我不做妾 (不语忍冬)

　　沈澜愕然，说自己办事得力有功劳，还是说自己勤勤恳恳有苦劳？她一时间竟寻不出个理由来求饶。
　　又或者，是这些日子里受尽委屈，倍感屈辱，于是梗着一口气，不肯求饶。
　　见她半句求饶的软话都不肯说。裴慎怒意越炽，恰在此时，陈松墨得了令，带着几个亲卫持杖匆匆赶来。
　　裴慎冷着脸道：“沁芳管教丫鬟不利，笞五杖。”
　　陈松墨微怔，行至沈澜面前，拱手道：“沁芳姑娘，得罪了。”说着，便要提杖。
　　若是平日里求饶也就求饶了，跟谁过不去都别跟自己性命过不去，可这段日子先是被裴延欺辱，又被裴慎罚跪，非但不能惩戒裴延还得千辛万苦替此等烂人扫尾，沈澜已是倍感屈辱，如今翠微和念春起了口角又要她来挨打受罚，偏偏还前路茫茫。
　　沈澜心中愤懑难当，悲郁交加，胸中梗着一口气，只觉若求了饶，便连最后一点尊严也沦丧了。于是怎么也不肯低头，只银牙紧咬，趴在长凳上，闭上眼，你打便是。
　　见她这般，裴慎越发惊怒，沉着脸，不说话。
　　两厢对峙，谁都不肯低头。


第22章
　　一个立在院中, 神色冷肃。一个趴在凳上, 低头不语。
　　只可怜陈松墨夹在其中，只觉进也不是, 退也不是, 暗叹倒霉，早知如此，还不如跟着林秉忠去查访朝中适龄贵女呢。
　　“愣着干什么, 还不打！”见沁芳不肯低头, 裴慎已然怒极, 暗道恐怕是素日里将她宠坏了，竟敢跟他甩脸子, 今日非得打上这一场，好叫她醒醒神。
　　得了令, 其余数名亲卫, 只将翠微和念春一同拖到凳上，陈松墨也持杖行至沈澜身侧。
　　若说打人, 锦衣卫、东厂俱是行家里手。陈松墨习武，又与锦衣卫百户交好，曾学过几手，百杖只破个油皮，一杖却可毙命，如何打，全看上意。
　　上意啊。
　　陈松墨偷偷瞥了眼裴慎，见他袖手立于庭中，神色莫测, 面上实在看不出什么, 陈松墨一狠心, 便将手臂粗的铁梨木军杖高高扬起，狠狠落下。
　　第一杖落下。
　　沈澜闷哼一声，硬吃了这一记，面色惨白，额间隐有细汗，只她性子倔，若呼痛，倒像服输似的，便死死咬住唇瓣，不肯呼喊出声。
　　陈松墨见裴慎不出声，便扬起军杖。
　　第二杖狠狠落下。
　　打在沈澜身上，竟不太疼。
　　沈澜微怔，心中惊疑。
　　第三杖，陈松墨以更凶的力道，狠狠挥下铁梨木军杖。
　　这一记，半分痛感都没有。仿佛将要打下来时力道都被卸去。
　　沈澜已然心中有数，只觉平日里给亲卫的消暑汤水、四季节礼、年关诊脉都没白给，便颇为感激地抬头看了眼陈松墨，又装出一副勉力忍痛的样子，甚至到了第四杖、第五杖时，还呼痛一声。
　　“爷，打完了。”语罢，陈松墨喘了几口粗气，抹了把汗，仿佛累坏了的样子。
　　裴慎冷哼一声，心知肚明第一杖的力道不过三分，他未曾制止，更不曾叫陈松墨狠狠打，陈松墨这才有胆子越打越轻，到了后几杖，表情凶狠，实则半分力道都无。
　　只是明知陈松墨弄鬼，裴慎到底没揭穿，心思复杂的站在原地看着沈澜。
　　她只穿了件薄春衫，夜深露寒，凉意逼人，加之又是被吓，又是被打，难免脸色虚白。
　　见她艰难的从凳子上起身，似弱柳轻红，单薄羸弱的站在那里，煞白着脸，唇瓣被咬的殷红如血，寒风透体而过，便微微颤抖起来，看着好不可怜。
　　裴慎一时间心生怜惜，暗道你与她置什么气，性子拧慢慢教就是了，何至于此，便开口道：“沁芳，你可知错？”
　　这五杖下来，翠微和念春已是哀嚎痛哭，皮开肉绽，只沈澜被放水，连个油皮都没破，若细细算来，大约疼上一两天便能行走自如。
　　沈澜已不愿再跟裴慎拧巴，以免拂了陈松墨好意，只低头道：“爷，奴婢知错，望爷宽恕。”
　　裴慎见她软声软语求饶，心里怒气尽消，又思及裴延，便说道：“这几日你不必出存厚堂，且在院中养伤。”
　　沈澜点头称是，正好，可以避开裴延。


