李氏被这么一番开导，倒也不那么怒腾了，但心里总是窝着一团火，她深吸口气，“奶娘说得真真是有道理。可是，我总是咽不下这口气----”
刘妈妈又好言相慰了一翻，说：“我的好太太呀，这口气，咽不下也得咽，表面上也必须咽下去。自从那位有孕后，便三番五次借着生病为由把老爷给生生抢了过去，当初大小姐也和你一样，都着了她的道儿，太小姐性子温和，不屑与她计较，便让她越发不知好歹了。后来大小姐过世，她以为生了个哥儿就可以被抚正，可惜她只有伏低做小的命。老太太不喜她，就算她再如何折腾都没用。可惜太太总是不把那位放眼里，刚开始倒好，没看到她的真本领，渐渐的太太不把她放眼里了，那位却渐渐显山露水来，如同温水煮青蛙，如今想掰正过来也就难了。这次仗着有了身子越发拿乔起来，先前不知用了何下作伎俩，居然让老爷不顾规矩给她置了田产铺子，如今居然敢公然跑来搅和太太和老爷的房事，若再让她得呈，那下回岂不更加得寸进尺？”
李氏豁然一惊，对呀，她只顾着生气，却忘了那贱人惯会使这些下作伎俩，害得生生气得跳脚，却无可耐何，这回被奶妈子一语提醒梦中人，这才豁然想起，如今最最重要的还是怎样收拾那贱人。她捏了刘妈妈的手，“奶娘说得对，那贱人快要生了，估计再借着肚子疼脑袋疼老爷也会信的，那，那我该怎么办？”
“不怎么办，太太只管拿捏了自己的身份，摆出正室太太的风度，去慰问她，关怀一下便成了。”
李氏傻眼，“就，就这样？”她还想也学那贱人，老爷刚过去，她也吵肚子痛，脚痛，腿痛，全身痛----
刘妈妈忙制止她，“我的好太太，你真是气糊涂了不成？你也不想想，那位唱念作打哭起来像锦江河里的水似的，那个汹涌。若真要比哭的本事，太太能比得过她吗？到时候可别画虎不成反类犬让老爷生嫌。”
李氏想到自己比美貌比不过人家，连哭的本领也逊色十万八千里，不由泄了气，有气无力地道：“那，这么说来，我就只能任着那贱人欺到我头上么？”
刘妈妈苦笑，“太太不必忧心，依我之见，只要太太对外拿捏住了当家主母的气度，那位再如何折腾，也不会越过太太您去。这对内嘛，太太可以想其他法子揭制那位的器张。”
李氏忙问什么法子，刘妈妈二话不说，“给老爷纳妾。”
“纳，纳妾----”李氏第一个不高兴了，冷笑一声：“府里头一个妾室已把阖府弄得鸡飞狗跳，还要我再纳一个进来弄得鸡犬不宁么？”
刘妈妈哎哟一声，轻轻揉了李氏的胸口背脊，“我的好太太，此一时彼一时。太太这么做，一来可以博得贤慧美名，二来可以分去老爷对那位的大半心思，三来嘛，太太仔细睁大眼瞧着，找一个老实本份的来，只稍美过那位去，包准让老爷喜欢起来。”刘妈妈是李府里的老人了，先前是李氏在娘家的奶娘，李底虽算不得勋爵权贵之家，但在清流派里却也得挂得上名号，李底门庭高，水也深，内宅里那些弯弯绕绕的鬼蜮伎俩早已见识得多去了，是以陪嫁到李氏府上，对付一个妾室那还不简单？耐何她虽有百般本事，主子却不作为，她不是那种事事强出头的人，且李底家规森严，若一个下人居然敢越过主子主作主张，一经发现，那可是立即捆了打板子再发卖的，是以就算心头有万般主意也只能忍在心头了。如今见自家小姐终于悟过来了，心里当然高兴，便一时越了矩给自家小姐出谋筹划。
幸好李氏此刻六神无主之下，倒也听进去了几分，觉得自家奶娘说得也极有道理，可叹她一直仗着家世在方府耀武扬威，从不把那张氏放眼里，这才吃了大亏的。
2这个妾室有点嚣张
李氏决定，从哪里跌倒便从哪里爬起来，火速让刘妈妈四处搜罗家世清白的美貌女子，刘妈妈也确实够称职，不稍几日，便领了个女子进来，李氏一见，虽一身的粗布衣裳，头发只是挽了简单不过的髻，不见丝毫珠翠，只耳朵上挂着两枚劣质的珍珠坠子，虽寒碜，却有着遮不住的丽色，立马嫉妒起来，目光豁豁地射向刘妈妈。
刘妈妈忙跑到李氏跟前咬了耳朵，“我的好太太，我特意打听过了，这闺女是前头十里坡村民朱家的闺女，因前阵子老子生了重病，家里一时凑不出钱来，她那继母这才把这闺女卖了人伢子的。我看这闺女长得标致，又问了人伢子，对方说这闺女确实老实本份，性子温柔和善，因亲娘去世老子新娶了继母后对她不是打便是骂，她也忍着受着，还一心一意照顾着弟弟，我也亲自去十里坡打听过，都说这闺女性子好，所以我这才自作主张把她带了来，请太太过目。”
