衙役应了一声，放下手中的烧火棍，蜂拥而上，将五个贼人一起拿住，拖将在地，抡起烧火棍，一五一十的打将起来。
打完了，向知府再将人提上前来：“尔等招还是不招。”
那贼人被打的半死不活，有气无力地道：“大人，草民冤枉，此次真的是头一回儿。”
向知府只盼着快些结案，哪里有空跟他们纠缠，又扔了签子下去：“果然是刁民，再打……”
“大人。”那边上站着的刑名师爷叫住了向知府，凑到跟前，轻声地说了两句。
向知府的眼珠子顿时转了两圈子，改口指着其中一人道：“将这刁民拉下去给我上刑，不用大刑，我看你们是不会招认。”
夹子上手，两边衙役用力一拽，夹子顿时收紧，深深刻入手指血肉之中，十指连心，夹的那贼人失声力竭。
“你招还是不招？”
那贼人痛的死去活来，可是却不认下：“大人，小的冤枉，小的句句属实。”
向知府挥手命道：“继续夹！”
两边衙役再次用力。
“啊！”那贼人痛的只有翻白眼的份。
其他四人瞧着那被用刑的受如此酷刑，浑身乱颤，只觉得那夹子夹在自己身上一般，也不等向知府再扔签子，已然有人道：“大人，是我们，是我们做的。”
那受刑的贼人却是咬紧牙关无论如何也不认下。
向知府一听那几个贼人认下，拍着惊堂木喝问道：“既是尔等所做，且说为何从奸，所犯几家一一道明。”
那贼人们只盼着不要对自己用刑，一通乱说。
章延闿不由皱眉，这贼人所说同他那日在郝知县那听来并不相符，这里面真的有冤情？
向知府点了头：“犯人已认罪，让他们画押。”
章延闿转了身子开口要辩解，却瞧着郝知县亦是一脸的轻松，晓得他们已经达成一致，尽快结案。自己便是再开口也于事无补，只得闭上嘴。
衙役听了，立即将供书放在众人面前，那些贼人已经不管三七二十一，拇指沾上红印便按了下去。
那死活不认的贼人也被压着硬按了指印。
向知府得了供状，一身轻松：“你此番捕贼有功，本府自当会回禀布政使大人。”
郝知县忙躬身道：“此乃府台大人调度有方，指挥有度，卑职怎敢居功。”
向知府笑了笑，又见章延闿受了伤，指着他道：“这是……”
郝知县道：“这是本县的章教谕，昨夜便是他带着衙役将这干贼人一并抓获。”
章延闿躬身见礼：“下官兴义县教谕章延闿见过府台大人。”
“你便是章延闿？”向知府当然记得这个让学政大人特地问起的人，他也知道他是自己治下的学官，只是这些日子他为了升迁之事也没管许多，却不想就是他。
“正是。”
向知府颇为满意地点着头：“到底是青年才俊，能文能武。这伤如何？可叫郎中好生的看看？可要好生休养，朝廷正用得着你们这些个晚生后辈。对了，你的座师是哪一位啊？”
章延闿躬身道：“恩师姓沈，上三下省。”
“哦？”向知府停下脚，“可是曾任礼部侍郎，在福建出任过学政的沈老大人”
“正是。”
向知府顿时拉住章延闿的手，亲切的道：“你我同出一门。我便是恩师当年在福建出任学政时考取的举人。今日若不是一问，还不知道你我同出一门呢。”又躬身问道，“恩师可好？多年不见甚是想念。”
向知府的口吻中带着一丝亲昵，让郝知县更认为章延闿并不是单单一个吏部考功清吏司官员的儿子，他家里肯定还有大官儿。
郝知县可了劲儿的夸章延闿：“正是。府台大人今日既然来了，请到县学看看。章教谕的学问是好的，本县的学子在章教谕的教导下，进步斐然。”
向知府点头道：“本府已经见识过。不过……”向知府又对章延闿尊尊教导，“以前你做的好那是以前的事，此番你出任教谕，自当为了后年乡试准备。”
即使同出一个师门，这口中的话除了亲近更多的是指点。
章延闿忙应下。
郝知县自当准备酒席款待向知府，一时酒毕，章延闿并未直接回家，却是提了些酒菜往大牢去。
兴义县是个小地方，比不得他处，官司本身就少，那大牢空挡的几率远超他地，牢役本身就是清水之地，这日抓住几个贼更不会有家人来疏通，几个差役早就赌将起来。
久赌之下必然无趣，几个人便商议着买一斤水酒，几样菜来，那赢家未免要放些血出来，才数了钱给那最小的衙役，就瞧着章延闿提着食盒来了。
