步步莲华 (清歌一片)

　　皇帝盯着跪在自己面前的儿子，神色渐渐有些缓了下来。
　　“父皇，儿臣知道父皇的忧思。钟家权倾朝野，门生遍布天下，若不加以掣肘，后患无穷。儿臣是父皇的儿子，愿意为父皇分忧。钟家一直以为儿臣受他们的控，绝无二心，也不敢有二心，因如今父皇早已视我为无物，儿臣若不靠他们，还能靠谁？”
　　景佑帝微微眯了下眼睛，“你的意思……”
　　“上阵父子兵。儿臣愿意听从父皇的命，助父皇铲除心腹之患！”
　　景佑帝景佑帝的眼中，蓦然掠过一丝惊讶，仿佛第一次认识这个儿子般地盯着他。
　　霍世瑜丝毫不怯，道：“父皇，儿臣方才当着那些人之所以说谎，也有儿臣的考虑。第一，这是钟家的意思，我此刻自然不能与他们撕破脸。第二……”
　　他迟疑了下，继续道，“我的堂兄，他绝非仰人鼻息之辈，又兼盛气太过，这才会令父皇陷入今日这样的两难境地。父皇为何不趁这机会，正好挫挫他的锐气？既在朝堂，身为臣子，则生死富贵一切皆由天子掌握。他若真得教训明白了这个道理，到了日后父皇再次用他之时，自然会对父皇死心塌地，再无二心。”
　　“父皇，以上儿臣若有说错，但请父皇责罚！”
　　霍世瑜说完，再次重重磕头至地，长伏不起。
　　宝座上的景佑皇帝凝神不动，微微阖着眼睑，整个大殿陷入沉静。

