丑女如菊 (乡村原野)

这块地当时买了四亩，如今盖了两进的院子。前院和后院都摆满了各色盆景。全部用木箱装着，木箱也比刚开始时做得好多了，不过还是简朴的风格。

这些盆景都透着乡野的气息和天然质朴的味道，并未精雕细琢，弄得精致、高雅，但在客人中却很有些口碑，收入也不错。

“那就这样了。记得下个月只运十盆来。每次不要弄太多，别弄得这盆景跟大白菜似的。”

后院账房内，槐子合上手中的账本，对垂手站在一旁的刘小四吩咐道。

刘小四忙点头答应，又问道：“少爷晚上回家去么？”

槐子点头，正要说话，外面有人敲门，叫掌柜的。

刘小四拉开门。见是小二，低声问了几句，又说了一番话，将他打发了，这才回头对槐子道：“那我让人把那盆歪柳搬到马车上去，少爷待会带走。刚才还有客人看中了要买哩。我让小二打发了她。”

槐子点头，并不接话，想是根本没打算让给客人，他起身往外走，出门后问道：“黑皮哩？”

黑皮正在院子里套车，听见叫他，忙答应了一声道：“少爷，车套好了。就走么？”

刘小四忙道：“伱把车赶去前院等一会，我让人搬盆盆景上去，是少奶奶要的。”说着叫了两个人小跑着去了前院。

槐子撩起长衫，抬腿上了马车，待他坐稳后，黑皮赶着车去了前院，却见刘小四跟几个客人正说着什么，也没搬盆景。

那是一位女客，穿一身月白色的衣裙，带着帷帽，淡雅非常；两个紫衣小丫鬟跟在身边，另有两个小厮正跟刘小四争执。

“伱们开这铺子，难不成不是为了卖东西？要留着自家用，那就不要摆出来；既摆了出来，又不卖，那是什么道理？”一个小厮不忿地说道。

刘小四赔笑道：“这位客官说的也没错。只是今儿出了点岔子，这盆景是我家主人见了说好，发了话让不卖了，要搬家去的。我已经嘱咐伙计把它搬走，可是他一忙就忘了这事，才害得这位小姐又看中了。”说着狠狠地瞪了一旁的小二一眼，心道这个月的工钱伱甭想拿了。

出了这事，小二本就慌张，见黑皮赶着车出来了，想东家肯定坐在里面，心里更难受了，哭丧着脸恳求道：“这位小姐，麻烦再瞧瞧其他的盆景，那边也有好的……”

他满心幽怨地想，不就一个破树根么，还是到处都能见到的柳树，干嘛非要争这个？

另一个小厮呵斥道：“咱们小姐想买哪个盆景，为何要听伱的？就要这盆。难道咱们是不给钱的？”

刘小四只得又赔笑央求，一再说这是主人家特地打了招呼要留下的。

那边偏也不依，定要这盆，两个小丫鬟也加入进来，脆生生地甩了一番话说得刘小四额头冒汗。

槐子坐在车里皱眉，本以为说清楚了不卖，那客人就会丢手，刘小四搬了盆景上来他好回去的，谁知双方却越吵越凶。

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第四百九十三章送给贱内的

黑皮也下车去了，跟那两个丫鬟对掐起来。黑皮的嘴皮子如今可利索了，直追来喜，远不是当年那个实诚的黑小子，一番话直说得那丫头气得要哭。

“我们是实诚本分的生意人，才把实情告诉伱们；若不然的话，只说这盆景不是卖的，是留着专门镇压铺子的，伱们又能如何？那些珠宝店、字画店，谁没一两样东西作镇店之宝？都要跟姑娘这样强要买了去，那人家还咋开铺子哩？”

忽然一声清脆婉转的声音传来：“那请问小哥，这件盆景是贵号的镇店之宝吗？”

原来是那戴帷帽的小姐开口了。

黑皮一愣，忙道：“那倒不是……”

那小姐立即道：“这就是了。既然不是贵号的镇店之宝，那便是用来卖的。久闻‘山野斋’大名，广纳四方雅客，无论客人是何身份，皆等同视之；客人若另有他求，亦会尽力满足，如何今日自毁信誉？”

黑皮张嘴结舌，说不出话来。他正想着，忽瞥见槐子要下车，忙上前扶了一把，又低声跟他说了几句话。

槐子点头，来到近前，先对那女子拱手见礼，然后才道：“这位小姐，在下乃‘山野斋’的东家。这盆景是贱内前日过来见了，说喜欢，因此在下专门叮嘱刘掌柜，今日要搬回去的。并非在下不诚心待客，若是按小姐所说，等于是贱内先于小姐看中了这盆景，算是定下了，又因为是自家铺子，也无需下定金，这样说不知能否让小姐满意？”

