贱者长存 (夜雪猫猫)

　　
　　遥遥见到一条蜿蜒起伏的火龙随着鼓声飞舞腾挪而来，人群如破开的潮水，漫过街道两旁。直至迎面走得近了，才看清龙身是用珍珠草扎成的，共三十来节，节节插满了长寿香。
　　
　　顾非见长流看得目不转睛，不由心道：陛下不过豆蔻年华便得登大宝富有四海。多年来却是殚精竭虑，看过的热闹怕是比寻常闺阁也多不了几回。
　　
　　正这么想着，一方香帕却悠悠然飘落到他的肩头。回首却见一旁的场地中央搭着一方舞榭歌台，布置成月宫景状，其上玉兔捣药、桂影横斜。台上身穿彩衣的嫦娥却不止一位。原是一些未出阁的姑娘扮成嫦娥，歌舞欢庆之后，便按习俗将手中绣着不同花色的香帕抛落台下。台下如有接得花色与台上仙子手中香帕相同，是为有缘人。未婚男子在交还香帕时，若得仙子青眼，便另有私物相赠，以此成就良缘。 算是一种集体抛绣球活动。
　　
　　长流见顾非屏雀中选，不由笑道：“卿的桃花如有云来。”
　　
　　顾非闻言不禁将她的手紧了一紧。
　　
　　下一刻，长流只觉自己掌中一空，侧目望去，只见顾非将手帕递还台上，不知说了什么，让嫦娥仙子好生失望，生生又将递出的一方美玉又收了回去拢入袖中。
　　
　　顾非片刻即返，这一次却主动将长流的手携过，却硬是不敢看她。
　　
　　“你跟人家说什么了？”片刻后，才听他轻道：“我已心有所属，此生不变。”
　　
　　长流却不知他其实只对人家说了前半句，轻声道：“会很辛苦。”
　　
　　“我知。”自他那日入宫求旨婚姻自主起，便已经下定决心。
　　
　　顾非这一番借机表白，心跳得砰砰作响，却不知身后的旺财比他还紧张。旺财生怕顾非还帕子的时候一个不当，陛下便要雷霆震怒醋海生波，届时饶是他自诩宫中第一溜滑小鱼，只怕也要变成一盘焦尾铁板烤鱼。
　　
　　再向前走，一长溜皆是扮作兔首人身的商贩，多为小吃摊，卖馄饨的、茶汤的，凡此种种不一而足。
　　
　　路过一地摊，摆的却是兔儿爷，一种民间常见的中秋玩具。有的以泥抟兔形，威风凛凛地坐在麒麟虎豹身上；有的则是木雕的，背插纸旗或纸伞，神态各异坐卧不一；还有的是用彩布填充了棉花缝制而成，衣冠踞坐如人状。长流驻足，拿起一只头戴盔甲、身披戢袍，用彩布缝成的“武兔子，”捏了两捏，端详片刻，又转头瞧了顾非一眼。
　　
　　摊主却是个而立之年，做书生打扮的俊秀男子，见二人衣着不俗，又皆是难得的好相貌，不由笑道：“我这兔子不光要用钱买，还得另附中秋诗词一首。”
　　
　　这倒有趣。怪不得他这一堆兔子手工精细，用的木料、布帛皆为上等，却乏人问津。长流再向一旁看去，果见案上笔墨齐备，遂先将兔子放回原处，又习惯性地伸出手，示意顾非替她卷袖。
　　
　　二人这一番小动作倒让一旁的摊主心中微讶，小姑娘长得似个水晶心肝琉璃人，却让人看不真切，一旁的俊秀少年倒是满目爱怜无限，两人断不会是兄妹，却当街做这亲密之举。
　　
　　才这样想着，却见少女已经执笔而书，光看她握笔姿势便知是惯用笔墨的。他哪里知晓，长流正是因为握笔太多，便不耐烦似一般人那样，写字时以左手挡袖以免衣衫为墨迹所污。反正宫里她最大，索性将袖子卷起来，谁敢说她姿势不雅。
　　
　　见对方一挥而就，摊主连忙接过默读：“一轮秋影转金波，飞镜又重磨。把酒问姮娥：今悔否？碧海青天。 乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑，人道是、清光更多。”
　　
　　一时阅罢，惊讶不已。这首词襟怀高阔，实不敢相信出自一眉目如画的少女之手，尤其最后一句，斫却婆娑摇曳的桂枝，为了使洁白清纯的月光，更多地洒向大地人间，更是难得。再借着头上高挂的兔灯，细看字体，却是清拔异常，浑不似闺秀笔力。
　　
　　摊主激动之下，遂道：“小姐可还喜欢别的？尽管拿去。”
　　
　　长流却将方才那只将军兔拾起来，抱在怀中，摇头笑道：“多谢，这只手感甚好。”这位娘子倒是书生脾性十足，当真以文会友，一高兴，连钱都不要了。她早瞧出来了，摊主乃是红妆，说不定这些兔子就是她亲手做的。
　　