那老头老孟一见忙将衣裳收拾好，笑着迎了上去：“章教谕，您怎么来了？您还伤着，这群王八蛋实在没王法了。”
章延闿将手中的食盒递了过去：“今日知县大人犒赏三班衙役，我见你等未来，晓得你们尽忠职守，特地取了些菜式给你们。”
牢役并未守城，他们都躲到这里自在，谈不上什么功劳。知县大人犒赏他们，他们也不知道，心里抱怨那些人不讲义气，只顾吃独食，却对章延闿大大亲近。还是教谕大人晓得他们辛苦，又夸张他们尽忠职守。
几个人忙应承着：“小的应当如此。”弄得他们真的跟在城里守了一夜，劳苦功高一般。
老孟接过食盒，请了章延闿一同坐，早有那手快地已经收了牌九，将那食盒中的菜一一端了出来。
鲜嫩无比的烧鹅，满口流汤的猪灌肠，烧的劲道的猪头肉，闻着留香的爆炒杂碎，香脆可口的花生米，外加那一坛水酒。
几个牢役顿时向章延闿道谢，这几个菜怕是要好些钱，他们纷纷请章延闿一同吃了。
章延闿也不推搪，坐了下来只略吃两口，只管让他们吃：“若是不够，且再去拿。”
几个牢役吃开了，难免醉醺醺的趴在那昏睡着。
章延闿则走向牢房深处，那五个贼人都关在一处，那几个正围着一个人，一见到有人来立马散开。
章延闿往那一站，目光从那四个人身上一一划过，最后落在那死不开口的贼人身上。
“你为何不招？”
那贼人只当章延闿是知府派来逼供的，啐了一口：“狗官，莫想屈打成招，我若做了我便认，不是我做的你也休想让我应下！”
“你说不是你做的，可有什么凭据？”
贼人冷笑道：“凭据，这个时候到晓得问我要凭据了。”
“你若是不说，只有死路一条。”
那贼人尚未说话，剩下的四人一听到只有死路一条顿时慌了，忙拥上前，只恨木栏挡住了自己，不能一吐冤情：“大人，我们冤枉，我们冤枉啊。”
贼人喝道：“方才都不让你们认下，现在叫冤还有什么用？”
“老五，你方才不认被打成那样，我们……”
“大人，府城里的真的不是我们做的。我们真的是头一回儿。这些日子米价涨得太快了，我们挣钱的连米都买不起。这么多日子了，又不许我们出城，粮食也买不到，我们没吃的不要紧，孩子可是长身子的时候，怎么能不吃。后来我们知道又那盗贼，就打算趁乱抢了章老爷的米粮。”
章延闿垂下眼睑，他蹲下身子，从怀里摸出一个纸包：“这是伤药。”
那几人瞧着章延闿听了他们的话转身便走，也闹不明白：“这就走了？不是要替我们伸冤么？”
那人啐道：“相信那些狗官。”
其中一个拿了那纸包：“我看他到是个不错的人，还送了这伤药来。来把药上了。”
“让我看看。他们这些做官的最会做这种两面三刀的事情，谁知道这是什么？”
一听会是毒药，忙将纸包递了过去。
那人闻了闻，又捏了一点舌尖试了试：“是伤药。吴大哥，还请你帮我上些。”
……
章延闿出了大牢，一路回去，抓到的不是真正的盗贼，而是一群受无妄之灾的百姓；郝知县利用这个掩饰其大势敛财。向知府为了交差审都不审便定下罪来，这里面又有什么？
向知府想的也是一样的么？府城的盗贼也是向知府想出的法子么？
章延闿深深的叹着气。
他或许太累了，躺在床上不一会儿便睡着了，世芸展开被子为他盖好。
“砰砰。”
三更时分，章家大门被敲响了。高安来不及掩衣便去开门：“年小哥，这是……”
年旺擦了汗急急地道：“快叫教谕大人，张老爷家被偷了！”
第八十三章螳螂捕蝉黄雀在后（下）
章延闿匆匆赶到县衙，张老爷由儿子陪着正向向知府，郝知县哭诉家里遭殃的事情，见到章延闿不过是欠身点头而已：“老公祖，明府（注：老公祖是对知府的尊称；明府是对知县的尊称）。还请为我做主。”
向知府将张老爷给的失物单子拿给了章延闿：“你看看这个。”
章延闿接过，上面写着：“翡翠两块，大琥珀四块，珊瑚珠两串，镶金观音一尊，玉船一只。上等衣料若干。”
章延闿暗自倒吸一口气，这上头的东西可值不少钱，张老爷这回子是失了大财了，难怪他老泪纵横，简直是在割他的肉。
