玫兰曲 (秋李子)

　　但愿如此，邱玉兰此时心中虽有无数话语，可也晓得这时说出来只会给舅舅舅母添上烦扰，倒不如应下就好。看见邱玉兰点头，方太太眉微微一皱，都是好孩子，怎么这婚事就百般不顺？林三爷倒是好的，可又配了那么个媳妇，还有容安，这几年他不统口，也不好再去为他寻亲，说来说去，倒只有虎哥儿的婚事不用多操心。
　　既然全家都晓得要做什么，邱玉兰的婚事还是继续下去，转眼就到了十一月十八，这日按了规矩该是把嫁妆发过去，陪嫁的人也跟过去，可方家并没按规矩把嫁妆发过去。
　　万老爷那边得了信，倒和万太太面面相觑，富贵人家女儿出嫁，这嫁妆不少，安置嫁妆也要个一天，哪似穷人家的嫁妆不过几盆几碗，迎亲那日跟着带来就是。
　　万太太沉思许久才道：“老爷，瞧这样子，只怕婚事有变，不如……”万老爷的手一挥：“什么不如，这不发嫁妆，是他方家做错，不是我万家做错。”说着万老爷就喊管家：“你去问问亲家，这嫁妆不发来，新房要怎么铺设？难道明儿要让亲戚们瞧笑话吗？”
　　管家急忙应是才道：“老爷，方家那边已经派了个人来，说请大爷明儿亲自去迎亲。”迎亲？万太太的神色已经变了，本地久已无亲迎习俗，都是由媒人带了迎亲的人前往，这怎么突然就冒出要亲自迎亲？
　　万老爷要镇定一些，看着自己的太太道：“太太，难道说方家听到些什么风声？”万太太呸了一声：“听到什么风声？服侍的人都是我挑的，不许出了那院子，哪会有人知道？”万老爷叹一声：“其实说起来，总是我们做的有些……”
　　万太太的眼眶红一下：“老爷，你只晓得心疼别人家的孩子，难道不晓得心疼自己儿子？人家没定亲的遇到这种事情还要赶着去寻个媳妇娶进来冲一冲，更何况是我们这定亲已久的？没让他家提前嫁过来已是好的。老爷，这冲一冲，难保很快就好了。”万老爷唉声叹气：“那现在要亲迎呢？就算服了药，也不过就是挣扎的起来床，这媳妇进了家门，拜堂成亲倒够了，可这亲迎是要足足一日。”
　　这说的万太太也没了主意，但媳妇马上就要进家门，这个节骨眼可怎么都不能出事。万太太牙一咬：“索性，让老二代他哥哥去迎亲。”万老爷瞪她一眼：“什么馊主意？人家又不是没见过，罢了，我亲自去一趟亲家家。你就待在家里好好地等着明日娶媳妇。”万太太送走万老爷，回头看见个婆子走过来：“太太，春姑娘说想吃腌梅，这个时节，哪里寻去？”
　　那丫鬟名唤晚春，知道她有孕后万太太就对她又恼又不敢碰，万大爷原本好好的，谁晓得一个半月前突然浑身发热，口出胡话，忙忙地请来医生一瞧，说有个童子痨的毛病，没破身前倒和好人是一样的，等破了身过不得些时候就发作。好的三年五年，不好的也就那么一两年内人就没了。
　　万太太听的五雷轰顶，儿子从来都是老实规矩的，家里的丫鬟们也不多说话，怎么就失了童子身？又想着媳妇快娶进来了，常有冲喜冲好的，何不就走这条路？拿出银子嘱咐医生别把实情说出，只说是着了风寒，横竖这病瞧起来和风寒差不了多少。
　　医生久走万家，晓得万家快要娶媳妇了，这病又不是得了马上就死，总还有个三五年的功夫，到时媳妇娶进来能传个后也好，收了银子又开了药方也就应下。万太太等送走医生让人瞧好万大爷，就把丫鬟们一个个叫来，问到底是谁做下这勾引大爷的错事？
　　万太太平日管家严，晚春不敢相瞒，被一吓也就说出，万太太气的要死，恨不得把晚春活活打死，可是又想着这春风一度，难保晚春肚子里就有了儿子的种。到时若媳妇进门没有消息，还要指望晚春肚里这个，暂且把晚春关进房里让个心腹婆子守着她，就去寻万老爷告知详细。
　　万老爷没料到儿子的病竟是由此引起，听得太太要继续娶媳妇不免说了几句这样事可做不得，难道人进来没几年就守寡？亲家晓得了也不会应的。但万太太涕泪交加，说历来有冲喜之说，难保就冲好了，就算冲不好，这么个媳妇自己这个做婆婆的还不会当做亲闺女一样相待？难道老爷就只顾着别家孩子不心疼自己儿子？
　　万老爷被太太哭的心烦意乱，转过念来和太太商议停当，等到晚春过了数日确认有孕，这才拖延到不可拖的时候往方家去，明做请罪之举，实是因为这门婚事确实不能退。谁知到了今日，眼看着媳妇明日就要进家，儿子这些日子服了药虽不能似平日一样，但起来走动个把时辰是没事的，到时拜堂成亲再送进洞房足够，哪晓得方家要求亲迎。
　　万太太在家里烦躁不安，万老爷在那说的口干舌燥，方老爷就只有一句话，务必要亲迎，不然这亲事就作罢。
　　万老爷是真没料到方老爷会如此说，明日就是喜日子，哪还有这个时候出岔子的？方老爷倒一派轻松：“我待甥女如亲生女儿一样，你儿子做出这样的事，我总要问个清楚明白才好把她嫁出去，可是全看不到你儿子的影儿，我这才出此下策。”


