玫兰曲 (秋李子)

　　方太太拉住她的手：“什么天下男子皆薄幸这种话还是
　　少说，若不是我没有孩子，你舅舅也不会连番纳妾以图生子。玉兰，舅舅和舅母盼着你好，这才把话都说透了，若真是晓得自己做错，这样有担当的男子也是能嫁的，若不然，你舅舅又怎会瞧着你嫁过去受委屈？”
　　邱玉兰点头：“舅舅舅母对我的好，我记住了，真如舅舅所说，他若是个有担当的男子，那我也不会心有芥蒂，若不是，”邱玉兰顿住口，方太太拍拍邱玉兰的手：“没有什么万一的，姑爷定会是个有担当的男子。”
　　但愿如此，邱玉兰此时心中虽有无数话语，可也晓得这时说出来只会给舅舅舅母添上烦扰，倒不如应下就好。看见邱玉兰点头，方太太眉微微一皱，都是好孩子，怎么这婚事就百般不顺？林三爷倒是好的，可又配了那么个媳妇，还有容安，这几年他不统口，也不好再去为他寻亲，说来说去，倒只有虎哥儿的婚事不用多操心。
　　既然全家都晓得要做什么，邱玉兰的婚事还是继续下去，转眼就到了十一月十八，这日按了规矩该是把嫁妆发过去，陪嫁的人也跟过去，可方家并没按规矩把嫁妆发过去。
　　万老爷那边得了信，倒和万太太面面相觑，富贵人家女儿出嫁，这嫁妆不少，安置嫁妆也要个一天，哪似穷人家的嫁妆不过几盆几碗，迎亲那日跟着带来就是。
　　万太太沉思许久才道：“老爷，瞧这样子，只怕婚事有变，不如……”万老爷的手一挥：“什么不如，这不发嫁妆，是他方家做错，不是我万家做错。”说着万老爷就喊管家：“你去问问亲家，这嫁妆不发来，新房要怎么铺设？难道明儿要让亲戚们瞧笑话吗？”
　　管家急忙应是才道：“老爷，方家那边已经派了个人来，说请大爷明儿亲自去迎亲。”迎亲？万太太的神色已经变了，本地久已无亲迎习俗，都是由媒人带了迎亲的人前往，这怎么突然就冒出要亲自迎亲？
　　万老爷要镇定一些，看着自己的太太道：“太太，难道说方家听到些什么风声？”万太太呸了一声：“听到什么风声？服侍的人都是我挑的，不许出了那院子，哪会有人知道？”万老爷叹一声：“其实说起来，总是我们做的有些……”
　　万太太的眼眶红一下：“老爷，你只晓得心疼别人家的孩子，难道不晓得心疼自己儿子？人家没定亲的遇到这种事情还要赶着去寻个媳妇娶进来冲一冲，更何况是我们这定亲已久的？没让他家提前嫁过来已是好的。老爷，这冲一冲，难保很快就好了。”万老爷唉声叹气：“那现在要亲迎呢？就算服了药，也不过就是挣扎的起来床，这媳妇进了家门，拜堂成亲倒够了，可这亲迎是要足足一日。”
　　这说的万太太也没了主意，但媳妇
　　马上就要进家门，这个节骨眼可怎么都不能出事。万太太牙一咬：“索性，让老二代他哥哥去迎亲。”万老爷瞪她一眼：“什么馊主意？人家又不是没见过，罢了，我亲自去一趟亲家家。你就待在家里好好地等着明日娶媳妇。”万太太送走万老爷，回头看见个婆子走过来：“太太，春姑娘说想吃腌梅，这个时节，哪里寻去？”
　　那丫鬟名唤晚春，知道她有孕后万太太就对她又恼又不敢碰，万大爷原本好好的，谁晓得一个半月前突然浑身发热，口出胡话，忙忙地请来医生一瞧，说有个童子痨的毛病，没破身前倒和好人是一样的，等破了身过不得些时候就发作。好的三年五年，不好的也就那么一两年内人就没了。
　　万太太听的五雷轰顶，儿子从来都是老实规矩的，家里的丫鬟们也不多说话，怎么就失了童子身？又想着媳妇快娶进来了，常有冲喜冲好的，何不就走这条路？拿出银子嘱咐医生别把实情说出，只说是着了风寒，横竖这病瞧起来和风寒差不了多少。
　　医生久走万家，晓得万家快要娶媳妇了，这病又不是得了马上就死，总还有个三五年的功夫，到时媳妇娶进来能传个后也好，收了银子又开了药方也就应下。万太太等送走医生让人瞧好万大爷，就把丫鬟们一个个叫来，问到底是谁做下这勾引大爷的错事？
　　万太太平日管家严，晚春不敢相瞒，被一吓也就说出，万太太气的要死，恨不得把晚春活活打死，可是又想着这春风一度，难保晚春肚子里就有了儿子的种。到时若媳妇进门没有消息，还要指望晚春肚里这个，暂且把晚春关进房里让个心腹婆子守着她，就去寻万老爷告知详细。