第 71 章

　　霍世瑜一出来，立刻便吸引了还等在外的数人目光。见他额头流血以帕压覆，都是一惊。钟一白上前欲要查看，被霍世瑜避了去，勉强笑道：“无碍。”
　　钟一白猜到必定是他方才那证词触怒了皇帝所致，且方才在外隐约也似听到了皇帝的咆哮声，并未多想，安抚几句，斜睨了面沉如水的穆怀远一眼，踱着方步慢慢离去。
　　善水盯着霍世瑜，与他四目相对，见他嘴唇微动，似是想说话的样子，立刻掉开了视线。
　　她过来的目的没达到，不想就这样离去。便转向方才那个执事太监，请他代自己再次通报面圣。太监进去后片刻，很快出来道：“皇上说今日乏了，有些头疼，请王妃先行回府。此事皇上自有定夺。”
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　　善水离开御书房所在的含章殿，往南宫门去的时候，或许是因为心情沉重的缘故，连迈出去的脚步也有些浮。
　　她有一种感觉，就在刚刚，霍世瑜被皇帝单独留下的短短片刻时间里，那间御书房中一定已经发生了什么旁人所不知道的事情。不可言传，只感觉而已，但令她非常不安，乃至心惊肉跳，行至近南门的赤台殿侧宫道时，竟觉一阵头晕胸闷，几乎站立不稳，一手急忙撑住了道侧的一堵花墙。
　　引路的宫人见她有异，忙围上来问询。善水微微闭目，待那种气血翻涌的晕眩之感渐渐缓去，睁眼勉强道：“我没事……”
　　她忽然闭口，因瞥见身侧已经多了一人，正是霍世瑜。他额头的伤口已经止血，却仍未包扎，看着仍是触目惊心。
　　“你……可是身子不妥？”
　　他望着她，目光中的关切显而易见。但现在，来自于他的什么样的关切都无法盖过她心中对他的憎厌。
　　“托王爷的福，我很好。”
　　善水冷冷应了一声，疾步往前而去。霍世瑜屏退了随从，大步追至她身后，低声道：“我知道你恨我方才没说实话。如果可以，我也不想这样。”
　　善水停了脚步，侧头望他一眼，道：“趋利避害，人之本性而已。谈什么恨？言重了。”
　　霍世瑜脸涨得微红，“我也不敢想你谅解，只最后再说一句，处在我的位子上，我没有选择的余地。”
　　“怎么，皇上已经对你说了什么？还是刚才，你对他说了什么？”
　　善水打断了他，尖锐地问道。
　　霍世瑜并未避开她的目光，迎着注视她，慢慢道：“寻常之人，不进，身后还有退路，我却退也无退路。但是往后无论如何，我绝不会与你为难。”
　　心中先前的疑窦仿佛得了印证……
　　若是皇帝不再需要一个缘由了，她便是有再多十倍百倍自己在现场的证据，那也是徒然。
　　善水一阵急怒攻心，先前那种胸闷晕眩再次袭来，腿脚一软，人便往地上扑去，被霍世瑜一把扶住，急召身后远远跟随的宫人上前，将她送至近旁的赤台殿。受召匆匆赶来的太医仔细把诊过后，道：“恭喜王妃，这是有喜了。”
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　　次日一早，翰林院的薛笠，奉诏拟了两道诏令，大概意思如下：
　　第一道说，削霍世钧永定王号，出宗人府禁闭后，放崖州招讨使，没有诏令不得返京，望期间静心思过、磨砺心志。
　　第二道说，前诏惩处，只针对霍世钧而言，此外别无牵连，永定王府的规制一概不减，老王妃及嘉德公主仍保有尊号，封飨照旧。
　　招讨司，顾名思义，是朝廷在偏远之地所设的司署，执招抚征讨诸部族及接受贡纳、颁给赏赐等事。崖州距洛京之遥，便如天涯海角孤悬海外，被放去任这样一个完全无足轻重的职位，比一开始三法司上奏的削平民虽好些，却也委实结局惨淡。得知诏令后，担当调停角色的鸿胪寺卿在钟一白授意下，试探着问哒坦人若不接受该如何时，得到景佑帝硬邦邦一句“此我大元最后定断。他若再要打，那便打！”
　　远放崖州那样的荒僻之地，自古就被认为是仅次于满门抄斩的重刑。就在数日之前的朝堂上，霍世钧还叱咤风云位极人臣，到了现在，却如从云端坠入泥地。以后如何未可料知，但起码现在，对于自己长久被逼迫打压得几乎透不出气的被动局面来说，无疑是件足以叫人振奋的事。
　　这样的结果，虽然没有预先料想的那样满意，但完全也算是意外之得了，钟相一党自然不会再继续去触逆鳞，暂时停歇下来。
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　　王府里，昨日刚因了得知善水怀孕显出了丝喜气，今日立刻就被这个消息给浇得无影无踪。叶王妃闻讯，当即便倒了下去。
　　善水压住心中悲苦，待她就医安寝之后，慢慢跪到了她的榻前，道：“娘，全是我的错……”
　　叶王妃睁开了眼，凝视她片刻，慢慢道：“一饮一啄，莫非前定。我的儿子，他有今日之祸，全是咎由自取，与你又有何干？何况你又有了身孕，这是我家如今头等大事。往后安心养胎，再勿多想。”
　　善水低声应了下来，回到两明轩，就见霍熙玉冲进来咬牙切齿道：“那个贱人，我哥哥是不是因为她才犯的事？我要让她求生不能求死不得。你为什么让人拦着不让我进去？”
　　楚惜之那日后来被侍卫制住送回后，这几日便一直被拘在王府临时关押囚犯的囚房里。
　　善水道：“这件事和你无关，我会处置。”
　　这是霍熙玉第一次听到兄嫂用这样的严厉的口气对自己说话，不容置疑。她仿佛在她的脸上觉察出了一种不一样的东西，可是却又说不出来到底是什么，只能愣愣地看着她。半晌，终于扁了下嘴，滚下一颗眼泪。
　　“我还想去求皇上，让他放过我哥哥。可是娘不许我去。我哥哥，他真的要被流到那么远的地方，以后再也不能回了？”
　　“他会回来的。”
　　善水像是对她说，又像是在对自己说。
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　　“刚昨夜，皇上还来看过王爷，留了许久才走……”
　　宗人府里，奉命看守此处的卒吏还不知道今早刚下的诏令，对着善水说话时，仍然沿用旧日的头衔。
　　羁押着霍世钧的那扇门从外打开了，善水走过空旷的院子，推开虚掩着的房门时，一眼便看到那个男人正仰面卧于屋里头的一张硬木榻上，微微阖目，仿佛睡了过去。
　　善水朝他慢慢走了过去。她的脚步很轻，他却仿佛仍被惊动，忽然睁开眼，猛地侧头，一眼看到是她，眼睛一亮，从榻上倏然翻身而起，朝她伸出了手，咧嘴笑道：“柔儿，你终于来看我啦？”
　　他说完话，见她却停在了自己面前几步开外的地方，神色冰凉，面上的笑便渐渐地凝住，伸出去的手讪讪地改成抓了下自己的头发，望着她道：“柔儿，你还在生我的气……”
　　接连多日的羁押，让他现在长了满脸的胡渣，看着憔悴了些，眼睛看起来却还颇明亮，此刻正一眨不眨地注视着她。
　　他话没说完，“啪”一声，一边脸颊已经被她伸手，重重地掴了一下。
　　这一下不轻，霍世钧被掴得偏过了脸去，很快，他转了回来，摸了下自己**的一边脸，望着她苦笑道：“打得好。都是我的错，你生气是应该的。要是打我能让你消气，你打就是……””
　　善水握捏住自己同样**的掌心，恨恨道：“自然都是你的错。霍世钧，你知道我为什么要打你？”
　　霍世钧低声道：“柔儿，我不该半路撇下你去见她，这才发生了这么多事……”
　　“你错了，霍世钧，”善水打断了他的话，冷冷道：“你半路撇下我去见她，那是你对她尚有一丝余情，可见你并非翻脸无情之人，我心中再不痛快，也不至于会为这打你。我之所以打你，是因为你一错再错。我叫你不要杀死承宗的，你为什么只凭自己的一时血气行事？我刚听说昨夜皇帝来看过你了，你想必也已经知道你往后的去处了吧？就因为你的一时冲动，你落到了这样的田地。你现在该后悔了吧？”