后宫 (西岭雪)

两人一骑，悄无声息地潜至宫墙根下，缩身树丛后面，等着交班侍卫走过。大玉儿悄声说：“我已经叮嘱了忍冬留心，以投石为号，接我过墙。”随将一颗石子抛进墙里。
俄顷，宫里复抛出一颗石子落地，大玉儿喜道：“好了。”命多尔衮牵着马，自己踩在马背上翻上宫墙，婀娜身影望空一跃，宛若大鸟一般，倏地没入黑夜。
多尔衮看着，忽想起当年并辔扬鞭驰骋草原的旧事，一时情思潮涌，几乎没有跟随翻过，再往永福宫缠绵一番才好。隔墙依稀闻得有窗格开阖之声，继尔归于宁静。知道庄妃已经安全回宫，遂踹蹬上马，借着夜色掩映悄悄遁去。
原来这永福宫后窗紧贴宫院西墙，侍卫每更一交班，打个照面后向两侧巡行，每隔半个时辰重新巡行一周，在这两次巡行之间，足有半个时辰的功夫墙根儿底下是没有人的。而忍冬在宫里开着后窗一直严阵以待，一则等着庄妃娘娘投石问路，二则留心观望后窗巷子里可有人通行，若是石子落地而巷里无人，她便也投一颗石子到墙外，通知娘娘越墙而入，自后窗潜回寝宫；若是巷里有人，便不做任何动静，那么庄妃就先不要急着翻墙，只静心等候侍卫下次交班再行问路罢了。如此这般，真正天衣无缝，再稳妥不过。
多尔衮和大玉儿遂借着忍冬帮助，隔三差五地翻墙相会，合唱了一出西宫记。除睿亲王府几个亲信知道外，五宫内外俱被瞒得铁桶一般，真正神不知，鬼不觉。
他们的偷情，无异于是向大清王朝做出的第一道宣战书，也是最彻底的背叛。一旦他们的手相握，心相牵，死亡的利剑也就悬在他们的头顶了，随时将带着无可阻挡的威力呼啸而下，那时，将要为这场惊天地泣鬼神的爱恋付出代价的，将不仅仅是他们两个，还有与之相关的所有知情与不知情的人！
这一切后果，他们知道，但他们仍然做了。做了，也就意味着义无反顾，意味着铤而走险，意味着生死性命早已置之度外。称王称后，坐拥天下，这是他们的梦想，也是他们的宿命，如果做不到，就只有一死了。
不成功，则成仁，多尔衮与大玉儿，没有退路！
十月底，太医诊出宸妃有孕，皇太极欣喜若狂，益发宠溺东宫。后宫诸妃怨望不已，都聚到清宁宫来，请皇后向皇上进言，要求后宫雨露均沾，一视同仁。
哲哲面子上答应，不过得闲时向皇太极略提两句，皇太极却只是不以为然：“海兰珠是你的侄女儿，朕对她好，也是看在你们科尔沁家族的情份上。况且刚才朕从后院经过，看到东西两宫的妃子们在空场上踢毽子游戏，玩得很是高兴，不像有什么抱怨之情。”
哲哲笑道：“那些妃子就是天大的胆子，也不敢当着皇上的面表现不满，何况她们能够见到皇上，当然是高兴的，又怎么做得了准呢？”
皇太极想了想，勉强说：“你的话我听见了，以后朕尽量公平，无分彼此，遍施恩泽便是。”
哲哲无奈，淡淡笑道：“想让皇上不偏心，那也还真难，只要尽力公平就是了。”又道，“冬至将近，今年可还要去围场狩猎不去？”
皇太极想了想，道：“渔猎原是我大清兴国之本，绝不可废。况且今年大清初建，前线又捷报频传，英王此次出兵，与明朝大军先后五十六战，攻陷十二城，逼得明将张凤翼、梁廷栋饮药而亡，大挫明军志气。这都是祖宗天恩，积德载福，荫泽于朕。故而这祭天大典不但不可废，还须隆重进行，有别于往年才是。明天上朝，朕还要命礼部将此事好好计议呢。”
哲哲问：“那宫里届时可要有什么庆典不要？”
皇太极笑道：“后宫诸事，自然是你这中宫娘娘说了算，又何必问朕？”又道，“你们往年弄的那个九九消寒令很好，后来怎么不见再做？今年再照样儿做出来才好。”
次日早请安，哲哲便向众嫔妃发话道：“今年新朝初建，冬至节目须与往年不同，必得有所翻新，出点别致又吉利的新花样儿，娘儿们好好热闹一番。你们也都想想，有什么好主意？”
娜木钟最是爱热闹喜风头的，当下第一个说道：“这个容易，冬至节庆，唱大戏是免不了的。今年索性翻个新，不单止戏班子，便叫礼部竟把所有杂耍班子一并叫进来，不问有名儿没名儿，哪怕他是撂地摊儿的，走三江闯五湖跑码头的，只要玩意儿好，有绝活儿，都一总地揽进来，好好热闹三天，也叫咱们好好开开眼，解解这出不了宫逛不了会的馋。”