　　万老爷没料到儿子的病竟是由此引起，听得太太要继续娶媳妇不免说了几句这样事可做不得，难道人进来没几年就守寡？亲家晓得了也不会应的。但万太太涕泪交加，说历来有冲喜之说，难保就冲好了，就算冲不好，这么个媳妇自己这个做婆婆的还不会当做亲闺女一样相待？难道老爷就只顾着别家孩子不心疼自己儿子？
　　万老爷被太太哭的心烦意乱，转过念来和太太商议停当，等到晚春过了数日确认有孕，这才拖延到不可拖的时候往方家去，明做请罪之举，实是因为这门婚事确实不能退。谁知到了今日，眼看着媳妇明日就要进家，儿子这些日子服了药虽不能似平日一样，但起来走动个把时辰是没事的，到时拜堂成亲再送进洞房足够，哪晓得方家要求亲迎。
　　万太太在家里烦躁不安，万老爷在那说的口干舌燥，方老爷就只有一句话，务必要亲迎，不然这亲事就作罢。
　　万老爷是真没料到方老爷会如此说，明日就是喜日子，哪还
　　有这个时候出岔子的？方老爷倒一派轻松：“我待甥女如亲生女儿一样，你儿子做出这样的事，我总要问个清楚明白才好把她嫁出去，可是全看不到你儿子的影儿，我这才出此下策。”
　　作者有话要说：童子痨这个病，是看二十年目睹之怪现状看来的，也不知道是不是真有这个病，就先借用吧。亏得有这个丫鬟啊，要不玉兰嫁过去再病发，那叫一个坑啊。
　　方老爷说的毫不在意，方太太却听的直皱眉头：“老爷，晓得您是有主意的，可是这没成亲退了亲还叫的嘴响，这要真上了花轿就说不清了。”方老爷摆一摆手：“你们女人家就是想的多，玉兰清清白白一个人，别人又能说什么？再说万家做这事，明面上是客客气气、做尽姿态，可明明可以提前个把月来说，偏偏要等到现在，分明就是来卡我们。”
　　方太太也明白这点，自家要真为此退亲，传出去人人都会说自家太过，绝不会说万家半分坏话，毕竟万家是夫妻两个齐齐来自家门上低头的。而邱玉兰会被说成不贤惠容不下人，这种自己吃了亏还无法说出来的事，自己都忍不下去，方老爷又怎会再忍？
　　可是这件事情总也要想周全了才好：“老爷既有自己的打算，那我也不好再问，只是……”方老爷摇下手：“没什么只是的，你告诉玉兰，这件事不用担心也不用放在心上，一切都有我。”方太太虽应了但还是道：“老爷，结亲总不是结仇，这件事呢，虽说万家做的不够地道，可万一姑爷那边的确是酒后失了分寸，也不能因了这件事就退亲。到时若玉兰心里有了芥蒂，不是好好一门婚事被我们坏了？”
　　方老爷摆下手：“你不必担心，这件事里里外外都有我，哪有我们吃了亏还要硬咽下去的道理？一个丫鬟，也敢这样大胆算计自己小主人，就该被活活打死才是，哪里左一个有好生之德，右一个总是血脉。都学这样，那丫鬟们也不用好好地服侍主人，只要想法怀上主人的孩子就够了。”
　　方太太噗嗤一声笑出来：“老爷，您这话虽说的在理，可是这男女之事，谁也不晓得到底是丫鬟算计还是姑爷酒后失德，毕竟那丫鬟是万太太吩咐去服侍的。好好的，总是一条命，我只是恼万老爷什么认母不认母的话。”方老爷的火气被方太太这两句说的又重新燃起来，但想想就算在家里发脾气也于事无补，这才强自把火气忍下来淡淡地道：“横竖要来迎亲，我自会问个清楚明白，若是酒后失德，事后也晓得自己错了，那瑕不掩瑜我会把甥女嫁过去。若不然，”
　　方太太瞧着自己丈夫面上的笑，摇摇头道：“老爷既做了主，我也不好再多问。玉兰那里我再去说说，让她安心待嫁。”
　　方太太去邱玉兰那里说了打听来的信，又对邱玉兰道：“你舅舅也说了，这做人难免会有做错事的时候，若是姑爷真是做错一次，虽则万家那边有要保那孩子一条命的念头才推迟上门来商议，却也是人之常情怪不得。”邱玉兰应是又道：“其实那日舅母走了我就想明白了，天下男子……”
　　方太太拉住她的手：“什么天下男子皆薄幸这种话还是少说，若不是我没有孩子，你舅舅也不会连番纳妾以图生子。玉兰，舅舅和舅母盼着你好，这才把话都说透了，若真是晓得自己做错，这样有担当的男子也是能嫁的，若不然，你舅舅又怎会瞧着你嫁过去受委屈？”
　　邱玉兰点头：“舅舅舅母对我的好，我记住了，真如舅舅所说，他若是个有担当的男子，那我也不会心有芥蒂，若不是，”邱玉兰顿住口，方太太拍拍邱玉兰的手：“没有什么万一的，姑爷定会是个有担当的男子。”