我不做妾 (不语忍冬)

　　沈澜颇有些为难。潮生衣食不缺，玩具也不缺，若要寻个他喜欢的, 实在有些困难。
　　“既然如此, 初七那一日, 恰好连着端午，街上必有庙会，娘带你去玩，可好？”只玩一日，小心些，应当无碍。
　　潮生点点头，兴奋地脸颊通红，一叠声道：“娘，娘，你最好了。”
　　沈澜这些年对他的撒娇抵抗性很高了，便抱着他坐在案前，指点着他一字一句地认读。
　　彼时轩窗四敞，金光浮跃，案上红漆盘内梅子紫、樱桃红，旁有翠竹绿柳，叶色攒青。
　　酒好花新，夏晴人静。
　　裴慎却没有沈澜那般悠闲好兴致，他坐在螭龙纹倚板圈椅上，面前刀子牙灵芝纹翘头案上堆积着大量的书信、奏报，几乎占满了小半张翘头案。
　　裴慎取了三封奏报摊开在案上。
　　一份是兵部侍郎弹劾魏国公及其世子拥兵自重，一份陕西巡案赵秉请求罢免矿监税使，一份是税使杨容弹劾云南巡抚刘平、指挥贺训办事不力，役使军卒，几至激起民变。
　　赫然与皇帝案上的三份奏折一模一样。
　　裴慎慢条斯理地看了看，只将前两份无用的奏折扔进火盆里，火苗舔噬，纸张即刻焚烧殆尽。
　　他细细看起了第三封奏折。半晌，冷声道：“云南要兵变了。”说罢，便将奏折递给了石经纶。
　　石经纶一看，只觉这折子当真是指鹿为马、颠倒黑白。他恨恨骂道：“杨容这阉狗，强行索贿，四处扬言要尽捕官吏，私设公堂，无故鞭笞将帅，如今竟还敢上折弹劾！”
　　裴慎淡淡道：“西南一地军卒本就悍勇，杨容闹腾的天怒人怨，兵变只在旦夕之间。”
　　“何止是云南啊。”石经纶叹息道：“福建巡抚袁道被矿监税使无故扣留于衙内长达半月。安徽凤阳县令吕衍为避祸远逃至扬州，云南巡案夏高明被木枷示众……”
　　“这还只是南方，财货稍多些。北边兵灾、旱灾、水灾轮着来，本就疮痍满目，太监们为了搜刮财货闹腾得更为惨烈。”
　　“陕西县丞敖文林被新任的矿监税使梁武生生杖责致死。建雄县知县未曾迎接矿监税使，其麾下典史谭正臣被凌.辱致死。山西大同知府因弹劾矿税，被矿使裘用修逼迫，自缢身亡，祸延族人……”
　　官吏都如此，底下的百姓更不消说。
　　裴慎安安静静的听着，复又取了一封南京翰林院好友赵圭送来的书信。
　　这信只消一摸便知道，纸面凹凸不平，厚薄不均，这是还魂纸，由废纸重铸，价格低廉。
　　朝中薪俸最开始是半俸，如今已然停发两月了，翰林院虽清贵却无权，自然不会有人送孝敬，无怪乎赵圭窘迫至此。
　　裴慎展开信，通读一瞬便知道，里头只陈述了一件事。
　　阉宦痛殴阁老。
　　十日之前，陛下偶感风寒，大约是病情渐重，又得了各地民变纷纷的消息，便下旨罢去矿税。
　　谁知第二日后悔，只管叫内侍们去了内阁将旨意索回，当值的阁臣不肯，二十余名阉人一拥而上，为夺旨殴打阁老及当值同僚。首辅直入禁中，向陛下叩首陈情，几至流血，陛下不允，再度下旨“矿监税使不可罢。”
　　当夜，孙首辅挂冠而去。
　　裴慎只将赵圭的信递给石经纶，石经纶即使早已知道此事，到底忍不住骂道：“天下间焉有此等耸人听闻之事！”
　　石经纶语气激烈，已至愤懑。他虽是锦衣卫出身，对文官也无甚敬意，可锦衣卫与东西厂相争多年，更不愿意看见阉人得意。
　　“大人，各地乱象频频，朝中孙首辅挂冠而去，南京乱成一片。”石经纶低声道：“三日之前，陛下下旨，说国公爷平叛有功，要他回京受赏。这明摆着是要解了兵权。”
　　见裴慎面无表情，石经纶难免急切道：“大人，不能再等下去了！若等到国公爷兵权被解……”
　　裴慎摇摇头：“父亲那里自有决断。”这样的境况下，裴慎绝不会越过他父亲下达决定，不孝的名头可不好听。
　　”我让你看这信，不是让你愤懑不平的。你且细细通读此信。”
　　石经纶一愣，只细细再读一遍，读至“君父君父，可堪为君，可配为父”时，悚然一惊。
　　“大人是说，士林已生怨望之心？”
　　裴慎静默不语。近一月来，他共计收到信件两百三十七封，俱是座师、同年、同乡、下属、归隐的致仕朝官等人，其中多有怨恨君上之语。
