丑女如菊 (乡村原野)

方氏点头道：“我就是这么想。让人把辣椒地又翻了土，浇了肥，过两天就能再摘一茬，总还要摘不少。”

李长雨一听，也醒悟过来，急忙招呼长随五子：“五子，你跟六斤把这辣椒送去张家。也别啰嗦，称多少是多少，说啥价就啥价。再问一声槐子：有没有啥要我帮忙的，只管开口。”

五子大声应了，和另外两个家仆将竹篓子用绳子穿了，挑一担又挽一篮子，送去山边。

院外有媳妇挑了两篮子辣椒去卖，经过李家，停下脚步招呼方氏，问她辣椒摘了没有，要不要一起去卖。

方氏就高声说她家五子已经挑去卖了，那媳妇方才一径去了。

这里大伙便纷纷猜测张家买这许多辣椒做什么，说来说去也没个头绪，就越发地着急心痒了。

高氏宛儿带着丫鬟婆子抱着李敬贤出来，李长雨立即高兴地将儿子接过去逗弄起来。

李明堂就气哼哼地说张家如何小气，干事遮遮掩掩，藏头缩尾的，“好像怕人沾上似的。”

又一个老人叹气道：“长河跟大栓也太小心眼了。不就是辣椒么，家家都有，还能发多大财？就跟人说了，大伙只有感谢他的，这么遮掩也太不厚道。”

“都是一个村的，腌个菜还不跟人说。有钱了，人就变了，往常大栓和长河可不是这样的。”

李明瑞先是闭目不语，后来干脆抱过重孙，逗小娃儿玩。

李长雨听他们说来说去，那意思都是张家不管有啥发财的路子，应该说出来，有钱大伙一起赚，不禁气得笑了，心道，怪道青木跟槐子心冷，瞧瞧这些老东西，合着人家就是应该帮他们的。

他可比不上他爷爷心思深，忍不住就叫道：“三爷爷！你是我三爷爷，可不是槐子三爷爷。他凭啥要跟你说这事？”

他心想，就算你是我三爷爷，我有发财的法子也不会跟你说的，这是两码事。

高氏不清楚这里面的内情，听得稀里糊涂，诧异地问道：“这生意的诀窍如何能跟人说呢？那还如何赚钱？像我家做茶叶，制茶方法都是保密的。有一回，有个下人不小心说漏了嘴，叫我爹一顿好打。”

李明堂听了，胡子一抖，道：“你们家做茶叶，当然不同了……”

李长雨道：“有何不同，不都是用来赚钱么？再说，人家郑家原先可不是有好法子都跟大伙说么，还全村一块办作坊。结果哩，也没落到好，亲戚来上个学还叫人说三道四。要是我，我也会心冷的。谁也不是傻子。呵呵，如今方家可是赚大钱了。”

李明堂老脸涨红，其他几个老人也不说话，可是明明还是一脸不服气的样子。

李耕田瞪了儿子一眼，道：“人家一不偷，二不抢，花钱买辣椒，想干啥那是他自个的事。他既不想说，就不要皮厚去问。这些日子尽量不要上门叨扰，省得被人家误会，以为你是去探听消息的。”

宛儿嘻嘻笑道：“我原想这两天带贤哥儿去找菊花玩哩，这可不是不方便去了？”

方氏急忙道：“还是不要去了，不然闹生分了不好。贤哥儿还小，等他会走了，你再带去找菊花玩。”

宛儿点点头，见那几个老人脸色不对，忙拉着李长雨回内院去了。

李明瑞斜眼瞅着三弟，心中冷笑：先前郑家带着大伙一块干，这些人不知好歹，以为是应当的，如今人家不睬你了，心里不得劲了吧？当人家是你乖孙哩，回回任凭你们拿捏？

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第四百五十二章秦枫被告

秋后的辣椒摘一茬少一茬，为了能多收些，槐子又带人出去了。因杨氏和刘云岚都挺着大肚子，便留青木在家照顾，顺便收购送上门的辣椒。

这一忙，真是个个不得闲，张家的佃户全都出动了，连媳妇也不例外，因为除了买辣椒，还要收花生、黄豆、玉米等作物。

菊花将人手一一分派妥当，倒也不显十分忙乱。

“菊花，瞧板栗那脸上糊弄的——我都认不出我大孙子了，这是哪来的小黑鬼？你快带他和小葱去洗洗。”

这天上午，菊花等人坐在院子里摘花生。虽然有佃户采收，可是太多了，人手又不够，于是便让王伯的儿子挑了些过来，趁空帮着摘。

何氏见板栗坐在还未摘过的花生秧子堆里造反，满头脸的灰尘，小胳膊腿就更不用说了——漆黑麻乌一块块的，那一身浅蓝色短裤小褂更是变成灰色，小手兀自拽着颗花生使劲往下拽，跟她心目中粉团团的孙子相去甚远，忍不住就对菊花抱怨起来。

