寒门闺秀 (李筝)

吴氏无奈地谢过慧远大师，心中暗忖：自己的儿子可是状元命，那村姑跟了自己的儿子，可不是大富大贵么？

后来，她又在县城里几个摆摊的八字先生那里算了几次，偏偏每一次人家都说那女方的八字好，让她想找碴儿也找不到理由，不由暗恨不已。

却说钱锐和魏清源一同回到合江县，钱锐主动将魏清源送到赵家，自己也跟着进门去，说是带了赵师爷的口信。

顾宛娘听到通报很意外，也有些无奈。

大少爷既然是跟妹夫魏清源一起回来的，哪里还需要他带什么信？更何况他们夫妻都知道了大少爷对然姐儿的心意，丈夫又怎么会创造机会让他上门来？

可是人都来了，不见又不好。想了想，她将安然留在房中绣花不许她出来，这才去前院的客厅里见钱锐和魏清源。

其实话刚出口，钱锐就知道自己求见的理由没有选好，可开弓没有回头箭，来都来了，要是不把这个谎圆回去，以后他还哪里有脸再上门来？

“不知外子托大少爷带了什么信回来？你们此次考试可还顺利？他身体还好吧？”倒是顾宛娘见了人，想着赵世华，心里担心，忍不住先问了出来。

钱锐立即回道：“赵太太放心，赵师爷一切都好。这次考试，赵师爷考得极好，必定榜上有名的，您可以放心。”

顾宛娘欢喜地点点头，又问：“大少爷和妹夫怎么先回来了？你们都考得好吧？”

魏清源微微蹙眉道：“考试已经结束，留在江阳也没有别的事情，不过每天出去会客，参加各地学子自发组织的文会。再说，能不能中自考试结束便已经注定，留下与否无济于事。而且……江阳学子的文会实在让人大失所望，不是相互之间夸张奉承就是找些青楼女子来陪酒，乌烟瘴气的，令人生厌。也只有二舅兄能与那些人称兄道弟，游刃有余，我和大少爷都不适应。”

“还，还有青楼女子相陪？”而自己的丈夫还应付得游刃有余？听到这里，顾宛娘不淡定了。

钱锐懊恼地瞥了魏清源一眼，不明白他的脑子到底是怎么长的。这样的话，你告诉赵太太，不是成心让人家不放心么？

钱锐赶紧补救道：“赵太太放心，赵师爷洁身自好，是从来不让那些青楼女子近身的。不信，你问清源兄。”

魏清源也不得不点头道：“二嫂放心，二舅兄倒不是那等贪花恋色之人。”

放心？听了这些她能放心么？顾宛娘苦笑，又问道：“不知道外子可有信托二位带回来？”

魏清源赶紧从行囊中找出赵世华写的信递过去。

顾宛娘拿着信，面上却一阵红一阵白。她不识字啊，这信里写了什么，得等安齐回来念给她听才行。或者，找囡囡念也行……

“赵太太，这次去江阳，看到一些小玩意儿，我特意买了些想送给然姐儿把玩。不知道然姐儿在不在？”钱锐话虽出口了，但神情却还是很紧张。

顾宛娘为难地看着他，就没见过这样理直气壮要求见人家女儿的。

顾宛娘一时迟疑不定，但安然可忍不住了。她悄悄从门口探出一个小脑袋来，小声问道：“大哥哥，你给囡囡带了什么好吃的好玩的？”

顾宛娘听到声音，立即侧过头去，安然一见娘亲看过来了，赶紧又把头缩了回去。顾宛娘又好气又好笑，瞪着门口的方向道：“出来吧！都看到你了！”

听到娘亲的声音，安然立即欢欢喜喜地跑出来，还不忘对顾宛娘道：“娘亲，是你让囡囡出来的哦，不是囡囡不听话自己出来的，你不能罚囡囡。”

顾宛娘瞪着她，对这个女儿越来越没有办法了。这丫头又聪明又可爱又贴心，但就是太聪明了，有时候让她这个娘也拿她没有办法。

安然立即跑到钱锐和魏清源这边，先向魏清源行礼道：“囡囡拜见小姑父！”而后便扑到钱锐身边道：“大哥哥，你给囡囡带了什么？”

“然姐儿！谁教你问客人要东西的？”顾宛娘头疼地怒斥道。她也不明白，女儿向来极为懂礼的，怎么一见了钱锐就跟别的小孩子一样不懂事了呢？而偏偏钱锐这么大的人了居然就喜欢这样孩子气的女儿？顾宛娘真的忍不住怀疑，他真的是喜欢然姐儿而不是想要个女儿吗？

安然回头委屈地望着娘亲：“是大哥哥自己说给囡囡带了礼物的……”她真的好委屈啊！她哪里是看上了钱锐买的礼物，她是担心爹爹啊！虽然她相信爹爹对娘亲的情义，但男人本色，万一爹爹喝醉了，或者在其他人的怂恿起哄下，也学人家逢场作戏一夜风流怎么办？尽管爹爹答应过她一辈子都不纳妾，但爹爹毕竟是土生土长的古代男人，他哪里懂男人的贞操，要是他觉得逢场作戏不算什么呢？