众妃子听了，也都叫好，说这个够热闹，够排场，够新鲜，也够喜庆。娜木钟得了意，越发抓尖卖乖地出主意道：“同时还得传令给御厨房御茶房，到时候也不能都是往常那几大样几大碗儿。记得咱们在草原上那会儿，爷们儿上前线带兵打仗，天寒地冻，没法儿弄吃的，便叫士兵们烧大锅煮雪成水，把羊肉片成一小条一条丢进锅去涮着吃……”
话未说完，巴特玛先笑起来：“我知道了，这不就是涮羊肉吗？姐姐何必唠唠叨叨说这大半天，难道叫咱们在后宫里摆大宴吃火锅儿不成？”
娜木钟冷笑道：“你呀，真是听风就是雨，就是不动脑子。我这主意，的确是吃火锅儿，可不一定非要涮羊肉呀。等我说出来，保准你们各个叫好。”刚要往下说，忽见海兰珠因听得涮羊肉一句，顿觉胃酸上涌，将手堵着嘴犯起呕来。
哲哲忙挥手道：“先别说了，珠儿听不得这个。”遂叮嘱数句，命丫环扶她回去歇息，又道，“那石榴儿虽好吃，可也不宜多吃的，解解酸就好。”眼看着去了，才回头向娜木钟道：“现在可以说了。”
娜木钟悻悻不乐，低头喝茶不语。哲哲深知其意，也不催逼，且先搁下这件，向大玉儿道：“昨日皇上提起那年的九九消寒令来，要照那样儿今年再做一个出来。这满宫里数你的学问最好，明儿先拟几个来我看，也须出点儿新意才好。”
大玉儿领命应了。巴特玛忽然福至心灵，向大玉儿道：“我倒有句话要跟玉妹妹说，大家看是怎样？前朝大臣们有什么事跟皇上请旨，都是写个奏折出来，给皇上批复；咱们如今就趁这个写消寒令的机会，也给皇上奏一旨，让皇上体恤后宫，不要太偏心了才是。”
不待大玉儿回答，娜木钟先就拍手道：“这个是正经主意。看不出淑妃妹妹，竟有这样巧宗儿出来。这才叫应了那句老话儿呢——智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。”
巴特玛难得被称赞一回，也不理娜木钟比她作“愚者”，只听她赞自己一句“正经主意”已觉喜出望外，竟连手也不知往哪儿摆，只乱摇着说：“我也只是一时想头，到底怎么样，还要庄妃妹妹费心呢。”
大玉儿低头思忖一回，笑道：“我也只有勉力试试。”
娜木钟道：“庄妃妹妹锦心绣口，妙笔生花，你想出来的句子，皇上一定看得进的。”
说着话，方才送宸妃的那丫环回来，端了一盘子开口石榴禀道：“宸妃娘娘说，刚才搅了大家的兴，对不住，这些石榴是昨儿才得的，请大家尝个鲜儿。”
娜木钟笑起来：“她一个人贪酸，便以为人人都成馋嘴儿了。不过这石榴个大籽满，看着还真是挺招人的。”说着便拿了一个过来，丫环赶紧递上针线，娜木钟挑了一粒石榴籽儿尝了，酸得蹙眉紧脸，嘬起腮来，叫道：“好家伙，真酸！”
于是丫环布好炕桌，把巾子替众人围在颈上，众人便围着炕桌挑石榴吃。独哲哲仍倚着靠枕，命迎春拿着碟子身旁侍候，又见娜木钟颜色稍霁，遂旧话重提：“先别争嘴。倒接着说说你的主意，怎么个涮火锅？说得好，大家给你喝声采；说不好，可是要罚的。”
娜木钟笑道：“我这个主意若还不好，情愿受罚的。”遂背了手昂了头，侃侃而言：“娘娘细想，这天下可涮的东西多着呢。吃火锅原图的是个简便，咱们要出花样儿，索性化简为繁，况且咱们各人各口味儿，难得庆贺一回，正要借着节日大吃大喝，可不能委屈了自己：第一件佐料自不必说，苦辣酸甜咸得合着各位的口味儿来，酱碗儿上得下足功夫，油盐酱醋芝麻香油葱末辣根茴香蒜汁儿，总之普天下有的都得备齐了，都在大条案上一样样摆好，也不用厨子侍候，咱们索性自己动手，按照口味儿自个儿调着吃着，也吃了也玩了还可以换花样儿，一道菜蘸着不同酱碗儿，倒能吃出上百种味儿来，岂不有趣？”
说得众人都拍起手来，道：“果然有趣。”娜木钟复往下说道：“这第二件，是汤头。草原上大锅煮水，难道咱们也非得照猫画虎单煮水不成？就不会把水换成汤？”
哲哲点头道：“果然不错，只是天下高汤何止成百上千，咱们倒是弄个什么汤出来呢？难道也照你说的佐料的法儿，也把普天下的汤碗儿备下，各人调各人的不成？那可得多少口锅，多少个厨子侍候呀。”
娜木钟笑道：“那却不必。汤么自然只能一种。虽说众口难调，如今也只可存大同求小异，弱水三千，只取一瓢了。”
哲哲笑道：“方才你说的，各人各口味，不可委屈了自己；这会儿又求大同存小异了。天下的话竟都叫你说尽了，如今倒要听听，你怎么个求大同存小异？如何从这千百种汤头里选出一种来，若是有一个人不服气，就算你说的不好，还是要罚的。”