步步莲华 (清歌一片)

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　　这一趟娘家之行，撇去最后听来的张若松的消息，别的都算顺当。
　　关于张若松，善水从与母亲文氏后来的叙话中，知道他自前次施技救了长福公主后，便颇受皇家青眼。雏凤清于老凤声，有这样的际遇、家世，再假以时日，他的未来比他父亲张青，只会更有作为。虽则医者地位低下，连太医院首官的官职也不过五品，但若有一手非常人所能及的医技，任你皇家贵胄，也是吃五谷杂粮的，又有谁敢轻慢半分？
　　他这么年轻，面前又摆着这样大好的前程，这时候，却突然想要远离京城，到底是出于什么考虑？
　　善水回了王府，把自己母亲装好叫她带来的食盒送去青莲堂，王妃正在聚精会神地绣一副新的大士像。见她进来，随口道：“回来了？你爹娘可都好？”
　　善水自嫁入王府后，渐渐就琢磨出了一件事。王妃绣大士像，绣成装裱供奉，其实大约并不是她的目的。她仿佛更沉浸于绣的过程。所以据说这些年，总是完成一幅之后，接着就又着手下一幅。如今的这一幅，就是接上次与善水结缘后的那副所开的新轴。巧的是，也是尊千手千眼大士。只是大半年过去了，如今还只绣到一半。
　　善水道：“他们都安，叫我转对您的问好。我娘知道您在为少衡守斋祈福，还亲手做了两扇素糕，叫我给带过来。”
　　王妃道：“多谢你娘了。”
　　侍着的红英接过善水手中食盒。
　　善水踌躇了下，道：“娘，今天起，我也跟你一道守斋吧。”
　　王妃停了手，抬头望她一眼，道：“我记着第一次在普修寺见你时，你仿似说，人修行以诚为上，心中至诚，则所想直达神佛脚前。说得不错。你有这心意就行，不必拘泥要跟我一样。”
　　善水见她这样说了，自己若再坚持，倒显作态，便应了一声。也不敢多打扰她，正要告退，忽然见她招手叫自己过去，便到了近前。
　　王妃指着绣面道：“知道我为什么喜绣千手千眼大士？”不待善水回答，自顾又道，“世上之人，苦难烦恼各种各样，这才有众多无边法力和智慧的神佛去度济众生，就像这千手千眼大士，具如意宝珠手、葡萄手、甘露手、白佛手、杨柳枝手。无论世人有何心愿，大士都能大发慈悲，解苦难施利乐。”
　　善水不料她今日突然会有兴致跟自己说这些，想了下，应道：“我前些时候在兴庆府的时候，偶读了点当地部族的**，见其中有莲花藏世界之说，大约便是娘说的这意思了。”
　　王妃微微一笑，揉了下自己的额，面上浮出一丝倦怠，指着绣面道：“下个月二十，便是太后的寿日。往年我都会绣一面大士像呈贺。这轴已经绣了许久，却颇不畅，近日人也倦怠，更懒得拈针，眼见没多少时日了，怕要耽误。你既回来了，代我尽到这孝心，可好？”
　　善水立刻应了下来，亲自上前卷了绣轴。
　　“对了，你回来这些天，熙玉可有生你的事？”
　　善水一怔，停住手上动作，见她正望着自己，便道：“一个年过去，我回来便觉小姑稳重了许多，更无生事之说。”
　　王妃道：“我晓得她先前时常有寻你的事，好在你也未跟她一般见识。她自小养出了副野性子，我也有心无力疏于管教，原是我的不好。去年被她哥哥教训过那一次后，看着倒像是收敛了些，我心里也颇高兴。你与她年岁近，又是她**子，往后她若再有不当言行，你只管代我教训，切莫纵容……”
　　“娘，好端端地你又骂我做什么？”
　　一阵脚步声起，身后门帘子被卷起，善水回头望去，见霍熙玉进来了。
　　红英笑道：“公主只听了半句，前头王妃都是在赞你懂事了。”
　　霍熙玉坐到她娘边上去，叹气道：“娘，我这些时日，浑身还是不得劲，您赶紧再请人来给我瞧瞧。”
　　王妃道：“前些时候不是请过太医院的张院使？说你没什么大碍。他留的几副调养太平药，我也没见你喝。”
　　霍熙玉嘟了下嘴，埋怨道：“那是他医术不到，看不出病！”
　　王妃皱眉道：“胡说！张院使是太医院首官，太医院里还有谁比他医术更高？”
　　“有啊！他儿子啊！长福的病，太医院那些人不是都束手无此，最后就是他儿子治好的？”
　　王妃目光微微一闪，盯着霍熙玉，一语不发。
　　霍熙玉脱口而出后，被她娘看得脸微微发热，扭了□子，道：“娘，我真的浑身不舒服，吃也吃不下，睡也睡不着，胸口闷得慌。我没骗你！”
