丑女如菊 (乡村原野)

可是她不开口，刘三顺却开口了，他轻声对小妹说道：“小妹，三哥觉得那个来喜不错。要是你相中了他的话就甭想那么多有的没的，免得跟三哥似的，到头来啥也没捞到就剩一肚子闷气。我跟你四哥肯定能娶到媳妇的，也不用非得帮我俩定了亲后，才能筹划你的亲事。当然，你也要用心地想一想，要是不喜欢他，那就算了。”

刘小妹见三哥竟然是为自己的事来的，心里感动，她轻声道：“娘让我好好地想两天哩。三哥，你也觉得他好么？”

她心里有些乱，平日里说起话来评头论足地都很容易，那是张嘴就来，等到要好好地掂量这个人是否能托付终身的时候，心里便不确定起来。想想也是，她到底才十几岁，还没那么果断哩。

刘三顺点头道：“三哥觉得他很不错虽然伶俐的很，却不是那奸猾坏心的，这就很难得了。一般这样的人，都是见人说人话，见鬼说鬼话，喜欢轻嘴薄舌讨便宜的，他心眼倒诚实。你也是个灵巧的，要是真能结了这门亲，肯定能帮着他把生意做得更红火。”

刘小妹听了，红脸嗔怪道：“瞧三哥说的这话，八字还没一撇哩，就扯到做生意上去了。”

刘三顺微笑道：“我不过是打个比方罢了。你要是不乐意，没人会逼你的。”

刘小妹闷闷地说道：“我就是还没想好要成亲哩。你跟四哥都还没定亲，我要是忙忙地嫁人，总觉得怪怪的。

刘三顺笑道：“谁规定定了亲就要马上成亲的？郑婶子说来喜没饭吃不过是个借口罢了，难不成还真的为了吃饭就忙忙地娶媳妇？真要是定了亲的话，跟他家好好说，过两年总是不打紧的——他家的老大不是还没成亲么！”

刘小妹就点点头，小声道：“那我再想想。三哥，你说怪不怪，真要我拿主意的时候，我这脑子里咋跟一片浆糊似的，都想不起事儿了。”

刘三顺瞧着从小呵护大的幺妹子，心疼地说道：“你是还没想到嫁人这事，所以才不惯。你再好好地想两天。哥哥们都是要娶亲的，嫂子再好，那也是嫂子，比不得咱们往常，兄弟姊妹们和气一团；等侄儿添的多了，这家就越发地混杂了，想要再跟往常那样过安稳日子怕是不能够。你嫁个自己喜欢的人，他要是真心对你好，往唐的日子就有指望了，这事当然得仔细掂量着。”

刘小妹见三哥一个男娃子，细细地跟自己说这些话，比她娘说得都贴心，忍不住鼻子发酸，点点头道：“嗳！那我好好地想。”

她瞧着有些落寞地三哥，忍不住轻声劝道：“三哥，你就不要惦记菊花了，咱村里不是还有好些女娃么？三哥你这么勤快能干，肯定好些人家都想把闺女嫁给你哩！”

刘三顺微笑道：“放心，三哥没事儿。谁不都是这么过来的，又不是桩桩姻缘都能成。”他虽然犟，却不是个糊涂的，不过是要花些时间来解开这心结罢了。

兄妹俩就笑着去择韭菜、洗菜做晚饭了，不一会儿，他们的二嫂回来了，也过来帮忙。

这是一个活泼的媳妇，叫莲香，乃是小妹娘见大儿媳妇太古板了，所以特地帮二顺找了个活泼伶俐的，有点“丹唇未启笑先闻”的味道。

她凑近菜篮子，看那搓洗的很干净带着一股清香的韭菜，吸了吸鼻子，笑道：“小妹，咱晚上用韭菜炒鸡蛋么？嗳！这个好，我爱吃哩。等明儿有空了，咱们用韭菜鸡蛋包一顿饺子吃。三弟，你今儿打的鱼哩？全部都放了？咋不留些下来煮了吃哩？反正明儿你还是要去打鱼的，又不差那么点。”她含笑埋怨这个小叔子。

刘小妹微笑道：“二嫂，我晚上煮一碗小干鱼，也是一样的。这鱼塘刚挖好，要趁早多网些鱼放进去才好——早些放，不是能早些长大么！”

三哥说的对，嫂子们多了，也说不上啥不好，就是没有以前自在了，不比往常兄妹五个，说话行事都很有默契，这新人进来，总觉得有些不搭调——刚才这话要是他们兄妹肯定就不会说，放鱼当然是摆在头一位了，哪能为了吃鱼就不放鱼哩！

刘三顺也不吱声，这二嫂活泼多话，刚来的时候也新鲜了一阵，日子久了就懒得理她了，她性子也还好，总是笑嘻嘻的。

莲香笑着挽了挽袖子道：“小妹，我来烧吧，你帮着烧火就好了，也好歇歇。累坏了吧？”

