善桐倒是第一眼就认出了桂含芳：桂家这一代几个兄弟，都有一双丹凤眼，可就是这几乎一色一样的丹凤眼，都挑出了不一样的气质。桂含沁眼仁就浅得多了，似乎还镶了一圈淡淡的黄边，细看时又觉得不是。他眼皮要厚些，就是睁着眼，看起来也和没睡醒似的，挑出了一身的惫懒。桂含春的丹凤眼就很精神，瞳仁儿也黑，不说话时别有一股铁血的味道，好似刚长成的小老虎，双目炯炯有神，整个人跃跃欲试，要一试身手。一说话却又温厚起来，偶然开起玩笑，丹凤眼一眯，虽说人生得并不多风流，但善桐自己……就是挺喜欢的。
桂含芳呢，这双丹凤眼挑得要高些，他脸又尖，要比含春、含沁都俊俏多了，可这丹凤眼却挑出了无限的杀意。虽说年纪尚小，脸上也还带着笑，但那股浓重的煞气，却似乎是与生俱来，怎么都抹不掉的。善桐只看他一眼，就有些害怕，别开眼去，又打量起了卫麒山。
怪道这两个人这么没有规矩，又有恃无恐的：在西北住了这大半年，一路从杨家村过西安，也不是没有见过路人，没有见过所谓的‘翩翩俗世佳公子’，但说老实话，也就只有许凤佳的仪容，能和这两人一比了。要是抛掉他谈吐间那股说不出的味道，只从外表来看，没准还输卫麒山一截呢。
他虽然是武将家的子弟，但却居然高高瘦瘦的，并不虎背熊腰，年纪虽小，已见剑眉星目，站在那里，就似一株临风玉树。最妙眉宇间居然带了一丝病容，看着似乎没精打采，但双眼偶一顾盼，却又神光四射。这样的反差竟是说不出的耐人寻味，看着越发让人打从心底涌出一股溺爱似的，就连牛姑太太自己都舍不得太说他，才数落了几句，“以后喊你就马上过来，在别处磨磨蹭蹭的干什么？”
便一脸慈爱地把他推到桂太太跟前，“他也跟着他爹，在老帅帐下听用了几日的，您想知道什么，就只管问！”
桂太太自然有一堆的话要问，“老帅瘦了没有？这一向旧伤没疼吧？小神医怎么说？”
卫麒山便逐一回答，“看着虽然瘦了几分，但精神好得很，一顿省着省着，还要吃两碗冒尖的小米饭。旧伤本来犯疼的，权世兄用了两次针就好得多了，听说再用一个月的针便能断根儿。”
他的声音也要比一般男孩更清凉几分，桂太太也不知道是听得声音舒坦，还是听得回话舒坦，笑得眼睛都眯起来了，爽利倒是褪去不少，又浮现了几许慈祥。这慈祥，可是连善榴姐妹都没能享受到的待遇。“还是麒山知道伯母的心思，亲兵们笨死了，总是问不到点子上！”
这个桂太太，论变化之大，面容之多，也真可谓是独一无二了。
善桐不禁在心底暗暗斟酌：她身边的成年女性，几乎人人都有几套面孔，譬如说母亲王氏，在家时稳重，出门应酬时，或者寡言少语，或者玩笑连连。总是挥洒如意，不使场面太过冷清，又或者热闹得不像话。还有祖母，哄自己时故作威严，遇到大事杀伐果决，小事却似乎一团和气并不过问，或者深沉或者无奈，或者精明或者大度。可这都毕竟只是人的几个侧面罢了，毕竟底子还是在的，江山易改，本性总难移。母亲——（她目前也只敢在心底小声承认）稳重中的高傲，祖母的霸气，都并不是不一样的几张面具可以全然掩盖过去的。
可桂太太就不同了，也不知道是否认识尚浅，从见面以来，她几次变脸，都变得很快很果断，变得让人竟有些无所适从：虽不说喜怒无常，但说句大不韪的话，竟有几分天威难测的意思。虽说每一张面孔都端得好，但总似乎是在做戏……不知怎么回事，善桐居然有几分怕她，只觉得她虽然这一刻在笑，但没准下一刻就能掀桌子拔剑，翻脸无情。
才这样想，外头就又进了一个圆脸丫鬟，在桂太太耳边一阵低语——却到底是嗓门天生高了，没能把调子压下来。
“邱千户的夫人在外头等着见您……”
桂太太脸上特别的的慈祥和善，一下就褪得一干二净，她好似一桩泥雕，不说话也不动弹，一下就把厅内说说笑笑的热闹气氛都压了下来——就连诸姑奶奶，正问卫麒山定西的事呢，都一下不自然地收住了声音。
虽说这个高挑健美的贵妇人，脸上并没有浮现多少戾气，但仅仅是一沉下脸，就能收到如此效果，也还真是善桐生平仅见。她注视着这张略带焦黄的脸，注视着那好似入过窑烧制过的沉默表情，忽然间觉得桂太太的确是三个孩子的娘——在这一刻，她看起来是和年纪一样的老了……
