丑女如菊 (乡村原野)

众人都盯着她，连郑长河也一样。

菊花心里直抽，暗道我可没见到她，我要真见到她，还不晓得会怎样哩！

她故意懵懂地对众人道：“我也不晓得哩。我稀里糊涂就进了灵堂，当时那个哥哥睡着了—”她指着昨天趴在棺材边睡觉的青年道——“我就听见姑奶奶骂‘不争气的东西，这么点事也吵！都交代过了要咋分，还这么拎不清。全都没出息，没一个能担起事的。人家挑唆你们兄弟闹事，也看不出来。我这是造的什么孽哟……死了还没埋哩，这就吵上了……”

她一边胡诌一边使劲想下面该咋说。

屋里人都面红耳赤，羞愧不已，都没发现她说的断断续续，不过菊花有法子，她颓丧地说道：“怪哩，好些话昨儿还记得清清楚楚，这会儿都忘得差不多了。”

大表叔急忙道：“这事儿当然……当然是这个样子的——你当时肯定就跟做梦一样，要是你清醒着，那还不吓晕过去了。”众人纷纷点头。

菊花打了个冷战，故意四处望了望，畏惧地说道：“表叔，甭说了。我还奇怪哩，当时我一点也不怕，就算姑奶奶打翻了灯，屋里一片漆黑，你们都害怕，我也不害怕。可是你猜怎么着？我睡觉的时候，忽然就害怕起来。”

大伙儿一副了然的样子，都道你回过神来了，当然就害怕了。

不过，大表叔还有事问菊花，便安慰她道：“你姑奶奶最喜欢你，甭怕。菊花，那个……你姑奶奶还有些私房钱，我们先也没发现，这会儿收拾东西，才发现——有七八十两银子。呵呵！我晓得，这里面有一大半都是你爹这些年给她老人家的，按理说该还给你爹……”

郑长河急忙摇手道：“我给大姑的，是我一片孝心，那就是大姑自个的了。哪能还给我哩？菊花，你姑奶奶可说了，这银子要咋分？”

菊花恍然大悟，原来叫她回来是为了这个！

第三百八十七章葫芦看见了姑太太

她看看大表叔，很紧张地瞧着她，忍不住在心里翻白眼样子像是要把钱还给她爹么？也就她爹老实，不等他说完就自己表态，遇上那奸猾的，顺着你的话接下来，让你吃个哑巴亏，那时要怎么样哩？

再看看屋里其他人，男男女女都很紧张，心里叹了口气，也是，七八十两银子可不是个小数目，买荒地都能买几十亩哩。

她便皱眉苦思——刚才还说想不起来的，如果张口就说了出来，那不就露陷了？

好一会，她一拍手道：“我想起来了，姑奶奶说——”众人都精神一振，凝神听她细说——“这银子大多是她侄儿孝敬的，是她私房钱。不像房子田地，只能是余家的儿子分，—闺女嫁出去了，是没的分的——这个钱，凡是从她肚子里爬出来的，都有份！娃儿多的多分些，娃儿少的少分些。”

众人松了口气，二表叔道：“这话像咱娘说的，她老人家最是明白事理，样样事都清楚。”

菊花撇撇嘴，心道，你们干嘛不自个商议了这么分哩？说到底，还是有些贪心，想要多一些。

于是她故意叫道：“甭吵……我又想起来些话，就是……就是……哦，是这样的，‘兄弟姊妹们就该和气帮衬着，都是一个娘胎出来的，打断骨头连着筋，我要不是惦记娘家哥哥，哪来侄儿孝敬银子？成天吵阄，一分不让这家就败了。有了烦难事情，兄弟们也都不来帮忙，闹得跟仇人似的，白让人笑话……，其他的我也想不起来了。”

表叔们都抹着眼泪无声哭了起来，大表叔对菊花道：“多谢你，菊花。娃他娘，把咱娘用的梳子给菊花，做个念想，她老人家托菊花转话可见是很喜欢她的。”

一个暗黄皮肤的媳妇急忙转身，从一个老旧的针线簸箩里拣出一把断了一根齿的黄色木梳，已经磨得十分光滑油亮，也不知是啥木头做的，递给菊花。

菊花忙恭敬地接了，再跟他们告辞，又叮嘱了郑长河几句，这才出了内堂，到了外面的阳光下，方才长出了一口气——总算混过去了。

回去的路上心情自然不同。

人老了总要死的，除了亲近的人会伤心怀念一段日子，其余的人则很快会忘记。菊花和青木跟大姑奶奶不算亲，槐子和刘云岚更不用说了，因此，这一路就说说笑笑的。

刘云岚和青木听菊花说了昨晚的事，都大吃一惊。

刘云岚十分肯定地说道：“准是大姑奶奶生气显魂了。你也不想想，从门外吹来的风，能有多大？就能把油灯给吹倒了？大姑奶奶的棺材可是停在内堂，隔着大门好远哩！还有葡萄那么点大，昨晚睡觉怕成那样，她咋就敢从棺材底下钻过去哩？”

