夏竹跪了下为，嘴里称着：“奴婢知错了，奴婢知错了，请三姑娘恕罪。请三姑娘恕罪。”
如美见与自己差不多的丫头跪在地上哀声求饶，面子得到极大满足，又满模作样训了她几句，那夏竹也连连领命，说以后再也不敢怠慢四姑娘了。一定好生侍候四姑娘。
如美觉得自己做了件极大的功劳，得意洋洋地看向如晴。如晴心头啼笑皆非，不过仍是祟拜地瞅着她，她对如美道：“三姐姐好生厉害，三言两语便让这奴才安份了。可惜呀，妹妹却没有三姐姐的本事，这奴才尊的是三姐姐的命令呢，估计三姐姐转过身去，便又故伎重犯了。”
“她敢！”如美学着李氏重重拍了鸡翅木束腰香几，力道重了些，把手板儿拍得生疼，但碍着有人在场，只得强忍着痛楚，冷着脸对夏竹喝道：“我警告你，你的主子便是四妹妹，要是敢不听命于四妹妹，我铁定让你吃不完兜着走。”
夏竹连连磕着头，说再也不敢了，一切听三姑娘的命令，听四姑娘的命令。
如美见她确实老实了，觉得差不多了，便装模作样又训了她几句，这才让她起来。但又想到如晴把她最喜爱的饼子和八宝粥吃光了，而自己却还没吃到多少，便气不打一处来，把气发在夏竹身上，对她喝道：“你个没眼色的小蹄子，不给四妹妹准备点心，害我四妹妹饿着肚子，真真是可恶。今晚也休想再吃了，给我饿上一顿，长长记性。看你日后还敢不敢怠慢我四妹妹。”
如美如此对夏竹一番教训，主子瘾得到大大满足，既教训了不听话的丫头，又给如晴出了气，在如真如晴面前也是大大满足耀了下威风。再被如晴一通马屁拍下来，更是飘飘然找不着北了。
如真看了如美那臭屁的模样，忍不住打趣：“你个小妮子，装模作样，狐假虎威。”
如美嘿嘿地笑了，却义正严辞，“大姐这就说错了，我这可是替四妹妹撑腰呢。哪来什么狐假虎威，再说了，我和四妹妹自小在一块，没道理做妹妹受委屈了，做姐姐的不帮衬。我说的是不是呀，四妹妹。”
如晴看着如美得意洋洋总觉自己做了件多么伟大的事般，心里好笑，整个方府，懂事伶俐的如真，早熟才气纵横的如善对她来说都有种不真实感，而如美，这才是小孩儿心性，一下子风一下子雨的，虽说任性了点，却也不失可爱。
如真笑了起来，伸出修剪漂亮指甲染成桃花色的食指，戳了如美的额头，笑骂：“你个不要脸的小妮子，前些日子是谁总爱欺负妹妹来着？这才多久呀，就懂得爱护妹妹了，可喜可贺呀，咱家终于不会再有混世魔王了。”
如美嘟了唇，作势要与如真干一架，如晴则在一旁劝架，三姐妹闹到一块儿去，如美吃了如真的亏，冲着如晴嚷嚷道：“如晴，你再去帮大姐，当心我收拾你。”
如晴故作害怕地对如真道：“大姐姐，我也不想与你为敌的，但没办法，咱家有个混世魔王。”说着又挠如真的胳肢窝儿，如真受不了的大叫，“好啊如晴，你也来欺负我了，如美，你这小妮子，居然来真的---”
姐妹们闹得筋皮力竭，如美如晴毕竟年纪在那，就算二人之力也敌不过如真，被如真整得只能在床上滚来叫去，却没有还手之力了。
如晴首先告饶，如真这才放过了她，又被如美骂她没骨气，如晴则理直气壮地替自己辩解，“三姐姐，小女子要做到能屈能伸。”
如真喷笑，如美也跟着笑得在床上打滚，正当玩得不找不着北时，蓦地听到一阵悠扬的琴声响起，三姐妹全都顿住，停止了疯闹。
“这是谁在弹琴呀？都这么晚了。”如美首先皱了鼻子。
如晴想到方敬澜替如善请了琴师，说：“会不会是三姐姐在练琴？”
如真冷哼一声：“一定是她了，咱府里头可没有人会弄这个玩意的。”她起身，伸手理了乱糟糟的头发，说：“她可真是目中无人了，这个时候了居然还在弹琴。也不怕扰了祖母的清静。”
如美跳了起来，“走，咱们去教训她！”
如晴如真拦住她，“你这死妮子，就爱冲动。”如真戳了她的额头，没好气地道，“如善会听你的吗？不把你气回来也算便宜了你。”
如美转动着眼珠子，“那，咱们告诉爹爹去。”
如真没有说话，估计是在想这个问题，但如晴却说：“三姐姐，还是忍忍吧。若是让爹爹知道了，肯定会夸二姐勤学苦练的，说不定，反而还会说咱姐妹们成天只知道玩，不务正业呢。”如晴说的可不夸张，依着方敬澜对如善的疼爱与重视，极有这种可能的。
