步步莲华 (清歌一片)

　　善水今天身子比前几日松快不少，早上霍世钧去后，她又躺了一会儿，觉着腻了，便起身穿好衣服下地溜达了几圈。用过午膳开了南窗，见旭阳照射过来，暖煦可喜，便与白筠雨晴一道坐下，一边晒着日头闲话几句，一边看她俩做针线。没想到没一会儿，霍世钧便回了。白筠识相，服侍了茶水后，立刻便与雨晴退了出去，让出了地。
　　霍世钧把门窗一关，二话没说抱了善水便上榻。善水知道这回是避不了了，便是白日也只能由他了，只想他别太蛮狠便好。半推半就地很快衣钗委地，喘息甫起时，门外竟又传来了白筠的唤：“世子，有人急找！”
　　霍世钧一滞，从身下羊脂玉般的一片脖颈上霍然抬头，朝外怒道：“说我有要事！天王老子来了也不见！”
　　白筠的声犹疑了下，降了好几个调，变得小心翼翼：“是……侍卫长来了。说有急事……”
　　侍卫长便是霍云臣。
　　霍世钧一怔，与善水对视一眼，低声道：“你等我回来。”说罢便放开她匆忙下榻，很快开门而去。
　　善水忙拣了凌乱衣物穿回去，起身到了镜前理了下鬓发，召了白筠进来，问道：“他不是在前头等的吗？怎会突然也过来了？”
　　白筠刚才被霍世钧的怒气吓到，此刻还有些惊魂不定，忐忑道：“我也不晓得，只是听说有十万火急之事，不敢耽误了。这才来叫的。”
　　善水哦了一声，也未再多问。坐了片刻，又觉着有些虚累，便回了榻上和衣躺着闭眼假寐。过了一会儿，便听到霍世钧的脚步声，倏然睁开眼，见他已大步朝自己而来，到了榻前坐下，眉头微皱，欲言又止的样子。
　　善水道：“你有事，直说便是。”
　　霍世钧看她一眼，这才道：“兴庆府那边有消息来，说巴矢与由都两大部族起了争斗，波及不少人，事情闹得有些大……”
　　兴庆府毗邻西羌，当地异族混居，这巴矢与由都是当地势力最大的两个部族，位于大元与西羌之间。百年前曾属西羌，后不服管辖，先后脱离自立，二十多年前，遭西羌出兵征讨。唇亡齿寒，大元自然不会坐视不管。当时新登基的景佑帝御驾亲征，打退了西羌进犯，两部族首领也受了景佑帝的封，号巴矢王与由都王，从此归于大元版图，但立场一直摇摆不定。刘九德领兴庆府时，多年来暗中扶持巴矢、打压由都。两个部族一直咬着，只碍于大元，不敢明面争斗而已。现在刘九德倒台，兴庆府群龙无首，早就心存怨气的由都部立刻生事，宣布不服大元管辖。前些时候两大部族起了争斗，死伤不下千人，甚至波及到了兴庆府的府都凤翔卫，流民趁机生乱，当街劫夺。民众人人变色，家家户户闭门不出，行市凋敝。宋笃行无力掌控局面，又迟迟等不到霍世钧，这才派了人去接应传信。霍世钧那夜离去后，次日一早，霍云臣便正巧得了消息，这才心急火燎地一路也追了回来。
　　善水没听过这两个部族，对那边局势也是两眼一抹黑，只是见他神色凝重，想必是件大事。忙坐起身道：“那你快去，不用顾我。”
　　霍世钧看她一眼，道：“也好。我令云臣留下。等你身子养好了，他再护送你慢慢过去吧。”见她点头，肩膀抬了下，仿似要起身相送，伸手把她按下去，道：“不用你送了。记得要多吃饭。我现在就走。”说罢俯身下来，匆匆亲了下她额，再看她一眼，起身便往外去了。
　　善水目送他匆匆离去的背影，伸手摸了下尚带他唇感的额，忽然生出一种感觉：他除了爱强亲自己的嘴，第二个喜欢亲的地方好像就是额了……
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　　霍世钧离去后，善水又歇了两日，便在霍云臣和随后赶到的一队亲兵护送之下，继续往兴庆府去。大约是得过霍世钧的命，霍云臣一路并不紧着赶路，昼行夜宿而已。越往西去，入目景色越是迥异。沿途人烟渐少，处处黄芦蓬蒿、孤城黄沙，碧蓝天际的白棉云朵之上，不时掠过南归的振翅雁群。
　　善水起先还有新鲜感，很快便厌倦起来。越往西，越想念父母。有时夜半醒来，竟有一种不知身在何处的茫然无依之感，继而彻夜难眠，心中愁绪久散不去。愁多了，再想起霍世钧时，就变得咬牙切齿愤愤不平。只觉都是因了他，自己才会这样背井离乡勉强上路。就这样一路行走，到了十月底，人烟渐渐又稠密起来，知道终于入了兴庆府的境。
　　这时节在洛京中，白天穿件夹袄便可，只在这里，善水身上已经裹了大毛斗篷。白天久坐车中少了活动，晚上屋里便是笼了火盆子，手脚还是冰凉一片。这天又到出发，听霍云臣说，离凤翔卫不过数百里路了，两三天内便可赶到，郁闷了许久的心情这才稍微好了点。不止是她，连白筠和雨晴的脸上都露出了笑。善水叫他只管放开了赶路，心里是真恨不得立刻就能到，好叫她爬下这坐得几乎要作呕的马车。