“赵太太别生气，确实不怪然姐儿。”钱锐见安然挨骂，立即上前来，一把将她抱到自己膝上坐好，这才让站在身后的小厮把他准备好的小箱子拿过来。

小箱子上面有一个蓝色麻布小包袱，钱锐取出来放在一边的茶几上面，说：“这是给你买的零嘴，有你喜欢的松子核桃和杏仁。”

接着，钱锐又指着小箱子里面的一个个小盒子道：“这里面都是大哥哥给你买的小玩意儿。有搪瓷娃娃，面人儿，风车、九连环、竹雕娃娃、草编蚱蜢……”

安然发誓她原本是不在意这些礼物的，但是听钱锐说起来，她不由得双眼越来越亮。这些小玩意儿，正是她最喜欢的呀！

顾宛娘看着女儿这没出息的样子，不由得暗自叹气，却也有些感动于钱锐对女儿的一片疼爱之意。这些东西都不值多少钱，但难得的是他肯花功夫去找。

魏清源却不由多看了钱锐和安然几眼，微微蹙眉道：“大少爷对我们然姐儿似乎太好了点吧？所谓男女授受不亲，虽然然姐儿年纪小，但你这样抱着她，到底不妥。”

钱锐暗自恼恨魏清源不识趣，坏自己好事，却只能不以为意地笑笑，说：“清源兄言重了。然姐儿才五岁呢！我就是把她当妹妹，哥哥对妹妹好一点，也没什么要紧吧？”

谁知魏清源却不依不饶地辩道：“多谢大少爷好意。只是听说大少爷家里也有妹妹，您要疼妹妹怎么不去疼自己的亲妹妹？您这样抱着然姐儿让人知道了，只怕对我们然姐儿的闺誉不太好。”

见魏清源在前面开路，顾宛娘也赶紧道：“是啊，是啊，大少爷还是把礼物给家里两位妹妹吧！”

钱锐暗恨不已，郁闷得想吐血，却什么都不能表露出来，反而得摆出一副不以为然的样子来，回道：“赵太太不必客气，给爹娘弟妹的礼物还在外面马车上呢，可比然姐儿的多多了。再说了，我们钱家马上就要和赵家联姻了，我给然姐儿送点小东西也不值什么。”

听到联姻两个字，顾宛娘是双眼一亮，魏清源却是一脸疑惑。

顾宛娘立即忽略了钱锐对女儿的不良企图，不由得满面惊喜道：“大少爷，你，你是说我家相公……”

钱锐搂着安然稳稳地坐在自己膝上，抬头看着顾宛娘自信地笑道：“是的，正如您心中所想。这次乡试，赵师爷极有把握。”

听到这里，顾宛娘反而不自信了，丈夫又不是主考官，他自己觉得有把握就真的能中吗？

钱锐仿佛猜到了顾宛娘的想法，含糊地说道：“在离开江阳以前，晚辈曾经拜会过林大人，林大人对赵师爷的策论非常赞赏，说要不是赵师爷经史上差一些，就是解元也做得。”

话到这里，不但顾宛娘明白了，连魏清源也明白过来。原来，钱锐将他们下场以后默写出来的试卷悄悄带去给林学政看过了。难怪钱锐一脸自信地回来呢，原来他早知道自己能中？

魏清源不知不觉就想远了。他觉得钱锐与林大人那样熟悉，说不得这才乡试背后就有什么见不得人的东西。

其实魏清源真是冤枉林学政了。因为这些上榜举子的试卷都是要送到京里去的，只要文章真的好，林学政也不怕人家说他徇私，所以才对钱锐悄悄表露了一点自己的看法，不过是提前给钱锐吃颗定心丸吃罢了，与乡试的结果丝毫无涉。

想到这里，魏清源就越发不淡定了。他激动地站起身来，急切地走到钱锐跟前，迟疑地问道：“大少爷，不知道我，我……”

钱锐自然明白魏清源想说什么，他轻轻叹息一声道：“还请清源兄不要太在意。林大人说了，此次乡试虽然朝廷明旨只是提倡使用标点符号和横向书写，但却有暗旨，凡是没有用新书写，一律不取。姑父回去以后好好练练，三年后必定能中的。”

魏清源想不到真的就因为自己没有使用新书写就完全将他否决了。他喃喃自语道：“不公平，太不公平了……”

钱锐劝道：“清源兄不要伤心，你的才学是好的，只是实务上差些。以后你也不要总呆在家里苦读，还是要多出去走走，多听听朝廷的政令，多与其他秀才举人交流、相互探讨才好。”

魏清源仿佛没有听到钱锐的话，依然在念叨着：“不公平，这样不公平，太不公平了……”