大院内主要有五个别院──主屋，也就是这整个院内最大的院落，也是世世代代，城主及城主夫人和子女们居住的地方﹔紫竹院，是城主的姑婆居住的地方﹔幽梦楼，是当年为城主谭辰翮娶妻而建造的新房﹔月香居，是九年前城主为青楼女子巧巧建造的小楼﹔再来就是后院，那是厨房、柴房、洗衣房所在的院子。各院吃饭都凭主人的需要，由丫鬟杂役去厨房取。
谭辰翮十年前继任城主后，非常忙碌，通常都不回来吃午饭，晚餐也不一定。因此大多数时间她只能独自用餐。
听林伯介绍后，凤儿对这个大院有了点认识，她与宋娘到此地不过二个多月，其中一个月还是在惶惶不可终日中度过的，对外面的事知道得实在太少。
「为什么城主当初娶妻盖的楼，要取那么不吉利的名字呢？」她好奇地问。
对这个漂亮又没有架子的新夫人，老林伯非常欣赏，便爽快地告诉她：「那并非一开始就取的名字。是夫人──呃，应该说是前夫人自己后来改的。」
「她怎么会取那样不详的名字呢？」凤儿心里突然有种感觉，觉得谭辰翮今日的愤世嫉俗与阴鸷都与那次婚姻有关。
「唉！」林伯叹了口气，沉默了半晌，才说：「夫人不要再问，这都是陈年旧事，老林伯也记不起来了。」
凤儿知道林伯是不想告诉她，于是也不再逼问，只是随着自己的思绪自言自语道：「一定是城主脾气大，冷落了夫人，她才会将居处改名为『幽梦楼』。」
接着又忍不住地问：「她是怎么死的？」
「难产死的。」林伯愁苦地说：「其实城主的性情原来不是那样的，那也是被逼的，他年幼丧母，少年失父……他也苦啊！」
凤儿惊讶地看着老人凄凉的表情，很想从他嘴里知道更多关于谭辰翮的事情，可是此时有人敲响了门环。
「夫人，有人来了，我得去开门。」林伯急忙跑去开门。
凤儿也跟随他走到门口，只见大门处进来了几个挑夫。
看到凤儿，那几个男人顿时被她的美艳惊呆了，直到林伯一声厉喝才将他们唤醒：「大胆！见了夫人还不行礼？」
一听眼前这个貌胜天仙的女孩竟然就是外传「丑女」的夫人，挑夫们更是大吃一惊，连忙将那几个木箱搁在院里，正想对着凤儿鞠躬行礼时，却见她惊慌、局促不安地躲到林伯身后，令他们一时不知该如何是好。
「林伯，不要让他们行礼。」凤儿在林伯身后低声说，她这一生都极少与人打交道，见这群虎背熊腰的大汉冲着她看时，心里已经发毛了，再要与他们寒暄？那是她想都不要想的！
林伯看出新夫人的胆怯，于是笑笑说：「行啦，夫人知道了。」又指着那几口箱子问：「这是什么？为何往这儿送？」
「哦，这是城主令我们送来给夫人的东西。」领头的一个男人说。
「是什么？」一听是城主送给她的东西，凤儿有几分吃惊，也有几分欣喜地从林伯身后探出头来问。
那男人见夫人与他搭腔，开心地说：「是很漂亮的针线跟锦缎丝绸呢！」
林伯一听立即说：「那你们将箱子抬进厢房去吧，一会儿夫人自会去看。」
几个挑夫马上将箱子抬了进去，放在大厅旁的一间小屋里。
等挑夫们走后，凤儿在林伯的帮助下打开那些箱子，看到果真是她最爱的绣花针线和各色好布料时，她立即眉开眼笑地对林伯说：「啊，太好啦，这下我不会闲得发慌了，我正想给城主做几身衣衫呢。当然……」她又转头对林伯说：「我也要给你做一身好衣衫。」
「哎哎，给城主做就行，可别给我做，我一个下人，怎敢劳夫人大驾。」
凤儿惊讶地问：「林伯怎么这么讲？我在家时也要替车夫、管家、守门人做衣衫哩！」
听她这么说，林伯心里讶然，不是说新夫人是绣坊出身的绣娘吗？但依她此番口气，她该是大户人家出身才对。他心里一琢磨，觉得她虽说胆小，但行为举止确实颇有大家闺秀的风范，再看那细皮嫩肉、纤指丽容，实非寻常人家的闺女。于是他试探地问：「夫人原籍何处，府上还有人吗？」
不料他这一问，勾起了凤儿的伤心事，她黯然失魂地拨弄着那些布料，简略地说：「我家在越州，去年十一月，金兵进犯，我随姊妹逃离家园，可是在汉口江边与姊妹走散，此后随乳娘流落到此在绣坊安身，不料竟嫁了进来……」
第四章想起往事她不禁再次潸然泪下。