　　若要起事，兵权、民心、士林人望，三者缺一不可。如今虽已有其三，可尚且不过是潜沸，还缺最后一把火。
　　证明昏君无道。
　　“去将弹劾矿监税使的奏报、书信尽数取来。”说罢，转而吩咐陈松墨道：“将寅恪、鹤璧、安泰三位先生请来。”这三人俱是裴慎幕僚。
　　沈澜并不知裴慎在做什么，静好闲适的时光稍过了几日。
　　这一晚，夜静月明，风斜柳细，沈澜哄睡了潮生，沐浴更衣完毕正欲歇息，却见秋鸢匆匆叩门来报，只说李府管事带着两个孩子登门拜访。
　　沈澜微愣，蹙眉道：“去将人请到厅中。”说罢，随意取了件天水碧潞绸袖衫，白绫挑边罗裙，匆匆穿好，直奔花厅而去。
　　甫一入花厅，便见李府的管事正牵着一个八岁孩子的手，怀里还抱着一个两岁幼童。
　　“这是怎么了？”沈澜蹙眉问道。
　　一见沈澜进来，年过五十的管事李东即刻跪倒在地，又将那八岁孩童一并扯倒，连连叩首，哀泣道：“还请沈娘子救命！还请沈娘子救命！”
　　两个孩子受惊，哇哇大哭起来。沈澜赶紧伸手，欲将此人扶起。奈何她身量单薄，管事却是个大男人，哪里扯得动他？
　　沈澜无奈道：“你且起来。”
　　李东咬着牙：“沈娘子若不肯应下此事，我便长跪不起。”
　　沈澜本就对李家印象不好，被人威胁更是脸色一冷：“秋鸢，吩咐六子找几个人把他们扔出去。”说罢，便要拂袖离去。
　　“且慢且慢。”李东慌急慌忙爬起来，“夫人可还记得当日盟约？”
　　沈澜冷笑：“我的确应了若李家出事便照拂两个孩子。可前提是李家亦要襄助于我。当日王俸强攻我家门，你们李家的护院在何处？！”
　　李东面皮微红，哀泣道：“沈娘子，稚子何辜？还望夫人高抬贵手，照拂一二。”
　　沈澜心知，李心远不过是欺她心善罢了。便冷着脸问道：“你且先说说，李家出了何事？”
　　李东叹息一声：“今日上午新任矿监税使邓庚力邀我家老爷赴宴。谁知到了晚间，竟传来消息，说是老爷意欲行刺邓大珰，被下狱了。”
　　沈澜吃了一惊。李心远怎会吃饱了撑的去行刺太监，分明是邓庚寻了个理由来勒索钱财罢了。
　　“你家可有探查消息，筹措钱财？”
　　李东急得直跺脚：“连夜遣了人贿赂了狱卒，那狱卒早得了邓大珰吩咐，一口气开出了三万两白银！”
　　沈澜倒吸一口冷气。三万两白银，把李家里里外外变卖了个干净，保不齐还能凑的出来。
　　“为期几日？”
　　李东面如土色：“三日。”说罢，苦涩道：“若三日不成，只怕那阉人便要遣了兵丁来抄家了。”
　　沈澜明白，怪不得这管事火急火燎的将两个孩子送了过来。这是怕抄家之下，两个孩子都被变卖了去。
　　沈澜见他这幅样子，不免叹息道：“便是交出了三万两，难道就能幸免于难了吗？”保不齐只是开了个头罢了。
　　李东苦笑：“沈娘子说的是。老爷临行前叮嘱我，只说出了事便来寻沈娘子。李家虽与沈家多有龃龉，可辅车相依、唇亡齿寒啊！”
　　一个年过五十的老人在你面前涕泪交加、哀泣连连，任谁看了都要心软的。
　　沈澜细细盯着李东看了几眼，方才道：“既然还有三日期限，你且先带着孩子回去，再遣了人去联络各家富户。叫他们明日一早辰时初，同在赵老爷府上见面。”
　　“好好。”李东立时点头，又为难道：“沈娘子，这两个孩子……”
　　沈澜淡淡道：“且带回去罢。有什么事明日再说。”
　　李东一时没了办法，只好带着孩子告辞离去。
　　他一走，秋鸢急切道：“夫人，可要让潮生去外地避一避。”
　　沈澜步出厅外，望见庭中月明如水，覆在她罗裙上，映出满身霜寒。
　　“明日一大早，你和春鹃带着潮生避去洞庭湖。”说罢，犹豫半晌，复叹息一声道：“我若出了事，你便带着潮生去寻川湖总督裴慎。”
　　秋鸢倒吸一口冷气，愣愣道：“总督府，我怕是进不去。”
　　沈澜笑了笑：“且安心，你只需报出潮生的名字，他必会安置好潮生。”
　　也不知是不是夜色太寒，秋鸢陡然觉得一阵寒意从心底涌出，她隐隐猜到些什么，却又不敢问，只低声道：“夫人既与总督有旧，还怕那太监做甚！只管请了总督帮忙便是。”
　　沈澜摇摇头：“你只管照我的吩咐去做。”
　　第二日一大早，沈澜安抚了潮生，方匆匆赶去赵府。