知礼答:“唯恐不堪,不敢忘命。”然后,乘马,领着迎亲队伍,一路敲敲打打至女家。
因知礼还未行弱冠之礼,而何家姑娘也还未及笄,虽成了亲,却并未圆房,但却改变不了何氏成为方家长媳的身份。
按规矩,新媳妇进门第二日便要向公婆敬茶,如善三姐妹也跟着去了正厅,想一睹新嫂子的尊容。
新嫂子何氏穿着大红撒花绣虞美人刻丝褙子,下身着同色金钱底绣吉祥如意月华裙,头挽飞仙髻,耳坠红宝石,项上朱红色赤金打造比翼双飞锁片,通身的喜气,行走间,却是目不斜视,足不沾尘,裙下无埃,连头上那展翅欲飞的镂空镙丝攒朱叉却只是微闪动着光华,毫无剧裂摇摆之感。
如晴暗道:这就是花嬷嬷嘴里的真正的大家闺秀的气派吧。
何氏先来老太太身前,恭敬下跪,然后端了早已准备好的茶恭敬递到老太太面前。
老太太接过茶盅,像征性地喝了口,略略打量何氏,虽有吃惊,却也不露分毫,只是对知礼一个意味深长的笑。
老太太示意了夏林家的,夏林家的会意,早已端了一留金银盘恭敬递给何乐,算是对长媳妇的见面礼。
何乐接过,再恭敬下拜。
如晴几乎把脖子都望断了,都猜不出那盘子里究竟装着何东东,只能从李氏脸上的嫉妒表情猜出其名贵来。
何氏拜见了老太太,又径直来到方敬澜面前,盈盈下拜,身下裙裙微微散开出莲花般的优美弧度,从婆子手头接过“喜鹊登枝”彩瓷茶杯,恭敬递到方敬澜身前,高举着双手,镶貂皮腋子毛的缠枝五色滚边刺绣袖口下,露出一对盈盈白晰及手腕上的玉石镯子。
如晴再暗叫一声好,新任嫂子请安,行礼,跪拜,敬茶,一气呵成,端得行云流水,毫无阻滞之感。不知若换作是自己,会不会有这般大家之风?
方敬澜望着何氏圆润又端庄的面容,满脸慈爱的笑几乎撑不住了,这---亲家母何夫人长得可不算差呀,怎么,怎么这何家姑娘却是这般---端庄?
不过方敬澜总归是久经官场的老油条,虽只有那一瞬间的惊讶失态,很快便调整了过来,接过茶,又恢复风度翩翩儒雅又慈爱的长辈模样,按着规矩与传统,说了“举案齐眉、相敬如宾”之类的场面话。本来他还想说“开枝散叶”的,又想着他们都还未圆通房呢,便把那话咽了回去。像往性地喝了媳妇敬的茶,方敬澜略带同情地望了自己的儿子一眼,在心里暗忖着:媳妇嫁入他们方家,算是低嫁,为了儿子的前程---咳咳,只能暂别三妻四妾的舒服日子了。
如晴目睹新嫂子的尊容,确实有些许吃惊,何家即是世代簪婴的清流权贵,权钱集合,就算品种基因不行,但娶进门的媳妇相信应该不算差吧,这代代传承下来,其基因应该也会改良并改进吧?人家天下第一丑男朱元章的后代,经过数代美女的优秀基因改良,不也男的英俊,女的美貌幺?怎么摊在何氏身上,便是这般---端庄,稳重?
其实,何氏长的真的不丑,可也算不上漂亮,圆润的脸,细长的眉,鼻子嘴巴也都耐看,皮肤也是白晰,虽算不得美女,却也是不丑的。但见惯了方府美女的如晴,也觉这何氏,确实较普通了,也难怪方敬澜会那般同情自己的儿子。
倒是李氏,望着何氏圆润端庄却略显平凡的面容,忽然变得慈爱起来。她这算不算是多年媳妇熬成婆?是不是也可以摆婆婆架子?
可惜,她的愿望落空了,何氏拜见了李氏,却不是按着媳妇对婆婆行的跪拜之礼,而是略略的裣衽施礼。
李氏当下就火了,重重拍了刻如意云纹的香木鸡翅束腰香几,小几上的茶盖碰着茶碗发出清脆声响,李氏沉着声道:“我说知礼媳妇,难不成,我还不够格让你跪拜?”
如晴心里一跳,古时媳妇进门第二天向公婆敬茶这可是旦古不变的规矩,不管女方身份如何高贵,这向婆婆磕头敬茶却是天经地义雷打不动,说到皇帝老儿那儿去,也是行不通的。这也难怪李氏这般怒气了,然何氏却未答话,只微笑着看了知礼。
知礼今日一袭红色喜气的长袍,衬得一张面容更是英俊非凡,他略上前几步,声音平淡无波,“姨母切莫动怒,母亲虽已故去多年,但儿子成亲,理应带媳妇在母亲牌位前上香磕拜才是。”他望着李氏僵掉的脸,缓缓道:“等与家中族老都见过面后,再劳烦姨母大开祠堂,让儿子领了前去向母亲跪拜。以告母亲她老人家的在天之灵。”
如晴想不明白知礼这话是什么意思,便见李氏如被打晕的鸡,一下子瘫在椅子上,青着一张脸,半天无动静。
还是老太太最先反应过来,略作同情地瞟了李氏一眼。
方敬澜也堪堪明白过来,重新恢复了笑容,对何乐温和地道:“知礼说的对,你婆婆已然早逝,这媳妇进门,虽无法敬茶行媳妇大礼,但这规矩可不能废。等会儿让你姨母大开祠堂,等拜见了祖宗,再给你婆婆多磕几个头,以示孝道,知道吗?”
