步步莲华 (清歌一片)

　　那“公主”很是听话，卑微地伸嘴去含。
　　西羌头目目光扫过一眼对面的大元人，哈哈狂笑道：“睁大眼看看，这就是你们的公主。你们的男人都是孬种，所以她们也就只配替我们含脚……”
　　他的身后，西羌士兵们跟着哈哈狂笑。
　　被驱赶了过来强迫围观的大元人里起了一阵骚动。有漠然，有不忍，更多的，却是不忿和无奈……
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　　人群里，霍熙玉慢慢地蹲□去，凑到仰贤的耳边，道：“小羊儿，以后就你一人等你爹过来救你了。你怕不怕？”
　　仰贤摇头，迟疑了下，也凑到她耳边道：“姑姑，你去哪里……”
　　霍熙玉伸手抚了下他的脸，再次凑近，道：“姑姑要叫那些蛮狗和咱们的百姓知道，到底大元的公主该是什么样的！等下不管发生什么，你都不要动。咱们霍家的人，不能叫人看扁！”
　　霍熙玉说罢，将仰贤的手递到了周大娘的手中，低声道：“好好带着他！”说罢转身，推开身前拥挤人的群，往皇宫们大步而去。
　　那个“嘉德”公主还在舔羌人的脚，西羌人还在恣意狂笑。正这时候，人群里忽然冲出一个蓬头垢面的女人，径直冲到那排跪在地上的“公主”们面前，飞快弯腰下去，等她起身之时，只听一声惨叫，那个正翘着脚的西羌头目已经胸口中刀，翻倒了在地。
　　这个变故太过突然，所有人都目瞪口呆，连西羌士兵也忘了反应，直到她把杀人的匕首从那头目胸中拔出，飞血喷溅出三尺之外，而地上那个嘉德公主也尖叫起来的时候，这才呼啦啦跑了过来，将这行凶的女人围了起来。
　　“你什么人，好大的胆子，不想活了！”
　　另一个头目已经拔刀戳到了霍熙玉的胸口，喝道。
　　霍熙玉丝毫不惧，朗声道：“我是什么人？问得好。我告诉你们，我的先祖是这个帝国的开国太祖，我的父亲是他的直系第十一代子孙永定王，我的兄长是曾经杀得你们这些蛮狗伏地乞饶的霍世钧，我才是霍家真正的嘉德公主！”她狠狠踢了地上那还在瑟瑟发抖的女人一脚，轻蔑道：“你们这些蛮狗，一朝得志，面目何等可笑！竟会用这些不知道哪里牵出来的下等女人冒充霍家的公主，以此在大元的子民面前来求得你们卑微而自大的满足感？”
　　“大元的子民们，我今日明明白白地告诉你们，真正的霍家公主，她绝不怕死，更不会自甘遭受这样的羞辱。你们耐心等着，总有一天，我的兄长会带着他的士兵杀回这里，赶走这些原本就只配龟缩在苦寒之地与畜生为伍的魑魅魍魉！你们等着就是！”
　　此刻她满面肮脏，衣衫破旧，只昂扬的声调，挺直的肩背，却令她看起来高贵无比，真正地凛然不可侵犯。
　　围观的百姓们讶异过后，渐渐地起了一阵骚动，人群朝着南大门挤涌了过来，面上神情，满是激动和愤怒。
　　那头目回过神来，急忙挥手，命人带下那些女子，看了眼霍熙玉，正要命人绑了带走，忽见她将匕首对在了自己咽喉。
　　霍熙玉朝着皇宫的太极殿方向望了一眼，一咬牙，匕尖堪堪刺破皮肤，忽然听见人群里有个男子的声音道：“等等！她哪里是什么公主，她是我失散已久的妻子，有些疯疯癫癫，这才发作起来胡言乱语的！”
　　这个男人的声音，年轻而清朗，就和她记忆里的一模一样，但是又仿佛有些不同，多了些从前没有的醇厚。
　　霍熙玉猛地回头，看见那个六七年前便杳然消失的人竟再次出现了。一身青色布衫，肩背行囊，正分开人群朝自己的方向大步而来。
　　“当”一声，霍熙玉手上的匕首跌落到了地上。
　　张若松到了那头目面前，无视他的阴沉脸色，神色自若道：“我说的句句属实，并且，请你去告诉你们的达亥将军，我能替他根治他新发的旧伤。若是治不好，我与我的妻子甘愿受戮，绝无怨言。”
　　西羌带领这支铁骑攻下了洛京的达亥，早年之时便引肋断残留在体内没有取净，胸腔处一直隐痛，已是多年顽疾。此次攻城之时，遭到城头顽强抵抗，被矢石砸中旧伤之处，痛得吃喝不能，夜不能寐，四处求医，又因心中恨意难消，这才命人以假冒的“公主”“郡主”跪在皇宫之外当着大元百姓遭受羞辱，以此泄恨。那头目自然知道。此刻听这人竟自称能根治，又见他神情自若，不似诓语，沉吟片刻，摆了下头，便命将这二人都带了入宫去。
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　　就在霍世瑜北上光复被阻铩羽而归，与西羌哒坦联军隔着赤水对峙的时候，西北的兴庆府，出现了一支打着大元旗号的护**队。
　　兴庆府沦为陷地之后，西羌便把注意力转移到了天门外之外，大部分兵力都投入到了洛京一带，清扫不愿投降的剩余城池、与金州的大元主力对峙，还要防备哒坦与自己争夺——虽然之前早达成过协议，一旦攻破洛京，不管是哪方军队先入的城，一律划线而治，等局面稳定后再瓜分胜利果实。只是话虽如此，毕竟是自己以血的代价攻破洛京的，一旦肥肉在口，又怎会舍得轻易吐出？所以重兵多驻在前，一边防备赤水对面金州大元军队的反攻，一边与要求让路出来好入驻洛京的哒坦虚与委蛇，后方反倒空虚，竟被人打了个措手不及。
　　这支大元军队，迅如闪电，勇如猛虎。起初人数不到一千，在奇袭了凤翔卫，一夜夺了城池之后，迅速发展壮大。无数大元子民和从前被打散后逃匿的原大元士兵投奔呼应，宛如见风而长，不过半个多月的时间，便扩大到了数万之众，以迅雷不及掩耳之势，从鹿延挺入西羌国境，一路所向披靡，直捣西羌国都安兴。西羌慌了神，忙向就近的哒坦求援，请派兵力协助压制。哒坦口头应了，过后却以种种缘由迟迟不肯出兵，只是死守已然落入自己口袋的北方。西羌生怕安兴要蹈洛京覆辙，无奈之下，只能从洛京一带撤出大军，借道哒坦占领地赶回要去护住国都。就在西羌大军日夜急行军时，这支大元军队已悄悄一分为二。继续西进的，放慢速度打打跑跑，虚虚实实，虚张造势吸引西羌大军注意力，而另一支精锐，则效法当初西羌过天门关后的策略，跋山涉水悄然逼近洛京，于抵达的子夜时分发动突然袭击。于是，事件惊人地重复上演了——在近旁士兵漫天飞弩的掩护之下，一个叫崔载的副将，带领着数十人抬着腰粗的擂木，在震天的吼叫声中，城门被硬生生地撞破，身后士兵呼啸着杀入城中。一场红了眼的厮杀之后，光复沦陷达三个月之久的帝都洛京。
　　这支叫西羌人望之胆寒，而被大元子民无不荣耀地称为“虎师”的军队，它的指挥官，名叫霍世钧。

