丑女如菊 (乡村原野)

早早地吃过晚饭，何氏炒了些瓜子，装在筲箕里，热乎乎地端着就过郑家来找杨氏闲话，并做针线——不趁着这冬天多做些，春夏秋可都是腾不出多少空闲的。

大家自动分成两拨：郑长河到张家去跟张大栓闲话去了；何氏跟杨氏坐在火桶边纳鞋底子，菊花也在帮娘缱棉袄；青木和张槐先去作坊打了个转，检查值夜的安排妥当了，这才回来闲话说笑，一边嗑瓜子。

连张杨也丢下书本，跑来凑热阄。

他见大伙说的热闹，气氛温馨，心里痒痒的，老想干点啥，便提议道：“菊花姐姐，要不咱烧几个山芋吃吧？”

菊花还没回答，青木听了笑道：“嗳！我也想吃了。把它埋在火盆里，也不用费神，等下掏出来就成了。菊花，你想′么？想吃我就多烧一个。”

菊花见他们全都兴致勃勃的样子，也起了玩心，不过她可不想吃山芋——大晚上的吃这东西，容易胀气—她想着难得哥哥跟张槐张杨都在，不如弄个烧烤。

昨儿不是逮了好些鱼么，那些大鱼自然是弄去卖了，可是那些长不大的小杂鱼，就没放回去——长不大放回去有啥用？菊花觉得这小鱼儿炕了出来味道好的很，还不如留着自家吃，所以也没弄去卖。

于是她就把自己的想法说了。

结果，三人一致赞成。张杨自不必说，青木和张槐也是童心大起，他们好久没这样玩闹过了，立即按菊花说的就要行动起来。

菊葩为何这样兴头哩？

一方面是她的确想烧烤，老也没找到机会，今儿正好试试；另一方面则是因为张槐。

自从张家搬过来后，两人几乎天天见面。刚才，她见槐子含笑温柔地望着自己，忽然想道，自己跟槐子是在恋爱哩，准确地说是在谈恋爱！

这是多么奢侈的行为！

不是每个女娃都能有这样的好机会。

在这个异时空，即便是这远离城市的乡野之地，那些女娃的婚姻也是由爹娘相准后，看好了日子就成亲的。开明的爹娘会让闺女跟着相看，专断的爹娘直接就帮着定下了。

就算是定了亲，男女双方在成亲之前也是不会经常见面的。比如篮子，相看准了，一直到成亲，就没再见过那人；比如梅子，在成亲之前，跟李长明定了亲，也是不常见的，这两人还是一个村的哩；比如金香，如今也已经定亲，可是她就不大出门了；就算是哥哥青木，算是喜欢刘云岚的，可是自从今年正月定亲后，这一年来两人也就见了两面吧！

而自己呢，跟槐子见面的次数显然比旁人要多。到目前为止，也没有一纸婚约来束缚她。也就是说，张槐给了她机会好好地了解他，等了解透了后再决定要不要嫁他。

两家的大人也没有反对这种情况。

这么一想，暗自庆幸的同时，她觉得自己真该好好地珍惜这机会，尽力对他深入了解，若是值得托付终身，自然要真心待他，借此加深培养彼此的感情；若是发现不合适，也好早做决断，让人家死心，另娶她人，总不能耽搁人家太久。

换言之，就是要认真地来谈这场恋爱！

所以她才提出烧烤，忙些事情，彼此在一块说说笑笑，也能多些了解，就像今年春天去山上捡蘑菇，初夏的傍晚铺门前的卵石小路，那样的相处既不失礼，又能增进了解，多好。

她见自己的提议引起了哥哥和张槐的兴趣，张杨更是兴奋的两眼放光。说着话，青木就要去厨房弄些炭过来烧，还问杨氏，昨天的小鱼放哪了。

菊花看看干净的厅堂，有些心虚地对杨氏瞧瞧，见她笑眯眯地望着自己，并无不赞成的表情，但她还是很不好意思地对青木道：“哥，咱到厨房去弄吧，把这儿弄的烟熏火燎的也不好。回头还熏得娘跟张婶子难受。”

青木点头道：“嗳！是不能在这弄。走，咱去厨房。”

张杨还体贴地对杨氏跟何氏道：“娘，郑婶，待会烤好了我送些来把你们吃。”

何氏瞪了他一眼道：“都是你先阄起来的。”

杨氏呵呵地笑道：“小娃儿喜欢玩么，不然就不热闹了。菊花，你也去吧，不然他们还不晓得把鱼烤成啥样。”

第二百四十九章雪夜烤鱼

菊花手头的棉袄只剩下一只袖子没缝了，准备今晚完工的她听了杨氏的话，夹着棉袄刚想起身，杨氏忙对她道：“这棉袄就剩下一点了，我来缝吧。你带着棉袄玩也玩不安心，还不如丢下来好好的去烤鱼，烤好了让我们也尝尝。”