何乐点头,恭敬地回道:“媳妇明白,多谢公爹提点。”
方敬澜捋了胡子,不住微笑点头,然后给了李氏一个安抚的眼神。
如晴发现李氏一脸青红交错,估计是气得不轻,不过这也确实可怜了她,以为自己可以当回婆婆过把婆婆瘾,但她却忘了人家知礼可是方府嫡长子,是头位妻子也是她的姐姐所出,按大庆朝的礼法规定,这继室在元配面前执的可是妾礼,李氏再是名门正娶,但在元配夫人的牌位前,却也要低上一筹。而元配所出子女在继室面前,只称为继母,却不能尊为嫡母。这嫡母与继母的地位可就差了不止一个档次。所以对李氏这个继母,何氏只是拜见,而不是跪拜,于情于理,也是说得过去的。
可以想像,李氏内心是如何的煎熬与难堪,可面上却还得强掌着笑颜,还要给媳准备礼品。
李氏给出的礼品是一块上等羊脂玉制成的镯子,如晴也忍不住替她心痛,羊脂玉可是好东西耶,不知会肉痛成什么样了。
接下来便是小辈们与长嫂见面,知义因在军中,不便回来,略去不表,知廉得了个精美的玉佩,如善三个姐妹则各得了一个荷包,及一把金裸子。如善垫着荷包里头的东东,偷偷扫了如美手头的荷包,略为恼恨。
而如晴也发现了如美手头的荷包是要比她们大些,沉重些,虽然颜色绣功都一致,遂不得不感叹,这嫡庶有别的规矩,无论何时何地都是泾渭分明啊!
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第103章新婆媳之战,知礼中进士,李骁要成亲
李氏估计是真的身子不爽吧,何乐一进门便把持家大权泰半都交付了出去,何氏先是不肯,
说自己面嫩身浅,当不得如此重任,然李氏却一番大道理讲下来,硬是把钥匙塞到何氏手头,然后便躲进乌兰阁,称病不出。甚至连张氏朱氏等人的请安都避不见面。
如晴一边替老太太捶着背,一边道:“估计大嫂子,要手忙脚乱一阵子了。”
老太太微微瞌眼,悠悠地道:“那可不一定。”声音略为讥讽。
如晴不解,正色道:“就算大嫂子在闺阁时受过严格闺训,然咱家对她而言毕竟还是陌生。再者,大嫂子年纪这般轻,又是初来乍到,府里那些老人,都对太太马首是瞻,孙女想,大嫂子定要好生忙碌一阵了。”如晴在方府生活多年,对方府那些名为奴才实则半个主子的老资格们还不了解么?
老太太轻轻地笑着,“你大嫂子可厉害着呢,你且慢慢看戏便是。”
老太太的看戏指的是让如晴好生看何氏是如何理家管理佣仆的,这何氏也确实了得,虽然一进门李氏就把家里大小事儿都交付她,众人哪会不知这是李氏在给新媳妇下马威。然何氏却是硬忍着接了过来,想当然也碰上些推三阻四的刁奴,何氏并不恼,只是虚心请教了李氏,然李氏只一味的称病不出,一概不管,无论何氏姿态放得如何低,也是不去理会,一回两回下来,何氏便没再去找过李氏,但方府仍是被管得井井有长,奴才们并未因换了主子就乱了套。只是,府里少了大半老人,多了许多新人而已。
如晴暗中观察了大半月后,不得不佩服起新嫂子的厉害。
老太太笑呵呵地问她,“怎样,看出了门道来吗?”
如晴点头,一脸佩服状,“奶奶,这大嫂子还真够厉害呀,不动声色间便把太太那铁打的江山给夺了过去,佩服,真是佩服。”
何氏不可谓不厉害了,方府上下都尊李氏为当家主母,李氏也是颇有手腕,奴仆俱被管得妥贴,李氏因在新媳妇进门头一天就吃了排头,心头不爽,本想暗中给何氏下绊子,让她知道方府没有她可是不行的,然何氏却硬是咬牙撑了过来,估计这会儿已在捶胸顿足,懊悔不已吧。
不过,总结何氏对付奴仆的手腕,如晴倒也能头头是道地讲来,“首先,大嫂子虽是新妇,然,对付不听话的奴才,却颇有凌厉魄力,不需打骂或发卖,只需扣住他们的月银,再让他们坐冷板凳,把他们手头的肥差事交给他人办理,这让她们产生了危机感。聪明点的,就应该趁此收手,安份守已。不聪明的便一状告到太太那,想让太太作主,然,大嫂子却是把道理都占住了边儿,就算太太心有不服,也是拿她莫可耐何。”说到这里,如晴微微笑了起来,对何氏的佩服直如滔滔黄河之水,延绵不绝。