茗门世家 (坐酌泠泠水)

　　“他对女儿的态度如何？”
　　“这方面，小人并没注意。不过姑娘放心，小人马上就叫人打听，有消息了立刻来禀报姑娘。”周祥恭敬地道。
　　叶雅茗的眉头皱了起来。
　　这位王文致，还真是位中规中矩的官员。
　　想了想，她吩咐道：“王文致身边有哪些同僚是为人清正直率，看不得读书人道德败坏，背信弃义，忘恩负义的，你去查一查。实在没有，就看看哪些人是心疼女儿的。”
　　周祥原先还不知道叶雅茗要打听那位王文致的情况，意欲为何。现在叶雅茗这么一吩咐，他就清楚了。
　　他当即心领神会：“放心，姑娘，小的明白您的意思了。小的定然让他们好好查查。姑娘您就等着小人的好消息吧。”
　　周祥跟在叶崇明身边，对于这位三姑娘的厉害再清楚不过，更何况叶崇明和叶老太太还一再地敲打他。
　　而且他也有自己的小心思。
　　他才二十岁，而叶崇明已年老。叶雅茗既要留在家里招赘，她又比叶鸿昌和叶嘉兴厉害，以后叶家没准就是这位三姑娘掌家。周祥自然要为自己以后的前程打算。
　　现在能在这位姑娘面前露脸，为她出力，周祥是拼尽了全力去做。如果说在叶崇明面前，他是出十分力，那么在叶雅茗这里就是出十二分力。
　　因此，没过几日，他就把王文致以及他的同僚的情况及行踪都打听清楚了。
　　“王大人身边有个同僚叫钟鸣，是王大人的同年，他可是那一届的探花，十分有才，原是翰林院的编修。他为人特别耿直，脾气也有些火爆，遇见不平事都爱讲真话，因此一直没能升上去。”
　　“两年前他在京城得罪了人，被调离京城。还是有人保他，这才到了临安，成了王大人的手下。小人听说，这位钟大人跟王大人不怎么对付。”
　　“就只是……”周祥遗憾道，“这位钟大人有三个儿子，却没有女儿。”
　　“不过他是个感恩的。当初他岳丈在他最落魄的时候把女儿嫁给他，他一直都没有纳妾，跟夫人极为恩爱。”
　　“钟大人被调到临安后，他那敢讲真话的脾气改了没有？”叶雅茗问道。
　　“没有。”周祥道，“所以才跟王大人不对付。”
　　“那就是他了。”叶雅茗一拍板。
　　叶家与陆观弈、齐霁合作，第一个项目就是制茶具。她虽给了图样，但还是不怎么放心，想亲自去看看。
　　再者，她不是那种坐不住的人，却也不愿意老在家里呆着。
　　而万一宋易风丧心病狂，为了成为王文致的女婿；抑或是恋爱脑上头，跟紫矜情浓意浓，就想退亲，把紫矜明媒正娶进门，甚至紫矜忽然改变主意，想要成为宋易风的妻子或妾室，转过头来对付她。宋易风趁着这个当口，借着她跟陆观弈、齐霁接触的功夫，就拿她的名声来作文章，那她和叶家就很被动了。
　　所以这件事，宜早不宜迟，要尽快抓紧时间办才好。
　　周祥知道叶雅茗的打算后，看到钟鸣也觉得他合适，因此他已经把消息打听清楚了。
　　“小人叫人打听过了。那钟大人生平别无喜好，只喜喝酒。他最爱太白楼的桃花酿，时不时就要约几个好友去小酌几杯，轮流作东。而王大人家中富庶，是太白楼的常客。宋易风偶尔也会被王大人带着去太白楼陪他们喝酒。”
　　叶雅茗见他说完这话，就一副欲言又止的样子。
　　她道：“你有什么话尽管说就是，别吞吞吐吐的。放心，我不怪罪你。”
　　周祥真要有什么话不能跟她说的，他绝对不会露出这种神态。只有有话想说，却又担心她责备，才这副模样。
　　果然，她这么一说，周祥便道：“只是姑娘，如果您打着让紫矜姑娘去太白楼当着众位大人的面闹事的主意，怕是达不到目的。对于养外室的事情，男人们还是包容的。就算钟大人对宋易风说几句不中听的话，也不影响什么。如果咱家拿着这个来说退亲，只要宋易风反咬一口，咱们就得不了好。”
　　“不是，我不打算这么做。”叶雅茗道。
　　周祥抬起眼眸，疑惑地看向叶雅茗。不过这动作极为无礼，他察觉自己的行为后又立刻垂下头去。
　　叶雅茗盯着他，出声问道：“周祥，以后叶家分家，你有什么打算不？”
　　周祥蓦地抬起头，瞪大眼睛望着叶雅茗。
　　“别怕，白蕊和绿萼是我的心腹，她们一心向着我，不会把咱们今天的对话说出去的，你放心。”