见她伤心，林伯不忍，于是安慰她道：「现在不要紧了，城主是个好人，他会保护妳的。瞧，城主多疼妳，送了这么多漂亮东西！」
听了林伯的话，凤儿转悲为喜，抹抹眼泪说：「是啊，这么多的好料子，可以做很多衣服耶。」
想起谭辰翮内衣上的破洞和衣柜里少得可怜的衣裳，凤儿又问：「城主还有其他住所吗？我在他房里只看到旧衣服，没人为他添置衣服吗？」
「唉，城主自小就缺人照顾，我也只是看门跑腿的老仆，怎敢逾越规矩呢？」
林伯叹息道：「他是在这间老屋出生的，一直住在这里。老城主过世后，他一直忙着家业……而且他的脾气哪里容得人靠近？他的房里从不让人进去。」
「他的房间就是我昨晚住的那间吗？」
林伯点点头。
想到自己是除了林伯外，唯一被允许进入他房间的人，凤儿心里有丝安慰，她坚定地说：「没关系，我会给他做漂亮衣服的。」
「那就好！那就好！」林伯满是皱纹的脸上漾起宽慰的笑容。
凤儿去房里取来谭辰翮的旧衣物丈量着，开始为他挑选布料做衣裳。
时间悄悄地流逝，凤儿浑然不觉，直到林伯进来为她点上灯，提醒她该吃晚饭了，她才知道已经天黑了。
到了深夜，一件衣服都成型了，她还没见到谭辰翮回来，不免觉得奇怪，便离开厢房查看。
才走进大厅就看到林伯守在书房门口。一见到她，林伯马上迎了上来。
「林伯，城主怎么还没有回来？」凤儿着急地问。
林伯皱着眉头说：「回来好一会儿了，正生气的把自己关在书房里。」
「生气？为什么？」凤儿大惊，今天下午他不是去跟姑婆交接产权吗？
「不知道。」林伯摇头，提醒她道：「夫人千万不要去招惹城主，这种时候让他一个人呆着还好点，我会守在这里。」
「不行，他总得吃饭吧？」凤儿坚持要去喊他。她越来越同情他的孤独和缺少关爱，可是她忘了他毕竟是一头受了伤的狼，他的凶残和冷酷在他的伤口被人碰到时会表现得更加彻底。
「滚开！不要烦我！」当她轻敲书房门呼唤他时，换来的是一阵重物砸在门上的轰鸣和他愤怒的咆哮。
凤儿惊骇地退开，不知道为什么他的情绪会突然这么坏。上午他还那么细心地为她包裹伤口，现在为何又变得如此令人恐惧？难道他与姑婆之间发生了什么事吗？
「林伯，到底是什么事令城主生气？」凤儿惊慌地向林伯求教。
林伯将她带离书房门口，轻声说：「我也不大清楚，好像是王大姑变卦了。」
整个晚上，凤儿都无法安心入眠。于是她去厢房取来针线，在烛光中继续缝制衣物。刺绣与缝纫是她生命中最大的庇护，只有与这些她可以掌握的东西在一起时，她才能战胜恐惧和不安，获得平静。
灯芯终于熄灭，朝阳缓缓升起，趴在桌上睡着的凤儿醒来，看着手中那件完成的白色凉衫，她心里想着要为他做夏衣，然后是秋装，当然，还有冬装……
可是他会高兴吗？想起那个将自己关在书房里的男人，凤儿的心情变坏了，她赶紧将新衣服折好放进衣柜里，又匆匆跑出去找林伯。
可林伯却告诉她城主一早就随商队走了，要两三天后才会回来。
「他有问起我吗？」听说谭辰翮没有告别就离开了，凤儿急切地问。
林伯摇摇头。「城主只是交代说夫人不可离开主屋……」
凤儿略感失望，忙问：「那他有没有说宋娘会来看我？」
林伯为难地摇摇头。他知道夫人很关心她的乳娘，可是他却爱莫能助。
凤儿只得失望地回到厢房，将全副身心都集中在缝纫里。
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三天过去了，谭辰翮并没有回来，他的衣柜里倒是一天一个样地变化着。
这天，凤儿出人意料地接待了一个访客──姑婆的大丫鬟。
「老太太让妳过去一趟。」依旧冷漠的大丫鬟对她说。
凤儿正纳闷为什么姑婆要违约令谭辰翮生气，于是她也不多问，对林伯交代一句后就随大丫鬟去了紫竹院。
「妳怎么可以出尔反尔呢？」当听到精神矍铄的姑婆说出她三天前称病不出，就是为了不将产业交还给谭辰翮时，凤儿生气地指责她。
老太太神色一凛，严厉地说：「妳好大胆子，才嫁给辰翮几天就转了性，敢跟我较劲啦！」
