们两个今年在八
　　君子一起过年。”
　　小枣看了应无意一眼，“你自己自管去吃你的酒，我自会去找好吃的，我吃些酒也想早些睡。你早去早回，别喝醉了。”
　　“嗯，我尽量早早回来，我也不习惯与许多人一起过年。到时你别先睡了，等等我吧，我们两个在一起守岁好不好？”
　　“好！”小枣答得干脆。
　　男人又在小枣这里逡巡了一会儿，最终还是走了。
　　应无意前脚刚走，小枣就立刻起了身，她先出去在都督府内巡视了一遍，都督府内的人也都各自呼朋引类聚在一起，准备一起团年。小枣与他们不熟，没人想到邀请小枣。看看天色不早，小枣回到自己房中，她换了一身不起眼的黑服，又坐了一会儿，等天色完全暗了下来，她才又一次推开了门。
　　下雪了。江南的雪不比北方，细弱的雪花落地即化，只是在天空中乍现一回飘扬银白的身影。天气越发的潮湿而寒冷，这样的天气，建康的街上完全没了人影，商铺也都上板关门。只有间或的爆竹声劈劈啪啪的打破城中的宁静。
　　所有的人都在家里过年了吧，小枣想，以前她在这个城市住了那么久，从来没有想过这城市过节时的街道会是什么样子。如今她知道了，每个人都有自己的家，或大或小，一家人聚在一起，那就是过年。
　　天黑得很快，有更夫出来点起街头的风灯。时间差不多了，小枣想，得快些。她可不想错过好戏，小枣身影轻盈一跃，便隐入了黑暗之中。
　　应无畏的骠骑府，是秦淮河边最安静的一座府邸。从外面看倒也是张灯节彩。大门边，一边一盏大红的灯笼。可一旦跃过墙头，便发现里面只有一片黑暗死寂，倒似入了鬼域。许多年前，小枣倒曾经好奇的猜测过，应无畏的府里过年一定会很热闹吧，和所有贵公子一样，应无畏当年也想了不少杂戏艺人、会乐高手，而且他门客众多，下属不少。他那样的人，每日阳光般的与人应酬谈笑，谁会不喜欢与他交往呢？
　　可此时的骠骑府内没有人声，没有灯火，静得几乎能听到雪花落地的声音。好像根本就没人住着似的。太静了！在黑暗的雪夜里，小枣张大了眼睛，才终于在院子一角，看到了一线袅袅的炊烟。小枣笑了，她猜得不错，应无畏没有去他爹应璩那里过年。
　　小枣循着炊烟的方向，很快找到了几个吓得战战兢兢的奴仆。跟着他们很容易找到了应无畏的所在。应无畏的房中只点了一盏很小的油灯，那是供奴仆们上菜用的。那些奴仆一个个如惊弓之鸟，飞快的进入屋子，飞快的放下菜色，又逃也似的退出去。
　　屋子中间的上一张很大的席面，上面早已堆满了菜碗菜碟，份量足够二、三十个人吃的。盘摞着摞盘，碗叠着碗，放得没有样子。
　　这些菜色的唯一品尝者，此时不是守在席筵边准备开吃，而是正忙着唱曲。他咿咿呀呀，专心投入。同时一步步在屋子中打着圈子，似乎在自娱自乐。小枣皱了眉，这声音实在难听，如夜枭哀嚎。小枣听了很久，才听出他唱的是庆元夕。“独庆元夕不夜天，无人赴会全死完……”好好一曲欢乐的调子，竟是被他荒腔走板唱成了狠厉的诅咒。
　　“滚！”这男人突然一声咆哮，手边的一只瓷瓶飞向了上菜的奴仆。
　　那个仆人丢下手中的碗碟，落荒而逃。其余几个也一哄而散，刹时逃得没影。屋中一下子静了下来。应无畏仰起了脸，似乎在找寻什么。
　　这个男人就算是在屋子里，也戴着面纱，此时他显得很不安，显然是意识到了小枣的到来。他先是试图看，无果之后，又侧了耳倾听。
　　小枣笑了，“怎么，看不见了？”
　　话音刚落，应无畏的掌风已经扫了过来。小枣早有防备，此时索性轻盈一跃，上了房梁。
　　“不用费事了，”小枣说，“我只是来看看你。今天是辞旧迎新之日，我不过是来看看旧人的。”
　　“萧素素！”应无畏从牙缝中挤出这个名字，双掌齐拍，再一次拍向小枣所在的方位。屋顶上的灰尘落了下来，屋子里一下子乌烟瘴气。
　　小枣跃上了房梁的另一头。
　　此时的应无畏已经摆出了戒备的架式，生怕小枣突然出手向他攻击。他这一回学乖了，知道在小枣面前，叫来再多的护卫也毫无用处。而且他现在的确成了孤家寡人，身边也没什么得力之人，“你来干什么？”应无畏尖叫，“你想杀了我？”
　　“大过年的，什么杀不杀的！我就不能来看看你？”小枣说，“来看你一眼，看看我的杰作呗。别人视你为旧货，我却看你是新人呢！”
　　应无畏的手垂了下来，他咻咻地喘着，开始后退，一步步的向门边靠去。
　　“我把门栓上了。”小枣笑着提醒他。
　　应无畏一听这话，立刻挥手扇灭了屋内那唯一一盏油灯。看样子，他还是能看见东西，至少能知道灯光的所在。而且，论功力，应无畏应该还是在小枣之上，但他现在怕了小枣的音武，那东西无孔不入，避无可避。而他自己两眼茫茫，又不能捂上耳朵不听。所以他只能期望小枣和他一样看不清目标，拍灭油灯倒是聪明之举。可惜小枣并不想杀他。
　　“你到底想怎样！”应无畏不再
　　逞强，他小心的试探，同时也不曾放松了戒备。
　　“你肯定知道你爹和应无意此时正在一起觥壶交错，应家一家子老少几十口在一起快乐的团年。可他们却偏偏不叫你。”小枣咯咯地笑了，“我只是一想到这一点就开心，你也有今天！可怜的丧家之犬，被他们一起抛弃了！他们肯定是认为你太丑了，丢他们的脸。”
　　看不到应无畏的脸，小枣却能够感受到下面应无畏的愤怒在聚积。那个男人此时正气得在发抖，离暴发不远，而且他一点也不克制，就像在旧宫的那一夜一样。应无畏得志便张狂，失意便绝望，没有一点担当。
　　“我听说，应大都督此时竭力把你的手下收到他的名下？你这个骠骑将军已经渐渐徒有虚名？看人家如今春风得意，眼看就要被立为应家后嗣。此时正带着美眷，携了亲随，在应家的家宴上大出风头。而你……”小枣咯咯的笑起来。
　　房梁下的应无畏阴沉的站着，就算是在黑暗中，小枣也能看见他握起了拳头，“是你烧掉了旧宫！”下面的男人突然说，“你就是萧素素！一直是你在坏我的事，若是旧宫不被烧，我当时就坐上了龙椅，那样的话，哪里会闹出有今天这么些事来。”
　　“你作梦呢吧，”小枣说，“你明明知道你爹安排的继承人从来不是你。你也就是那头冲在前面的傻狗，在世人眼里完全是个笑话。以前还能靠一张脸讨人欢心，如今脸没了，能力又不济，你的利用价值也就没了，应家弃你若敝帚，你感觉不到吗？”
　　“谁说我能力不济？你领过兵，打过仗，我的功夫未失，我的谋略也不输人……连应无意那个丑八怪都能担当要职，我哪一点不如他？”应无畏声嘶力竭的质问小枣。