丑女如菊 (乡村原野)

菊花道：“不管咋说，到时候还是去集上比较好。秦大夫的徒弟，那个方虎，医术也是不错的；还有那个小徒弟张继明的娘，是个稳婆，云影带了她好长时候了，如今比一般的接受婆子可是要厉害的多。”

何氏也劝杨氏道：“你就去集上好了，又不是没地方住，也省得娃们担心。平平安安地生了，回来可不就热闹了？”

说着热闹，就听一声尖叫，跟着就是一片清脆的笑声。

原来，满院子晒的都是花生，已经淘洗干净了，板栗、小葱和葫芦在空地方转圈，有时踩到花生上，就会走不稳跌倒，把花生踩得“啪啪”响。

何氏就叫道：“板栗，把花生踩扁了。没法卖钱哩。是不是想吃花生了，故意踩它？”

板栗嘻嘻笑着，跌倒又爬起，顺手摸起一颗花生，又要用嘴去咬，抬眼看见菊花正盯着他，忙又丢下，转身又跟着葫芦去抓竹扁里的瓜子粒儿。

爽滑滑的瓜子粒儿被他抄得“哗哗”响。又是一阵笑声洒出。

菊花看着这几个娃儿，直摇头。

不过这情景很让人开心就是了：院子里扫得干干净净，鸡被赶了出去，地面上铺满了黄色的花生壳子。分成一块一块的，中间留一条通道让人走路，几个娃儿就顺着通道跑来跑去；

廊檐底下、院子边沿无法晒花生的地方，则摆满了大大小小好多个竹匾，里面晒的是瓜子儿；

廊檐下、厢房厨房的墙壁边挂的是黄灿灿的玉米；

房顶上摊开芦席，也晒着花生。为了防止花生滚下来，在倾斜的屋面上垫了好多稻草，让芦席铺的平整些。

还有些小筛子里晒着虾米和小干鱼儿。

秋高气爽，天空是一片深远的蓝。衬着丝丝缕缕的白云轻柔如烟，农家院子里丰收的景象配着娃儿们的欢笑，实在让人心情愉悦！

可是，正如丰收是要先付出一样，小娃儿给家庭带来欢乐的同时，也会惹来无数的麻烦。

这不，葫芦在前跑。板栗在后撵，板栗的后边还跟着大黄狗。他跑着跑着，忽然小腿一软，合身扑倒在一张竹匾上，颠得那竹匾里的瓜子撒了一地，黑色的瓜子，中间一条白线，在阳光下闪着微光。

大黄狗凑上去闻了闻。觉得味道一点也不香，就不屑用狗舌头去添，只是歪着脑袋看着板栗，这小娃儿挣扎半天也爬不起来，将竹匾里的瓜子震得哗啦响。

葫芦回头看见了，便跑过来拽他。

板栗费劲地撑住胳膊。撅起屁股躬身起来，嘟囔了一句啥，也没人能听懂，想是累了，他转身往狗身上一趴，压得黄狗身子一歪，往旁一闪——它年纪大了，实在受不了小主人折腾。

板栗又跌了个大马趴，气得小娃儿唬着脸清叱道：“狗！”

葫芦就对他道：“不能骑狗狗。”一边又来拽他。

板栗很不忿，爬起来刚要说话，菊花带着葡萄过来收拾瓜子，一边对他道：“你就不能跑慢些？瞧瓜子都被你打翻了。跟葡萄姑姑回去洗手，娘做了好吃的，听故事吃饼……”

正说着，何氏在厨房叫道：“菊花，快来，你娘怕是要生了哩。”

菊花吓了一跳，急忙对葫芦道：“带弟弟回屋里去，奶奶要生小叔叔了。葡萄，你看好他们几个，不要让他们乱跑。”

葡萄忙答应了。

杨氏果然发作了，这实在让菊花措手不及，不知是送去集上还是在家生好。说起来这算是早产了，还有大半个月才到日子哩。

汪氏跟何氏却不管那些，趁着杨氏阵痛间歇的工夫，将她搀回了郑家——总不能让她在张家做月子，然后就招呼马婶开始忙碌起来，又嘱咐刘云岚和菊花陪杨氏说话。

菊花让人找回郑长河，跟他商量，要不要去集上请稳婆，还是送娘去集上。

郑长河虽然急得团团转，也是无法可想，歉疚地对菊花道：“你问外婆吧，爹也不晓得哩。不过送集上去，怕是来不急，这一路颠过去，你娘还不受罪死了？”

菊花自己也不得主意，只得让槐子套车准备着，以防万一；刘云岚道：“生娃儿哪有那么快的，就算我那会儿算快的了，也用了两个时辰哩。咱先等等看，娘生过两胎，这胎该很容易生才对。”

槐子要安排人去请榆树村的接生婆子，菊花听了连连摆手，说外婆都比那个老婆子强，还是甭找她了，赵大嘴小儿子的胳膊可是才治好哩。

可是，她终究是白担心一场，正在患得患失，想要槐子去下塘集请张继明的娘的时候，那边说杨氏已经在生了，让他们不要着急；等了一个时辰，菊花忍无可忍，想要送娘去集上时，道是娃儿已经生下来了，惊得她目瞪口呆。

