寒门闺秀 (李筝)

钱锐叫了好几声，魏清源都没有反应。他不由有些担心了，无奈而焦急地望着顾宛娘道：“赵太太，您看这如何是好？”

顾宛娘一个女流之辈，哪里见过这个？更何况魏清源是她妹夫，她就是想跟他说几句都要在心里掂量两遍，如此畏手畏脚，声音也不够大，哪里能叫醒魏清源？

安然却不禁满脸讶然，脑子里一下子冒出前世一篇初中课文来——《范进中举》！

那范进是高兴得痰迷心窍，小姑父则是伤心得痰迷心窍了。

想到这里，安然立即给钱锐出主意道：“大哥哥，你大声地在小姑父耳边吼一声试试看。要是还不行，就先把他打晕，再把他叫醒，或许就好了。”

钱锐也想不到别的办法，听了安然的话，便将她放下来，起身走到魏清源身边，一把抓住他的胳膊，在他耳边用力吼了一声道：“清源兄！”

魏清源猛然一惊，回过神来，不由捂着耳朵皱眉看着钱锐道：“大少爷为何如此大声？”

钱锐苦笑了下，解释道：“清源兄一直念着‘不公平，太不公平了’，叫你也不应，我们都担心你魔怔了。”

魏清源听了，想着自己就因为没有使用新的书写方式就落榜，不禁愤愤不平地说道：“朝廷明旨上写着，此次科考提倡使用新的书写方式，包括使用标点符号和横排书写。既然是提倡，不就是允许使用旧式书写么？既然允许使用，最后录取却又将使用旧式书写的全部排除在外，这如何叫公平？”

钱锐皱眉，一时间不知道如何作答。

这时，安然忽然出声道：“小姑父，是你错了。”

魏清源一怔，难道二舅兄曾经当着孩子的面说过什么？

“然姐儿，你懂什么？还不快进屋去？”顾宛娘斥责了安然一句，又对魏清源抱歉地说道，“小孩子家随便说说的，妹夫千万不要放在心上。”

“娘，囡囡真的知道。”安然仰着小脑袋，看着魏清源认真地说道：“姑父，我爹爹说过，朝廷既然说了从明年起连童生试都要使用新书写，就已经表明态度要革新。但不用想都知道，肯定有人是不赞同革新的。那么，朝廷选仕，自然是要选赞成革新的人了，又怎么会选那些守旧的、以后可能与革新作对的人呢？这不是自找麻烦吗？所以朝廷这道旨意也有试探你们的意思，您怎么就没想明白呢？”

听到这里，魏清源不禁心中大震，身形一晃差点摔倒。

连小孩子明白的道理，他怎么就不明白？

“是啊，是我错了！我居然还不如一个孩子明白事理……”魏清源大受打击，立即就要租辆马车回乡去。

顾宛娘看他这副大受打击的样子，如何放心？可是赵世华不在家，她也不好主动留他住下。

安然赶紧拉拉钱锐的袖子，给他使了个眼色。

钱锐心领神会，立即站出来道：“赵太太不必担心，我派人送清源兄回去就是。”

顾宛娘本来想回娘家借马车的，但既然钱锐主动说了，她要是拒绝好像也不太好。而且，既然赵家马上就要和钱家联姻了，妹夫也是钱家的亲戚，没理由推了钱家再去找顾家的道理。

魏清源本来想推迟的，但想着自己跟钱锐一路同行回合江县，早不知道占了人家多少便宜，现在又何必故作姿态想要撇清？

于是，钱锐让小厮赶紧回去，在租车行里找了一辆马车，又从外院找了个粗使的下人一路护送魏清源回平安镇去。

安然本来想趁着娘亲不注意将钱锐拉到一边去问问爹爹的情况，可惜娘亲盯得紧，居然没给她找到机会。

无奈之下，安然只能当着娘亲的面问道：“大哥哥，我爹爹身体好吗？听说考试很辛苦的。”

钱锐会意道：“赵师爷身体很好，你放心。”

“你们住客栈里吗？人是不是很多？”

“没有，我们租了一个小院子，就我和赵师爷两个人带着个小厮住，还算清净……”

“那个，”安然偷偷看了娘亲一眼，见她没有很注意听这边说话，便凑近钱锐耳边道，“我爹爹没有被狐狸精迷住吧？”

钱锐也跟着小声道：“放心，你爹一直离着那些女人三尺远呢！”

安然蹙眉道：“三尺不远，伸手就够到了。”

钱锐不禁满头黑线，继而又赶紧解释道：“我都是离着那些女人至少六尺远的，伸手也够不到。”

看着钱锐认真解释的样子，安然心中忽然感到一种别样的心酸和悲哀。他是这样在乎她，生怕她不高兴。可是难道他还不明白，他们是不可能的吗？想到这里，安然不禁黯然地低着头小声道：“大哥哥，你以后不要对囡囡这样好了。我娘都知道了，她，她和我爹爹都不同意，还把我关在屋里不让我出来见你。大哥哥，囡囡不想耽误了你……”

