丑女如菊 (乡村原野)

然大理寺和刑部折腾了几个月，也找不到当初怂恿金大金二的少年，却越能证明这场大火是有人蓄意谋划，连下塘集也有人说见过那少年和金家兄弟在一处。

既查不出来，永平帝为了安抚民心，从被牵累抄家的官员家抄出的财物里，分拨了五万两白银，赔偿张家。

说起来好笑，这赔偿数额定的如此高，还有黄豆的一份功劳。

圣旨来到，张家除了留下一万两白银补偿损失和支付给雇工，余下四万两分别捐给了书院和医学院，对外说这钱是皇上一片仁心爱民，不算张家捐的。

皇上听人汇报此事，圣心大悦，听说张家迁移了祖坟，便特许张杨于书院开张之日，回乡祭祖，并和赵耘、袁县令一起主持书院开张盛事，甚而连医学院也关注起来，着太医院派人来协助。

正当众人议论张家因祸得福的时候，便有御史上书弹劾张杨，说其父兄乃奸诈商贾，明里出资支持书院和医学院，实则借两院之便利，行商贾之事，谋取钱财，却蒙蔽圣听，乃欺君罔上之徒。

永平帝见了奏折也皱眉，又觉得以老宰相为人，若是弟子如此行事，断不会坐视不理，其中必有缘故。

于是责令湖州知府严查此事，又令二皇子南下，代表朝廷出席青山书院和碧水书院落成仪式，以彰显皇家对书院和天下士子的重视。

碧水书院乃丁老头（原吏部尚书）等人筹办的书院，因其坐落在临湖州凝碧湖畔，因此得名，倒跟青山书院正好相对了。

青山书院六月一日开张，碧水书院则定于六月十日开张……感谢亲们投出宝贵的粉红票，今日两更，下一更即刻送上，再求最后一晚的双倍粉红

第五百六十九章欺君

不说朝廷的人往下塘集赶来，且说菊花听说此事后，气得在家大骂，说这些当官的不干正事，屁大点事都能上纲上线，只要对自己有利，全不问青红皂白，就敢乱扣罪名，还摆出一副义正言辞的嘴脸。

她开酒家碍着谁了？卖自己种的东西，还卖得那么便宜，跟奸诈商贾完全靠不上，真是岂有此理。

时至五月下旬，张家刚把秧苗栽下田，又要忙着采收木耳，鸡鸭兔子养殖多了要加强管理，地里黄豆、玉米、山芋也要跟紧了，蔬菜种的也多，全家老小都忙不停，这消息格外让她恼火，本来孕妇火气也格外大就是了。

正好这天学堂休息，家人都出去忙了，红椒和黄豆几个小的写了会字，就跟着菊花去后园子里伺候辣椒秧子，见娘（姑姑）咬牙嘀咕不停，便问缘由。

菊花并不因为他们是小娃儿，就不准插嘴大人的事，反而经常用浅显的语言，将一些世事打比方跟他们解说，好增长其常识。

“咱们家卖自己种的菜和粮食木耳，鸡鸭猪也都是自己养的，谁敢说咱们是商贾，他就是睁眼说瞎话……”

“有竞争就有比较。有咱们这酒家做对比，书院的厨房只会更好，不敢贪。不敢报假账……”

“那御史也不弄清情况就瞎嚷嚷，惹得一帮人跑来跑去，花许多冤枉钱，啥也查不出来。还弄得人心惶惶。不当家不晓得柴米油盐贵，国库里的银子还不是咱们老百姓交税交上去的……”

跟着又把朝廷户部收税，然后用来养军队保卫国家。发官员的俸禄，修路治河，赈灾安民等细细地解说了一遍。

“那户部尚书就跟娘一样，是个管家，不过他帮皇上管家。娘把一年的收成归拢了，给家里人做衣裳，买家什用具给葡萄姑姑他们和雇工们发工钱，也要算计着过。要是敞开花，那就是败家了。”

她面对四个小娃儿，大的五周岁，小的才两周岁。说得口干舌燥，说完了看看四双骨碌转的眼睛，忍不住好笑起来——她这是干嘛呢？

黄豆红椒还在不停地提问。

菊花逗出了小娃儿的兴趣，又不好不说明白，只得继续把国家跟小家比，解说各样事情。

黄豆问那御史干嘛在皇上面前说张家的坏话。

菊花说那是因为杨子叔叔当官了，所以他们觉得咱们不能开酒馆。

“那都是胡说。你杨子叔叔当他的官，咱们种咱们的田。难不成杨子当官了，咱们就不种田了？那谁来养活咱们？既然种田喂鸡。那咱们卖菜卖鸡碍着谁了？”