第23章
　　见三个大丫鬟都挨了打, 俱是皮开肉绽, 院中众仆婢被唬得屏声息气，噤若寒蝉。
　　裴慎冷眼扫过, 只沉声道：“我素日里外放, 鲜少归家。以至于这院子里没规没矩的。若日后再无故起口角纷争，便不止五杖了。”
　　念春和翠微被两个小丫鬟搀扶着，闻言只眼中含泪, 与众仆婢一同称是。
　　裴慎摆摆手, 众人这才告退。也不敢发出响动, 只悄没声地散去。
　　月凉如水，沈澜只觉夜风料峭, 翠袖轻薄，稍有几分寒凉之意。见她于夜风中微微颤抖, 裴慎便取下身上宝蓝道袍, 递过去：“披上罢。”
　　沈澜愕然，一时脑中思绪百转千回, 只垂下头去：“爷，奴婢不冷。”他们不过是主仆关系，怎能穿裴慎衣物，太过亲密。
　　裴慎被气笑，只蹙眉道：“你不冷？面白如纸，一点人气都没有。叫什么沁芳，改叫知白罢。”
　　沈澜无奈，只好接过道袍。见裴慎一动不动，只看着她, 又只能披上。
　　那道袍是松江嘉定斜纹布, 质地细密, 似绒非绒，极适宜春夏御寒。沈澜一披上，透骨的寒意稍去，身子也渐渐暖和起来。
　　沈澜道：“多谢爷恩赏。”
　　裴慎不语，只微微发怔，他肩宽背阔，身量又高，那道袍也宽大，下摆、袖口俱垂了一截，几乎将她整个人都裹了进去。
　　他的衣衫裹着沁芳。
　　思及此处，裴慎呼吸发紧，只站在原地缓了缓，这才袖手道：“夜深了，你且回房歇着去。”
　　沈澜应了一声。伤处虽未出血破皮，多半也起了一道血檩子，行步之间伤处略有牵扯，难免有几分痛意，便只好小步慢移，转身回房。
　　刚进房饮了杯茶水，便有个小丫鬟捏着一个翠青釉三系盖罐，匆匆前来，只说道：“沁芳姐姐，爷叫我送了药来，说是拿三七、桃仁、冰片制的伤药，舒筋活络化瘀，叫我给姐姐抹开。”说着，便将伤药罐递给沈澜。
　　沈澜接过来，开盖，只见罐中脂膏质地细腻匀称，色白如玉，其香清苦，当是上等的伤药。
　　“念春和翠微那里可有？”沈澜问。
　　小丫鬟懵懵懂懂摇了摇头，沈澜疲惫道：“你去将我桌上两个鱼藻纹盖罐取来。”
　　待小丫鬟取来了，沈澜分装了大半伤药，又给了她几文钱，请她去给念春、翠微送药，再去厨房打盆井水来。夜间井水寒凉，勉强用作冷敷。
　　今天白日从钱婆子来存厚堂开始，到如今挨了一通打为止，波折频频，无有片刻停歇。
　　沈澜已是疲惫至极，以棉帕冷敷后上了药，痛处稍缓，便拂下素白帐幔，趴在石蓝贮丝软枕上，兀自昏沉睡去。
　　或许是冷敷及时，或许是伤药起了作用，沈澜伤势好的极快，没两天就好了。
　　只翠微和念春还躺在床上，少了两个丫鬟，沈澜的工作便繁重起来。
　　这一日，沈澜点起一支鹅梨帐中香，正要置入象牙雕梅雀香筒中，闲坐案前读书的裴慎忽起身，递来一只剔红梅花盒：“且打开看看。”
　　沈澜微怔，只开了盒盖，见数朵绒花团团簇簇排列其中，鲜妍明媚，姹紫嫣红，光是沈澜认得的，就有七八种，昌州海棠、红白叶、玉丹、碧桃、绿萼……林林总总，足有二十几朵。
　　“爷，可是要我收起来？”沈澜会意，接过剔红盒，便要放去大漆镶嵌雕方角柜中。
　　裴慎一时愕然，只没好气的笑骂道：“我好心好意赏你几朵绒花戴戴，你存起来做甚？”
　　沈澜捧着剔红盒，惊讶道：“这是给我的？”
　　绒花价贵，这二十几朵绒花样式时新，手艺精巧，且料子也好，俱是蚕丝制成，外头买少说也要几十两。
　　“爷，无功不受禄。”沈澜犹豫片刻，到底拒绝了，“我上回说要买绒花，不过是为四太太一事稍作遮掩罢了，非是真的要买绒花。”
　　裴慎笑道：“既给了你，便是你的了。”语罢，又意味深长道，“你当知道我祖籍南京，南京有个习俗，只说女子出嫁时要戴绒花，寓意荣华。你将来嫁人，自可头戴绒花出嫁。”
　　此话何意？沈澜心中微颤，正疑心裴慎是否要将她配人，闻言便勉强笑道：“爷怎么说这个？莫不是要将奴婢嫁出去？”
　　裴慎笑：“十八岁了还不成婚，难不成想熬到桃李之年？”
　　沈澜小心试探：“十八还是二十都好，只是得等我销去奴籍出了府，置办一份家业，再寻婚配。”
　　裴慎嗤笑：“你一介女子，柔弱娇怯，无枝可依，还想置办什么家业？”
　　沈澜非但没觉得受屈辱，反而异常欢喜。裴慎没反驳销去奴籍出府一事！
　　她心中雀跃，正要张口，裴慎又道：“至于出府，你出去做甚？”
　　沈澜脸一白，方才的喜悦消失的无影无踪。她立在原地，只觉周身寒气砭骨，似有朔风如刀，叫她遍体生凉，心中凄惶。