☆、74 不嫁

　　这一句话堵的万老爷答不出来,手抬起指着方老爷想说话，可不晓得该说什么。方老爷端起茶喝了一口：“还是那句，明日你儿子来亲迎，我问过了婚事自然成的。若不能，那这婚事也就作罢。”万老爷后退两步，心里开始埋怨起自己太太,若当时和盘托出，再和媳妇说了清楚明白,此时也无需这么难办。可当时隐瞒的话已经出口，此时再开口说出实情也换不回方家的谅解。
　　看着万老爷那一脸的为难,方老爷站起身道：“好了，话也说完了，万老爷想必也要忙着预备婚事,我就不留你了。”说着方老爷就叫管家送客。瞧着来到自己面前的管家，万老爷咬牙正待开口，叫一声方老爷，但方老爷转身过来时候万老爷的勇气就消失不见，明日就是喜日子，自己家的花轿上了门，难道这边不把新娘送过来？难道他们就这样甘心做全城人的笑柄？
　　万老爷既这样想了就对方老爷道：“明日吉时，我会让花轿上门。”方老爷见他绝口不提万大爷亲迎的话，眼神也黯一下：“好，只要姑爷来亲迎，我就让甥女上轿。”说着方老爷就挥了袖子往里面去。方老爷这举动让万老爷皱眉不止，但很快也就转身走出去，明日花轿上门，还有这么多人来贺喜，我看你方家的脸面往哪里搁。
　　方老爷进到里面径自去寻邱玉兰，虽说明日就是出嫁的正日子，可邱玉兰面上没有多少喜色，没进门就有个怀了身孕的丫鬟，虽则万家那边保证不让邱玉兰对这个孩子费半分心，可世事难料，一辈子那么长，谁晓得会发生什么事？
　　方老爷走进邱玉兰的屋子里看到的就是邱玉兰对着窗独坐，面上愁多于喜。方老爷的眉头不由皱一下才上前：“玉兰。”邱玉兰听到舅舅的声音忙起身：“舅舅来了，快请坐。”方老爷摆下手：“玉兰，明日若你上不了花轿，不会怨舅舅吧？”
　　这句话让邱玉兰吸一口冷气才低声道：“舅舅，这是甥女一生的事，此时万家那边含糊不清，若真有什么，甥女也……”这话给方老爷吃了颗定心丸，拍下外甥女的肩：“好，这才是我方家的孩子，从不瞻前顾后的。那些别人的议论就由他去。”邱玉兰咬下唇才问：“舅舅，万家那边到底出了什么事？”
　　方老爷的脸沉一下：“万家那边不同意新郎亲迎，还说什么亲迎一规取消已早，这里面没有什么猫腻谁也不信。明日万家务必要新郎亲迎，不然这新娘就不上花轿。”邱玉兰长出一口气，方老爷担心她心里有什么不好的念头，声音放低一些：“玉兰，算起来，也有好几个月没见过那边姑爷，原本出了那样的事，该是带着姑爷来请罪才对。”
　　长辈出面再有面子，也没有亲自前
　　来那样有诚意，但万家说到别的都肯点头，唯独说到让新郎出面就推三阻四，这怎不让人起疑心？邱玉兰也明白这个道理，低头道：“有舅舅为我做主，我又担心什么？”
　　这话让方老爷着实欢喜，又说几句就转身出外，邱玉兰等看不见方老爷的身影这才坐下来，明日这花轿，到底能不能上？小玫走进屋里瞧见邱玉兰这样，轻声劝到：“姑娘，您先歇着吧，不然明日脸色不大好。”
　　邱玉兰往镜子里瞧了瞧自己，这几日睡的都有些不好，别说脸色，就连眼睛下面都有青色浮现。邱玉兰摸一下自己的脸，还是听从小玫的话上床歇息，努力告诉自己不管明日是怎么情形，都要好好睡着。
　　次日天还没亮，方太太就带了人过来，服侍邱玉兰梳洗换装，前两日已选了日子开过脸上过头，今日只要重新再施脂粉梳妆就好。原本该是欢欢喜喜的，但方太太却一直是若有所思，昨日万老爷来说的话方太太已经知道，这婚事到底成不成，真的成了邱玉兰过门后公婆又会怎样相待？
　　看着镜中容色渐渐明艳的外甥女，方太太一点也不欢喜，邱玉兰瞧着方太太的神色抬头道：“舅母不必担心，该来的总是会来的。”方太太觉得这话里含义颇深，刚要劝慰几句林妈妈就走进来：“太太，已有客到了。”