丑女如菊 (乡村原野)

说着帮菊花搛了一筷子干茄子焖肉搁她碗里，轻声道：“吃了去歇会儿。”

菊花点头，笑道：“这么些好菜，刚才梅子还说要吃两大碗，可惜又没吃成。”

她扒拉了几口饭后，起身舀了一碗青菜烧豆腐，挨个地给坐在一溜小凳子上的几个娃儿都添了些，叮嘱道：“这个青菜一定要吃了，吃了就能长高高的。冷天的青菜最甜了，小葱先尝。”

几个娃儿吃得“天一半地一半”，板凳上，地上，全是饭粒。板栗抬起拿勺子的手，在头上挠了挠，小竹勺上的饭粒就掉到脑壳顶上，落在杩子盖的中心。

何氏看得嘴角直抽，强忍着要上去帮孙子喂饭的冲动，瞄了一眼菊花，就听菊花道：“谁先吃完，洒的饭最少，娘就帮他做个小老鼠，还讲个故事给他听。”

板栗听了慌忙舀一勺鸡蛋拌饭塞进嘴里，一不小心，漏了一半在板凳上，他急得用另一只手抓起那团饭糊糊，喂进嘴里，小手掌覆在嘴巴上，一边还抬眼瞅菊花，看娘是啥反应。

菊花装作没看见，自顾吃饭。这小子方才放心，低头继续对付碗里的饭菜，只是那头上、脸上、手上、胸前，就没一块地方是干净的。

几个娃儿飞快地抢吃起来，连小锁儿也吃得欢畅不已，并没有因为刘小妹不在而闹脾气。

等他们吃完，何氏才长舒了口气，拿了手巾将他们嘴巴和手擦干净，葡萄则上来收拾那些洒落的饭菜，用撮箕撮出去喂鸡。

何氏嘀咕道：“顿顿饭都这么漏，跟漏下巴似的。要闹多久才拿得稳勺子？”

菊花忍笑道：“娘，你没见他们比先前好多了？葫芦吃饭根本不用人喂的，还不是因为从会拿勺子开始就自个吃饭，锻炼出来的。”

就听葫芦道：“姑姑，我先吃完。”

菊花笑道：“好，待会姑姑就拿老鼠给你。再讲个故事跟你听。”

娃们都开心地蹦跳，板栗忽地咧嘴笑了起来，他发现娘真笨，他跟妹妹没先吃好，还不是一样能听故事？小老鼠是不要想了，不过葫芦哥哥的东西他一样能玩。

菊花就见儿子笑得满脸灿烂，有些莫名其妙，全不知自己被儿子评价为“笨蛋”。她抱着闺女，一边轻轻拍着她，一边给几个娃儿说故事。

葡萄又打了水来帮他们洗脸，一会工夫几个小娃儿就眼皮耷拉，菊花将他们安置在小床上，自己也上床眯眼午睡。

厅堂里，槐子坐在小凳子上，手里握着一个四方小木块，一边刻字，一边心下奇怪：咋饭都吃好了，也没人上门来闹哩？

张大栓皱着眉头，心不在焉地望着门外——他到底不如儿子儿媳妇镇定。

青木站在镜湖边的水田埂上查看晚稻，清沟沥水，准备两天后安排人收割。

将十亩水田都检查了一遍，他扛起锄头正要回家，忽见小秀从田畈中间过来，直直地往前走，也不低头瞧脚底下，有时绊一下，扭一下，也没见她停下来，暗自奇怪：前面就是镜湖了，她丝毫没有拐弯的意思，这是要干啥？

见她两眼直直地盯着前方，青木顺着她的目光往那边看：啥也没有哩，就是小青山，山脚下都是住户人家。

刚收回目光，就听“扑通”一声，那个小媳妇竟然就这么的走进湖里去了，惊得青木目瞪口呆！

愣了一瞬间，他就回过神来，并未狂奔过去跳下水救人，而是拧眉沉思：要不要当作没瞧见？

他想起马叔和槐子说过的话，神色就冷了下来。就算郑家跟她娘家婆家关系都亲厚，出了上次的事后，那情分也要打个折扣了。若是其他刘家人掉进水里，他当然会下水去救；小秀么，他心情不好，为啥要救？

这就是因果报应，人也怪不到他的头上。

于是，青木抬腿就走。

走了几步，脑里闪现刚生产的娘和媳妇面容，又想起小秀曾经当众质疑刘三顺维护菊花，若是小秀真的死了，会不会对菊花的名声有损？

因为他跟槐子故意将周小满成亲那天好些人醉酒后说的胡话宣扬了出去，所以村里最近都在议论这些，也没人再提小秀那话茬，可她要是死了的话，那人家还不是想咋掰扯就咋掰扯？

青木绷着脸想，这婆娘死活都让人不安生，实在是讨厌！算了，救她一命，就当给云岚和娘积德行善好了。

他根本没注意，自己下定决心救人后，那心忽然就松弛下来，诸般理由，不过都是他的借口罢了：他终究做不到见死不救。

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第四百六十九章扔进水

青木将锄头往田埂上一扔，疾步跑到镜湖边，边跑边将外衣脱下，只见那水面只剩浅浅的涟漪荡漾，便赶紧纵身跳下水去捞人。

他运气比较好，下水很快就看到了小秀，将她捞上来后，又是气闷不已。

为啥？因为这媳妇溺晕过去了。

且不管怎样，眼下都要赶紧帮她做人工呼吸。自从菊花救了小石头后，清南村倒有一半人都晓得了这个紧急救人的法子，生在水边，自然要以防万一，青木是菊花的哥哥，更容易知道了。