　　顾非一边被长流拉着走，一边听她轻道：“听闻爱卿家中有一木雕人偶，常揽怀中，长得与朕眉目仿佛。故此，朕回宫要拿这个当抱枕。”说罢还扬了扬手中的兔子。
　　
　　林飞飞这口没遮拦的，竟敢出卖我。一瞬间，顾非脸上的红光不知是被头顶灯火所染，还是羞恼所致。虽不知抱枕究竟为何物，但顾名思义已叫他足下飘飘，哪里还顾得上摊主在背后叫嚷多给了银子。
　　
　　二人不知不觉间已走到飘絮桥上。身旁人群渐稀，此时方可听清来往游人交谈之声。
　　
　　“刚从皇宫方向来，往年今日靠近皇宫的所在丝竹可闻，却不知为何今夜宫中好似未有庆典？”
　　
　　“听闻女皇陛下提倡节俭，遂未有大肆饮宴。”
　　
　　长流朝顾非微微一笑。往年素有靠近宫廷的人家“夜深遥闻笙竽之声，宛若云外”之说。今夜虽则晚宴排场供应确实较往年削减不少，但该有的还是有。只不过，她假借醉酒早早离席，那些臣工自然也乐得回自家对月酌酒，好过在皇宫里受尽拘束。
　　
　　再看桥下，一轮明月倒映水中。其上不时划过红羊皮小水灯，揽碎了银箔。放眼望去竟有数十万盏，浮满水面，灿如繁星汇成的一弯天带。
　　
　　“陛下是否当回宫了？”顾非看着她眼中流丽倒影，自然希望这一刻永远不要过去，但该说的他还是要说。
　　
　　“不忙。你再随朕去一个地方。”
　　
　　齐王府中玉露生凉，丹桂香飘。院中更是金风荐爽，银涛泻地。
　　
　　宴桌四周摆满了鲜花。檐下挂着斗香，四方形状，上大下小，四周糊以彩色纱绢，绘有月宫楼台，也有的香斗用线香编绕而成，斗中插着纸扎的龙门魁星和彩色旗旌。
　　
　　案上放的却不是普通的灯盏，而是柚子灯和橘皮灯。皆将果肉掏空，在皮上雕刻出各种人物花草，中间再摆上一个琉璃盏，光芒淡雅，耀如清辉。
　　
　　中秋讲究吃螃蟹和水果。席上的西瓜切成莲花状，与红玛瑙一般的石榴放在一道。
　　
　　螃蟹是用蒲包蒸的，佐以酒醋。食毕饮用陈皮、甘草、姜片等熬成的苏叶汤，并用之洗手去腥味。
　　
　　吃罢螃蟹这道主菜，才吃别的。
　　
　　江淮舀了一勺田螺笑道：“中秋田螺，可以明目。小时候，家父常说中秋前后，是田螺空怀之时，腹内无小螺，因此，肉质特别肥美。”他却不知这话是自己的娘亲对江正澜说的。
　　
　　长流亦笑道：“今日朕贪玩，害得存瓒不得回家与娘子团聚。那案上的月饼你一会儿带回去。”
　　
　　江淮一转头，却见屏风前的八仙桌上供着一只径约二尺许的巨型月饼，不由咂舌道：“多谢陛下。”难得陛下如此高兴，他自然乐意奉陪。何况帝王赏赐，赏物倒在其次，难得的却是心意。
　　
　　林飞飞拿起一只芋头笑道：“中秋食芋头，辟邪消灾。”
　　
　　顾非闻言不由狠狠瞪了他一眼。剥芋头又叫剥鬼，寓意不信妖邪。这小子还用得着驱鬼么，一肚子鬼心思。
　　
　　林飞飞却挤眉弄眼地笑问：“如何，这桂花酿是不是香甜如蜜？”现如今殿下已是陛下，林飞飞就是再诙谐，也不敢拿长流打趣，遂将矛头对准了顾非。
　　
　　顾非自然再也懒得理他，只作不闻，心中却道：中秋之夜，与三两知己，赏月中丹桂，饮一口桂花蜜酒，实乃人生乐事。只是，“此生此夜不长好，明月明年何处看，”不知明年今日，她是否还会在我身边。
　　
　　长流素来不喜甜腻食物，但这酥皮月饼，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、猪油作馅，食之不觉甜，且香松异常，倒也不错。
　　
　　一时宴罢，众人护送长流回宫。
　　
　　江淮高高兴兴地将圆盘一般大，重约二十斤的月饼背在背上，却不知苦了他的坐骑。□宝马长嘶一声，仿若在问，主人是不是吃多了，怎得一转眼便要将我压垮。
　　
　　月色之下，马蹄踏过绵密落叶，卷起纷扬素红。不远处的流水载着月华清辉，水声清明。
　　
　　过了金水桥，便是宫门了。
　　
　　长流骑在马上，忽然转头对顾非道：“朕打算开恩科。文举武举同开。武举由你作主考。”
　　
　　顾非心中一惊。夺宫之后，他已经连升两级，但担任武举主考只怕仍是不够分量。
　　
　　长流微笑道：“朕会令表哥替你压阵，最后几场朕亦会亲临。”顾非武功不弱，有和尚表哥帮着裁定，应当不会出差错。