李氏在心里转了千百遍后，又打量了朱氏，问了她几个问题，那女子虽生得美貌，却胆子极小，见李氏这一身通贵的气派，左右环立服侍的丫环婆子，庄稼人天生对富豪世家的敬畏合得她连手脚都没地方放了，再见那李氏目光不善，心里更是害怕了七分，李氏问她一句，她便战战兢兢地答一句，生怕说了不中听的话惹得李氏恼怒进而发落她。
李氏见她如此胆小畏缩，有些不满，心道，不会写字，又没别的专长，怎能比得过那吟诗作画又惯会卖弄风情的张氏？
刘妈妈仿佛是李氏肚里的蛔虫，又在李氏耳边轻声道：“男人嘛，首先看中的就是这美貌，其他都还是其次，娶妻娶贤，娶妾还讲什么规矩道理？生得美貌就成了。若那张姨娘没有那副好看的皮相，依我看呀，就算她才高八斗，学富五车恐怕也难引起老爷的注意。”
一句话又把李氏心思说得活泛了，对李氏也看得顺眼起来，于是，她清清嗓子，对李氏和颜悦色道：“很好，模样生得倒是不错。虽说小门小户，但家世也还算清白，进了我方家的大门，也不算辱了老爷的名声。”
朱氏呆了片刻，又跪了下来，对李氏惶恐地说：“多谢夫人---奴婢以后会尽心服侍夫人，服侍老爷。”
虽然一句话说得瞌瞌巴巴，但李氏听在耳里却异常受用，觉得这朱氏确如刘妈妈所说，是个没脾气的软柿子。
想到这里，李氏更加和颜悦色起来，亲自让刘妈妈把她扶了起来，对她说：“我身子不便，无法侍服老爷，这才让人带了你进来。你也不必太过恐惶，以后方府就是你的容身之地，我给你吃穿用度，给你丫环婆子服侍于你，你也不必感激我，只稍做好份内之事，本分度日，我不会亏待你的。休要学那些狐媚子使些下作伎俩弄得家宅失和，若真那样，我铁定不绕你，竖着进来，让你横着出去。”最后两句话说得杀气腾腾，面目含威。
李氏虽然斗不过张氏，在自家老爷面前也说不上几句话，但她总归是正经官家出来的闺阁小姐，吓唬一个没见过世面又常年受继母欺负的农家女子可也是绰绰有余。
朱氏果然吓得又跪了下来，口称不敢。李氏这才放下心来，让刘妈妈把她领下去，安排房间，并拨弄些丫环婆子过去侍候她。
果真如刘妈妈所料，这朱氏虽说小门小户，即不识字又不懂卖弄风情，但胜在年轻，美貌，一进入府来，方敬澜便喜欢得不得了，接连三天宿在朱氏房里。并赏了她首饰绸缎布匹，虽不是顶顶贵重的，却也是真金白银买回来的。李氏管着家，虽然这些钱不是自己的私房钱，也没动用自己的嫁妆，而是方敬澜动用库房祖产支付的，也够她肉痛好一阵子了。被刘妈妈给劝住了，要她稍安毋躁，这朱氏越是得宠，越能让那张氏产生危机感，就没空来跷正房夫人的墙角了，只会时刻垫记着怎样从朱氏那里重夺回老爷的宠爱。
李氏听得刘妈妈的劝，越发对朱氏好起来，每天虚寒问暖好不关怀，惹得朱氏对她越发感激涕零。对她更是恭敬，每日晨昏定省风雨无阻。
这边，李氏被朱氏服侍得通体舒畅，那边怡情轩却是怨火冲天，听闻那张氏气得接连摔坏了不少上好瓷器，还打骂好些丫头。但她因有孕在身，也不好服侍自家老爷。但她的法宝便是肚子里的孩子，在方敬澜再一次踏入朱氏房间时，以往的情形再度重现，方敬澜对张氏可谓不薄，听闻张氏又动了胎气，连忙爬出朱氏的温柔窝，披了袍子便奔过了去。
方敬澜才踏入怡情轩，便见同样顶着大肚子的李氏坐在张氏榻前虚寒问暖，心里虽奇怪，但见李氏神色温柔，又不似作假，心里也甚感欣慰。
“老爷，”李氏见他进来，忙捧着肚子起身，道：“妾身听闻张姨娘又动了胎气，这心里着急，便也急急忙忙赶过来。”
“请大夫了吗？”
“请了，相信不稍片刻就会到了。”李氏退到一旁，冷眼瞅着方敬澜忙奔到榻前，握着张氏的手，问：“这次又怎么了？肚子又疼了？”
张氏捂着肚子，一脸痛楚，楚楚可怜道：“妾身没事，老爷怎么过来了？”
“是你那婢子跑来通知我的。”
张氏埋怨地瞪了绿柳一眼，虚弱地轻斥：“越发没规矩了，做甚动不动就去劳烦老爷。看来我平时对你太过纵容了，才纵得你没大没小。”
