李氏僵了下,在心里转了遍心思,这才道:“老太太言重了,昨儿个媳妇确是因急事套了马车出府,因乡下庄子的管事闹事儿,这才急急忙忙赶了过去,因走的急,便没想那么多,耽误了朱姨娘请大夫的时间,却是媳妇的不是。以后媳妇尽量少用马车便是---至于另行买马的事儿,老太太,您也知道,老爷虽升了官,但每月就那么点奉禄,可官场上却有诸多应酬,再加上姑娘们都大了,这里里外外都要使银子,咱家就这些底儿,可不能打肿脸充胖子吧?依媳妇看,这买马的事儿,就算了吧。”
老太太道:“你说的倒也有理。可是---唉,算了,咱家可不是刻薄人家,妾室病重可是无法放任其自生自灭,这在良心上可也说不过去呀。可朱姨娘都病成这样----唉,就尽力而为吧。”
李氏一听不再另买马车,连忙高兴地点头,连声说“老太太就是这般明事理,怪不得老爷这般敬重您。”
李氏身后的刘妈妈见老太太这般神情,很想提醒李氏,事情可不这么简单,但见李氏这般高兴,暂且忍下不说。
而如晴自始自终也乖巧地立在一旁,听李氏这般形于色的高兴,不由低下头去,掩住上扬的唇角。
老太太起身,李氏连忙让路,如晴也跟着上前送行,一路送至堂子里,老太太对如晴道:“你也看到了,你姨娘病成这样,不是咱们不肯治,实是大夫都说病情凶猛,你也切莫太过伤心。该治的该花钱的地方,太太自是不会吝啬,只是,一切要看朱姨娘的造化了。你可明白?”
如晴含着泪,点头,声音哽咽,“孙女明白,谢谢太太肯为我姨娘治病。”
李氏虽心里隔应,但面上却笑得慈爱,摸了如晴的头,柔声道:“晴丫头莫要担心,朱姨娘是个有福气的,相信定能好转的。别哭,好生照看你姨娘。”
如晴胡乱抹了泪水,狠狠点头,又说了许多感激之话,李氏被说得神色越发慈爱,当下吩咐刘妈妈,再拿了她的钥匙去库房取些人参来。
刘妈妈望了自家主子一眼,在心里叹口气,领命去了。
如晴把老太太和李氏送到院门口,这才折回了屋子。
而李氏送老太太回松鹤院的路上,老太太走了半截路,望着头顶上金灿灿的阳光,道:“朱姨娘估计已快不行了,太太还是早早作好后事准备,另一方面,也得物色些年轻的丫头,给她们开了脸,一并送至老爷屋里吧。”
李氏脸色大变,正待开口,老太太又道:“算了,府里的丫头虽看似温驯,实则个个野心不小,还是学着太太先前,去庄户人家选些容貌上乘,又知书守礼的姑娘,学着朱姨娘那般,正儿八经下聘,给老爷抬为良妾吧。”
李氏大惊失色,当下也没了恭敬之意,瞪目而视,冷声追问:“老太太这是为何?是看媳不顺眼么?”说着已哭出了声,“媳妇愚钝,一直得不到老太太的欢喜,可这些年来媳妇仍是谨守着本份恭敬侍候老太太,一日三餐从不敢分心,不说每日里的晨昏定省,但也从未有任何过错,老太太为何还要给媳妇添这个堵?”
老太太停了下来,就在碎石铺就的“丫”字路口处,瞪了李氏,板着声音道:“老爷已是四品官位,家里却只有一妻二妾。这在齐州城已是寒碜,太太有无想过,若朱姨娘果真去了,老爷定会再纳妾进门的。”
李氏如糟雷击,呆呆不能言语。
老太太望着她呆若木鸡瞬间僵硬的脸,缓和了语气,道:“我知道你心里不愿,可女人在家从父出嫁从夫,男人要纳妾天经地义之事,你拦得了一时,拦不了一世。与其凭着老爷自已的喜好纳些心怀鬼胎的姨娘进门,还不如自己主动些,找些温驯听话的姨娘,这样既能显出你的贤慧,更能控制妾室,她们想扑腾都是没法子了。”
李氏艰难地控制自己的脾气与痛入心脾的凉意,涩涩地道:“老太太的话媳妇记下了。”
老太太又叹口气道:“我也是过来人,娄然知道你心里的苦。可谁叫咱信是女人呢?无法阻止男人纳妾,就只得把这些妾牢牢握在手里,千万别起些幺蛾子。张姨娘是老爷自个儿纳的,朱姨娘是你自己作主聘的,这些年来,这两位姨娘的为人处事你自已心里也是明白的吧?我知道这些年来朱姨娘日渐受宠你心里不爽快,你要对付她只要做的干净,我自是不会过问。但你可得想明白张姨娘的为人,当初朱姨娘进府的目的。再来,朱姨娘若是去了,老爷势必又要再纳妾。就算他自己不纳吧,别人也会送,这其中的利害,太太自个儿摸索吧。”然后也不看李氏,独自离去。留下一脸震惊石化的李氏,愣在当场,脸上心头转了无数遍心思,最终咬牙,狠狠泄了气。
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第120章张姨娘之厉害程度
朱姨娘的病情,再一次让如晴见识到古代医辽条件的落后,她也知道,这古代再狠再猛的病,都只能用药物控制,中药疗效慢,可是,朱姨娘在吃了数天的药,仍是不见好转,这些天咳得声嘶力竭,并拌随着周发性的高烧,如晴急如热锅上的蚂蚁,两位大夫仔细诊治,更换了数回方子,这才渐渐有了起色。
张姨娘天天登门,每一次来便哭一场,先是密实的自责,接下来便哭天哭地的,说都是她的错,还说朱姨娘怎么如此命薄云去----如晴已是不耐烦,虽竭力控制脾气,但出口的语气仍是有些冲。张姨娘不乐意了,当着方敬澜的面哭道:“四姑娘这也在怪罪我了?怪我把你姨娘害成这样?”