刘小妹点点头，也没跟她客气，就去灶下烧火了。

她二嫂说话总是很暖人心，初听着实心下舒坦，听多了也不以为意，她甚至有种很奇怪的感觉：如今想起她大嫂，觉得也没那么不满意了，觉得她就是那个性子，倒不是个难缠的。

呵呵，也不晓得她三嫂将来会是啥样的，还有四嫂哩？哇，四个嫂子聚会的话，各人一个样子，那真是热闹！

她这么想着，就微笑起来，灶洞里的火光映得她脸儿红红的，黑眼珠闪亮，耳中听着二嫂一边“叮铛叮铛”地搅鸡蛋，一边说个不停的清脆声音，心想，是该想嫁人的事了，娘家再好，也是要让给旁人的。

晚上，小妹娘靠在床上，把杨氏今儿过来说的话对刘胖子细细地说了一遍，问他是个啥主意。

刘胖子诧异极了，他闺女如今就有人求了么？也是，连菊花都定亲了哩，他家小妹当然比菊花强，自然是有人求的。

他便问媳妇道：“那你觉得这门亲咋样哩？”

小妹娘叹了口气道：“要说这个来喜，确实是个不错的男娃，家里也是不错的。我说句眼皮子浅的话，咱小妹嫁过去，往后都不用种田了。只是这么早帮闺女定亲，三顺的亲事还没着落，四顺更是没影儿哩，我心里就不大得劲儿。”

黑暗中，刘胖子沉默了一会，说道：“那就问问她哥哥们一—小妹的亲事哥哥们也该拿个主意。还有，咱家小妹自己哩？也得问问她的意思，不然弄得跟她三哥似的，心里不痛快可不好。”

小妹娘道：“我今儿问过小妹了，瞧她那样子觉得来喜不错哩！我就让她好好想想乐意不乐意结这门亲。咱家三顺可是直接撂话了，说要是觉得来喜不错，就甭想那么多，赶紧定亲，别弄得跟他似的，最后啥也没捞到。这娃儿心里还难受哩。”

刘胖子微微叹了口气道：“等他自个转过弯来吧。他这话说的倒也在理，相准了，就痛快点，别到时候后悔。杨家确实不错，杨德发我也是见过的——是个和气的人，他媳妇听说也爽利，比青木娘的二嫂要好杨家二媳妇听说不大贤惠。”

第二百六十八章长大成人

小妹娘听了男人的话就笑道：“那我回头问小妹，她要是拿定主意了，就给青木娘透个话儿。儿子们也甭问了，还不得靠咱俩拿主意么。”

刘胖子摇头道：“不是这个话。他们四个兄弟，就这一个妹子，总要跟他们说一声才好，哪能不声不响地就帮小妹定亲哩。”

小妹娘道：“也好，就跟他们说一声吧。”

过了几天，刘家透了话给杨氏，说是觉得来喜很不错，杨氏就晓得这门亲差不多了，快活得脸上笑容都堆了起来，一个劲地念叨说要回刘家塘让大哥找媒婆来提亲。

菊花跟哥哥也十分的高兴，不过，她此时却懒懒地歪在竹床上，身下还垫着厚厚的褥子，对于杨氏的唠叨只是含笑听着，偶尔插一句嘴，精神不大好，因为，十五岁的这年初夏，她这具小身板终于长大成人了！

一番准备折腾后，她还是觉得很不舒服。

杨氏则又是高兴又是担心，强迫她歇着；菊花自己也消停了不少，老老实实地炖了些红枣花生米粥喝，并乖乖地歇着，连衣裳也是杨氏洗的。

她对自己的身体是很重视的，比那张脸要重视多了。别的不说，这成亲后生娃这一关就是跟阎王爷抢命，甭管旁人如何容易生产，菊花却知道自己这身材怕是真的不好生养，当然，身体不好也是一个方面。

因此，该调养的时候她绝不矫情，反正家里如今也算是富裕了，不过是爹娘哥哥一向勤劳踏实，不大张扬罢了。

青木担心地瞧着妹妹，不晓得她到底是咋了。要说是生病了吧，娘好像也没着急，脸上还笑嘻嘻的，连爹也很高兴的样子；要说不是生病吧，娘又根本不让妹妹干活，连洗菜也不让，天都这么暖了，妹妹身子底下还垫棉絮，也不嫌热。

这娃儿还不太明白女人是咋回事，纯纯的小男娃，等成亲了才晓得女人的事儿实在多。不过，眼下他虽然纳闷，却也没多嘴去刨根问底，因为他问过一回，娘却三言两语把他打发了，显见得这事是不能跟他说的。

刚吃过晚饭，郑长河在编草鞋，杨氏洗碗，青木喂猪，又将鸡鸭唤回来，完了又跟爹一道编草鞋。

杨氏收拾好了出来坐在菊花的身边，一边摩挲着她的后背一边继续就来喜的亲事唠叨了好一会，又说年底来福就要成亲了，青木也要成亲，今年可忙了，要一直忙到过年。

“他爹，李木匠那你去看了没有？”杨氏唠叨完了又问郑长河，因为李木匠在帮青木打新房里的家具。

菊花无意识地听着爹娘谈论青木的新房家具和布置，思绪却飞出老远，她瞧瞧院子前面茂盛的翠竹，院墙根下鲜活嫩绿的野菊，又扭头瞅了一眼还不算高大的几棵桃树，满树稠翠的绿叶夹着的果实，已经是青中泛白，尖儿红红的了。