菊花瞧着儿子那猴儿样，抿嘴偷笑起来，心道，这算啥？洗了还不是要弄脏，还不如让他玩一会。乡下的娃儿，谁没玩过泥巴哩？沾点灰都要大惊小怪，那可不成。

她便道：“娘，等会再洗。不然洗干净了也没人看着，还不是要弄脏？人多干活热闹，有大伙看着，让他多跑跑，多动动，走路就稳当了。瞧小井儿，跑得蹬蹬的。”

何氏看看同样跟泥猴儿似的小井儿，只得作罢，又瞅瞅小葱，很斯文地坐在菊花身边，也在摘花生，虽然手脚也是灰不溜秋的。比板栗要好多了。

于是夸道：“瞧小葱多斯文，女娃儿就是不一样。”

花生可不容易摘，菊花带着手套，干脆用剪刀剪，这样也快。小葱那小手，常常是拽一颗花生扯半天也扯不下来，偏还不让菊花帮忙，因为她瞧见奶奶她们用手扯得飞快。就想跟她们一样，那如何能行，便累得一头汗。

拽了几颗，觉得手软。懒得再摘，便站起身叫道：“奶奶！”

何氏乐呵呵地应道：“嗳！”

小葱就摇摇摆摆地走过去，见板栗坐在摘过花生的花生秧子上打滚，嘴里咯咯笑，又叫道：“哥哥！”

板栗就一把将她扯坐下，又顺手摸了个刚摘的花生放在嘴里使劲咬，啃掉外皮，露出里面的红皮白肉花生粒，自然也啃了一嘴泥。

葡萄一眼瞧见了。慌得大叫道：“不能吃，好多泥巴哩！”一边起身过去夺下那啃了一半的花生，觉得跟老鼠咬过的没两样。

何氏见孙子牙齿上、嘴唇上全是泥，终于坐不住了，一边骂一边起身拉着板栗去厨房收拾，说这娃儿就是不让人省心。

菊花摇头苦笑，刘婶、刘奶奶都呵呵笑了起来。

等何氏牵着洗干净的板栗再出来。板脸对菊花道：“往常你那么讲究，一天帮他洗几回澡，咋今儿不管他了？”

菊花赔笑道：“娘，板栗和小葱才会走路，总要在地上摸爬滚打些日子，这样才能长结实。咱们慢慢教他们爱干净，往后就好了。若是一味地护着，这也不让碰。那也不让干，怕是没多大出息。”

刘奶奶见她居然不娇惯娃儿，跟不会走路时整天护着又是一种情形，不住点头。

何氏自己养大两娃，也是胡打海摔惯了的，不过就是人老了。如今日子也过好了，瞧见小孙子细皮白嫩的，有些舍不得罢了，遂不再多说。

菊花对板栗叫道：“板栗！”

板栗咧嘴嬉笑，挨到她身边脆声叫道：“娘！”

菊花拉过他，对着他屁股就拍了一下，板脸道：“再把这脏东西往嘴里塞，娘就不睬你了。晚上不带你睡，带妹妹睡，晓得么？”

她一做出生气的样子，板栗就有些害怕，懵懂地点头。

菊花拿起一颗花生，举着对他道：“这个花生要洗干净了，煮熟了再吃。”

想想觉得这话不太具有说服力，他也听不懂，就对葡萄吩咐道：“葡萄，你把那嫩花生洗一些，拿去用盐水煮了，待会咱们歇息的时候吃，正好也教教他们几个。”

葡萄忙去淘洗花生，洗完让娃儿们瞧，说干净了吧，然后又去厨房煮，烧开了水，就在锅里焖着，出来继续摘花生。

菊花就跟葡萄不停说话，调动气氛，让小娃儿围在身边笑闹。

这时，杨氏挺着大肚子，牵着葫芦过来，板栗兴奋地喊道：“咕噜……哥哥！”

菊花急忙起身扶娘坐下，一边对板栗道：“是葫——芦！你咋咬不清哩？哥哥不爱说话，一开口可是清清楚楚，哪跟你这样？”

杨氏瞧着笑得满脸开花的板栗，嗔怪地对她道：“板栗才这么点大，你急啥哩？他也就这个字说不清，叫爹娘可不是都清楚的很？”

何氏连连点头，狠狠地赞美了板栗小葱一通，今儿说了啥，做了啥，百说不厌，杨氏也百听不厌。

小葱好奇地来到外婆身边，小心地用手碰碰她高耸的肚子，然后又瞧瞧自家奶奶和娘的肚子。

菊花就对她说道：“不能碰外婆的肚子，摸摸就不要紧。里面有个小舅舅哩。”

杨氏就拉着小葱的手，轻轻地放在自己肚子上，正好有胎动，小娃儿感觉手被顶了一下，满脸惊奇。

菊花怕她手上没个轻重的，碰撞了杨氏，便将她揽到身边，又叫葫芦等人：“葫芦，过来姑姑这，姑姑说个谜语让你猜猜看：‘麻壳子，红帐子，里头住个白胖子’。想想看，这是个啥东西哩？”

葡萄听了抿嘴笑，见葫芦还在发呆，就道：“少奶奶，葫芦还小哩，想不到那些。”