饶是大太阳底下菊花也打了个寒颤道：“我忘了，那风确实古怪的很—不应当吹进灵堂的。嗳哟，不要说这个了，不然我晚上该睡不着了。昨晚我眼一闭，总觉得古奶奶站在床前瞧我。”

说完抓着槐子胳膊不放。

葡萄连连点头道：“我没见过姑太太，可我总能看见一个老婆婆在跟前晃哩！”

青木和槐子便不停地找话安慰她们，怕她们心里膈应。

刘云岚笑道：“回去了就好了。听说阴魂也不是谁都能瞧见的，要不然大姑奶奶干啥不直接显灵骂表叔们一顿？阳气重的地方阴魂就不敢靠近所以只要槐子在你身边儿你就不用害怕。我想你头一回进灵堂时，姑奶奶的阴魂没准真在那油灯就是她发怒弄倒的；第二回等大家伙都进去了，她就没法子了所以借了葡萄的手干这事，葡萄又小……”

青木连连点头道：“有些道理。自古人鬼殊途，若没个节制，岂不都乱了？”

菊花点头道：“我也奇怪，虽然明晓得第二回是葡萄弄的鬼，可第一回的事情确实不一样，咋说哩？那会儿我真是觉得阴风直吹，汗毛乍起，想走还动不了，老觉得姑奶奶在身边……”

正说着，坐在青木肩头上的葫芦忽然开口道：“爹，姑太太怕人！”

青木忙道：“葫芦不怕，姑太太最好了，最喜欢葫芦哩，你刚生下来的时候还抱了你。”

葫芦撅着嘴道：“没喜欢葫芦，姑太太不笑，老太太笑。”

刘云岚心里“咯噔”一下，急忙问道：“葫芦，你在哪瞧见姑太太了？”

众人这才觉得葫芦的话有些怪，他嘴里的老太太是外婆汪氏——汪氏总是笑眯眯的——这大家是知道的，可是从会记事起，他还没见过自个的姑太太哩！

葫芦道：“姑太太在……大箱子上面……”

这下众人可惊呆了，菊花更是浑身起鸡皮疙瘩：葫芦真看见了姑奶奶，在棺材上面。这可不是误撞或巧合了，这么点大的娃儿根本不会撒谎哩。

她牙齿打颤，拉着槐子道：“葫芦……芦咋能看见哩？”

葡萄早吓得面无人色，挤到几人中间，不敢超前也不敢落后。

槐子忙揽着菊花安慰道：“小娃儿不一样哩。”

刘云岚还在一个劲地盘问葫芦，是不是灵堂里的那个长长的大黑箱子，姑太太是坐着还是站着等，不过葫芦也说不清，只说姑太太在大箱子上面，他对她笑，她也没笑。

青木叹口气道：“大姑奶奶肯定是对葫芦笑的，不过她对小辈笑的时候，也就咧下嘴巴，不像外婆和二姑奶奶，笑得满脸开花。葫芦想是见姑奶奶不睬他，他就记上了。”

刘云岚对菊花解释道：“小娃儿眼睛干净，容易瞧见这些阴魂。不过咱葫芦身子骨结实，也是个阳气重的，要不然昨儿怕是要受惊，不过，咱家去还是要买些纸钱烧给大姑奶奶，保佑咱葫芦。”

菊花纳闷地问道：“大姑奶奶阴魂就算被葫芦瞧见了，应该也不会吓他吧？”

刘云岚道：“不是大姑奶奶吓葫芦，是……那阴气，一般人受不住。你不也说，昨晚上刚进灵堂时，觉着阴凄凄的么？”

菊花点头，看来这就是人们常说的，撞了邪气！

又说了些表叔们的事，青木叹气道：“这门亲差不多就这样了，大姑奶奶一去，情分就差了一层。表叔们要是不跟爹亲近，这门亲就要断了。”

他有些郁郁不闷，倒不是说有多舍不得这门亲，而是为了他爹郑长河，爹少了个长辈关爱，本家又没有兄弟姐妹等至亲，怕是要难过好久。二姑奶奶怕也是不成了，要不然姐姐死了都没来奔丧哩。

菊花也理解哥哥话的意思，对他道：“咱做儿女的多孝顺些。我看爹心里难过的很，怕是要好久才能缓过来哩！”

槐子却道：“不怕，一个葫芦，再加上板栗和小葱，让爹开心也容易的很。”

菊花等人回到家，日子又恢复平静，死者已矣，活着的人还要过。过了十五，送走张杨后，张槐便召集佃户吴家父子和王家父子在菊花买的荒地里忙活。

山下挖池塘、打井，山上开荒种竹，吴老头和王老头带着儿子们干劲十足。东家只雇了他们两家来帮忙，本来是淡季，他们却一天能挣十五文钱，这样的好事上哪找？因此干活也是实打实的，并不偷工减料混日子，不然下回东家有事怕是不会让他们干了。