如晴在心里骂了她数千次,可面上却不得不道:“张姨娘哪儿话,我是姨娘身上掉下的肉,这母女连着心,我都没哭,可张姨娘偏天天都要在我姨娘这儿哭上几回,这知情的人呢,肯定会夸赞张姨娘和我姨娘姐妹情深。这不知情的人呢,倒以为我姨娘真的不行了,病入膏盲了。”
张姨娘被堵了下,忍不住道:“四姑娘这是哪儿话,因我连累了妹子,我心愧疚得慌,自是巴不得你姨娘好转起来,又怎会咒她呢---”
如晴微笑道:“既是如此,那张姨娘可得好生管着您的眼泪。您可知道,你天天这么哭上几回,哭的我姨娘以为自己真的没多少时日了,成天想着给我留遗言。可您知道吗?大夫说了,这病人就要保持良好的心情,才能站胜病魔。所以如晴求您,拜托您千万别再哭了。”说着说着自己也跟着哭了。
方敬澜见不得如晴一向乖巧懂事又纯真可爱的脸蛋儿上增添愁苦,连忙下了榻仔细哄她,说“你姨娘是个有福气的,断不会如此福薄。我儿休要哭泣,为父向你保证,你姨娘定会好转起来的。”然后狠狠斥责了张姨娘,“晴丫头说的对,你成天没事瞎哭些什么呀?好好的一个大活人,没的让你哭得丧气。”
张姨娘哑巴吃黄莲,有苦说不出,一边恨如晴这个死丫头片子,小小年纪嘴儿却那般利索,
又恨方敬澜的薄情寡义,她见方敬澜眼里有着毫不掩饰的厌恶,心都凉透了,忍不住哭道:“老爷这也是在怪我了?都是妾身不好,无端连累了朱妹妹。妹妹年轻美貌,又极得老爷脾性,可我却已人老珠黄,老爷厌我也是人之常情,只是可叹妾身当年与老爷的一片情意,却是白白消逝,无影无踪。”
方敬澜又气又怒又无耐,他对张氏确有一片真心实意的,耐何她本人却是极不省事的,时常做出些让他丢人丢面子的事来,她自已在内宅扑腾使些小心计顾着多年情份,他都睁只眼闭只眼,可却把如善也给带坏了,并连带连累自己名声,这可是万万不能容忍了。按历来的嫡庶规矩,张氏所犯下的滔天大错,给活活打死或是送庄子里去也是不为过的,他一直顾忌着旧情,及知廉如善兄妹二人,这才没有发落她,仍是好生地把她供着养着,偏她仍是不知满足,时常以眼泪来控诉他。方敬澜自认自己已经做到仁至义尽,偏她仍是不嫌满足,还在那不住地扑腾,更甚者,他每一次责备她,便被控诉成薄情寡义,有了新人忘旧人。
天可怜见,方敬澜一心一意想着一水端平,就算他目前宠爱朱姨娘,但顾着嫡庶规矩,与张氏多年的情份,并未在物质上过多偏袒朱姨娘,反而时常拿自己的私房补贴张氏,他对张氏已足够容忍,可她却毫不记情,反而拿莫须有的罪名加诸在身上。他是有格调的封建士大夫,才不会与她一般见识,连解释都没必要。
“无知妇人,得寸进尺,我不屑与你这一般见识。”方敬澜拂袖,愠怒道:“立即给我滚回去,没我的准许,不许再踏进这院子里来,成天就只知道哭,你除了哭就没别的本事了?”
张氏从未被这般说重话,几乎背过气去,又气又心惊,还想抓着方敬澜哭诉什么,被方敬澜躲开,冲两旁侍立的丫头吼道:“都挺尸了不成?还不把你们姨娘扶回怡情轩去?日后好生看着她。我方府再是祖宗积德,也经不过她这种丧气的哭法,没的让人心烦。”