　　周祥压下心头的震惊与慌乱，低下头去，极力平复心情。
　　他知道，叶雅茗这是想让他投诚。她之所以这么问，大概接下来的行为不大符合叶家的利益，甚至与老太爷的心意相悖。她现在让他选，是听从老太爷的话，还是为了将来的前程，听她的话。
　　周祥一时心乱如麻。
　　是老太爷慧眼识珠，从一府的小厮里挑出他来，把他带在身边，将他视为心腹，也时常教导他。
　　他现在，要背叛老太爷而被三姑娘收买吗？
　　不，他做不到。
　　好半晌，他方低声道：“对不住，三姑娘，老太爷对小人有恩。小人万不能对不住老太爷。”
　　他说完这话，见叶雅茗好一会儿没有说话，忍不住抬起头来看向叶雅茗，却见叶雅茗忽然笑了，对他道：“不错，我果然没看错你。”
　　她站起身来：“走吧，跟我去正院。”
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第八十五章 要把私茶之事宣扬出去
　　周祥跟着叶雅茗主仆三人往外走，心里一直紧着一根弦，不知道他得罪了这位三姑娘，三姑娘会如何报复他。
　　如果她在老太爷面前说他坏话，老太爷定然二话不说就把他给撸了。他作为心腹，知道叶家不少事，老太爷绝对不会只让他成为普通的下人，或是简单将他卖出去。
　　他会落得怎样的下场，还真不好说。
　　此时正值下午申时。如果茶楼那边没什么事，叶崇明会在这时回来；要是有事，就会晚一些。
　　叶雅茗也不急，慢慢走着，到了正院。
　　她问守门的婆子：“老太爷回来没有？”
　　“刚刚回来呢，三姑娘。”守门的婆子笑得十分热情，“这会儿想来刚换好衣服坐下来喝茶，三姑娘您来得正好。”
　　叶雅茗点点头，走了进去，果然看到叶崇明正坐在厅堂里喝茶，叶老太太坐在他身边的椅子上。
　　她见了礼，问候了几句。
　　问及茶楼情况，叶崇明十分高兴：“茶楼买卖甚好。孟呈炜勾结劫匪与我叶家为难，谁都不相信杨家是无辜的。要知道我出了事，最有可能当行首的就是杨宏。”
　　“所以原先与他交好的茶商人人自危，生怕被他盯上，被他暗地里下黑手。茶客们也唾弃他为人，不去杨家茶楼，转来集香楼。我派人去看过了，现在杨记茶楼门可罗雀。”
　　叶雅茗听了也很高兴。
　　孟呈炜被抓，叶老太太就放下心来了，现在她老人家最关心的还是叶雅茗退亲之事。
　　而这段时间叶雅茗把这事接过去亲自过问，她又不好叫周祥来问详情，心里难受得紧。
　　此时见叶雅茗过来，她赶紧问道：“你退亲之事怎么样了？”
　　叶雅茗朝她一笑：“我过来，正打算跟祖父说这事呢。”
　　“哦？”叶崇明道，“有什么问题你只管说。祖父能做到的，一定竭尽全力去做。”
　　“我不光想退亲，还想让他把这些年吃下去的都吐出来。”叶雅茗道，“光在女色上做文章是远远不够的，所以我打算从他的人品上入手。”
　　“你想怎么做？”
　　不光叶崇明，便是叶老太太和跟着一起进来心乱如麻的周祥都来了精神。
　　“我想让人向他透露私茶之事。”叶雅茗缓缓道。
　　“什么？”叶崇明一怔，第一反应就是摇头，“不行不行。”
　　叶雅茗脸上仍在保持着刚才的微笑，没有说话。
　　叶老太太斜睨了丈夫一眼，对叶雅茗笑道：“你祖父关心则乱，你别怪他。”
　　她又对叶崇明道：“你先别急着否认，听听茗儿怎么说。茗儿又不是那不知轻重之人。她既这样说，定然有她的道理。”
　　叶崇明一否认就知道自己说错话了。以叶雅茗的聪慧，怎么可能置叶家于险境呢？
　　他歉意地对叶雅茗道：“对对，祖父糊涂了，一心就想着捂住这件事，想都没想就否定。你祖母说的对，你不会害咱家的。”
　　叶雅茗这才道：“如果孟呈炜没被判流刑，送离临安，我自然不会提这个建议。毕竟孟呈炜要是破罐子破摔，反咬咱们一口，咱家也很麻烦。”
　　“现在孟呈炜已被送去了南边，丁建和涉及此事的伙计也被送去西边挖矿了。知道此事的唯有齐知府、吴师爷及宋掌柜这几个心腹。只要吴师爷甚至齐知府帮咱们澄清一句，这件事就过去了。”