第 82 章

　　据说，复城当日，霍世钧便身着缟素额系白巾，到了当日投埋破城日壮烈殉城英烈们的那片乱葬野地之中洒酒祭奠，亲自下跪叩首。他的身后，雪耻复地、誓破安兴以十倍而还之的呼声排山倒海，满城尽是同仇与敌忾。
　　“洛京光复之后，原本进入西羌国境的另支军队奉他命先行东撤，与他统领的虎师前后夹击，与此同时，另一支军队在宋笃行指挥下，阻挡了哒坦的救援之道，西羌人腹背受敌，供给之路被切断，接连丢失原本已经占领的数十座城池，形势一片大好。”
　　“妹子，这就是我从金州出发南下前所发生的事……”
　　薛英望着善水，迟疑了下，又道，“爹娘遗躯，若是将来不可寻，待天下大定后，我若能，我便回咱们老家，给爹娘树一衣冠冢。我若不能，这事就交托给妹子你了。盼他二老在天英灵，能得安息。”
　　善水悲伤泣伏于地上，并未留意薛英话中之意，朝着北方叩头不起。
　　薛英直到她情绪渐渐稳定下来，这才上前扶起她，让她坐下。
　　善水擦去面上泪痕，忽然想到了一件事情，看着薛英，慢慢道：“哥哥，你过来找我，一定还有别的事。你说。”
　　薛英望着她，却默然不语。
　　没有谁这样宣布，但事实上，现在的大元已经以赤水为界，南边新的皇朝态度摇摆暧昧，北边一片混乱之中，霍世钧率着虎师纵横东西，控制着一寸寸从异族手中夺回的被占土地。
　　善水明白了过来，道：“他们是防世钧趁势争夺天下，这才叫你带我回去，是吗？”
　　薛英苦笑了下，避开了她的目光。
　　“哥哥，你现在做到了什么官？”
　　“前锋都尉……”
　　“是正四品的官了。”
　　“妹子，”薛英终于看着她，一脸惭色，“我……”
　　善水微微笑道：“哥哥，我不会怪你的。我知道你也有难处。**子他们都也在金京呢。只是能不能只带我一人走，让我的孩子们留下？”
　　薛英默默不语，只是头垂得更低。
　　“我明白了。”
　　善水轻轻道了一句，起身慢慢往里而去。
　　薛英望着她的背影，欲言又止，一只手握得紧紧。
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　　时隔四年，善水终于再次踏上了大元的**，带着她的女儿和最小的儿子，在薛英和以张琦为首的数十名校士的“护送”之下，朝着金京而去。