安然突如其来的话听到钱锐耳朵里，只觉得又是酸涩又是憋闷，半天才缓过气来，却只能喃喃地叫了一声：“然姐儿……”

顾宛娘见两人情形不太对，赶紧打断他们说话道：“咳咳，大少爷，您一路旅途劳顿，是不是先回去梳洗休息？只怕大人和夫人都等急了。”

钱锐明白这是顾宛娘赶他走了。他无奈又心痛，却还要面含感谢道：“多谢赵太太提醒，我这就告辞了。”

钱锐回到钱府，让钱鹏阳和文氏都很意外。听钱锐说起乡试的事情，知道林学政已经露过口风，肯定能中，自然高兴。不过钱鹏阳和文氏都是聪明人，知道现在还不是庆祝的时候，免得给林学政惹麻烦，便只将全家人聚在一处，好好吃了一个团圆饭，就当弥补过中秋了。

第二天，钱鹏阳带着钱锐来到书房，将不久前朝廷发下来的邸报和朝中李尚书的私信递给他看。

原来是菜籽油送到京城里，得到皇上夸赞，正式下达了让钱鹏阳今年年底回京述职的旨意。李尚书暗示说，以他之前应对雪灾的出色表现，以及菜籽油的发现，明年至少要升任同知，甚至直接提到知府的位置上都有可能。

要知道，现在钱鹏阳还只是七品县令，而同知是从五品，知府可是从四品。

说到这里，钱鹏阳又笑道：“再生稻的事情我还没报上去，眼看就要开始收割了，等我整理好资料数据报上去，估计这个知府就十拿九稳了。”

钱锐也忍不住心中兴奋，忙道：“恭喜爹爹！”

钱鹏阳笑着感叹道：“说起来，爹能有今日，还多亏了赵师爷。对了，林大人是怎么评价赵师爷的？”

钱锐慎重地回道：“林大人说，如果不是赵师爷经史实在差了些，此次的解元非他莫属。但现在朝廷选仕对经史看得不是那么重了，估计前十少不了他。”

钱鹏阳点点头道：“此事暂且保密，不过你妹妹的婚事可以让你娘准备着了。”

钱锐看着父亲，欲言又止。

钱鹏阳猜到他的心思，笑道：“你是我儿子，有什么话不能跟爹说的？”

钱锐略迟疑了一下，便起身跪到父亲身前，认真地磕了一个头道：“儿子，儿子喜欢赵师爷家的然姐儿。望爹成全！”

说完，钱锐便紧张地看着父亲，心里已经准备好辩词迎接父亲的疾风暴雨。但钱鹏阳并没有生气，反而淡淡地笑了，说：“我们家嫁一个女儿过去，再娶一个回来也好。等赵师爷回来，爹亲自跟他说。”

钱锐大感意外，爹爹竟然同意？爹爹没有骂他犯糊涂？但很快他就反应过来。

“爹爹，您，您是不是早就知道了？”

“呵呵，”钱鹏阳轻笑了两声道，“你娘都跟我说了。也怪你自己，你要是早点告诉我，说不定这婚事都已经定下来了。”

“爹爹，您对儿子真好！”那一刻，钱锐心里开满了芬芳馥郁的花朵，又香又甜。

半个月后，乡试结果送到合江县，县里派人敲锣打鼓到赵家报喜。

顾宛娘虽然提前得到通知早有准备，还是忍不住喜极而泣。当初嫁到赵家的时候何曾想过会有今天？当初吃不饱穿不暖、女儿生病无钱医治的时候何曾想过有今天？就算是到了县城里，丈夫做了钱大人的师爷，她也没有想过会有今天……

幸而顾胜文顾胜武兄弟都来了，帮着她接了报喜的人，又将赏钱散了出去，才把人打发走。

随后，钱鹏阳就亲自到赵家道贺，县里得到消息的县丞、主簿以及其他大户人家也跟着去赵家送礼。

顾宛娘一时忙得脚不沾地，脸都笑要僵了。好在大家知道赵世华不在，并没有多呆，留下礼物就走了。

顾宛娘一面让人回老家报信，一面收拾各家送来的礼。

这礼是收不好，不收也不好。赵世华不在，也没有个商量的人。好在哥哥嫂子带了人过来帮忙，嫂子让她全都收下，说不收人家会以为赵世华中举了就看不起人了。

可是，那些东西都不要紧，可那些送来的下人和田地宅子什么的，这可怎么办才好？

安然出主意说，人全都送回去，东西都留下。顾宛娘毕竟见识有限，但也想着别人家用惯的仆人来伺候自己，心里也总觉得不太自在，便听从女儿的建议，将送来的下人全都好言好语地送了回去。至于那些田地宅子的地契则留下等赵世华回来再处置。