不晓得站了多久，世芸终于回去了，还是找了看园子的柳妈，让她折了几枝桃花，又问了兰花该怎么样？捧着桃花的簇水一直盯着世芸，姑娘这么快就好了？已经想好法子了？簇水非但没感到释重，反而觉得越发紧张了。二少爷的话，姑娘也能给反过来么？
回到屋里，世芸命簇水拿了那美人耸肩瓶出来插花，才将桃花插入瓶中，便听见丫头在外面道：“小姐，刘姨娘来了。”
帘子随即被人送外头打起，一个穿着芙蓉色鸡心领直身褙子，梳着盘髻，戴着几样首饰的妇人满面笑意的走了进来。这是世芸的生母，她原本是谭宗沐跟前的一个丫头，得了谢氏的抬举，成了通房，偏又有福气，生了一子一女，那一子是谭家的三爷，如今已经十五岁了。
刘姨娘一进来，看见那瓶中的桃花微微一怔，赞道：“好俊的桃花啊！”又对着世芸道，“四姑娘，大喜啊！我给你道喜了！”
世芸笑着转了身子：“姨娘请坐。”又命簇水倒茶来。
刘姨娘满脸的喜色，不等坐下便道：“姑娘，听说姨太太带了绣活来给姑娘，快让我看看，是什么样的？也让我开开眼界？”
卓姨妈一带来绣活分给姑娘们，就意味着这位即将嫁人了，这在谭家显然是个公开的秘密。
世芸低着头道：“我不大会。拿去给五妹了。”
刘姨娘不由地急了：“我的姑娘，你怎么就这样便宜了五姑娘啊。”她眼珠子一阵乱转，挥手命屋里的人都出去，主动贴近世芸的身边，紧紧握住世芸的手，“姑娘，你可不能让着。”
世芸抬起头，不解地看着刘姨娘：“姨娘这是怎么说的？”
刘姨娘见世芸还是一副不懂的模样，不由地急了，肚子里的话一下子吐了出来：“卓姨妈今日来带了好几家庚帖过来。是要给你跟五姑娘说亲。”
虽然自己事先已经知道，但是这个时候仍少不得要装作不知道，她硬是憋红了脸，做出羞涩样。
刘姨娘急得都要跳脚了。这个女儿怎么就生的这么副性子呢？她急着道：“太太瞧上了位举人老爷，要把你嫁过去。虽说年纪大了些，可是是有功名的，又有个做左督御史的老师，过不了多久，就能外放做官了。这是多好的事情，打着灯笼都找不到。”
世芸紧闭着口。太太属意的不是那个举人，而是个傻子，这她怎么可能同刘姨娘说。能为她着想的也只有生母，只是偏偏生母的性子，若是她对老爷抱屈，太太定认为自己是偷听了的，或许这事就真的落在了她头上。
她不喜欢生母的性子，可是也许正是因为生母的这个性子，太太才会留下他们吧。这就是福祸相依吧。
刘姨娘晓得这个女儿没有主意，连连道：“姑娘，姨娘晓得你觉得人年纪大，不愿意。可是这可比前头几位姑娘好。三姑娘那姑爷是什么个东西？大姑娘二姑娘是嫁的富贵，但是姑爷都不是长子，还又是个白身，指望着祖业，总有天吃干的，还不如你呢。”
比照着这些，那位举人老爷，确实是上好的人选了。可是她现在所要面对的不是那个年纪足可以做自己父亲的举人老爷，而是那个傻子。
刘姨娘这里还在絮絮叨叨的同世芸说着，催着她过去把绣活拿回来，又让她把桃花给谢氏送过去：“多在太太跟前伺候着，太太晓得你的好，自然会疼惜你，到时候为你陪嫁的好些，姑爷也不会轻视你。”
刘姨娘说着，世芸便听着，这个女儿唯一的好处，就是听话。
世芸听了同意去太太那里，刘姨娘这才放心，却是要拉着她去。
“姨娘不忙。”世芸挽住刘姨娘。
刘姨娘哪里等得来：“姑娘，又怎么了？”刘姨娘最不喜欢就是姑娘这蔫蔫唧唧的性子。
世芸笑道：“这事太太并未说出来，我过去了，反而不好。”
刘姨娘想了想，世芸这么说确实有理，也不多说，只是又道：“你若是跟着去了外头，你兄弟也能仰仗着你一些，日后哪怕是只考上个秀才，我也知足了。”说着，提出要去看儿子。
世芸送了刘姨娘出门，盯着刘姨娘的身影，沉思起来，转了身子，叫道：“鞮红，把桌上的桃花抱一瓶送去给太太。”
簇水想提醒世芸，方才她们在园子里听到的对话，其中一个就是鞮红。那样不甘心的人，姑娘怎么还把这样好的差事交给她？
一个扫院子的小丫头跑了过来：“姑娘，鞮红姐姐家去了。”
世芸问道：“我怎么不知道？”