黄豆听了连连点头，跟红椒也生气起来；紫茄和山芋也认真听着，虽然不大明白，也晓得有人在皇上面前说了张家的坏话，害得张家被皇上骂。

发泄了一番，菊花心里好过多了。见太阳大了，便招呼他们回屋。

过了几天，二皇子跟湖州知府到达清南村，略做歇息后，第二天就查访村民、书生学子，然后又亲去田上酒家，竟是把审案地点摆在了酒家凉棚里。

然查访结果与弹劾奏章出入甚大，张郑两家根本与奸商不沾边，众口一词，连下塘集人都出面作证，说从未见过这样厚道的人家。

此事本该就此了结，偏这湖州知府钱大人是原吏部丁尚书提拔上来的，不免有些小心思，只是二皇子居中首座，虽未插言，也令他不敢任意妄为。

眼珠一转，他便不再提奸商之事，只咬定张子易乃朝廷官员，老宰相又是其师，张家当避嫌疑，实不宜在此开设酒家。

有五六个书生也跟着附和，推波助澜。

这些人并非青山书院的学子，乃是碧水书院的学生。两院竞争以此为开端，绵延数十年不止。

张槐、青木，甚至青山书院学子，纷纷据理力争，双方争持不下。葫芦等几个小的也在场，然都被规矩条款束缚了思维，一时也辩不出旁的话来。

而周夫子、赵耘等人虽在一旁端坐，却因为跟张家的关系，要规避嫌疑，不得插言，连袁县令也只有听着的份。

要说张槐为何寸步不让，坚持不关酒家？

实在是这钱大人阴险狡诈，只要张家承认他所说，并关闭了酒家，那张杨欺君的名声就坐实了，是以他坚决不退让，再说，二皇子不是还没发话么。

正激辩间，院门口来了黄豆几个。

那守门的官兵奉命把守门户，驱散闲杂人等，如何会放他们几个小娃儿进来。

黄豆和红椒生气地说道，这是我们家的房子，凭啥不让我们进去？

凉棚里的板栗一眼瞄见他们，心中大喜，忙飞奔出去，对守门的官兵说这是自己弟弟妹妹，要那官兵放他们进来。

官兵不肯，威胁呵斥小娃儿，说二皇子殿下和知府大人在里面审案，若是他们捣乱的话，就把他们抓进大牢。

板栗还知道跟他讲理，黄豆和红椒哪会管什么殿下知府啥的，你不让他们进自己庄子，这还得了？因而双方堵在院门口吵闹起来。

二皇子等人听闻，均看向张槐——今次张郑两家以他为首。

钱大人心情甚好，和悦地对张槐笑道：“还请张老爷管教令郎他们，不然被侍卫们伤了可不好说。”

张槐冷冷地盯着他道：“他们也是张家和郑家子孙，如何不能进来辩驳？”

“这个……”钱大人便为难地看向二皇子。

二皇子秦源看上去只有十七八岁，肌肤微黑。脸颊方正，浓眉圆眼，直鼻厚唇，身材魁梧。一望而知是习武之人。他不动声色地端坐着，见钱知府看过来，却耷拉下眼皮。

钱大人只得对张槐道：“张郑两家老少三代都在此。难道还不足以辩驳此事？外面小儿最大不过才四五岁，还有两个是女娃，若是也辩驳于公堂，成何体统？”

因此处非正式公堂，且前因已经查明，所以张槐等人没有跪在地上，被特许站着回话。

此时听了钱大人的话。他却上前一步，跪倒在地，高声言道：“张家今日大难临头，比之当日大火烧山尚且过之。大火烧山，幸得方近百姓相助。尚不至于生机渺茫；今日张家被人诬陷‘欺君’大罪，若是不能辩驳，便是灭族之祸。当此时，别说张郑两家小儿，便是两家祖宗泉下有知，也会从地底爬出来，到此一辩。”

众人听了他那悲愤的声音，个个心生不忍。

钱大人见势不妙，刚要说话。郑长河开口了，他身子才痊愈，说话才利索点，不过语调很慢，若是一着急，就会结巴。

“老少三代都在这。我……我这老不死的呆在这，有啥用哩？我活了这么大，就没经过这事。往年总惦记多收粮食，多种菜，多养鸡，好多卖些钱；如今倒好，种是种出来了，却不让卖了，这是啥道理？”

他转身面对众书生：“你们都是读书人，都比我这糟老头子有见识，谁能跟我说说，这到底是咋回事哩？这菜明明卖的比人便宜，还不让卖，到底是咋回事哩？”

众书生见这老农头发半白，眼中含泪，嘴唇哆嗦着，禁不住跟着愤慨，心道朝廷上的事，哪是一句话能说明白的。

当日跟张槐交结的锦衣少年和粗服少年，前者姓顾名云，后者姓苏名文青，两人皆出声言道：“大叔，公道自在人心。皇上乃明主，岂会听信小人谗言？这不就派人来查核此事了。”

钱大人急忙喝道：“本官并未说不让卖，只说不宜在书院附近卖，你等大可去集上卖菜。”