　　王妃忽然看向善水，问道：“柔儿，我听说你娘家与张家相交多年，两家关系不错？”
　　善水正被刚刚才发现的一点端倪给震惊到了，忽然听见王妃跟自己说话，定了下心神，点头称是。
　　“张家儿子想必你也认识了。他为人如何？”
　　善水飞快瞟了眼霍熙玉，见她盯着自己，踌躇了下，便斟酌着道：“他人自然是好的。只是自小醉心医道，有些不通时务。”
　　王妃不再问，沉吟片刻，道：“我有些乏了，你们都散了吧。”
　　善水忙退出，叫候在外的白筠抱了绣像的针黹框，便往两明轩去。一路走着，想起在娘家时听到的关于张若松的事，再联想到自己回来后发现的霍熙玉的反常举止，心里越发惊疑不定。
　　善水回了屋，刚换下外出的衣裳，便见霍熙玉跟了进来。
　　她嫁到王府这么久，两人虽是姑**，这却是头一回见到霍熙玉过来这里。忙叫白筠伺候茶水点心。
　　“不必了，都出去。”
　　霍熙玉屏退了人，径直坐到善水对面，盯着她道：“你刚才为什么在娘面前说他不好？”
　　善水愈发证实了自己心中所想，面上却装糊涂，笑道：“小姑是说张公子吗？方才娘问我，我自然照实应。”
　　霍熙玉哼了一声，坐着不动，也不再说话，再开口时，却是直愣愣的一句话：“你和张若瑶认识吧？帮我把她请来做客，我要认识她。”
　　善水歉然道：“小姑，我实话跟你说吧。我跟张家的若瑶，从前也不过随了母亲往来见过几面而已，没到你想得那种熟稔地步，恐怕不好贸然开口邀约。”
　　霍熙玉紧紧抿起了嘴巴――这种固执的表情，在某一个瞬间，和霍世钧倒是有几分相似。
　　其实，霍熙玉看上的若是别人，善水能帮的话，自然会帮几分。但和张家有关，尤其是听说了张若松甚至要离京的消息后，便只余叹息的份儿了。她虽不明就里，但猜也能猜到，张若松有这样打算，十之八-九，和霍熙玉脱不了干系。
　　柳眼梅腮，小姑终于春心动，这本来是件好事。但是万没想到，她看中的，居然会是张若松。
　　霍熙玉和张若松……
　　任凭她怎么想，也想不通霍熙玉怎么会把心思放到了张若松的身上。
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　　霍熙玉怏怏去后，善水除了每日早晚到青莲堂问安，余下心思便都扑在了那幅绣轴上。过了两日，善水却忽然被告知，王妃叫她一道出行，传话的丫头还强调道：“王妃说了，不用穿大服，寻常衣衫便可。”
　　王妃一向深居简出，这样的出门有些少见。善水跟她坐上马车，见她看着就像普通富贵人家出来的主母，忍不住问了一句：“娘，这是要去哪？”
　　王妃微微一笑，道：“熙玉有了心病，我这个当娘的去替她抓副药，慢慢来治了。”
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　　张家世代行医。张青入太医院供职，他的一个族亲开了这惠民药局，接诊寻常百姓，口碑上佳，提起惠民药局，京中几乎无人不知。
　　张若松此刻正在惠民药局里坐诊。
　　他在太医院本就没有品秩，去年秋，施妙手救了长福公主，若是有心，早该晋级，大红大紫也不无可能。只他非但没有趁热打铁，如今反倒不大入宫了，大多时间都在惠民药局里为人看诊。今日如常正忙时，忽然见药局的老管事过来，附耳道：“若松，有女眷来看诊，让到静室里去了。你快去看下。”
　　张若松闻言，略微一怔。
　　到这里看病的，大多是寻常百姓。便是女人，也不像大户人家的女眷那样多有讲究，都是在大堂接诊。像这种既要看病，又要入静室的，还不多见。便问了一句：“什么人？”
　　老管事道：“不晓得，瞧着不像普通人家。你过去看下便是。”
　　张若松应了一声，看完手边的一个病人，起身便往里而去。推门而入时，见屋子里坐了个貌美的中年妇人，穿了件七八成新的浅青缎面圆领对襟褂子，边上站个差不多年岁的陪侍妈妈，也是身半新不旧的夹衣，略微一怔，问道：“夫人来看病？”
　　京城之中，越是底蕴深厚的富贵人家，平日穿的衣裳反倒七八成新而已，只有那些急于显摆的爆发户或是新贵门第，才会日日新衣。张若松第一眼，便觉这妇人应有些来头，这才奇怪她怎会到这里来求医，故而这样问了一句。
　　这妇人自然便是叶王妃了。其实说起来，两人去年在宫中的长春阁外也打过照面，只当时张若松见到善水，当众失态，并未注意到她而已。