从此，板栗多了个小舅舅，葫芦多了个小叔叔。

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第四百六十四章青山和黄瓜

“娘！舅……”小葱拽着菊花的手，趴在床边看那粉红一团皱的奶娃。

菊花犹如梦中，还未清醒过来，一个劲地傻笑，问何氏：“咋这么快哩？比嫂子生得还快哩。”

何氏白了她一眼道：“早跟你说不要急了。你娘生过两胎的，跟你们头一胎不能比。”

菊花道：“那刘婶……”慌忙又掩住嘴，觉得这话不吉利。

汪氏笑容满面地说道：“刘家媳妇难产，是那娃儿太大了。她可是折腾了一天一夜哩。你娘刚发作你就着急，那有这样的？我心里有数，想着她要是过了下晌还生不出来，就送她去集上。谁晓得这么快。”

菊花看着有些疲倦的娘，乐滋滋地笑道：“娘就是个有福气的。如今就等嫂子再生个娃，咱家可就热闹喽！娘，你先睡一会，我让马婶炖了只鸡，等你醒了就能吃了。”

汪氏急忙上前帮杨氏理理薄被，轻声细语地嘱咐她几句贴心话，又笑眯眯地瞅了眼小外孙，这才跟菊花等人一起带上房门出来。

郑长河在外边哈哈大笑，对马叔等人道：“就叫郑青山。马嫂子，晌午多做几个菜，我跟马大哥喝一杯。”

菊花听了笑道：“爹，我还想帮弟弟想个好名儿哩，你这么快就帮他起了？”

郑长河得意地笑道：“那是。爹早就在琢磨这事儿，想着要是生个男娃哩，就叫青山，瞧咱小青山满山都是橡子果树，多喜人；要是女娃哩，就叫桃花，每年的三四月，这屋前屋后桃花可是开得好看的很。正好你是菊花秋天开，桃花春天开。”

菊花哭笑不得，心道幸好没生妹妹。不然的话，自己一菊花就够土的了，再来一个桃花，更俗！也怪。这两种花都是不错的，用作人名偏偏听着就是不得劲儿。

葫芦冲到爷爷跟前，仰头问道：“小叔叫青山呀？”

板栗牵着狗耳朵大叫：“金山，青山。”

引得众人一阵哄笑，气得郑长河笑骂道：“你咋对着狗叫哩？要叫舅舅。”

看着这两小娃儿，菊花和槐子笑着对视一眼，十分为小弟的未来担忧。

隔了几天。九月二十五日，刘云岚也生了个儿子。

这时青木从清辉回来了，刘婶和小井儿还留在那没回来。

众人问咋耽搁这么久，青木细细地跟他们说了。

原来，这案子被上面知晓后，鉴于秦枫乃云真人弟子，行得又是剖腹的荒诞奇异之术，审问、对证。又让稳婆查验刘婶的肚腹，大夫帮她诊脉，折腾一圈。早就应该结案的，可那县令在节骨眼上却离奇死亡了。

这案子就耽搁下来。后来方家的人大力周旋，刚有点头绪，却又惊动了太医院，两位太医正亲自赶来清辉，于是秦枫就干耗在那里，这案子也一时结不了，连刘婶和小井儿也不得回来。

李长雨安排云影等人住在他家，高氏宛儿也回县城了。

云影知道青木家里事多，眼下他呆在那也帮不上忙。还不如回去忙农活。又告诉他，皇帝不会为难他们师兄妹的，当年她爹就拒绝去太医院任职，说若要将他拘在太医院，还不如杀了他，后来皇帝也没为难他们。

于是。青木便一人先回来了。

家里添了两个小娃儿，自然让人高兴，他又有事要问槐子，于是在下午时过来，跟他嘀咕了半天。

问的自然是人贩子拐了泥鳅、菊花跟何氏受欺负那件事。青木出奇地并没有暴怒，他面色平静，看不出喜怒，沉默了一会，低声跟槐子细语，直说了一顿饭的工夫才住口。

槐子听了不住点头。

等菊花出来，两人又跟没事人一样说笑忙碌起来。菊花说起小弟青山的降生，青木忽然诧异地问道：“咋他们都是九月生出来哩？”

见菊花疑惑地望着他，便数给她听：“葫芦是九月十日出生的；板栗和小葱是九月三日生的；青山是九月十五日生的，这个……小二是九月二十五日生。这可不是奇怪么？”

小儿子的名儿还没起，所以暂时叫他小二。

菊花一想，还真是这么回事，也是纳罕不已。

槐子笑道：“要我说，秋天生就是好：秋天本是收获的季节，瞧着满院子满仓的粮食，人心里就开心，再添人丁，那可不是更高兴？他们赶一块了，说明都看中了这个季节。你还是赶紧帮小二挑个名儿吧，我瞧这小子白白胖胖、水灵灵的，不如叫黄瓜。”