第 40 章

　　霍云臣是王府家臣，领侍卫长，对霍世钧的忠心自然不用言表，是那种关键时刻必以命护的贴身卫士。其实比起护送世子妃上路这种活计，他自然更希望能与霍世钧一道在前冲锋陷阵。但是上命不可违。而且他多少也瞧得出来，自己这个主上对这个世子妃有点非同一般。所以心中虽发急，恨不得快马加鞭早些到，步调却丝毫不敢加快，因世子临去前叮嘱过，凡事以世子妃合意为准。终于熬到现在，世子妃自己也开口了，他自然遵命，当天便加快了行程。到了第二天中午，离凤翔卫也就不过百里路了，正要停下来稍事歇脚，对面的桑榆官道上远远来了一队人马，马蹄翻飞，扬起漫天黄尘。
　　霍云臣眺望，认出是兴庆府藩下的武平军，并不以为意。因这几日靠近凤翔卫时，他已遭遇过数拨了。打听到霍世钧已**下两大部族的内讧，此地局势渐稳。这些四处巡逻的小队武平军，就是在奉命清肃前些时候因了**滋繁出的流盗。但是，等那队人马风驰电掣般地再靠近些时，霍云臣楞了一下――队伍的中间，竟有个十五六岁的少女，跨骑在一匹枣红骏马之上，颇是惹眼。
　　这少女很是美艳。当地部族的装扮。乌黑的浓密秀发结成细细长辫，垂至臀下。发顶压了个莲蕾型的五彩花冠，缀沿下一圈琉璃珠。身穿孔雀蓝的交衽锦绣长袍，绣金的领口处花边锦绣，腰上系条紫色宽带，垂下长长的璎珞流苏，脚下踏双尖尖的黑色羊皮靴子，再配上她健康的微黑皮肤――整个人明亮得就像天上太阳，足以吸引住所有男人的目光。
　　那一队人马很快到了近前，领头的军官看到霍云臣，问明了身份，立刻滚下马来站立在一边。
　　霍云臣看一眼马队中间的那个少女，向军官问她身份。军官回头看一眼，道：“她是巴矢王的女儿蓝珍珠公主，咱们奉了霍大人的命，保护她的……”
　　那军官声音虽不高，车中的善水却听得明明白白。按捺不住好奇心，稍稍打开帘子望了出去。看见那位公主已经翻身下马，朝着自己的马车方向走了过来。头上琉璃珠串随她步伐瑟瑟作响，在阳光下熠熠生辉。
　　蓝珍珠谁都不看，径直到了善水的马车之前，也不用人扶，自己就要上来，被霍云臣以刀鞘拦住，恭声道：“世子妃的车舆，闲人勿扰。”
　　蓝珍珠瞟他一眼，不悦道：“我知道世子妃在里头。我过来，就是迎接她的！”汉话说得居然十分顺溜。
　　霍云臣不为所动，声音变得冷淡了起来：“没有世子的命，谁也不能上这辆马车。”
　　蓝珍珠面上现出怒容，手上的马鞭啪地朝霍云臣当头卷挥过去，被他一把缠住鞭梢，见拉扯不动，昂首傲然道：“我是世子的侧妃！我来迎接我的姐姐。你是什么东西，这也能管？”
　　霍云臣还在惊讶，听见车里已有个声音道：“叫她上来吧。”踌躇了下，终于慢慢松开了手。
　　蓝珍珠哼了一声，敏捷地爬上马车，钻了进去。
　　这个少女近距离出现在善水面前时，善水眼前一亮。她的那种健美婀娜之美，在洛京里养大的女孩们身上，见所未见，极具异域风情。
　　蓝珍珠上了马车，也不待善水招呼，自己便坐到了她身侧的一个绣墩旁，盯着她看了片刻。忽然，丰润的红唇绽出了笑，露出两排整齐如玉米粒的洁白牙齿，笑盈盈道：“姐姐，蓝珍珠是我的汉名，我还有个名字叫仁娜。我母亲是汉人，所以我会说汉话。”
　　善水从刚开始听到她开口说的第一句话起，其实便有点懵了――她是巴矢王的女儿，却自称霍世钧的侧妃……之前从没听人提过他在兴庆府有这么一位，那么唯一的可能，就是她这个世子妃还在路上上演千里奔夫的戏码之时，她的丈夫却桃花滚滚，收了这位公主。毕竟，侧妃不是正妻。他如果**中了这位异族少女，也不是什么大事，以后回京了，宗人府补录一下就是。
　　善水觉得这有点离谱。但再一想，也不是没可能。所以干脆将她让了上来问个清楚――摊到这样的事，就算她对那个丈夫没什么感觉，但问问清楚，那还是必须的。