如真看了如晴，目光有些古怪了，如美则嘟了唇，恨恨地道：“那咱们怎么办？只能忍着她那杀猪般的声音虐待我的耳朵么？”
38李氏的如意算盘
如晴笑了笑，一派的天真，“三姐姐，二姐弹得也确实不错呀，您听仔细了，琴声悠扬悦耳，依稀能听出一个少女对自己意中人的绵绵情意---”如晴不会弹琴，但至少学过音乐，还能依稀听懂乐声里的意境。单从欣赏的角度来看，这如善弹得倒是不差，虽生涩了点，带着些许的阻滞，但一个七八岁的小女孩便能弹得如此不错，也算是有天赋了。
如真冷笑一声：“绵绵情意？堂堂闺阁女子，便也学那些下作手段？二妹这才多大呀？弹这么些曲子，想要给谁听？”她凛了一双秀长柳眉，煞气重重，怒拍了床榻，咬牙道：“表姨妈和云公子俱都在府内，她这么不知进退的弹了来，是想告诉云姨娘，咱方家的女儿不成体统，小小年纪便学得以琴声来思怀情郎了？”
如晴心里一凛，忘了古代礼教极严，女子在闺阁中得循规蹈矩，守礼守节，若名声有一丁点儿污损，这一辈子可就完了呀。就算最终也能找得婆家，但真正的世家贵妇，哪会瞧得上，更别说，如晴还只是一庶出的。
如真自从在身为礼部尚书千金身份的老太太身边养着，对于闺阁女子的教养是极为用心的，也让如真明白，一个真正的大家闺秀，想要光宗耀祖，不是凭才情凭自身能力。而是只能嫁人，觅得贵婿夫家，妇凭夫贵，荫护娘家，这才是真正的光宗耀祖。而那些靠经商或是其他徒径得来的本领，却不会有人领情。就算家人领了你这份情，婆家却不会看在眼里的。对于那些世家来说，媳妇人品、家世才是最最重要的，是否贤惠，是否孝敬公婆，体恤丈夫、是否能持家，这才是顶顶重要的，所谓的才情或其他本领却不会有人过多注意。所以如真跟在老太太身边，并未学多少琴棋书画，却是跟着老太太学着如何理家，如何处事说话。是以如真对如善才女的名声一直嗤之以鼻的。
而如真也学了老太太的性子，表面看着随和，实则内心极为骄傲，喜拉拢结交权贵，却又不愿低眉折腰，单看如真今早向云氏请安那一身素雅却又气派的着装便可看出端倪。
老太太和如真想得通透，李氏也略微明白过来了，但，有的人却不明白，所以，才在这么个时辰，听到了不该有的琴声。
如晴想通了道理后，便低声问如真：“大姐姐，那依你之见，咱们该如何？”
如真欣然看了如晴，道：“不如何，端着看好戏吧。”
如真不愧为老太太教出来的闺阁千金，行事说话自有一套章法，今晚，三姐妹确实看了场好戏。
先说那李氏，正与云氏坐在正厅里说着家常，李氏态度客气中带着热络，而云氏热情中又带着疏离，通常女人聚在一起，大都是说着各自生活圈子里的八卦趣闻，李氏是藏不住话的，对云氏竹筒子倒豆地说了许多济南城里各大户世家里的八卦趣事，而云氏，不知是身份使然，还是性子使然，并不多话，也就三言两语带了过去。李氏心中不悦，却又暗道惭愧，所谓隔墙有耳，正经贵妇哪能背后随意道人长短，而她有的没有的乱说一气，这若传扬出去，岂不坏了自己的名声，反观云氏，既未道人长短，也未道人高矮，一团和气中又显现出的眉高眼低，令李氏又羡又愧，遂转移了话题，又聊到了各自的孩子身上。
李氏这个话题终于起到点子上了，那云氏终于略打开了话柙子，略说了自己的家务来。
原来，这云氏至嫁入永宁伯府后，生有长子江允然，在她怀孕期间，又怕丈夫永宁伯被丫头们给勾了去，便把自己的贴身陪嫁丫头如梦给了他做通房。
那如梦倒也争气，把永宁伯迷得晕头转向，在云氏怀孕期间直至生下孩子，倒没出过任何幺蛾子，就连老夫人想把娘家外甥女指给永宁伯做侧房都没能如愿。
云氏生下长子后不久，那如梦也生下一女，云氏倒也贤慧大度，便把如梦抬为姨娘。过了两年，如梦再度怀孕，这次却没上次那么幸运，生下一子后便与世长辞。永宁伯爷有些伤怀，也就在那时，老夫人生怕他伤心坏了自个儿的身子，便把从小养在自己身后的娘舅家的外甥女周氏指给了他。云氏以周氏自小养在深兰，不懂为妾之道为由，每日把周氏叫到自己跟前立规矩，明日让周氏识体面，后日让周氏明事理般教导。周氏却不服管教，数度与云氏起了争执，云氏因顾忌着周氏的身份，只有请了老夫人出面。