那小姐没想到他这样说，倒是意外的很。

她看看那盆景，也就是一根泛黑的老柳树根，合着几根菖蒲，一汪清水。可是她就是想要。转头看看张槐，真不明白这一介商贾，宁愿得罪客人，也要留下这盆景到底为何。

这柳树根当初弄来后，槐子觉得像极了小清河边，菊花曾经洗衣的青石板旁那棵被大水冲得歪脖子的柳树，鸭子们常蹲在那柳树上歇息，歇够了。就滑下水继续悠游。

他当时灵机一动，让人弄了个大木箱种上，然后采了一方带凹坑的山石，让人凿深深的。铺上鹅卵石，灌了一汪清泉，安置在树根旁；想着河边有菖蒲等水草，又做了个木桶卡放在木箱一角，装了些水土，养上菖蒲、水芹等河边的野草。

等那方山石在刻意培植下，生满青苔，衬得一汪水清亮油绿，加上旁边绿剑似的菖蒲和其他水草。上头横亘一条老树干，新生柳条密密垂悬，映得这一方天地清幽无比，倒像真到了小清河边。

他本还想做几个木头鸭子和洗衣的小人放在水边的，又觉得那样就太显人力穿凿了，遂不再多事。

新家虽然大，但依旧是青砖小瓦建成。并未弄得富贵豪华，不过是房子多了些而已，院内布置更是处处透着乡村野趣，所以，他也没想到要把这盆景拿回家装点，搬来铺子里标了个高价对外发卖。

谁料前天菊花过来见了，十分喜欢，那他当然要搬回去了。

那小姐想是还有些不甘心。对他道：“贵号既然专门做这项生意，想也不缺这类盆景，何妨相让一回呢？小女子愿出双倍价钱。”

刘小四等人听了一呆。

这盆景可不便宜，不说整体风格了，光凿那石头就花了好些工夫，又精心培植了一年多。所以标价是八十两银子，愣是比其他的盆景贵一倍，如今这小姐还要涨一倍，那不是一百六十两？

那小二心道，东家，伱就卖了吧，不就是一截破木头么，一百六十两银子哩！

槐子心道这人还真拧，可是他又不缺那个钱，再说，这可是菊花喜欢的，自然不是珠宝首饰之类的东西可比。

他轻笑道：“小姐说笑了，若是能卖，怎好收小姐双倍价钱，那才是自毁信誉呢！不若这样，后院还有好些盆景，小姐再细细斟酌挑选一番，若有看中的，在下让刘掌柜按半价结算，算是给小姐赔罪。”

这倒好，一个涨价一个降价，各不相让，旁边人看得憋屈死了。

那小姐轻轻掀开垂下的面纱，向槐子走进一步，直视他脸庞，微笑道：“这位大哥，贵铺开门迎四方客，就算是尊夫人在此，本着和气生财的道理，怕也会劝伱卖与我吧？”

槐子见她掀开面纱，不由一愣，只见一张精致的脸蛋呈现眼前，对他盈盈浅笑，只瞅了一眼，便急忙垂下眼睑，沉声道：“不然。贱内真要喜欢一样东西，便是出万金也不会卖的。再者，这件盆景并非贱内留话要的，是在下要拿回去送她，作为端午之礼。”

那小姐听了，对他好一番打量，半响，才微微点头道：“如此，倒不好强求割爱了。那小女子再看看其他的盆景。”说完转向一旁，两个小丫鬟跟在她身后，愤愤地嘀咕着，说些这人不识好歹之类的话。

槐子示意刘小四好好招呼客人，便转身上车了。

刘小四抹了把汗，唤了三四人过来，一气将那盆景抬上马车，黑皮扬鞭催动马儿，一径去了。

刘小四站在院门口，望着马车走远方才回头。

那女子后来挑中了一株老松，刘小四按少爷吩咐的，要算半价给她，被她摆手拒绝了。

其中一个小丫鬟上前付钱，很不满地撅着小嘴儿对刘小四道：“谁稀罕伱降价了，当我们买不起吗？喏，这是银子。让人把这盆景送去清园方家，跟门房说是六小姐买的。”

刘小四听了一滞，笑道：“客官请放心，转头就送去。我们铺子也是常做方家生意的。”

他在心里腹诽：伱钱多，我还懒得降价哩！不是少爷打了招呼，我脑子坏掉要算一半价给伱。

那丫鬟则嘀咕道：“那也没见伱们让半步。”

听见前面另一个紫衣丫鬟叫“雨儿，快点。”，她才匆匆地去了。

待主仆坐上马车，紫衣小丫鬟忍不住愤愤地说道：“刚才那人太可恶了。小姐看中他的盆景，那是他的福气，竟然翻倍付钱也不卖，真是不知好歹。”

方小姐听了不悦。淡淡地瞅了她一眼，道：“人家不是说了么，要拿回去送给妻子做端午节礼，怎还喋喋不休？他一介商贾，能不看重钱财盈利，却将妻子喜好放在心上，这种人尤其难得，岂是伱指责的那样？”