菊花情知她是为了安自己的心才这么说的，也不矫情，就把棉袄交给杨氏，自己也去了厨房。

厨房里已经点上了油灯，昏黄的灯影下，三人各坐一只小板凳，围在火盆旁，正在烧炭。灯光映着几张生气勃勃的脸颊，笑意盈盈，充满兴味。

见菊花进来，张槐忙站起身，问道：“菊花妹妹，你说，这鱼要怎样涂作料，我来做就行，你就不要弄脏手了，天也冷，容易把手冻得冰凉。”

菊花就含笑跟他说道：“也不要涂别的东西。这鱼已经放了点盐腌过了，不太咸。要是想吃辣的，就涂点辣酱上去；要是不想吃辣的，就这么用竹签串上烤也成。”

青木笑道：“用竹签串了没法烤。我有个主意，直接把火钳架在这火盆上，火钳的两腿叉开，把鱼横放在上面烤，用筷子翻边。”

张槐听了忙道：“这样好。我再去把我家的火钳拿来，多架一根，也省得鱼掉下来。”说着赶紧就出去了。

一番折腾后，两根火钳架在火盆上，四条火钳腿平行，上面并列横放了五六条小鱼，被下面的炭火烤的滋啦响，青木和张槐不停地用筷子翻动，怕烧糊了它。筷子太短，那炭火把手也烤的热红。

张杨不住地耸动鼻子，说道：“香，真香！我要那个带辣酱的。哥，快翻，看要烤糊了，都焦黄了哩。菊花姐姐，能吃了吧？”

菊花坐在一边，浑身被火烤得暖融融的，笑眯眯地瞧着三人忙碌，这情景实在是令人觉得舒心，吃鱼反而在其次了。她听见张杨问，笑答道：“能吃了。哥，槐子哥，搛起来吧，这鱼不大，很容易熟的，再烤就要老了哩。”

张槐和青木听了就抄起小方桌上的粗瓷碗，将鱼搛了起来，然后又用另外的筷子搛了生鱼放在火钳上烤。

张杨也不用人让，直接用手捏住一条小鱼的尾巴，仰头啃了起来。一时被烫得龇牙咧嘴，那第一口鱼肉含在嘴里，被舌头团的直旋，不敢咀嚼吞咽，好半天才嚼动起来。

青木看了直笑，叫菊花赶紧也吃。

张槐忙端起碗递到她的面前，又含笑柔声问道：“用手还是用筷子哩？还是用手吧，用手方便些，反正待会再洗就是了。你拣一条，剩下的我送去给我娘和婶子吃。”

菊花看着他的脸被摇曳的灯光晃得忽明忽暗，只有眼睛烨烨生辉，仿如夜空的星辰，便对他微微一笑，先动手折起面巾，方才选了条没有涂辣酱的鱼，如张杨一般，伸出两根指头捏住鱼尾，另一只手又托住鱼头，拦腰啃了起来。

果然是好味道，外皮焦脆，鱼肉嫩香。

槐子见她拿了，轻笑一声，端着碗就去了堂屋。

出了门，就见夜幕下，院子里一片暗白，冲淡了这漆黑的夜色，门开处，灯光照出不大明朗的一条走道，那落雪飘向光影中，密集而急

堂屋里，杨氏和何氏正轻声细语地说着话，见槐子推门进来，忙停下含笑问道：“烤好了？”瞅见他手上的大碗，笑着叮嘱道：“少放些辣酱，大晚上的，吃辣了肚子不舒坦。”

槐子听了点头，说道：“这是头一拨，下手没个准，后面的就涂的少了。”

何氏接过碗，闻着那香气，笑道：“又吃这么些东西，晚上睡不踏实！”

杨氏道：“不怕，这也没多少。槐子，你去玩吧，我们吃完了就把碗和筷子送过去。”

槐子答应了一声，又道：“不用婶子送，待会我过来拿。”说着仍旧转身出去了，走时随手掩上了门。

这里杨氏和何氏吃了鱼，一边轻声谈起槐子和菊花的亲事来。

原来，菊花能想到自己跟槐子与众不同的相处情形，杨氏与何氏当然也能看到，她们又不是瞎子。菊花想好好的谈恋爱，两位长辈哪里能容许这情形继续下去，却又没个头绪和说法。正如当初狗蛋娘怀疑梅子喜欢青木，就急忙帮闺女安排筹划亲事，为的就是这个。

尤其是杨氏，心里就有些着急和不安。

原先槐子来玩，跟菊花也没太多的接触，况且菊花那时也小一些，自然无大碍；如今两人情投意合的，这么朝夕见面，眉来眼去的，非得要定亲才成，不然像啥样！

菊葩那做着恋爱的美梦，杨氏却下定决心，想着赶快帮她定亲，免得没个名分，传出闲话来祸害闺女的名声。她又不想制止两人的来往和接触，虽然她并没有菊花那自由恋爱的想法，却在心里隐隐觉得，让他们小儿女这么相处很好，又没有失礼的地方，有啥见不得人的？不过，要是定了亲就更完美了。

何氏也是当娘的，很能明白她的心思，主动说道：“那就下个月定亲。腊月里定亲也喜气。快过年了，定了亲就跟一家人似的，娃们在一块玩也便宜。”