可是，让他对着小秀的嘴巴吹气，他却极不情愿：云岚会不会不自在？村里人会不会说闲话？这可不比小石头当年，年纪小，菊花救了他根本没人说闲话，他跟小秀可都是成亲过的人了，谁知这一举动会带来啥后果？

青木气得将她翻转身，照菊花说的，用膝盖轻轻地颠她的肚子。

虽然小秀嘴角有水流出来，但人却无醒转的迹象。

青木无法，只得一手捏住她下颌，一手捏住她鼻子，俯身往她嘴里吹气。

吹了几下不见效，想起菊花说还要按压胸部配合，看着小秀高耸的胸部，只觉心里堵得慌，并没有侵犯她的自觉，倒有一种自己吃亏的感觉，郁闷地直想开口骂人。

小秀掉进湖的时候，附近田畈还是有人看见的，那人是赵大嘴。他本来还莫名其妙哩。见离得近的青木转身走了，心想那人没掉进水，是捞啥东西吧。要不青木能不理会？

可紧跟着就见青木转头跑过来，脱了衣裳跳进湖，这才相信，是真的有人掉进水了，便也匆忙赶过来，一边还大声喊叫远处的人来帮忙。

青木见了他大喜，忙让他按压小秀胸口。他继续往小秀嘴里吹气。

赵大嘴想都不想，才不管那些哩，立即伸手使劲地按压小秀胸腹处。触手柔软，让他有一刹那的不自在，很快就被小秀死去的恐怖念头压了下去，于是一心救人。

小秀从掉下水，到被救上来，也没一会的工夫，比小石头那会儿情形要好多了。很快。她就醒了过来。这时旁边也围了几个人，又有人去叫刘三顺和周家的人。

青木本待撒手不管了，可是他让赵大嘴帮小秀颠出肚子里的水。这莽汉子重手重腿，把人家都骨头都抖散架了，水没抖出多少。小秀眼一翻又晕了过去。

他无奈之下，只得上前接过小秀，用膝盖顶着她肚子，轻轻震了震，那水就不停地从口里流出来，好一会才放下。

完事后。他才觉得秋风吹在身上寒冷，便请赵大嘴送小秀回去。自己找到外衣穿上，也准备离开。

可是，就这么一会的工夫，那些人也不知从哪冒出来的，从镜湖四面的田埂上往这边急速涌来，其间哭喊不绝，山边、老村也不断地有人奔出。

刘三顺在田埂上狂奔，既悲伤又愤怒：小秀这是故意要他难受么？他跟她说，想不开就和离。她想不开，又不想和离，就用死来让他不好过？

想到这，他几乎腿软得跑不动了，这事比小秀哭闹更让他无法忍受。

等到了镜湖边，看见小秀安然无恙，他扑通一声跌坐在草地上，浑身无力，再也爬不起来。看着那个浑身、靠在赵大嘴肩上不断咳嗽的苍白小媳妇，不知是恨还是爱，更多的是痛心。

赵大嘴正要将小秀背了送去刘家，见刘三顺来了，他急忙叫道：“三顺，你来了就好了，把你媳妇背家去吧。是青木救的她。青木身上全湿了，要换衣裳，他让我送你媳妇回去哩。你来了，你就背她吧。”

刘三顺见小秀痴痴地看着自己，也不言语，满心疲惫地点头，费力爬起身，拖着沉重的脚步上前接过小秀，准备背她回去。

小秀看着三顺目无表情的圆脸，轻声道：“我想找你……说事儿。我没投湖。我没看清路，就……就掉下去了。”

刘三顺猛然抬头，眼中爆出惊喜的神采，捏紧她臂膀急切问道：“真的？”

小秀泪水不断滚落，啜泣道：“真的。我没投湖。我就是想找你，想跟你说，说……我想开了……三顺，我想开了！”

刘三顺看着狼狈的媳妇，腮颊边贴着几缕湿透的头发，牙齿咯咯打颤，嘴唇也微微抖动着，却含泪吸着鼻子微笑，正如前些日子无法掩饰她的痛苦和不安一样，眼下也将她的悔恨和释然表露无遗。

他激动地将小秀紧紧搂在怀里，闭目流下两行泪水——他温柔的小媳妇又变回来了，又能跟以前一样过日子了。

他感觉到怀里小秀身子发抖，急忙放开她，转身在她面前蹲下，道：“快上来，我背你家去。再不换衣裳就要着凉了。”