小丫头照着鞮红临走时的说法道：“鞮红姐姐的妈在二门上传话进来，说家里有什么事情，要她回去。鞮红姐姐等了好一会子不见姑娘回来，便同鲁大娘说了。说晚饭前就回来。”
簇水不由骂道：“姑娘屋里的事，什么时候是归鲁大娘管了？”哪个不晓得鲁大娘就是鞮红的姑妈，这跟没说有什么两样。
小丫头被骂，缩了缩脑袋，立在一旁不说话。鞮红要走，她一个小丫头能拦得了么？她眼巴巴的盯着屋里桌上的桃花，想了想太太的赏钱，又大着胆子：“姑娘，我去把花送到太太屋里吧。”
世芸看着跃跃欲试的小丫头，摇摇头：“算了。晚上我过去给太太问安的时候再送去。”
小丫头见到手的赏钱没了，心里颇有些不高兴，脸上也垮了下来。等着世芸进了屋子，嘟着个嘴，暗自嘀咕着：“就是在孝敬太太，太太也不疼你。这样的小家子气，就是她也瞧不上。
世芸回到屋子，取了一方丝绢，盘腿坐在炕上，描着花样。
簇水跟了进来，也取了自己的活计，曲起一条腿半跪坐在炕沿上，小声道：“姑娘，鞮红她……”
“不用管她。”世芸微微一笑。
她自己不能先乱了阵脚，没到最后一刻，正式的说出来谁嫁给那个傻子，她还是有努力的机会的。若是自己如没头的苍蝇乱撞，到最后，会让太太感到疑心的。她却不能乱走一步，五妹的惩罚就是个警示，更何况，这关乎她一辈子的事情。
世芸劈着丝线，心里盘算着下面要怎么做？怎么才能让太太放弃二哥的意见。相比二哥这个亲生的儿子，她的话显然无甚紧要。她要怎么做才行？
凭她一个人万万是做不到的，这个时候该拉着五妹一起，可怎么才能将五妹拉过来呢？
簇水本还放心，见世芸的面色一直沉着，再看花样子也推到了一边，显然是在想心事。这事却是难办，可是她一点也不晓得该怎么办姑娘。她若是能跟鞮红一样，有位做管事的亲戚，也不会在这坐以待毙，一定会尽快想着出去，只是，她跟姑娘一样，什么人都仰仗不了。
世芸坐在那想了许久，连下人送来茶点也没有吃一口，直到簇水过来推她，说太太那边开饭了。世芸这才转动着身子。
“这就摆饭了？”
簇水为世芸穿了鞋，又为她揉了双腿，生怕她坐久了双腿发麻：“姑娘坐了好几个时辰了，真是好坐功，连六姑娘都比不上。”
世芸笑了：“你待会去五妹那问问，五妹可瞧出什么名堂来，若是好了，我明日便过请教。再去二嫂那里讨些茯苓霜。”
簇水一面为世芸系上披风，一面应了：“我这就去。”
世芸拉住她：“不忙，你且陪我见了母亲。”
簇水应了，忙回自己的屋子换了身衣裳，悄悄的看着世芸，看着世芸面容如常，已经没有了先前的放乱自己也定下了心。
第五章骄傲
世芸到了谢氏这边，众人在安桌子，谢氏却不在，世芸问道：“太太呢？”
丫头道：“在里面呢。”
世芸进去，见谢氏在东边的屋子念经，七妹世蕙在一边抄经，她不敢惊动，遂低声问了丫头，六姑娘世英却是在西边，她便寻了过去。
世英盘腿坐在炕上，拿着剪子在裁料子，旁边站着几个丫头打下手，见着世芸进来，世英搁了剪子：“四姐姐，你来了。母亲还在念经，你且在这坐下，我还有事问你。”
世芸走了过去，斜坐在世英对面，瞧了一眼世英摆弄的料子：“六妹问我什么？”
世英却是将料子送到世芸的眼前：“四姐姐，你且看看这该怎么弄？”世英指了料子一块角儿，颇有些苦恼的道。
世芸瞧了眼，满是可惜：“你这料子可毁了。”
世英一听毁了，推开料子，又让丫头再拿一匹来：“四姐姐，烦你帮我打了粉线吧。”
世芸接了那匹绛红色小团花丝绸，抖开问道：“是给母亲做的？要做什么？”虽是这么说，世芸的直觉这并不是给些谢氏的，这么老气的料子，是给哪个长辈的吧。
世英摇头，推了张纸片子：“不是。做件褙子，尺寸都在这上头。”
世芸接了纸片子，瞧了一瞧。这上头的尺寸果然不是谢氏的尺寸，世芸思量着这是给谁的，谢氏的母亲姜太夫人就更说不上。
谢氏的陪房解丰家的进来了，笑着问好：“姑娘好？这是做什么呢？让针线房的人做去。”
世英笑道：“解姐姐坐。”又说道，“我让四姐姐教我呢。”