她一下有些胆怯，便又垂下头去，主动抓住了母亲的手。王氏略微一怔，便回握了片刻，才抽出手来端茶。
屋内虽然人口不少，但让人窒息的沉默，却持续了许久，才随着桂太太的一句话，被狠狠打破了。
“军令如山。”桂太太就淡淡地道，“老帅人在定西，我怎能在西安吹枕头风，把前线的军令都吹歪了？我口气再大，也应不下这件事。你让她回去好生歇着，改日再来找我说话吧。我这里待客呢，她一个待罪官眷进来，场面上不大好看！”
这句话，简直硬得能绷掉这梨木桌一角。几个太太顿时都交换了几个眼色，就是善桐，不禁都越发不自在起来。
邱千户获罪的消息，还是大舅母说的，杨家村消息闭塞，母亲和祖母一直都还以为，邱千户是桂元帅手底下的实权派。
就是邱太太，听说当年也是和桂太太常来常往，亲密逾恒的……
62镇定
有了邱太太这个插曲，虽说桂太太很快又恢复了笑脸，但厅里的气氛，到底还是冷淡了不少。
有资格做王氏陪客的奶奶太太，断不是那些个苍蝇逐血一般，围绕着权势打转的小官太太们。在座出身最低微的反而是慕容太太——丈夫没有实权不说，家里也没有出过一个官儿，纯粹因为是天水的大地主，和桂家一衣带水，家事着实丰厚，又是桂家的亲家，这才做了陪客。别的打从牛姑太太起，诸家的大姑奶奶、张家太太，或多或少都有亲戚在桂元帅手底下做事。反倒是王氏，因二老爷的编制算是甘肃布政使司下头的粮道署，反而是文官编制，职务上有交叉，也算是弃笔从戎，可说到晋升，走的就是文官路子。米氏更不必说了，王大老爷不论升黜，都和桂家这个外地武将没有关系，文武殊途，和桂家走得近，是大家互相给面子，就是疏远些也没什么。
这些官太太们，在家也是说一不二，由着人哄由着人巴结的，为什么对桂太太这样迁就？无非因为上司太太，多少有些荫庇，打好关系，将来有好事多说几句，也能多落着点好处，有坏事那更不必多说了，得桂太太一句好话，比别人的一千句都好使呢。
可桂太太就这样当着大家的面，把邱太太给发落出去了：好说歹说，大家也都来往了快十年了。就是铁了心不给说情，怎么也好言相劝几句，再婉转拒绝，大家都留点情面为上嘛……
就是王氏，面上笑着，心里都不由得费起了思量，对桂家这门亲事的心思，再冷了三分。她此时全心全意想的倒不是桂家，而是这个出身权贵行踪诡秘，却又据说医术通神的小神医权仲白。席间酒菜过半，见张家太太打点起精神，同桂太太说马事说得起劲，便又笑着向牛姑太太道，“这位小神医今年才十九岁吧，前些年来，也听说他居然是个学医的奇才，不过才十五六岁，就已经可以四处问诊了。只是他素来懒得应酬我们这些官场上的人物，一心只给义诊，我还当他是——”
这话说出来有些不好听，王氏住了口，又不禁不好意思地笑了笑。
“我也明白您的顾虑！”牛姑太太已经是一脸的推心置腹了。“说老实话，一开始宫里给出信来，让我等着等着，把小神医接到家里，我也犯嘀咕呢！名门世家出身的公子，没得是个脾气大本事小的，又做张做致弄出这无数的规矩来，倒很有……”
良国公府出身高贵，虽然没有掌兵，但素来位高权重，红得发紫。论根基，又不是王氏、牛姑太太这样的身份可以妄加议论的。因此牛姑太太的话，也就断到了一半，这位略微有些丰满的官太太露出了和王氏一色一样的笑，捂着嘴道，“一边派人在城门口等着，一边我又打发人亲自到河北去问了二堂哥——您也知道，就是娘娘的亲二哥，老犯咳嗽的那个。”
就絮絮叨叨地同王氏说起这个小神医权仲白的神奇来。
善榴和善桐都坐在母亲身边，拉长了耳朵听得专心，还是善桐灵醒些，见诸姑奶奶含笑目注善榴，忙拉了姐姐一把，又要去推王氏。诸姑奶奶已经察觉了，对善桐额外一笑，便起身踱过来，拉着善榴的手，笑着向桂太太同王氏道，“我要告个罪了，吃多了，胃气不大舒适，想散散步——今儿豪华，有两朵玉一样的姐妹花陪着，索性就拉了她们走走，桂太太、杨太太可别笑话我。”
王氏心知肚明，这是大姑子要来相弟媳妇了，虽说当着桂家的面，做得不够婉转，不过毕竟也是人之常情，自己又未能头一个拜访诸姑奶奶，说来也有些不对，又兼心切多打听些权仲白的事迹，便只笑道，“只怕善榴粗陋，碍了您的眼呢。”
